Metselaar die het bastion bouwde - Bob Paisley's erfenis uit Liverpool door middel van anekdotes

"Wordt papa nu manager?" Christine Paisley vroeg haar moeder toen ze hoorde dat Shankly aftrad.

“Doe niet zo gek”, antwoordde haar moeder.

De dichtstbijzijnde Paisley was tot dan toe in de schijnwerpers gekomen toen hij het veld opging om zijn spelers te trakteren. Hij had nooit aan de mogelijkheid gedacht om Liverpool te leiden, want hij was heel tevreden met de man achter de gordijnen. Terwijl Shankly snakte naar de schijnwerpers, Paisley deinsde ervoor terug. Het was niet zo dat Paisley een zachte man was (hij had ooit een tank Rome binnengereden, weet je, iets waar hij zijn spelers later vaak aan herinnerde), hij wilde alleen niet de grootste verantwoordelijkheid in Merseyside. Maar uiteindelijk (en met tegenzin) hij accepteerde.

Het was zo, officieel gemaakt. "Wee oom Bob", de veteraan uit de Tweede Wereldoorlog die ooit had gedacht het voetbal te verlaten voor een carrière als metselaar, was om de meest iconische man in de geschiedenis van de club op te volgen.

Zoals David Moyes je waarschijnlijk zal vertellen, fans zijn ongeduldig, vooral als ze gewend zijn aan succes. Liverpool had de competitie gewonnen een seizoen voordat Shankly met pensioen ging, en in zijn laatste wedstrijd die de leiding had, won hij de FA Cup. Niet dat mensen tegen het idee van Paisley waren - het was gewoon dat ze de man uiterlijk nog nooit iets hadden zien doen. De geschiedenis vertelt ons nu hoe belangrijk Paisley was in de heilige Boot Room-bijeenkomsten (de beroemde kamer op Anfield waar mensen als Shankly, Paisley, Joe Fagan, Tom Saunders, Ronnie Moran enz. bespraken tegenstanders, spelers en de club in het algemeen), maar dat mochten de fans destijds niet weten. Shankly's uitstraling verborg het belang van de mannen achter hem, maar het zou de komende tijd overduidelijk worden hoe goed Bob Paisley eigenlijk was.

Ik wil niet de baas zijn

Het eerste elftal, die gewend waren aan de motiverende toespraken van zijn voorganger, zag Paisley in zijn trainingspak op een mooie ochtend in juli 1974, waar hij verklaarde dat hij hun nieuwe leider zou zijn. Het was meer een formaliteit die Paisley zou hebben vermeden als hij dat had kunnen doen – Steve Heighway herinnert zich de man die zei dat hij hier niet minstens acht keer wilde zijn. Die ontmoeting duurde drie minuten, wat twee minuten langer was dan Paisley misschien had gehoopt.

Er waren direct opvallende verschillen te zien bij de spelers. Terwijl Shankly geen tijd of geduld had voor de kleinere details, Paisley lette op alles. Hij merkte de kleine dingen op die zijn voorganger niet zag. Bill Shankly zorgde ervoor dat je wilde spelen met alles wat je had - Bob Paisley liet je zien hoe je dat moest doen.

Een van de belangrijkste voorbeelden van Paisley met een ongelooflijk oog voor detail was zijn betrokkenheid bij de ontwikkeling van Reds-legende Ray Clemence. Hij zag dat de toen nog jonge keeper een probleem had met dode balsituaties, zo erg zelfs dat de tegenstanders de bal een keer opzettelijk uittrappen voor een doeltrap om het balbezit terug te krijgen. Paisley identificeerde Clemence's angst om tegen de wind te spelen, en liet de vlaggen van de top van Anfield verwijderen om hem het te laten vergeten. Hij werkte ook samen met de speler in de sportschool om hem sneller te maken. Toen Clemence Liverpool verliet, hij vertrok met vijf competitie, en drie Europese bekers op zijn naam.

