De Oranje Droom:Ajax' verovering van Madrid

Noot van de schrijver:dit artikel is geschreven voorafgaand aan de tweebenige overwinning van Ajax op Juventus. Ik hoop dat je nog steeds geniet van de inhoud, omdat we denken dat dit verhaal nog steeds relevant is, misschien nu meer dan ooit, Ajax gaat door naar de halve finale van de Champions League.

• 

ons universum, wat we ervan weten, werd gevormd in een minuut of twee. Voor die tijd, dramatische veranderingen in de temperatuur en vorm van subatomaire deeltjes werden gemaakt in minder dan een biljoenste van een seconde, een tijdspanne die voor mensen onbegrijpelijk kort is. Het begin van ons leven was gemaakt van iets dat oneindig veel kleiner was dan de periode die aan deze zin eindigde.

Neil DeGrasse Tyson bespreekt dit in zijn boek Astrofysica voor mensen met haast . Het openingshoofdstuk getiteld "The Greatest Story Ever Told" onderzoekt de transformatie van het universum van niets naar wat we vandaag hebben:een bloeiende mix van moleculen die prachtige fenomenen creëren zoals water, zuurstof, en mensen. Maar het verhaal van de "Big Bang" is niet gemakkelijk te begrijpen door ons denksysteem. Ik zou durven zeggen dat het grootste verhaal van het universum, tenminste voor menselijke consumptie, is er een die door ons is gemaakt.

De setting voor dit verhaal, een veel recenter dan de dageraad van de mens, ligt binnen de grenzen van de fysieke en mentale vermogens van de mensheid. Het is gebonden aan het geslacht van mannen, die in twee grote Europese steden wonen, en degenen die toevallig heel goed zijn in een sport die we "voetbal" noemen. Specifieker, het verhaal speelt zich af in twee bedrijven, in een conceptueel willekeurige competitie genaamd de Champions League. Het vindt plaats tussen twee van de meest legendarische clubs van het continent. En de absurditeit van de inhoud ervan is voor ons iets begrijpelijker dan de eerste minuten van de geschiedenis van ons universum.

Deel I:Amsterdam

Een paar dagen voor Kerstmis, Ik staarde uit het kamerhoge raam in mijn kleine flat. Gelegen tegenover een metrostation in Amsterdam Nieuw-West, mijn tijdelijke huis was gezellig. De Nederlanders mogen het zelfs noemen gezellig . James Blake schalde uit mijn luidspreker terwijl ik naar de bakstenen zijstraat keek, bedekt met regenwater en omgeven door de nachtelijke hemel. Ze zeggen dat de beste herinneringen worden gemaakt met vrienden, maar veel van mijn ervaringen in Nederland zijn gemaakt door mijn eenzame. Tijd om na te denken:een geschenk van de meest bijzondere stad ter wereld.

Ook de topmanagers bij Ajax Amsterdam hebben tijd gehad om na te denken. Verrassend genoeg, geen trofee winnen sinds 2014 dwingt je om wat tijd te besteden aan brainstormen. Toen Marc Overmars en de topkopers besloten een voorstel te pitchen aan de beste jonge spelers van Ajax– slaag nu in Amsterdam, later uitbetalen -ze wisten dat de tijd voor succes nu was. Een club gebouwd op het uitgangspunt van duurzaamheid op lange termijn, voor een keer, koers veranderd om op korte termijn te slagen.

De meeste van de beste spelers van Ajax - Ziyech, de Ligt, de Jong, Dolberg, Neres, Onana vond het leuk wat ze hoorden. Twee oude Premier League-sterren, Dusan Tadic en Daley Blind, vond het zo leuk dat ze ervoor kozen om af te zien van consequent hoge Engelse lonen voor de belofte om zich bij de beste Ajax-kant in jaren aan te sluiten. Wikkel dat allemaal in een mooie kleine strik en je hebt een geweldig voetbalteam. De Eredivisie is misschien wel de 11 ^e -sterkste Europese competitie, maar het kijken naar dit Ajax-spel roept herinneringen op aan een tijd waarin voetbal niet werd gedomineerd door de topclubs.

Als iemand als Overmars – de technisch directeur van Ajax die de leiding heeft over de transfers – Ajax vanaf de terrassen van de Johan Cruijff ArenA ziet spelen tegen Real Madrid, Ik kan het niet helpen, maar denk dat hij hetzelfde gevoel heeft dat ik had toen ik uit dat raam staarde. Melancholisch voor niets in het bijzonder. Nostalgisch voor een herinnering die je nog steeds leeft. Sommige van die emoties worden misschien opgewekt door een aankoop bij Paradox Coffeeshop.

Voetbalfans over de hele wereld zouden Ajax nooit een kans hebben gegeven als deze wedstrijd twee of drie jaar geleden had plaatsgevonden. De recente toename van de berichtgeving op sociale media en de algehele contentconsumptie betekent dat zelfs een gemiddelde fan die alleen naar La Liga kijkt zich bewust is van het feit dat Ajax een supersterrenploeg heeft opgebouwd. Ze weten van Frenkie de Jong, de briljante spelmaker op weg naar Barcelona. Ze weten dat Tadic maar liefst 29 goals en 16 assists heeft gescoord. En ze weten dat Real Madrid het moeilijk heeft, overwegend.

