Football Academy In The Andes:herdefiniëren van voetbal in Venezuela

In zuid Amerika, 's werelds langste bergketen strekt zich uit over 7, 000 kilometer van het uiterste puntje van Argentinië in het zuiden tot de Caribische kust van Venezuela in het noorden. Als je denkt aan de eigenaardigheden die de topografie van het continent in het voetbal heeft veroorzaakt, het zijn de verhalen over gigantische moorden in Estadio Hernando Siles in Bolivia, in La Paz, die als eerste in je opkomen. Om 3 uur, 637 meter boven zeeniveau, de gastheren hebben een natuurlijke bondgenoot in de hoogte waaraan ze gewend zijn, maar dat belemmert de voorbereiding van hun bezoekers. Het heeft geleid tot resultaten die anders als bizar zouden zijn beschouwd:hun 2-0 overwinning op Brazilië in 1993, de eerste keer in 40 jaar dat hun tegenstanders een WK-kwalificatiewedstrijd hadden verloren, de 6-1 verscheuring van een Lionel Messi geleid en Diego Maradona leidde de Argentijnse kant in 2009, en hun enige Copa América-titel, die ze wonnen in 1963 en werd georganiseerd in hun Estadio Hernando Siles en Estadio Félix Capriles - zelf 2, 558 meter boven zeeniveau. Nog, Het Venezolaanse voetbal heeft ook zijn eigen bezienswaardigheden in de Andes; veel minder bekend maar daarom niet minder fascinerend.

Terwijl Bolivia zich een weg baande naar die Copa América-trofee, ongeslagen met vijf overwinningen van zes en de topscorers met 19, wie je zou kunnen zeggen, vormde het nationale team van Venezuela, zat thuis te kijken. Zoals het geval was bij de eerste 27 edities van het toernooi, Venezuela deed hier niet aan mee - de 28 ^e -een, of. In feite, ze moesten nog helemaal geen bal trappen. Hun eerste WK-kwalificatiecampagne was pas in 1965, met Argenis Tortolero die de eer heeft om het allereerste competitieve doelpunt van Venezuela te maken, in een 3-1 nederlaag tegen Uruguay, in de Venezolaanse hoofdstad Caracas. Hun eerste competitieve overwinning kwam twee jaar later, het verslaan van Bolivia met drie doelpunten tot nul in de vierde wedstrijd van hun eerste Copa América. Venezuela zou 30 jaar moeten wachten om dat winnende gevoel weer te ervaren in het toernooi, zeven trekken en onderweg 34 verliezen.

De architect in de dug-out voor hun tweede triomf, een 2-0 overwinning tegen Peru, was Richard Paez. Het was 2007 en Venezuela was voor het eerst gastheer van de Copa América. Voor zes jaar, Páez had de eeuwige zweepjongens van het continent opnieuw ontworpen. Hij was daar zo succesvol in dat de bijnaam van het nationale team veranderde van "The Cinderella" ( La Cenicienta ), omdat ze altijd als laatste kwamen, naar “De Rode Wijn” ( La Vinotinto ), dankzij de kleur van hun overhemden. De transformationele missie van Páez was een persoonlijke. Hij was er niet alleen trots op de eerste Venezolaan te zijn die de leiding had over het nationale team voor competitieve wedstrijden, maar hij had de pijn doorstaan ​​om deel uit te maken van La Cenicienta als speler.

Het moment dat hij zich realiseerde dat hij iets moest doen, kwam in de Copa América van 1975. Hij maakte deel uit van de zwaarste nederlaag van Venezuela in de geschiedenis toen ze met 11-0 verloren van het Argentinië van César Luis Menotti. een wedstrijd waarin de toepasselijk genaamde centrale verdediger Daniel Killer een hattrick scoorde. Na de wedstrijd, Páez beloofde zichzelf dat hij op een dag de identiteit van het nationale team zou veranderen.

Een van de 12 broers, Richard Páez staat aan de top van een dynastieke familie die misschien zijn weerga niet kent in het wereldvoetbal. "Dertig van ons zijn voetballers geweest, van keepers tot spitsen, ” Richards schoonzus, Sara, heeft me verteld. “Ze hebben het niet allemaal professioneel gehaald en sommigen werden coach, maar voetbal is ons familiebedrijf geworden.” Richards leertijd begon in 1970, het winnen van het staatskampioenschap voor jeugd in de Andes-stad Mérida, de thuisbasis van de hoogste bergtoppen van het land en de plaats van zijn geboorte, met een amateurteam bestaande uit studenten. Een jaar later werd hij professional bij de nieuw gevormde Estudiantes de Mérida, slechts een van de vele teams in de Venezolaanse Andes die rond die tijd ontstonden.