‘Shanks bijlman, ’ is hoe Kevin Keegan, nog een Anfield-legende, beschreef hem. ‘Shanks laadde het pistool en Bob vuurde de kogels af.’ Hoewel Paisley een man van weinig woorden was, hij werd alom gerespecteerd door de spelers vanwege zijn opmerkelijke oog voor detail. Heighway zei zelfs dat sommige spelers bang voor hem waren; toen iemand als Bob boos op je was, je wist dat je in het hondenhok was

Paisley wist dat hij langs Shankly's schaduw moest lopen als zijn heerschappij iets op Anfield wilde overwinnen. Het hielp niet dat Shankly vaak naar Melwood ging als de spelers aan het trainen waren, die de autoriteit van Paisley echt ondermijnden. De laatste wuifde het echter weg, (van nature). Een verbale confrontatie met zijn mentor zou altijd maar één resultaat hebben en het was niet iets waar Paisley ooit in uitblonk. hij loste de situatie achter de schermen op door het bestuur te vertellen Shankly beleefd te informeren dat hoewel hij altijd welkom zou zijn bij Melwood, het zou beter zijn als hij daar niet kwam tijdens de trainingen. Zijn voormalige baas nam hier aanstoot aan, maar Paisley bewees dat hij niemand over hem heen zou laten lopen - zelfs niet Bill Shankly . Het was nu zijn tuin, en hoewel hij de baan aanvankelijk niet wilde, hij markeerde zijn territorium.

In zijn allereerste wedstrijd tegen Luton Town, er was een ongebruikelijk gebrek aan detail in de tactieken van Paisley voor de spelers. Verdediger Tommy Smith herinnert zich dat Paisley hem zei "niet rond te dwalen als een mijnwerker zonder lamp", maar om zijn man in de gaten te houden . Paisley verzuimde hem te vertellen wie de man precies was. Of het nu was om de behoefte aan details te benadrukken of dat het puur uit nervositeit was, staat ter discussie. Ook in zijn eerste week als leiding, de nieuwe manager verkocht Larry Lloyd, en de club verdiende £ 240, 000 voor zijn verkoop - drie keer waar ze hem voor hadden gekocht. Dit beleid om spelers voor veel te verkopen was er een die routine werd onder Paisley. Lloyd verkopen was op zich al een groot statement, want hij was een gevestigde speler onder Shankly. Hieruit bleek dat Paisley's aanvankelijke terughoudendheid voor de baan misschien enigszins overdreven was, omdat het hem weinig tijd kostte om gezag bij zijn spelers te vestigen.

De veranderingen in stijl waren ook heel duidelijk. Terwijl Shankly altijd een fan was van de enorme stopper middenachter, Paisley wilde een nieuw soort verdediger - iemand die de bal comfortabel kon passeren. Liverpool begon langzaam op te bouwen vanaf de achterkant, terwijl het het grootste deel van de wedstrijd balbezit hield. Dit werd de normale speelstijl onder Paisley. interessant, Aberdeen van Alex Ferguson ontmoette jaren later Paisley's Liverpool, toen laatstgenoemde al drie keer Europees kampioen was. The Reds wonnen de ontmoeting met de aanstaande legendarische manager, 5-0.

"Na die Anfield-aflevering wist ik dat ik niet nog een verdomd woord tegen mijn spelers hoefde te zeggen over het houden van de bal. vooral in Europese spelen, ’, dacht Ferguson later. ‘Dat was een onderdeel van mijn opleiding en het is altijd een onderdeel van mijn strategie geweest. Houd de bal vast. Blijf het passeren. Laat de andere teams de achtervolging doen."

Opkomst van een genie

Terwijl Paisley opgroeide tot zijn eigen man, hij vergat de lessen niet die zijn mentor groot hadden gemaakt. bij Liverpool, het ging allemaal om teamgeest - passen, rennen, ondersteunen. Liverpool stond bekend als harde mannen die een goede wedstrijd speelden, en hoewel de tactiek veranderde, de aangeboren filosofie niet. De resultaten waren helemaal niet slecht voor een man in zijn eerste seizoen aan de leiding, maar een derde nederlaag van het seizoen zag kranten Lambast Paisley, en de onvermijdelijke vergelijkingen met Shankly waren weer schering en inslag. De Boot Room kwam hem te hulp, met Tom Saunders die de persdienst overnam waar Paisley zo bang voor was. De man staat liever voor een zaal vol boze spelers dan voor een zaal vol gretige verslaggevers.