Het Zidane-Ronaldo-tijdperk was een kortstondige maar uiteindelijk triomfantelijke periode voor Los Blancos . Eén La Liga-titel in drie jaar is niet op peil, maar de Champions League weegt zoveel zwaarder voor de twee grote clubs van Spanje. Eerst was het Cristiano's penalty-score en ab-flexing tegen Atletico. Dan de dominante prestatie in de tweede helft over Juventus in Cardiff. Eindelijk, bijna een jaar geleden, Sergio Ramos blesseerde Mo Salah en Loris Karius brak de wielen van de Jurgen Klopp-moloch. (“Kwaadaardig of niet kwaadaardig?” -was dat niet de vraag die Shakespeare stelde toen hij debatteerde over de hardheid van de centrale verdediger van Real Madrid?)

Helaas, Cristiano besloot zijn talenten mee te nemen naar Turijn, samen met zijn 150 miljoen Instagram-volgers en aanranding ... controverse? ... schuldbekentenis? Zidane nam ontslag na de drie-turf, een zet die velen zagen als een zet "ga weg nu het nog kan". Om eerlijk te zijn tegen de Fransman, Real Madrid heeft een oude selectie. Baal, benzema, Kroos, Modrisch, en Marcelo zijn allemaal grote creatieve talenten, alles over de dertig, als ze dat nog niet hebben gedaan. Een revisie zou binnen een jaar of twee nodig zijn geweest.

Op de avond in Amsterdam, De kant van de spoedig ontslagen Santiago Solari toonde echt zijn leeftijd. Ajax viel in de eerste helft meedogenloos aan in een vertoning die niet zo verbazingwekkend zou zijn geweest als ze het wit van Real hadden gedragen. Last-minute interventies van Sergio Ramos, vergezeld van een VAR die een doelpunt van Nicolas Tagliafico uitsloot, behoedden de bezoekers voor verlegenheid.

Typisch Ajax. Speel zo goed met de hoge druk en vloeiende aanval - gooi wanorde in het systeem van de tegenstander - maar niet in staat om een ​​doelpunt toe te voegen. Typisch Real Madrid om dit scherm te weerstaan ​​en, op het uurteken, een cruciaal uitdoelpunt scoren. Het doelpunt van Ziyech om gelijk te maken werd met groot feest gevierd op de tribunes. maar Marco Asensio scoorde laat om de wedstrijd voor Real te winnen. Dat is wat ze al meer dan drie jaar doen in dit toernooi. Speel als, goed, shit voor een deel van de wedstrijd maar houd de overwinning binnen handbereik. Vervolgens, wanneer het het meest wordt verwacht, ze rukken een overwinning uit de kaken van een nederlaag.

Deel II:Madrid

Als één woord het Nederlandse voetbal zou kunnen beschrijven, het zou "totaal" zijn. Het is in veel opzichten allesomvattend. De spelers rennen over het veld, drukken hoog en scoren doelpunten. Het spel van het land is geweest helemaal keer op keer vernieuwd. Mislukking wordt succes en weer terug naar mislukking, een totale en ingrijpende cyclus van onzekerheid en overwinning. Johan Cruijff, de belichaming van het woord "totaal", was zelf het totaalpakket:briljant en hoofdbrekend, een spelveranderende geest en een hypocriet.

"Totaal" is het beste woord om Holland's te beschrijven voetbal , maar "arrogant" is misschien een runner-up. Het is passend, dan, dat een belangrijke reden waarom Nederland de WK-finale van 1974 verloor, de arrogantie van de spelers was. Nadat de penalty al vroeg was gescoord, de Nederlanders wilden de West-Duitsers in verlegenheid brengen. Ze speelden de bal rond zoals een Guardiola-ploeg vandaag zou doen, maar ze dreigden nooit op doel. Toen Duitsland het tij keerde en met 2-1 won, het was alsof de wetten van de zwaartekracht plotseling werden vervalst.

Een moment ruim een ​​jaar voor dat WK had Oranje een cruciale les kunnen geven, als het een beetje anders was gelopen. Ajax nam het in de halve finale van de Europa Cup op tegen Real Madrid. Een overwinning in de eerste etappe (2-1 in Amsterdam) betekende dat ze een voordeel hadden bij het ingaan van Santiago Bernabeu, een vangnet dat hen in 2019 niet werd toegekend. Ajax won in de terugwedstrijd slechts met 1-0, een plaats in de finale veiligstellen, maar het was niet het doelpunt dat de krantenkoppen haalde.

