"Ze hebben jonge Britten nodig in resorts" | Vraag en antwoord met Billy Morgan

In 2011 was de bestelling een Triple Backside Rodeo 1260. In 2015 werd dit gevolgd door de Backside Quad Cork 1800. Als je niet beter wist, zou het je vergeven zijn omdat je denkt dat dit hamburgers van de maand zijn bij je plaatselijke fastfoodrestaurant. Het zijn natuurlijk snowboardtrucs en ook niet zomaar. Ze behoren tot de moeilijkst te presteren in de hele sport.

Toen Billy Morgan de eerste snowboarder werd die deze aan land bracht, heeft hij zijn plaats in de geschiedenisboeken vrijwel voor eeuwig gecementeerd (zelfs als cynici anders zouden proberen te beweren). Om je een idee te geven van de moeilijkheidsgraad van de laatste truc, vereist een Quadruple Cork dat de rijder vier off-axis flips uitvoert met vijf volledige rotaties en op de een of andere manier rechtop landt voordat hij wegglijdt.

Toen de snowboarder van Southampton deze stap zette in Livigno, Italië, zul je je herinneren dat het geroezemoes om hem heen aanstekelijk was. De beelden van de truc gingen goed en echt viraal, over de grenzen van de snowboardnieuwscyclus en naar het rijk van de reguliere media. Het bracht Billy ook op de radar van sportjournalisten, vooruitlopend op wat destijds de volgende Olympische Winterspelen waren.

Drie jaar later in Pyeongchang 2018 haalde Billy opnieuw de krantenkoppen door de eerste Britse man te worden die een Olympische medaille op sneeuw won. Voor zowel neutralen als supporters voelde het winnen van Olympisch brons als een welverdiende beloning voor al het harde werk dat hij had gestoken. Zijn Double Grab Frontside Triple Cork en de resulterende plek op het podium die het hem opleverde, was van een Britse perspectief tenminste, een feelgood-verhaal voor de leeftijden.

Drie jaar na zijn heldendaden in Pyeonchang, en Billy is nog steeds dezelfde nuchtere jongen van de Engelse zuidkust; een wiens uithoudingsvermogen voor shenaginans volledig intact blijft. Veel mensen zullen zijn debuut Olympische Spelen nooit vergeten. Hij markeerde zijn Sochi-uiterlijk door te dansen met een wc-bril om zijn nek in het midden van een Russische nachtclub. In 2018 bleef hij zijn steentje bijdragen aan het concept van scherts toen hij tijdens de slotceremonie van de Olympische Spelen op gedenkwaardige wijze de vlag van de Unie op zijn kin balanceerde.

Tijdens een recent telefoongesprek met Billy hebben we over alles gesproken, van zijn sportieve prestaties tot de impact die Brexit zal hebben op de toekomst van snowboarden.

Hier is een transcript van die chinwag hieronder.

Al deze geweldige prestaties in de sport van een persoon die voor het eerst een snowboard oppakte toen hij 14 was. Waarom was het snowboarden voor jou?

Ja, ik was vrij laat op het feest. Maar toen ik ermee begon en ouder werd, was het gewoon zo'n goed sociaal aspect. Ik was de hele weg verslaafd. Ik denk dat het veel te maken heeft met de vrijheid van dit alles, en dat is iets waar ik het meest van geniet en nog steeds doe.

Je was van jongs af aan nauw betrokken bij gymnastiek. Is deze gymnastiekachtergrond een grote hulp geweest in je snowboardcarrière?

Het was een enorme hulp. Het was voornamelijk alleen het luchtbewustzijn en natuurlijk met mij die veel spins en flips deed en dat in de lucht. Als je daarboven bent, is het heel belangrijk om te weten waar je bent, en dat is me tijdens de turntraining ingeprent en van jongs af aan ingeprent.

Zelfs nadat ik stopte toen ik 14 was, ging ik op dinsdag- en donderdagavond naar gymnastiek voor volwassenen en rommelde ik gewoon in de sportschool, waar we gewoon mentaal gingen en flips deden. Ik ontdekte dat gymnastiek echt overging in snowboarden. Het was bijna alsof ik zonder het te weten aan het trainen was voor mijn toekomstige snowboardcarrière.