In de tussentijd, de spelers waren nog steeds aan het wennen aan de nieuwe kant van Paisley, een man die soms het gevoel had niet in staat te zijn een zin te vormen, terwijl hij op andere momenten wijsheid verspreidde zoals Aristoteles -

“Onthoud altijd, de voetbalpers is als een zwembad:al het lawaai is in het ondiepe gedeelte.”

Hoewel de manager het niet liet zien, hij begreep de psychologie van de kleedkamer heel goed, en snel genoeg, de spelers begonnen te begrijpen hoe hun baas werkte, omdat zelfs een paar woorden veel betekenden in een groot spel.

Op een dag vroeg hij reserve-teamspeler Jeff Ainsworth waarom hij niet aan het trainen was. en het antwoord kwam dat hij pijn in zijn rug had. 'Drink je wodka?' vroeg Paisley aan Ainsworth, tot verbazing van de speler. Hij knikte. 'Dat is waarom, dan. Dat zit in je nieren, jongen.’ De diagnose bleek correct. Hij voorspelde ooit nauwkeurig hoe lang Thompson weg zou zijn met slechts een blik op zijn knie. De fysiotherapeut in hem is nooit vervaagd.

In de laatste jaren, met Ian Rush die zijn voeten bij de club vindt en de Merseyside Derby nadert, Paisley zei terloops terloops dat geen enkele speler een hattrick had gescoord in deze wedstrijd in meer dan 50 jaar. Rush scoorde er vier in dat duel.

Een ander voorbeeld van Paisley's manier om de club te leiden, was een incident dat plaatsvond met sterspeler John Toshack, die Paisley informeerde zou worden gedropt voor de laatste wedstrijden van het seizoen als hij vertrok voor internationale dienst. Toshack koos ervoor om toch te vertrekken, en Paisley liet hem vallen in de volgende game. Nog, met iedereen op het spel in de laatste wedstrijd tegen Middlesbrough, de manager selecteerde de speler en hij scoorde tweemaal toen Liverpool zijn eerste seizoen als leiding op de tweede plaats eindigde.

“Ik vraag me af of Shanks, met zijn trots, zou een plek voor mij hebben gevonden, ’ zei Toshack later. 'Maar dat was Bob. Hij zou de emotie eruit kunnen halen.” Terwijl Shankly's trots zijn kracht was, nederigheid ging ook een lange weg als Paisley een teamoverwinning verkoos boven een morele overwinning. Achteraf gezien, zijn hele ambtstermijn zou anders zijn geweest als hij Toshack niet had gekozen voor dat spel, aangezien de finish Liverpool volgend seizoen een plaats in Europa verzekerde, waar Paisley zijn eerste Europese trofee won.

Met zijn eerste seizoen achter de rug, Paisley was nog steeds niet in het reine met iedereen. Elke speler wilde een plaats in zijn basisopstelling, maar niet iedereen zou het kunnen krijgen. Paisley (die zelf was weggelaten uit het winnende team van de Liverpool FA Cup in 1950), sympathiseerde met hen, maar zijn standpunt was vastberaden. Het was indrukwekkend om te zien dat in één seizoen, Paisley was van niet de beste prater een man geworden naar wie de hele kleedkamer opkeek.

“ Shanks domineerde deze [teamvergaderingen] maar Bob moedigde de spelers aan om volledig deel te nemen, ’ zei Keegan jaren later. ‘Zelfs de jongens die hun mond hadden gehouden, begonnen toe te voegen aan de discussie. Bob was bereid om de jongens een beetje van zichzelf te laten stempelen op de ideeën van de club. Bob was groot genoeg om te accepteren dat een speler misschien een reden kon geven waarom iets op een bepaalde manier zou moeten worden gedaan. ”

De beste ter wereld - maar gedraagt ​​zich niet zo

In zijn tweede seizoen dat hij de leiding had, zou dat zijn nalatenschap vorm gaan geven, Paisley maakte op aanraden van zijn oude P.E. de nieuwe aanwinst Ray Kennedy om tot middenvelder. leraar - een man waar geen enkele zelfbewuste manager tijd voor zou hebben. Het deed wonderen, want Kennedy werd een integraal onderdeel van het eerste team dankzij zijn bewustzijn en visie in het midden van het park. Daarnaast, hij nam Jimmy Case op in het team, terwijl hij een voorliefde had voor David Fairclough, die beiden in de komende jaren onmisbaar zouden worden. Terwijl Case het middenveld domineerde, Fairclough bewees enorm in het afhandelen van Paisley zijn eerste landstitel, aangezien zijn doelpunt tegen Everton in dat seizoen nog steeds het spul van Anfield-legende is.