Het ontvangen van een hoge, looppas, Ajax-middenvelder Gerrie Muhren hield de bal van de grond en goochelde ermee op de aanvallende helft van Ajax. Het was een belediging – een schande – om Los Blancos . En ook nog in hun eigen stadion! Was Ajax doorgegaan met het verliezen van de gelijkspel, de geschiedenis van de Nederlandse club zou voor altijd zijn veranderd. Stel je ook het effect voor op het Nederlandse voetbal zelf; de façade van ondoordringbaarheid zou zijn verslechterd.

Misschien zou de Nederlandse kant van Rinus Michels in 1974 dan voor de moord zijn gegaan tegen Duitsland in plaats van te spelen alsof ze de wereld regeerden. Aan Nederlandse zijde was de invloed van Ajax sterk voelbaar; zeker, ze zouden hebben teruggegrepen op de tijd dat Ajax in het Bernabeu showde en verloor. Misschien zouden Breitner en Muller niet in staat zijn geweest om de gelijkmakende en winnende goals van Duitsland te scoren. De geschiedenis had verdraaid kunnen zijn, zoals veel voetbalfans misschien denken, in de goede richting.

Maar het mocht niet zijn. Gerrie Muhren ging de geschiedenis in als de speler die symbool stond voor het moment waarop de macht van Madrid naar Amsterdam verschoof. Di Stefano naar Cruijff. Maar de Nederlanders gingen ten onder als eeuwige onderpresteerders, altijd niet in staat om de laatste zetje te maken en een WK-trofee te winnen.

Ajax ging naar Madrid, in 2019, op zoek naar wraak. In de tijd sinds die bijeenkomst in 1973, Real heeft de Amsterdammers flink heroverd op het Europese toneel. Maar daar was de wraak niet voor, maar voor het Nederlandse voetbal zelf. Nederland en zijn clubs hebben een pensioen voor het niet leveren wanneer het ertoe doet, vooral de laatste jaren. Het was een Kill Bill-achtige razernij om gerechtigheid te eisen op het Europese en mondiale toneel.

Wat gebeurde er in de nacht van 5 maart? ^e was ontzagwekkend. Een verhaal van een underdog-team met underdog-spelers die het spectaculaire team verslaan dat de Champions League-kijkers al bijna tien jaar irriteert. Hakim Ziyech, vaak ondervraagd door zowel Nederlandse als Ajax-fans, scoorde al vroeg om Ajax dichtbij te brengen. David Neres, die dit seizoen zijn startpositie voor veel wedstrijden heeft verloren, scoorde een schitterend doelpunt, Ajax op voorsprong en manager Eric ten Hag met zwaaiende armen.

Eindelijk, het zijn de spelers als Dusan Tadic en Lasse Schone die echt weergeven wat deze overwinning voor Ajax betekent. Tadic, verdreven van een mid-tier Premier League kant, is alleen terug naar Nederland gekomen om beter te presteren dan iedereen in het land. Het creatieve vermogen van Schone en het nemen van vrije trappen wordt al jaren crimineel onderschat. Je voorstellen dat onwetende toeschouwers het langeafstandsschot van de Deen observeren, doet denken aan het gevoel dat je krijgt wanneer een vriend naar je favoriete nummer luistert.

Op veel manieren, het optreden in Madrid weergalmde dat van 1973, zowel in de geest als in de praktijk. Ajax heeft het beste van het beste verslagen, in ieder geval voor dit seizoen. Swagger bleef uitgestrooid over het gras, niet door Los Blancos maar bij De Godenzonen . Vier goals betekenen veel meer dan één jongleren, zelfs voor de esthetisch ingestelde Ajacied. Nederlanders weer op het Europese toneel, maar dit keer met een killer mentaliteit.

***

Tysons poging tot een dubbel informatief en komisch boek heeft, Naar mijn mening, tekort gekomen. Het ligt onafgewerkt op mijn bureau; Ik kon niet alle obscure verwijzingen bijhouden met intermitterende pogingen tot schriftelijke humor. Begrijp me niet verkeerd, Ik hou van me wat Neil DeGrasse Tyson, maar er is iets aan de hand Astrofysica voor mensen met haast dat maakt het moeilijk om te lezen, zelfs wanneer ik ben haast hebben. Net als het boek, De reis van Ajax is nog niet voltooid.

Maar in tegenstelling tot de woorden van Tyson, De vloeiende beweging en moordende aanval van Ajax is een genot om mijn ogen over te laten glijden. Ik hou ervan om kleine details uit te zoeken die velen niet opmerken, zoals de beweging van een vleugelverdediger of de snelle draai van het hoofd door Frenkie de Jong.

Ajax heeft het Bernabeu veroverd, in de voetsporen treden van hun briljante voorgangers uit de jaren zeventig. De critici dachten dat een van Europa's meest in-vorm partijen het huis niet kon afbreken dat God Florentino Perez gebouwd, toch is het gebeurd. Kom maar op met de oude dame, kom maar op Ronaldo, en kom maar op met de Champions League Elite Eight.

Omdat we over financiële machtsonevenwichtigheden kunnen praten totdat de koeien thuiskomen, maar ik praat liever over voetbal:het grootste hedendaagse verhaal.

[De Oranje Droom:Ajax' verovering van Madrid: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039482.html ]