Je prestatie op de Olympische Winterspelen was Britse sneeuwsportgeschiedenis. De beloning voor al je toewijding aan snowboarden - hoe voel je je er nu over? Heeft de tijd het gevoel vervaagd, of moet je er nog steeds om glimlachen als je eraan denkt?

Ja, ik had het hier net over, ik vergeet het soms nog steeds, en ik heb zoiets van, op geen enkele manier. Ik kan nog steeds niet geloven dat ik de medaille heb gekregen. Omdat het voor mij nooit de ultieme prestatie is. Het gaat meer om eropuit gaan en mijn best doen.

Ik wil vooral mijn land nooit teleurstellen. Dat is mijn grootste angst. Ik probeer er altijd zoveel mogelijk van te genieten. Het gaat over het doorlopen van de reis en de training en al dat soort dingen. Het is gewoon zo leuk, en het krijgen van een medaille op het einde was een enorme bonus. Als ik eraan terugdenk, denk ik:dat is een beetje gek.

Hoe verschilde Sotsji van Pyeongchang?

In Korea was het slopestyle en big air, en in Rusland was het gewoon slopestyle. In Rusland was de slopestyle echt ziek, en het parcours was enorm en perfect om te rijden. Bovendien was het weer echt goed en alles was in orde. De slopestyle in Korea was niet zo erg als dit. Het weer was verschrikkelijk en het was gewoon geen plezierige ervaring.

Ik kampte ook met een blessure, maar gelukkig voor mij ging het net op tijd weg voor het big air-evenement. Het weer hiervoor was goed en ik voelde me echt in vorm en begon over het algemeen veel meer van de ervaring te genieten. Ik kon mijn vinger er niet opleggen welke beter was. Ze waren allebei ziek. Ik wou dat ik naar meer Olympische Spelen kon gaan.

Je hebt onlangs je functie bij Park and Pipe verlaten. Wat vind je van de toekomst van het Britse snowboarden?

We hebben momenteel een aantal hele goede renners. Mensen zoals Katie [Ormerod], Matty [McCormick] en Billy [Cockrell] zijn echt goed in wat ze doen. We hebben er gewoon meer nodig. We hebben niet genoeg jonge kinderen die door de jaren heen komen om ons Olympisch team te ondersteunen, en ik weet niet hoe dat is gebeurd of wat we eraan doen.

Ik denk dat het het verlies is van seizoensleden die weggaan en snowboarden. Ik weet het niet, maar dat is het enige wat ik denk dat slecht is, de toekomst van snowboarden op de Olympische Spelen voor ons op de lange termijn, en het is een beetje somber op dit moment."

Er moet zeker meer gebeuren. Als we meer mensen aan het snowboarden kunnen krijgen, dan is dat geweldig. Maar eigenlijk sport in het algemeen, want mensen waarderen en halen er veel uit sport en hoe meer we mensen ertoe kunnen aanzetten om dat te doen, hoe beter iedereen zal worden.

Zie je jezelf als een potentiële invloed voor deze toekomstige sterren die doorkomen en iemand die advies kan geven in de toekomst?

Ik hoop het. Ik zou graag denken dat ik een goede ambassadeur voor de sport ben geweest. Ik heb genoten van mijn carrière, en ik heb dat een beetje boven alles gezet, en ik heb het heel goed gedaan in het proces. Ik ben misschien niet het beste model voor elitisme dat er kan zijn, maar ik hoop dat ik mensen heb geïnspireerd om zeker te gaan snowboarden.

Dus je bent officieel gestopt met de Olympische competitie. Wat zijn je plannen?

Mijn plan is dat ik nog zoveel meer te doen heb met snowboarden. Ik wil de backcountry een beetje raken en wat dingen doen rond coaching. Ik ben zeker niet klaar. Ik heb de sport nog veel te bieden, dus ja, als die kansen zich voordoen, zal ik ze zeker grijpen. Het is op dit moment moeilijk te zeggen met de aanhoudende pandemie.

Wat ik dacht, is dat ik echt wel een paar maanden weg zou kunnen. Alleen ik, mijn vriendin en mijn zoon die een tijdje in de bergen wonen. Veel van de jongens met wie ik vroeger seizoenen deed, zijn nog steeds in skiresorts in de bergen, dus ik moet terug om dat vuur aan te wakkeren, want het waren echt legendarische tijden.