Het was ook in dit seizoen dat Paisley's ideeën en tactieken werden gerealiseerd. Liverpool zou 60 oneven wedstrijden spelen in zijn eerste seizoen in Europa, en de manager vond dat te veel. Hier introduceerde Paisley het idee van een conservatieve benadering in uitwedstrijden, een methode die nu een norm is geworden voor Europese competities. Het idee was om de bal te houden en jezelf niet moe te maken, langzaam opbouwen van het spel (iets dat misschien niet mogelijk was geweest als Paisley Larry Lloyd als zijn centrale verdediger had behouden). De resultaten zouden komen, hij zei. Liverpool pakte de verdediging en perste de rust uit de oppositie, die ze niet kon breken. Nadat hij daarvoor veel kritiek had gekregen, Paisley vuurde eindelijk zijn fusillade af -

"Het is misschien niet goed voor het voetbal en misschien is het ook niet vermakelijk. maar om het kampioenschap te winnen, moet je de gulden middenweg vinden tussen avontuur en de noodzaak om resultaten te behalen. We zijn vastbesloten om op een bepaalde manier te spelen op Anfield vanwege wat onze fans verwachten. Als we zo moeten spelen, weg van huis en ons een weg banen naar de titel, zo zal het moeten zijn."

Dit bewees dat, hoewel hij nog steeds niet zo op zijn gemak was bij de pers als Shanks, hij was niet bang om zich uit te spreken als dat nodig was.

Liverpool won de competitie op de laatste dag van het seizoen, en terwijl de spelers vierden, Paisley tekende een kleine figuur in het veld, hij leek meer op een bedachtzame opa die een wandeling door het park maakt dan op een man die net Engeland had veroverd in zijn tweede volledige seizoen als baas. De manager was geëvolueerd, maar de man was niet veranderd. Paisley's Europese escapade zag hem dat seizoen ook de UEFA Cup winnen, en hij zou snel doorgaan naar grotere trofeeën.

"Ik betwijfel of een team van spelers ooit nauwer heeft samengewerkt met hun manager dan Liverpool met Bob. ' zei Kevin Keegan. "We wilden dat hij de competitie zou winnen. We wilden het voor hem winnen."

De evolutie van Liverpool onder Paisley was nederig om te zien.

Echter, er broeide het probleem van ambitie in het kamp. Keegan besloot dat hij Engeland wilde verlaten om internationaal beroemd te worden in Europa, maar de manager overtuigde hem om nog een seizoen te blijven. Paisley wist dat hij uiteindelijk zijn stormram zou moeten vervangen, maar hij realiseerde zich ook dat met zijn team het tegen de elites van Europa op zou gaan, De aanwezigheid van Keegan zou vaker wel dan niet het verschil maken - de spits zou het volgende seizoen een van de belangrijkste spelers van de Reds worden. een man of the match-prestatie neerzetten in de Europa Cup-finale.

Paisley's tactische nuances werden steeds beter, zoals blijkt in dit geval met Joey Jones, toen de manager hem vertelde om op te schuiven voor corners, terwijl in het algemeen, de speler werd altijd verteld om terug te blijven. Het blijkt dat de manager van Aston Villa in het stadion was, en Liverpool zou drie dagen later tegenover hen staan. Deze tactiek was een lokmiddel om ze op het verkeerde been te zetten, aangezien Jones zich in de volgende game nergens in de buurt van de zes-yard-box waagde. Een klassieke dubbele bluf van een niet-bettende man.

Met belangrijke bijdragen van de spelers die Paisley had getekend of gekoesterd, Liverpool was in staat om de landstitel in zijn derde seizoen te behouden - vijf teams hadden meer gescoord, niemand had minder toegegeven. Niet de meest oogverblindende weergave, maar het team had de gewoonte ontwikkeld om te winnen, en dat lieten ze zien.

