"Vrouwen hoeven niet empowered te zijn" | Jen Gurecki over de commercialisering van feminisme in actiesporten

De markt spreekt voor zich, en het gebrek aan diversiteit in de actie- en sneeuwsportscène wordt weerspiegeld in ons; het is nog steeds moeilijk om aan goede professionele sneeuwsportuitrusting voor vrouwen te komen. Met grotere merken die hun tijd, geld en energie in de herenlijnen steken, voelt een dameslijn als iets dat haastig aan de zijkant is geplakt; een bijzaak.

Het is dankzij vastberaden vrouwen zoals Jen dat de afgelopen jaren een positieve verandering is begonnen om de sportmarkt langzaam in evenwicht te brengen. Vrouwen en meisjes die bereid zijn tegen de stroom in te gaan, op te komen tegen mannelijke CEO's en te bewijzen, door hun stem en door hun zuurverdiende geld, dat er is een bloeiende markt voor vrouwen die net zo graag shredden als hun mannelijke tegenhangers. Dit is waar Coalition Snow zijn niche heeft gevonden; de onaangeboorde oliebron die de vrouwelijke markt is die hoogwaardige, professionele sneeuwsportuitrusting eist.

‘Je ziet zeker meer vrouwen gesponsord worden’, zegt Jen, ‘Qua technische uitrusting kan de markt hier bergen verzetten. Vrouwelijke consumenten (ik haat het om die uitdrukking te gebruiken omdat het zo onpersoonlijk is, maar ik weet niet hoe ik het anders moet omschrijven) kunnen hun dollars gebruiken om bedrijven te dwingen de uitrusting te maken die ze willen. Je ziet wel meer aanbiedingen, wat goed is, maar ben ik gek omdat ik denk dat we het beter kunnen doen?'

Noem het een wake-up call voor de grotere bedrijven, noem het wat je wilt, maar terwijl de consument profiteert van hun prachtige ski's en snowboards, houdt Jen vol dat Coalition zich richt op een groter, geïnstitutionaliseerd probleem.

"Vrouwen in het bedrijfsleven, vrouwen in de buitenlucht zijn momenteel trending." ze zegt:"Maar krijgen we echt grip of worden we vercommercialiseerd? Coalition Snow is voor mij zoveel meer dan alleen een eindproduct dat aan de consument wordt geleverd. Het gaat over de waarden van bedrijven en hoe ze die waarden naleven met gelijk loon, diverse teams en een sociale missie die is ingebed in hun bedrijf.”

Met alle 'girlpower' om ons heen, zou het ons vergeven kunnen worden te denken dat we gemakkelijk afglijden naar iets van een sociale revolutie die vanzelf op zijn plaats zal vallen na een paar treffend geplaatste Instagram-foto's met inspirerende slogans, maar dit is niet het geval .

Als vrouwelijke empowerment en #ladyboss een trend is, hoe lang zal deze trend van vrouwelijke empowerment dan duren? Zal het overwaaien zoals de meeste trends en hashtags in deze tijd van vluchtige aandachtsspanne en schichtige interesses?

"Tot we echt onder de motorkap van deze bedrijven kunnen kruipen om te begrijpen hoe vrouwen daadwerkelijk worden behandeld in hun bedrijven en gelijk vertegenwoordigd zijn, en totdat we meer vrouwelijke oprichters en CEO's zien, is het #ladyboss-gedoe slechts een hashtag", zegt Jen.

Hoewel het geweldig is om te zien hoe vrouwen sterker worden, Jen maakt zich zorgen dat we deze revolutie van genderrollen op de verkeerde manier benaderen. “Ik zeg graag dat vrouwen niet empowered hoeven te zijn, ze moeten in stroom. Empowerment houdt in dat iemand anders iets voor je doet - het tegenovergestelde van empowerment "zegt ze.

"Ik ben een pragmaticus, alleen omdat vrouwen op dit moment trending zijn, ben ik er niet van overtuigd dat onze vooruitgang zal worden volgehouden. We zullen ervoor moeten vechten als we geen twee stappen vooruit willen zetten, een stap terug wanneer het volgende hot item op de markt komt."

Een gesprek met Jen is een eye-opener, zittend op vijfduizend mijl afstand in de prachtige besneeuwde bergen van de Amerikaanse Rockies, ze kan je kijk op feminisme volledig veranderen en een gevoel van passie in je opwekken dat we gewoon niet genoeg krijgen.

Misschien moeten we Jens 'bottom-up'-benadering van sociale verandering omarmen door deze aan de vooravond van het probleem aan te pakken. Totdat er een gelijk evenwicht is tussen mannen en vrouwen in top-CEO-posities in de buitensportindustrie en de concurrentie vertegenwoordigen bij sportevenementen, samen met gelijke sponsorgelden en gelijk loon voor gelijk werk, zal deze schijnwerper op vrouwen in de sport en het bedrijfsleven blijven bestaan beperkt tot Instagram-feeds en 'inspirerende' advertorials die niet zozeer ten goede komen aan vrouwen als wel aan de mannelijke merken achter de campagnes.

De oppervlakkige illusie van verandering kan ons voor de gek houden door te denken dat de dingen omhoog kijken, maar dat ze instrumenten zijn voor merken om hun eigen belangen te behartigen in plaats van dat er een basis is van echte, solide verandering laat zien dat er nog wat meer gevochten zal worden.

Maar er is een antwoord, zet gedreven vrouwen als Jen aan het roer en anderen zullen volgen. Ze werpt zich met hand en tand voor de zaak en hoewel er in het verleden misschien een damevormige leegte was in de actiesportindustrie, met rolmodellen zoals zij, zal dat misschien niet lang meer duren.

["Vrouwen hoeven niet empowered te zijn" | Jen Gurecki over de commercialisering van feminisme in actiesporten: https://nl.sportsfitness.win/sport--/snowboarden/1002048598.html ]