Spotlight - De constante controle van jongeren in het Engelse voetbal

Toen Declan Rice scoorde tegen Newcastle United, het eerste wat hij deed, was zijn vinger op zijn lippen leggen om het Toon-leger tot zwijgen te brengen. Zijn nogal stugge poging tot de 'Gun Lean' volgde, die veel gelach en aandacht kreeg. Hoewel de momenten tussen het knikken van de bal in het net en het uitbreken van zijn dansbewegingen de oorsprong van dit artikel vormden.

Er is geen noemenswaardige rivaliteit tussen West Ham United en Newcastle. Het is ook niet zo dat ze dit seizoen rechtstreeks tegen elkaar strijden in de tabel. De reden waarom Rice zich gedwongen voelde om dit te doen, was Sean Longstaff, of liever, de hype die rond de middenvelder hing en de vergelijkingen tussen de twee spelers. Ze zijn jong, Engels, getalenteerd en spelen op dezelfde positie; daarom, we moeten onderscheiden wie beter is en dat moeten we meteen doen.

Na het goed te hebben gedaan in eerdere uitleenperiodes, Longstaff had in een FA Cup-gelijkspel gespeeld tegen Blackburn Rovers, zo indrukwekkend dat hij nooit de startlijn verliet. Hij speelde 10 wedstrijden in de aanloop naar die wedstrijd in het London Stadium. In die tijd, hij scoorde in de replay tegen Blackburn, kreeg zijn eerste Premier League-doelpunt en werd genomineerd voor de prijs voor Speler van de Maand. Dat is behoorlijk indrukwekkend voor 10 wedstrijden op het middenveld, al zijn het nog maar 10 games.

Rice was sinds het begin van het seizoen een steunpilaar in het West Ham-team. Hij was in verband gebracht met toekomstige verhuizingen naar Manchester City voordat hij zijn nieuwe contract bij de Hammers tekende; er was ook een touwtrekken geweest tussen Engeland en de Republiek Ierland over wie hij op het internationale toneel zou vertegenwoordigen.

Toch was een van de eerste dingen die Longstaffs run inspireerde, ruzies over de vraag of hij beter is dan Rice. Deze talk vulde zendtijd op commerciële sportradio en fankanalen, column inches op websites en geïnspireerde peilingen op sociale media. Er zijn twee problemen met dit hele argument. De eerste is dat het ongelooflijk reactionair en kortzichtig is. Nu Rice en Longstaff respectievelijk slechts 20 en 21 jaar oud zijn, moet nu blijkbaar worden besloten welke van hen de toekomst van het Engelse middenveld is, waarbij we volledig vergeten dat iemand anders langs zou kunnen komen om het paar te verdrijven.

Het tweede probleem is dat dit een giftige manier is om naar Engelse jongeren te kijken. Sommigen zeiden dat Rice bij Ierland had moeten blijven, omdat hij op geen enkele manier naar Engeland kan kijken met Longstaff in de buurt. Anderen wezen op Longstaff, beweren dat hij in een mum van tijd terug zou zijn in League One. Een speler afbreken om een ​​andere op te bouwen was de tactiek; een van hun prestaties in diskrediet brengen, afhankelijk van in welke hoek je je bevindt, lijkt de norm te zijn in het tijdperk van hot-takes.

Longstaff liep een blessure op tijdens het duel tussen de twee ploegen. Dit zal hem waarschijnlijk de rest van het seizoen op de behandeltafel zien, terwijl Rice onlangs zijn eerste oproep kreeg voor de Engelse ploeg en zijn debuut maakte voor het nationale team. Dat is echter niet het punt. Het paar kan op elk moment van hun carrière in omgekeerde rollen terechtkomen. Belangrijker, er is geen correlatie tussen het succes of de ondergang van de twee.

Er zijn andere voorbeelden van Engelse spelers die nodeloos worden vergeleken. Velen zouden je willen doen geloven dat Phil Foden Manchester City zou moeten verlaten om meer minuten in het eerste team te krijgen, omdat het goed uitpakte voor Jadon Sancho. Ja, de tijd van de vleugelspeler bij Borussia Dortmund heeft hem een ​​stap hoger in zijn carrière zien zetten, maar Foden werd onlangs de jongste Engelsman ooit die scoorde in de Europese competitie en leert van misschien wel de beste manager ter wereld. Het is niet zo'n slechte situatie voor een tiener om in te verkeren. Natuurlijk is naar het buitenland gaan een optie en heeft het nieuwe wegen geopend voor jonge en ambitieuze Engelsen om te verkennen, maar er moet niet minder over hem worden gedacht als hij besluit het uit te houden in Manchester. Spelers moeten worden aangemoedigd om lessen te trekken uit wat anderen hebben gedaan, maar als we onderzoeken of Foden of een ander ervoor moet kiezen om hun carrière naar een ander land te brengen, "omdat het voor Sancho werkte" zou niet de belangrijkste reden moeten zijn.

Als er één ding is dat we deze zomer van de Engelse WK-selectie hadden moeten leren, het is dat elke speler zijn eigen pad heeft. Jesse Lingard kreeg tot zijn 23e geen reguliere speeltijd bij Manchester United. Eric Dier speelde als jonge duif in Portugal, Jamie Vardy en vele andere leden van de ploeg brachten veel tijd door in Non League voordat ze de grote tijd maakten en Trent Alexander-Arnold stond al aan de kant tijdens zijn tienerjaren. De nieuwste Engelse selectie laat ook zien dat spelers in verschillende stadia de stap omhoog kunnen maken:er zijn twee 18-jarigen, nog vijf in de ploeg die onder de 23 zijn, terwijl de 27-jarige Callum Wilson zijn tweede oproep ooit ontving.

Deze les is schijnbaar tegengegaan door de successen van het Engelse nationale team op jeugdniveau. Zovelen hoopten vroeger zo weinig op de jongeren van het land, omdat hun weg naar Premier League-minuten werd geblokkeerd door buitenlandse import. Echter, na recente successen lijkt er paniek te ontstaan ​​om deze spelers in het eerste elftal te krijgen en het nu voor elkaar te krijgen. We hebben al gezien dat Dominic Calvert-Lewin regelmatig speeltijd krijgt bij Everton, maar tegelijkertijd mag zijn collega-spits Dominic Solanke niet worden afgeschreven omdat hij Liverpool heeft verlaten en niet elke week aan wedstrijden begint. Er lijkt het gevoel te zijn dat alleen omdat spelers als deze nu niet in het eerste team zitten, ze dat ook nooit zullen zijn.

Er zijn zoveel gevallen geweest waarin mensen spelers direct met elkaar vergelijken op een manier die niet nodig is. Er is ongetwijfeld talent onder de jongeren van Engeland, maar ze moeten kunnen floreren als ze deel willen uitmaken van een succesvol collectief op het internationale toneel. Misschien moeten we af en toe letten op het feest van Rice tegen Newcastle. Er zijn momenten waarop we gewoon stil kunnen blijven en gewoon kunnen genieten van deze opwindende groep jonge Engelsen met het talent om iets speciaals te bereiken.

[Spotlight - De constante controle van jongeren in het Engelse voetbal: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039483.html ]