Ultimate:An Underdog Story

Als er één woord is dat ik zou gebruiken om mijn ultieme frisbee-team te beschrijven, zou het 'scrappy' zijn. In tegenstelling tot veel teams in de omgeving van Atlanta, meer specifiek in de Atlanta High School Girls 'League, hebben we geen dominante aanwezigheid. Met de Paideia Girls' ultimate op de vijfde plaats in het hele land en de Grady Boys op de derde plaats, is de ultimate van Maynard Jackson Girls nog niet echt een begrip.

Ik speel nu zes jaar in meerdere teams en dit jaar stond ik voor een moeilijke beslissing:helemaal stoppen met Ultimate spelen, of mijn eigen team beginnen (staatsregels verhinderden me om lid te worden van een ander middelbare schoolteam, ongeacht de feit dat mijn school er geen had). Omdat ik de sport die mij als persoon zo drastisch veranderde niet wilde opgeven, besloot ik de uitdaging aan te gaan om mijn eigen team voor mijn school te vormen. Rond januari 2019 heb ik contact opgenomen met zowel voormalige coaches als lokale coaches om erachter te komen of dit zelfs mogelijk was. We hadden geen financiering, een halfvol rooster en nul veldruimte of transport. Pas toen ik hoorde over het GUM (Girls’ Ultimate Movement) start-up fonds, het Girls’ Team Startup Project, kreeg ik het gevoel dat dit mogelijk zou zijn. Ongeacht welke logistiek we nog moesten bevestigen, ik heb de subsidie ​​aangevraagd. Een paar weken later kwamen we erachter dat we de beurs kregen en waren we op weg om een ​​volwaardig team te creëren! We slaagden erin om ongeveer 10 meisjes van Maynard Jackson High School en de naburige ANCS &Wesley Middle Schools te pakken te krijgen, en we begonnen te oefenen en ons team op te bouwen. De eerste paar weken waren relatief eenvoudig, met slechts één wedstrijd, maar een paar weken in het inaugurele seizoen van ons team vertrok ik voor drie weken op een schooluitwisselingsreis naar Frankrijk. Ik was bang dat de meisjes hun motivatie zouden verliezen, omdat ze een paar zware verliezen moesten lijden tegen gevestigde varsity-teams - we waren tenslotte een JV-team in die tijd. Ik stapte om 22.00 uur uit op een transatlantische vlucht van 11 uur. op 23 maart en de volgende ochtend om 8 uur stond ik met mijn team op een veld op de tweede dag van Terminus. Ik was uitgeput, maar toen ik bij de velden aankwam, werd ik begroet door wat leek op een compleet nieuw team. Onze chemie was die van een team dat jaren geleden was opgericht, en de meisjes bewogen zich als een goed geoliede machine in plaats van de mengelmoes die ik had achtergelaten. Die dag hielden we niet alleen ons staande, maar versloegen we ook twee uitdagende varsity-teams.

Bijna onmiddellijk begon ik een verandering in mijn team te zien, maar pas tijdens onze wedstrijd tegen Paideia Varsity zag ik de ingrediënten van een team dat iedereen kon uitdagen. We gingen de wedstrijd in op een winderige donderdagmiddag na school. We hadden zeven meisjes, van wie twee zesdeklassers en twee achtsteklassers, samen met mij en twee andere Maynard-studenten. Ik herinner me een gesprek met Merrick, de andere middelbare scholier (die al jaren in dezelfde teams met mij speelt), en grapte dat als we één punt scoorden tegen wat leek op dit leger van Paideia-spelers, het een overwinning was in ons boek. Wat we daarna deden, blies ons echter volledig weg. Ons team van zeven meisjes, met een gemiddelde lengte van ongeveer 5'0 "zelfs, slaagde er niet alleen in om in de eerste helft heen en weer te gaan met Paideia, maar scoorde drie opeenvolgende punten tegen hen in de tweede helft. We eindigden die wedstrijd met een verlies, 5-9 in het voordeel van Paideia, maar het was de beste die ik ooit heb gevoeld na een wedstrijd in de zes jaar dat ik deel uitmaak van deze sport. Om rond te kijken naar mijn teamgenoten - van wie de meesten nog vele jaren van ultieme voor de boeg hebben - en te zien hoe opgewonden iedereen was om ons staande te houden tegen een team dat zo beroemd is in het hele land, maakte alle worstelingen waarmee ik in het begin was geconfronteerd lijkt de moeite waard.

Vanaf dat moment gingen we vooruit met een ongeslagen seizoen en hernieuwde energie. We versloegen elk team dat we daarna speelden met minimaal drie punten en groeiden exponentieel als team. We ontwikkelden onze eigen defensieve strategie waarmee we competitief konden zijn op alle niveaus van het ultieme, en elk meisje vond haar kracht en droeg bij aan het team op een manier die ons tot een krachtpatser maakte. We sloten het lenteseizoen 2019 af als JV-kampioenen, slechts drie maanden nadat ons team voor het eerst was opgericht, en slaagden er zelfs in om overwinningen te behalen op drie gevestigde varsity-teams. Elke speler in mijn team sloot het seizoen af ​​met een hernieuwd vertrouwen en liefde voor de sport, en als aanvoerder kon ik niet trotser zijn. In staat zijn om een ​​team in onze regio op te richten en deze meisjes een manier te geven om zo'n leuke sport te ontdekken, was zo ongelooflijk de moeite waard, en ik kan niet wachten om te zien wat volgend seizoen zal brengen.

Om terug te keren naar het zelfbeschrijvende woord aan het begin van deze blog:"scrappy" past perfect bij ons team, want daar is het uit voortgekomen - een mix van meisjes van alle spelniveaus, met verschillende achtergronden en interesses, leren lief te hebben zo'n unieke sport in wat slechts een paar maanden echte training en speeltijd was. We ontwikkelden onze eigen strategieën die voor ons werkten - die andere teams nog nooit hadden gezien - omdat we een manier moesten vinden om competitief te zijn tegen sterke tegenstanders. We hadden meisjes die vertrokken en terugkwamen, soms speelden we met roosters van zes tot twaalf mensen, maar gedurende dit alles slaagden we erin ons te concentreren op het blijven vooruitgaan. We bleven vooruitgaan en ons slordige kleine team eindigde bovenaan onze competitie, verlangend naar nog meer. Ons verhaal is echter logisch als je erover nadenkt, aangezien iedereen graag voor de underdog pleit.

[Ultimate:An Underdog Story: https://nl.sportsfitness.win/sport--/Ultimate-Frisbee/1002054737.html ]