Met honkbal dat de harten en geesten van de Venezolaanse bevolking bezet als de favoriete sport van het land, het was buiten de steden en weg van de doordringende Amerikaanse invloeden, die alomtegenwoordig waren in het hele land dankzij de toenmalige sterke aanwezigheid van Amerikaanse oliemaatschappijen zoals Shell, dat voetbal begon te bloeien. Opgericht in hetzelfde jaar, verder naar het zuiden langs de bergketen en 80 kilometer van de grens met Colombia, Deportivo Táchira zou Estudiantes wedijveren om de eerste grote inheemse derby te vormen - de Klassiek Andino (de Andes-klassieker). Vóór de opkomst van deze twee clubs, evenals die van Portuguesa FC en Caracas FC, opgericht in 1972 en 1967-Venezolaans voetbal werd gedomineerd door koloniale teams gecreëerd door kolonistengemeenschappen uit Italië, Spanje, en Portugal.

Ondanks hun kwaliteit, deze koloniale clubs waren weinig meer dan teams, puur bestaand om de expatgemeenschappen te vermaken waar ze omheen waren gebouwd. Ze verzuimden te investeren in duurzame infrastructuur en hadden de neiging om het lokale talent niet op te nemen in hun sterk emigrantenkanten. Ze waren verantwoordelijk voor enkele van de beste en meest vermakelijke teams in de geschiedenis van het Venezolaanse voetbal, maar hun aanwezigheid belemmerde de ontwikkeling van het spel in het land, en door de invloed die het had betekend, werden de gevolgen gevoeld lang nadat ze waren opgelost. Hun erfenis was er een van geweldige herinneringen en slechte gewoonten.

De familie Páez en hun verlangens naar Venezolaans voetbal stonden in schril contrast met de status-quo, die werd onderhouden door een ongeïnteresseerde Federatie. Richard zocht elders voor zijn coaching opleiding, tijd doorbrengen in Colombia en Italië en schaduwen van mensen als Arrigo Sacchi en Fabio Capello, voordat hij in praktijk bracht wat hij had geleerd. “Ik zag een andere manier van spelen en veranderde van gedachten, een verandering van ethos, ' vertelde Richard me. “Toen ik [in Colombia] was, Ik realiseerde me dat er een andere manier was om ons spel te ontwikkelen, anders dan wat ik was opgegroeid te weten.”

Het succes dat hij als speler had - twee Copa Venezuela-titels met Estudiantes en één landstitel met zowel Portuguesa als Unión Atlético Táchira - begeleidde hem in het management, waar hij voor het eerst succes behaalde met Estudiantes' stadsrivalen, Universidad de Los Andes FC (ULA FC), het winnen van hen promotie van de Tweede Klasse en vervolgens de Copa Venezuela in opeenvolgende seizoenen. Wat de prestatie des te romantischer maakte, was dat twee van zijn broers tijdens het promotieseizoen onder hem speelden, André en Raymond, en hoewel Raymond toen vertrok na de promotie, Andrew leidde ULA FC naar de Copa Venezuela-titel van 1996.

Drie jaar eerder, tussen de Merideño-bergen, Richard en vier van zijn broers hadden hun voetbalfilosofie niet alleen in de praktijk gebracht, maar in baksteen en mortel, het opstarten van de Academia Emeritense Fútbol Club.

“We hebben momenteel ongeveer 450 jonge spelers in onze boeken, "Sara vertelde me, WHO, vanaf 2019, is de eerste vrouwelijke voorzitter van de club. “We hadden 600, maar zoals alles in het land, onze cijfers zijn momenteel laag." Een trotse prijzenkast die de 17 jaar documenteert die zijn verstreken sinds de oprichting, getuigt van het Páez-project:drie opeenvolgende titels van de Dana Cup in Denemarken, een van de meest prestigieuze jaarlijkse jeugdtoernooien ter wereld, worden geflankeerd door kampioenschapstrofeeën uit Zweden en medailles van de Mundialito Cup in Portugal. “Onze generatie uit 1995, Andreas vertelde me, waaronder zijn zoon, Ayrton, een voormalige Mallorca-middenvelder nu zelf bij Estudiantes, "is het enige team in de geschiedenis dat de Dana Cup drie keer op rij heeft gewonnen." In 2006 klopten ze Welwyn Pegasus (Engeland) met 7-1 in de U-11 Finale, in 2007 versloegen ze Spartak Moskou nipt met 1-0 in de U-12 Finale, en in de finale van de U-13 2008 voltooiden ze de hattrick.

