De perfecte storm

Het lijkt erop dat WEG Tryon maar geen pauze kan nemen. Mark Bellissimo's ambitieuze visie voor deze Wereldruiterspelen is keer op keer beantwoord met vertragingen bij de bouw als gevolg van overstromingen in de lente, tegenslagen van vergunningen en andere wegversperringen. Een plaatselijk toeristenhotel dat bezoekers moest huisvesten, de Melrose Inn Tryon, brandde begin september af. Toen de ruiters en het personeel arriveerden, was er een tekort aan geschikte vertrekken voor de bruidegom, problemen met de hooiaanvoer, gladde vloeren, stomende stallen, gebrek aan oefenfaciliteiten, een onbetrouwbare pendeldienst en veel van de andere problemen die enorme ondernemingen zoals als dit. En nu komt tante Flo naar de stad … een orkaan van categorie 4 genaamd Florence die dood mikt op de Carolinas die ongeveer net zo welkom is als, nou ja, tante Flo.

Ik was afgelopen oktober te gast bij de Bellissimos als onderdeel van een persbijeenkomst en was onder de indruk van de faciliteit en hun plannen ervoor. Ik dacht dat het bouwen van drie hotels op het terrein in dat korte tijdsbestek een beetje lang was, wat het bleek te zijn, grotendeels vanwege omstandigheden buiten hun controle. Ik kwam vandaag aan en had de kans om door de uitgestrekte faciliteit te dwalen, wat voor mij onherkenbaar is in vergelijking met minder dan een jaar geleden. Enorme onverharde parkeerterreinen (waarvan één de dag ervoor was overstroomd met stortregens) kijken nu uit op het hoofdterrein; witte tenten in overvloed, huisvesting van allerlei kooplieden; bewijs van recente constructie is overal (ik kreeg te horen dat de ramen op de eerste verdieping van het mediacentrum net die ochtend waren geïnstalleerd - hopelijk zullen ze de komende aanval van wind en regen overleven.) Iedereen die ik ben tegengekomen, zowel personeel als vrijwilligers, lijkt om hun best te doen om behulpzaam te zijn en de hoofdpijn op de openingsdag weg te werken.

Ik wil heel graag dat dit een goede Spelen worden – verdorie, een geweldige Games - want het zou bespottelijk zijn als ze iets minder dan een triomf zouden blijken te zijn na de bovenmenselijke hoeveelheid werk die ze op het laatste moment hadden gestoken toen Bromont de bal liet vallen.

‘Bereid je voor op het ergste en hoop op het beste’ lijkt hier de algemene houding te zijn, zowel op de locatie als onder de lokale bevolking. Het lijkt erop dat ze bereid zijn om alles aan te pakken wat op hun pad komt ... hel of hoog water.

[De perfecte storm: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/Horse-Racing/1002052178.html ]