Een kans op een toen ongekende treble was verkeken, echter, in wat Paisley beschreef als zijn slechtste tactische beslissing ooit - hij koos ervoor om een ​​aanvallend team op te zetten tegen rivalen Manchester United in de FA Cup-finale, en zijn team verloor met 2-1. Helaas voor Paisley, dat was het dichtst bij het winnen van de FA Cup in zijn managementcarrière.

De Europese campagne dat seizoen was revolutionair. Een Barcelona uitschakelen met Johan Cruijff, Paisley had zijn komst op het grote podium aangekondigd. Hoewel Liverpool in uitwedstrijden Keegan op het middenveld speelde, Paisley's analyse van Barca onthulde dat ze een grotere dreiging vormden dan alle eerdere tegenstanders en dat een vroege schok nodig was. Keegan begon als spits en de ploeg kreeg te horen dat ze deze wedstrijd moesten spelen alsof het een gelijkspel in de Eerste Klasse was. en het werkte. Het was zijn tactiek om het middenveld te verstikken die ertoe had geleid dat een Engels team voor het eerst in de geschiedenis Camp Nou veroverde. Zeldzame tekenen van emoties op zijn gezicht, terwijl de wereld inzag dat ze iets echt opmerkelijks hadden gezien.

“Je moet altijd hopen in het voetbal, maar laten we eerlijk zijn. Liverpool moet nu doorkomen. Ik wil het niet hebben over individuen uit Liverpool, maar ze hebben geweldige individuen om het geweldige team te vormen dat ze zijn."

– Cruijff, over de stropdas

Voor de finale tegen Gladbach, Paisley leerde van zijn fouten in de FA Cup-finale en koos voor een meer conservatieve benadering door een werkpaard-vleugelspeler te spelen in de veteraan Ian Callaghan. De beweging van Callaghan zag Heighway de ruimte in het midden exploiteren, en hij stuurde een prachtige pass naar Paisley's eigen middenveld-dynamo, de besnorde Terry McDermott, die de kans afmaakte om Liverpool op voorsprong te zetten. The Reds scoorden later uit een spelhervatting toen de spijkerharde Tommy Smith een Heighway-bal kopte en Keegan in de laatste minuten een penalty verdiende. die Phil Neal omzette om Liverpool een onaantastbare voorsprong te geven.

Toen het fluitsignaal klonk, Het was gedaan. Bob Paisley had iets gedaan wat zelfs Bill Shankly niet kon. Er was een ongekende Europese en landstiteldubbel behaald, en Paisley die Callaghan omhelsde na de wedstrijd zou het bepalende beeld van de avond worden. De manager zag er nog steeds misplaatst uit terwijl zijn spelers de nacht van hun leven vierden. maar het lijdt geen twijfel dat de man die drie jaar geleden achter Shankly stond, echt naar voren was gestapt.

Later, Paisley werd gezien in een feestzaal terwijl zijn spelers vierden, niet eens een slokje alcohol nemen. ‘Ik wilde niet dat iets het moment zou beïnvloeden. Ik wilde alles in me opnemen, ’ zei hij achteraf. Hij heeft het waarschijnlijk verdiend.

Toen Liverpool terugkeerde voor de overwinningsparade, het was Shankly's naam die door de massa werd gezongen, en niet die van Paisley. De laatste vond het niet erg. Hij zei een paar woorden en gaf de microfoon aan zijn mentor, en ging naar huis als de gelukkigste man ter wereld.

De rest is geschiedenis

In zijn resterende zes seizoenen bij de club, Bob Paisley won nog vier landstitels, drie rug aan rug League Cups, en nog twee Europa Cups, waardoor hij de eerste manager was die drie Europacups won, en tot op heden de enige man die het met één club doet.

Terwijl Paisley ruzie had met de oude spelers, het collectieve welzijn van Liverpool was altijd in zijn gedachten. Hij veranderde het transferbeleid door goed geld te krijgen voor spelers die op hun hoogtepunt waren maar overbodig waren, en hij maakte plaats voor de jongeren die het team zouden leiden, zelfs nadat hij aftrad.