Emeritense's successen op hun jaarlijkse Scandinavische Tours leidden ertoe dat ze werden uitgenodigd voor de Mundalito, een wedstrijd in Club World Cup-stijl, voornamelijk gericht op professionele academies over de hele wereld. Met Ayrton Páez die naar believen scoorde, Emeritense haalde de kwartfinales, waar ze werden vergezeld door zeven Champions League-academieteams:Ajax, Rangers, Onder, Valencia, Betis, Sevilla, en Benfica. Getrokken tegen Rangers, Emeritense miste tweemaal vanaf de penaltystip voordat de Schotse kant een voorsprong van twee doelpunten nam. Ayrton bracht de scores gelijk met een brace en het momentum was toen stevig bij de Venezolanen. Helaas, zoals Andrew zich herinnert, de Rangers-doelman was de rest van de wedstrijd overal gelijk aan, en nadat ze zichzelf tegen de grond hadden gelopen, Rangers sukkel sloeg Emeritense met twee late goals om het spel met 4-2 te winnen. Emeritense eindigde het toernooi op de vijfde plaats en in Ayrton hadden ze de Gouden Schoen-winnaar van het team met negen doelpunten.

Als ze niet overal ter wereld deelnemen, Emeritense ontvangt zelf internationale gasten. “In de laatste drie toernooien die we hebben georganiseerd, we hebben zelfs professionele jeugdteams uit Colombia laten overkomen, Sara liet me weten. “Millonarios FC, Cucuta Deportivo, Atlético Bucaramanga, en Deportivo Cali.” Het was een indrukwekkend veelomvattende onderneming, bestaande uit 288 games die Sara me met trots vertelde, ze begonnen allemaal op tijd en speelden allemaal op hun indrukwekkende complex. “Voor vervoer werd gezorgd, maaltijden werden bereid voor 800 spelers, en 12 hotels waren volgeboekt – we creëerden een systeem dat onze stad liet werken en bewegen.” In 2007, Paraguay en Peru gebruikten zelfs de faciliteiten van Emeritense als trainingskamp voor de Copa América.

Met het grondwerk en de fundamenten die de afgelopen 15 jaar zijn gelegd, Emeritense kijken ernaar om zelf de professionele ladder op te klimmen. Zes van hun afgestudeerden zijn vaste klanten van het eerste elftal van Estudiantes, met nog eens vijf in de ploeg, en nog eens 20 in de reserves, en de eigen senioren van Emeritense zitten in de Derde Klasse, concurreren met een ploeg van gemiddeld 22 jaar oud. De Páezs' hebben nu hun ogen op de bovenste vlucht gericht.

“We zijn misschien wel de enige academie die rechtstreeks internationale transfers heeft gedaan, Andrew was er trots op me te vertellen. “[Franco] Signorelli naar Empoli, Ayrton en Gustavo naar Mallorca, en Octavio Páez naar Deportivo Alavés.” Het laatste voorbeeld is omstreden. Met een lening deal geregeld, inclusief een $ 450, 000 to-buy-clausule en volgde het FIFA-protocol, de FVF annuleerde het papierwerk, Emeritense verbieden om geld te ontvangen voor de overdracht van spelers. Waarom? We zullen, als amateurclub het is niet toegestaan ​​in overeenstemming met de regels en voorschriften van de Venezolaanse voetbalbond. In plaats daarvan, Octavio trad toe tot het Kroatische filiaal van Alavés, NK Istra 1961, die in de hoogste afdeling spelen, als vrije makelaar. Hopelijk zal Emeritense op een dag een rendement op hun export zien. Zodra ze volledig professioneel worden, Sara zegt, ze hebben een indrukwekkend netwerk van clubs die klaar staan ​​om zaken mee te doen. "Cruzeiro, Gremio, Dikke darm, Newell's Old Boys, Kaizer-chefs, Malaga… we hebben al relaties met teams zoals deze.”

Later diezelfde dag, Ik nam een ​​pauze van de geschiedenislessen en keek naar de trein van de U-12's. Naast me stond een man van top tot teen in teamkleding van CF Granada. “Ik kom de afgelopen jaren een keer per jaar naar Venezuela. Ik hou van wat ik zie, maar ik zie te veel spelers die zijn getraind om te winnen, maar die techniek missen. Ik ben nu een maand [bij Emeritense] en hier is het anders."

