JR Motorsports benoemt Noah Gragson's nieuwe crewchef

Het nummer 9-team is nu klaar voor het NASCAR Xfinity Series-seizoen van 2022. JR Motorsports heeft aangekondigd dat Luke Lambert zal dienen als de crewchef van Noah Gragson.

JR Motorsports kondigde de toevoeging van Lambert aan met een persbericht op dinsdag 4 januari. Het team bevestigde dat Lambert Dave Elenz zal vervangen, die het nummer 9 team verliet na de kampioenschapsrace. Hij keert nu voor het eerst sinds het seizoen 2012 terug naar de Xfinity Series, hetzelfde jaar dat hij Elliott Sadler naar vier overwinningen en een tweede plaats achter Ricky Stenhouse Jr leidde.

"Ik kan niet wachten om met Luke te gaan werken en om te zien wat zijn ervaring en kennis kan brengen voor dit nummer 9-team", zei Gragson in een verklaring. “Na hoe dicht we vorig seizoen bij het winnen van het kampioenschap kwamen, is er een hoop momentum in dit nummer 9 Bass Pro Shops/TrueTimber/Black Rifle Coffee-team, en ik denk dat Luke een nieuw perspectief zal bieden op wat we al hebben bij JR. Motorsport.”

---

Lambert heeft uitgebreide ervaring in de Cup Series

Meer lezen van Zwaar

Wed dit weekend op elke NFL-wedstrijd zonder risico

GettyLuke Lambert (rechts) zal in 2022 samenwerken met Noah Gragson.

Hoewel Lambert slechts één seizoen ervaring heeft met crewchief in de Xfinity Series, heeft hij voor 332 Cup Series-races bovenop de pitbox gezeten. Lambert heeft met vier chauffeurs gewerkt en één reis naar Victory Lane gemaakt.

De ervaren crewchef maakte zijn debuut in de Cup Series in 2011 bij Richard Childress Racing. Hij sloot zich aan bij Jeff Burton voor 17 races en herenigde zich vervolgens met hem voor 34 races in 2013, wat resulteerde in vijf top-10 finishes en twee top-vijven.

Lambert bracht vijf volledige seizoenen door bij Ryan Newman, te beginnen met de tweede plaats in 2014. De twee mannen bereikten samen Victory Lane in Phoenix in 2017 en sloten in totaal 60 top-10's en 19 top-vijven.

Lambert sloot zijn tijd bij RCR af met Daniel Hemric in 2019. Hij leidde de rookie-coureur naar twee top-10-plaatsen en één top-vijf, evenals de onderscheiding Rookie of the Year.

De veteraan bracht het grootste deel van zijn carrière in de Cup Series door bij Richard Childress Racing, maar hij stapte over naar RFK Racing - daarna Roush Fenway Racing - voorafgaand aan het seizoen 2020 en bundelde zijn krachten met Chris Buescher voor in totaal 67 races. Hoewel Lambert zich herenigde met Newman voor de laatste vijf races van het seizoen 2021.

---

Gragson streeft naar nog een Championship 4-run

Lambert is sinds het seizoen 2017 niet meer teruggekeerd naar Victory Lane, maar hij zal koppelen met een Xfinity Series-coureur die het seizoen 2021 als derde eindigde in het kampioenschap na drie overwinningen.

De campagne van Gragson in 2021 bevatte enkele verrassende crashes en mechanische problemen die resulteerden in acht DNF's. Hij ging het jaar in met twee carrièreoverwinningen van het seizoen 2020, maar hij bleef de eerste 23 races puntloos. Gragson sloeg echter aan het einde van het reguliere seizoen een bocht om en won twee opeenvolgende races om de play-offs te bereiken. Hij voegde een derde plaats toe in Martinsville, waarmee hij een plek in het kampioenschap vier veiligstelde.

Gragson zal het jaar ingaan met grote verwachtingen na het behalen van de beste punten uit zijn Xfinity Series-carrière. Het zal geen eenvoudige taak zijn om zijn campagne voor 2021 te halen of te overtreffen, maar hij zal samenwerken met Lambert terwijl hij dit doel nastreeft.

"Ik ben erg opgewonden om de kans te krijgen met JR Motorsports", zei Lambert in een verklaring. “Ik heb het geluk gehad dat ik veel goede kansen en ervaringen in de sport heb gehad, en kijkend naar JR Motorsports en wat ik denk dat we kunnen bereiken, voelde het als een goede match. Dat was opwindend voor mij, omdat ik het gevoel heb dat we de kans hebben om echt competitief te zijn en een kans te maken op de NASCAR Xfinity Series-titel. Daar wilde ik hier deel van uitmaken.”

[JR Motorsports benoemt Noah Gragson's nieuwe crewchef: https://nl.sportsfitness.win/Spectator-Sport/NASCAR/1002051532.html ]