De val van Nottingham Forest onder Brian Clough, de man die hen in de eerste plaats naar de heerlijkheid had geleid, kwam door overmatige ambitie en een obsessie met jonge spelers - Paisley merkte op, wat hem betreft was het doel altijd duidelijk en was er een gestage mengeling van ervaring en jeugd. Het zou voor Paisley gemakkelijk zijn geweest om een ​​soortgelijk beleid als Clough aan te nemen, maar de club zou gewond zijn geraakt als Keegan was vertrokken. Hij verving de beste speler van Liverpool behendig door een nog betere speler, toen Kenny Dalglish vanuit het noorden van de grens arriveerde.

Paisley's oog voor goed talent zag hem ook Phil Neal tekenen, een man die nog steeds het record heeft van de Britse speler die de meeste Europa Cups heeft gewonnen (vier, meer dan enige andere Engelse club). Hij tekende Joey Jones, hoewel hij dacht dat hij niet kon voetballen, maar hij was een echte komiek en soms is het goed om dat erbij te hebben .

"Onze moeilijkste taak is om te beslissen wanneer we nieuwe spelers introduceren. Elke clown kan jongen binnenbrengen, maar als je het op het verkeerde moment doet, kun je ze kruisigen. Toen we het al vroeg moeilijk hadden, mensen schreeuwden dat we van deze speler af moesten komen en die moesten halen. Maar zo kun je het niet doen. Je gooit geen man weg die je loyaal heeft gediend. Er moet een gevoel zijn."

In zijn schemering, Paisley ondertekende Kenny Dalglish, Ian Rush, Alan Hansen, Graeme Souness en Bruce Grobbelaar onder enkele, maakte Liverpool recordwinsten, ontwikkelde een verkoopsysteem dat de club aan de top hield tot de opknapbeurt van de Eerste Klasse en Liverpool beter achterliet dan toen hij een onmogelijke baan had aangenomen. Paisley verzekerde dat de toekomst van Liverpool ook na zijn vertrek bepaald was, en zeker genoeg, de club won een decennium nadat hij was afgetreden nog een Europacup I en nog een paar titels in de Eerste Klasse.

Het was Paisley die het potentieel van Dalglish zag en hem hielp zich te ontwikkelen tot de beste speler op zijn positie. en het was Paisley die Ian Rush recht in zijn onevenredige neus vertelde dat hij egoïstischer moest zijn en sneller moest schieten als hij een carrière bij deze club wilde hebben. Dalglish wordt nog steeds beschouwd als de beste speler die Liverpool ooit heeft gehad, terwijl Rush het record heeft als de hoogste doelpuntenmaker aller tijden van de club. Graeme Souness werd de beste middenvelder die de club had totdat Steven Gerrard zijn komst aankondigde; terwijl Hansen nog steeds wordt beschouwd als de beste verdediger in de geschiedenis van Liverpool. Dit alles onder één man, de man met de wetende glimlach.

'Als je geschopt wordt, schop dan in de kist. Het is de moeite waard om daar naar binnen te gaan.' Woorden van wijsheid van de manager tot Dalglish, die zei dat Paisley's vermogen om de tactische kant van het spel te lezen ongeëvenaard was. Dalglish werd later zelf speler-manager en won drie landstitels, en het vestigen van zijn eigen dynastie.

‘Als je iemand ziet met pantoffels en een vest met een joviaal gezicht als Paisley, jij denkt, "Oh, hij moet een mooie kerel zijn, ” vind je niet?’ zei David Johnson, die meer dan vijf seizoenen met Paisley had gespeeld. 'Niets van dat. Ik vond hem gewoon niet zo'n manager. Maar wie ben ik om Bob Paisley te bekritiseren? Wat een genie. Dus hij gaf je geen knuffel. Maar als hij dat deed, we hebben misschien niet gewonnen wat we hebben gewonnen. Dus fair play voor Bob Paisley. Hij deed het op zijn manier en hij was succesvol.’

Alles wat Paisley leek te doen had een betekenis, ook als het niet leek. Spelers klaagden vaak over de onduidelijkheid in zijn instructies. Dan waren er gevallen zoals in de Europese kwartfinale tegen St. Etienne, waar een 20-jarige Fairclough werd gestuurd met nog 14 minuten te spelen en geen duidelijke instructies van zijn manager, maar "om ergens een stukje van te krijgen." Fairclough scoorde, en Liverpool rukte op, en het magische ‘ Europese nachten op Anfield ' waren geboren.