Terwijl je naar ze kijkt, Ik moest mezelf eraan herinneren hoe jong ze waren. Ik had ten onrechte aangenomen dat ze ten minste twee leeftijdscategorieën hoger waren, omdat het vertrouwen en de zorg waarmee ze balbezit hielden en de bal manipuleerden hun jaren ver te boven ging, net als hun sociale bewustzijn. “Je weet dat hier geen brandstof is, jij niet?" zei een kind tegen mij. Het was alsof hij er perverse trots op was dat hij het wist, alsof het iets was dat alleen volwassenen zouden mogen weten. Op een manier, het was veelzeggend; een landelijk brandstoftekort zou niet iets moeten zijn waar een 12-jarige zich zorgen over maakt, maar de realiteit was dat dit het eerste was dat hij dacht dat ik moest weten.

“We hebben hier kinderen van een zeer laag sociaal-economisch niveau, ’ legde Sara uit. “We behandelen 30% van de beursstudenten in het land, maar je hebt niet altijd kinderen met voetbaltalent en het voordeel van economische zekerheid, dus we hebben een mix en we verdelen de kosten onder de ouders die het kunnen betalen. Er zijn geen sponsors meer die kunnen helpen.”

Het maakt het besluit van de Federatie om Emeritense te verbieden te profiteren van hun export des te frustrerender. In januari 2019, de Federatie heeft een resolutie uitgevaardigd waarin wordt opgedragen dat clubs verplicht zijn om trainingsclubs te betalen, zoals Emeritense, een vergoeding, maar Andrew zegt dat in de eerste 12 maanden van zijn bestaan, niemand heeft betaald. "Integriteit, eerlijkheid, elke waarde die ons kan helpen, we proberen ernaar te leven, toch worden we geconfronteerd met situaties waarin we moeten vechten, zij het met de FIFA of de Federatie. Ondanks hen leven we nog steeds. Als we de mogelijkheid hadden om de betaling te innen, we zouden op gelijke voet kunnen staan ​​met de grote academies in Europa.” Aangezien ze in 2008 de laatste acht van de standaard Champions League-toernooien haalden, Sara's bewering lijkt nauwelijks opschepperig.

Maar wat sinds? Waarom zijn de Europese avonturen gestopt? “We wilden graag blijven deelnemen, maar het is moeilijk. Mérida is een universiteitsstad, het gedijt op de zaken die het oplevert. Het gemiddelde salaris hier was $ 3, 000 per maand; nu is het $ 6. De koopkracht van het volk is afgenomen en weer afgenomen, wat het bijwonen van deze toernooien veel moeilijker heeft gemaakt. Vrijwel elk kind dat we hebben is nu beursstudent.”

Hoewel de economische en politieke crisis Mérida niet heeft gespaard, en de olie- en elektriciteitstekorten treffen de inwoners des te ernstiger vanwege de bergachtige ligging van de stad, de Academia Emeritense en de familie Páez blijven de orthodoxie uitdagen en verzetten zich tegen wat zij beschouwen als corrupte Federatiepraktijken - of tenminste, volledig schadelijk voor de vooruitgang van het Venezolaanse voetbal, terwijl ze hun organisatie blijven professionaliseren en hun kleine overwinningen waarderen. Aan het einde van het seizoen 2019, Estudiantes nam het op tegen Caracas in de Liga FUTVE Gran Final. Na twee benen de scores waren gelijk en Estudiantes verloor op strafschoppen. Nog altijd, het was de eerste keer dat ze de finale bereikten sinds 1998, die een voorbode was van een run naar de kwartfinales van de Copa Libertadores 1999. Achter dat succes stond een bekend paar, ook:Richard aan de zijlijn en Andrew op het middenveld. Het was het verste dat een Venezolaanse kant had bereikt in het moderne formaat van de competitie en is sindsdien niet meer verbeterd. Vijftig jaar zijn verstreken sinds een Páez voor het eerst de Venezolaanse voetbalscene betrad en de familie is een constante, positieve aanwezigheid sindsdien. Met de Academia Emeritense bloeiend, Ik durf te wedden dat er nog vijftig jaar voorbij zullen gaan zonder dat dat verandert.

[Football Academy In The Andes:herdefiniëren van voetbal in Venezuela: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039443.html ]