Nu [op het moment van interview] ben je bezig met het plannen van een splitboarding-onderneming in Schotland. Hoe bereid je je hierop voor en waarom wilde je het doen?

We zijn er zo goed als. We wachten gewoon op groen licht van de regering om ons te laten spelen. Snowboarden is redelijk goed in Schotland als je het weer goed hebt. We moeten het beste halen uit wat we hier hebben, en ik wil gewoon wat splitboarden.

Ik geniet er echt van om een ​​stapje terug te doen en een beetje meer van de natuur te genieten. Ik heb het gevoel dat splitboarden de perfecte manier is om dat te doen, en wandelen in de heuvels met een hele mooie dag klinkt geweldig. Aan het eind van de dag krijg je daar ook een aantal epische poederruns. Het is een nieuwe weg die ik echt wil verkennen.

Je hoeft geen superzieke snowboarder te zijn. Je kunt overal wandelen waar je maar wilt, en je kunt ook bijna overal naar beneden gaan. Neem gewoon een lunchpakket mee en je hoeft niet eens aan boord te gaan. Je kunt gewoon rondwandelen als je wilt en ervan genieten.

Je hebt gewoon zoveel opties. Schotland ligt voor de deur, en het is dichterbij dan waar dan ook in het buitenland, en je kunt er binnen enkele uren zijn en gaan snowboarden, wat helemaal niet zo erg is.

Je mag één moment uit je carrière tot nu toe herbeleven, en het kunnen de Olympische Winterspelen van 2018 niet zijn - welk moment is het en waarom?

Het zou destijds waarschijnlijk een van de Britse kampioenschappen zijn, ze waren altijd zo leuk en de scene was op zijn hoogtepunt. Het kwam allemaal maar los, en ik kwam door, en de feestjes waren gewoon krankzinnig.

Overdag gingen we snowboarden en 's avonds feesten - de Britse kampioenschappen in 2012 waren nieuw.

Hoe ziet u de Brexit voor de deelname aan sneeuwsporten? Het voelt alsof de dubbele klap van de Brexit en de pandemie de industrie op dit moment echt door elkaar hebben geschud?

Ja, het is echt niet goed. Veel van mijn vrienden hebben chalets, en behalve dat ze het moeilijk hebben, kunnen ze mensen geen posities aanbieden om weg te gaan en seizoenen te doen. Wat voor veel mensen het belangrijkste is dat hen maakt tot wie ze nu zijn. Ze hebben daar hun carrière geleerd en hebben door Europa kunnen reizen.

Dit zal een enorme impact hebben op mensen, en ik denk niet dat het goed zal zijn voor jonge mensen in het VK. Ik weet niet precies wat de details zijn. Ik bedoel, ze zullen zeker nog steeds weg kunnen gaan, maar het zal het een stuk moeilijker maken.

Resorts hebben Britten nodig. Ze hebben jonge Britten nodig in resorts omdat veel Britten gaan skiën. Ik weet niet zeker hoe het allemaal gaat werken, maar ik denk niet dat er rekening mee is gehouden. Het staat de regering niet op de voorgrond als seizoensbewoners hun winterfix krijgen.

Ik leef mee met iedereen die erover dacht om een ​​winterseizoen te gaan doen en dat nu niet kan vanwege de huidige situatie.

De meeste mensen met wie ik seizoenen deed, gingen op een vrolijke manier weg, en nu hebben ze daar hun leven. Ik ken koks, videografen, mensen die chaletbedrijven hebben. Deel uitmaken van de seizoenen en daarbuiten zijn, heeft hen ambities gegeven en hun carrière en welke route ze ook willen nemen, gedreven. Het is alsof je naar de universiteit gaat, ik weet dat het heel raar klinkt, maar dat is het dan ook.

Voor meer informatie over Billy, bekijk zijn atletenprofiel op redbull.com

**********

Voor meer informatie over ons Engeland-nummer 

["Ze hebben jonge Britten nodig in resorts" | Vraag en antwoord met Billy Morgan: https://nl.sportsfitness.win/sport--/snowboarden/1002047968.html ]