Majoren in Ultimate

"Mijn dochter studeert ultieme frisbee."

Het is wat mijn moeder tegen haar vrienden zegt als ze vragen wat ik op school van plan ben. Ze zegt het met een wrange glimlach, en noch zij, noch ik weet zeker hoeveel grappen ze maakt.

Niemand zag mijn toewijding aan het spel aankomen, vooral ik niet. Ik had nog nooit gesport en had altijd een excuus als mijn ouders me aanspoorden om op zaterdagochtend mee te rennen. Maar dat veranderde allemaal toen ik de ultieme vond.

Zoals de meeste kinderen in hun eerste weken op de universiteit, was ik nerveus en stuurloos. Ik wist niet of ik de theaterkinderen moest opzoeken - zoals ik op de middelbare school had gedaan - of iets nieuws moest proberen. De enige vriend die ik tijdens de oriëntatie had gemaakt, besloot naar de ultieme open oefening te gaan, en ik ging mee, we geloofden allebei dat 'ultiem' bestond uit stationair in een cirkel staan ​​en de schijf gooien. Ik begon te beseffen dat er iets mis was toen ze ons riepen om een ​​warming-up te joggen. Opwarmen voor wat? Toen duidelijk werd dat het ultieme een sport was , Ik besloot dat ik nooit meer terug zou komen. Ik was tenslotte geen atleet. Ik deed geen sprints of drills. Ik heb in mijn leven nooit schoenplaatjes gehad en de enige sportkleding die ik had was mijn gymlesuniform van de middelbare school.

Maar ergens tijdens die twee uur, toen ik keek naar de ervaren spelers die vaardigheden voor ons demonstreerden, raakte ik betoverd, geklonken, geobsedeerd. Het spelverloop was zo prachtig naar mij. Ultimate had een gratie die ik in geen enkele andere sport had gezien. De manier waarop de schijf in de lucht hing, leek je uit te nodigen - of te beschimpen - door te zeggen:"Kom me halen." Actie kan onmogelijk snel gaan, zoals een worp die voorbij snijdt, of in slow motion gaan, terwijl een schijf uit de lucht naar spelers drijft die klaar zijn om ervoor te springen. Toen ik die eerste dag naar het veld keek, werd ik fel vastberaden. Ik wilde zijn zoals die spelers. Ik wilde hier goed in zijn.

Ik was echter teleurgesteld toen ik me realiseerde dat passie en liefde voor het spel zich niet meteen vertaalden in vaardigheden op het veld. "Gemiddeld" zou een vriendelijk woord zijn om mijn spelniveau te beschrijven. "Gemiddeld" was wat ik streefde naar. Gelukkig was ik in het aardigste, beste team ter wereld terechtgekomen en leek niemand iets te hebben aan mijn niet-bestaande vaardigheden. Het programma van mijn school was bedoeld voor spelers die nog nooit ultimate hadden gespeeld, en ik was lang niet de enige die nog nooit een sport had beoefend. De oudere spelers wisten dat het een deel van hun taak was om de nieuwelingen aan te moedigen, hun vorderingen toe te juichen en, als ze fouten maakten, doordacht, tactvol advies te geven voor de volgende keer. Ik heb ongelooflijk veel geluk gehad met dit team en met mijn ultieme ervaring in het algemeen. Ik speel in een team in de vrouwendivisie en ga naar een vrouwenuniversiteit (hoewel noch alle studenten op mijn school, noch alle spelers in mijn team, zich als vrouwen identificeren). De enige teams waar ik mijn teamgenoten over hoorde praten, waren teams in de damesdivisie. Ik was me totaal niet bewust van het feit dat cis-mannen het ultieme spelen, dus ik vond het gemakkelijk om me thuis te voelen door te concurreren en te spelen met voornamelijk vrouwen.

Naarmate het jaar vorderde, raakte ik gefrustreerd dat mijn spel niet zo snel vorderde als ik had gewild. In een van de peptalks van mijn coach na de training, verbaasde hij me terloops door ons te vertellen:"Niemand is ooit goed geworden door gewoon te oefenen tijdens de training." Het lijkt nu zo voor de hand liggend, maar ik had echt nooit op die manier over oefenen en het ontwikkelen van vaardigheden gedacht. Ik dacht dat het genoeg was om twee uur, drie keer per week plichtsgetrouw te verschijnen en op resultaten te wachten. Maar plotseling begreep ik dat als ik een betere speler wilde worden, ik aan het werk moest. Veel werk.

Dus werken, daar ben ik mee begonnen. Gelukkig waren mijn ouders blij dat ik eindelijk aan mijn conditie werkte en hielpen ze graag. Tijdens de winterstop, toen het te koud was om buiten te zijn, maakte mijn vader me om 6.30 uur wakker om met me te spelen in de plaatselijke sportschool terwijl die nog leeg was. Mijn moeder had geen zin om te oefenen met gooien nadat ik haar met de schijf in het gezicht had geslagen en haar een bloedneus had gegeven, maar ze liet me vier keer per week een programma volgen om mijn snelheid en uithoudingsvermogen te verbeteren. Ik zou mezelf nooit hebben gedwongen om zo actief te zijn - waarvan ik nu besef dat dit levenslange voordelen voor mij zal hebben - als het niet voor het ultieme was.

Zelfs dan nog, mijn vooruitgang was, en blijft, langzamer dan ik zou willen. Ik pas me nog steeds aan om mezelf als een atleet te zien, zoals ik de praktijk gedurende mijn hele eerste jaar 'repetitie' noemde. Maar ik heb gemerkt dat het me geduldiger en vastberadener heeft gemaakt dan ik ooit had gedacht dat ik zou kunnen zijn als ik me verstop voor iets waarvoor ik geen natuurlijk talent heb, maar waar ik meer van hou dan van wat dan ook. Het vergt oefening en discipline om van fouten te leren en ze los te laten, in plaats daarvan te focussen op waar je trots op bent. Het gaat niet om het einddoel:de perfecte speler worden, die titel winnen, zelfs maar die worp beheersen. Waar het om gaat – en wat je bijblijft – is het harde werk dat je hebt gedaan om daar te komen.

Ik hou van ultiem. Ik heb geen dromen voor hoge rankings of nationale titels:ik speel in een Divisie III B-team. Maar de buitengewone liefde die ik heb gevonden in de ultieme gemeenschap en de kracht die ik in mezelf heb ontdekt om hard te blijven werken, heeft de manier veranderd waarop ik alles in mijn leven benader. Ik schrik niet meer terug voor uitdagingen, of denk dat ik de eerste keer dat ik het probeer, ergens goed in moet zijn om het de moeite waard te maken. Ik ben zo dankbaar voor alles wat de afgelopen twee jaar van ultimate me hebben geleerd, en ik kan niet wachten om te zien waar het me nog meer zal leiden.

[Majoren in Ultimate: https://nl.sportsfitness.win/sport--/Ultimate-Frisbee/1002054738.html ]