Krediet waar het moet

Paisley was een man met veel capaciteiten en zelfs na zijn dood in 1996, zijn genie moest nog door iedereen worden erkend. Hoewel de club de Paisley Gates bouwde als ingang naar Anfield, zijn voorganger heeft een 7-voet standbeeld van zijn gelijkenis opgericht buiten het beroemde stadion. Niet dat Paisley het erg zou vinden natuurlijk, als iets, hij zou waarschijnlijk zeggen dat Shankly het meer verdiende - zelfs als hij van binnen was, hij dacht er anders over. Het is veelzeggend dat Dalglish nu een stand naar hem vernoemd krijgt, maar de bescheiden naam Paisley ziet geen toevoeging aan de erfenis in een fysieke vorm.

Zelfs als je Paisley niet kent, een snelle blik op zijn statistieken zal je een verhaal vertellen:een gemiddelde van 2,2 onderscheidingen per seizoen gedurende negen seizoenen wordt alleen overschaduwd door Pep Guardiola, die nog van de ladder zou kunnen vallen. Het is dan, crimineel, dat zijn naam niet in één adem genoemd wordt met Sir Alex Ferguson, Arrigo Sacchi of Bill Shankly zelf. Misschien is het de conservatieve manier waarop Liverpool in Europa benaderde, of het feit dat de man zelf minder om de schijnwerpers gaf en meer om de prijzenkast, die hij zo goed vulde.

Het moet niet gemakkelijk zijn geweest om Shankly over te nemen, maar Paisley deed het op een manier die waarschijnlijk nooit geëvenaard zal worden. Hij was een oudgediende die tijdens de Tweede Wereldoorlog in een tank in Italië had gereden. en toch paste hij zich aan de veranderende tijden aan . Shankly slaagde er niet in een ouder wordende ploeg te vervangen, wat leidde tot een titeldroogte, overwegende dat Paisley alleen zijn inaugurele seizoen trofeeloos doorbracht toen hij zich aanpaste aan een baan die hij niet wilde, maar later werd hij verliefd. Hoewel koppigheid en trots soms noodzakelijke eigenschappen zijn, Paisley wist wanneer hij de leiding moest nemen en wanneer hij anderen moest laten praten. Zijn eigenschap om de club boven zichzelf te stellen, was misschien wel de belangrijkste van allemaal.

Paisley kwam in 1939 als speler bij Liverpool en speelde tot 1992 een rol bij de club. Met meer dan 50 jaar dienst, misschien heeft geen enkele persoon Liverpool beter gediend - het is misschien niet moeilijk om te zeggen dat misschien geen enkele persoon ooit een voetbalteam beter heeft gediend. Paisley won de titel in de Eerste Klasse in 1947 als speler, zag de neergang van de club, de opkomst onder Shankly, en toen maakte hij de club een tijdje de beste ter wereld.

In zijn laatste wedstrijd als manager, Paisley's team versloeg aartsrivaal Manchester United in de League Cup-finale toen hij zijn twintigste eer won. Souness drong er bij zijn manager op aan om de beker op te halen, wetende hoe hij het nog nooit eerder had gedaan (of wilde doen). Paisley verplicht, en de man die 33 jaar eerder zijn teamgenoten de veel betreden Wembley-trap had zien beklimmen om een ​​trofee op te tillen na een finale waar hij van werd uitgesloten, verhoogde zijn laatste eer omdat er geen twijfel meer bestond dat Liverpool Football Club de meest dominante kracht was in het Engelse voetbal, zo niet de wereld. Voor een man die van Wordsworth hield, zijn afwerking lijnen was poëtisch.

Bill Shankly heeft misschien de basis gelegd, maar het was Bob Paisley die het huis bouwde. Een man zoals de wereld zal hem misschien nooit meer zien. Het oorspronkelijke onwillige genie van het Britse voetbal, de metselaar.

Dit artikel is geïnspireerd door Ian Herbert's Rustig genie - Bob Paisley, De beste manager van het Britse voetbal.

[Metselaar die het bastion bouwde - Bob Paisley's erfenis uit Liverpool door middel van anekdotes: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039603.html ]