Millwall 1-2 Bristol City Six Things:Robins houdt de hoop op Play-Off levend

Diedhiou pakt de winnaar – www.bcfc.co.uk

Bristol City kwam dinsdagavond van een achterstand en won met 2-1 in The Den, toen doelpunten van Jamie Paterson en Famara Diedhiou de opener van Lee Gregory omver gooiden om hun hoop op Play-Off levend te houden. Dit zijn onze zes dingen uit de game.

Strakke eerste helft

Het probleem van Millwall voor een groot deel van de eerste helft was dat ze een te groot gat hadden tussen hun middenveld en de spitsen, Lee Gregory en Steve Morison. Hoewel de laatste een paar gedempte kopballen won, de intensiteit van zijn spel was niet helemaal op het niveau dat we de afgelopen drie seizoenen hebben gezien en dat betekende dat Gregory vaak degene was die de aanvallen van de thuisploeg leidde - soms zelfs droeg. Gregory is echter geen natuurlijk doelwit en daarom speelden de Lions vaak korter, op een manier die niet helemaal past bij hun vaardigheden, terwijl Bristol City in flitsen door Paterson dreigde. Hoewel, Millwall sloeg in 41 minuten tegen de loop van het spel in, toen Jake Cooper's pin-point linksbenige diagonaal Morison vond, die opkeek naar Gregory om met een geïmproviseerde inspanning de linkerpaal binnen te schieten.

O'Leary redt

Morison en Gregory kwamen halverwege de tweede periode opnieuw samen; 'Moro' knikte voor Gregory om toe te slaan en de ex-Halifax-spits werd gestruikeld door Max O'Leary. Maar de jonge doelman ongelukkig aantoonbaar te worden gedropt tegen Derby, verloste zichzelf met een penalty save van Shaun Williams die cruciaal zou blijken te zijn. Hoewel Millwall kansen van hoge kwaliteit creëerde - Cooper raakte het houtwerk met een kopbal en Tunnicliffe werd tijdens de pauze door de voeten van O'Leary geweigerd - het volume van hun kansen was relatief laag.

De impact van Palmer

In de eerste helft, Marlon Pack was de man die het middenveld van Bristol City droeg met Liam Walsh, in het begin van zijn carrière door blessures werd getroffen, begrijpelijkerwijs enigszins aarzelend, alleen bereid om de bal te accepteren in oceanen van de ruimte. Halftime vervanging Kasey Palmer maakte echter het verschil; hij was moediger op de bal en zijn bereidheid om nummer 10 taken te wisselen met Jamie Paterson droeg bij aan de onvoorspelbaarheid van Bristol City. Nadat rechtsback Eros Pisano werd vervangen door spits Matt Taylor, Lee Johnson zette wat kan worden omschreven als een 3-1-4-2; met Pack zittend en een van de centrale verdedigers - Adam Webster of Lloyd Kelly - die omhoog duwt om hem op het middenveld te ondersteunen. Omdat de Robins de flexibiliteit hadden om de druk op zoveel verschillende gebieden vol te houden, het was voor Millwall onmogelijk om het veld op te komen en diagonalen in Morison of invaller Tom Elliott te spelen.

Paterson produceert

De voormalige Forest-aanvaller was de hele avond een bedreiging met zijn slimme runs tussen de linies, maar in het laatste half uur voegde hij product toe aan zijn belofte. Paterson leverde een uitstekende vrije trap af in 76 minuten om de scores gelijk te maken, vervolgens tussen eenheden gesprongen om Famara Diedhiou uit te zoeken, die langs Dave Martin schoot vanuit een scherpe hoek met nog negen te spelen. De onbaatzuchtige Andreas Weimann had laat in de pauze een derde kunnen toevoegen, maar voor een laatste wanhopige blok van de indrukwekkende Cooper. De overwinning was uiteindelijk verdiend voor Bristol City, die een groot deel van de wedstrijd territoriale voordelen genoten, zelfs als het hen tot het laatste half uur kostte om nog een niveau omhoog te gaan in die geavanceerde gebieden.

Zware zomer voor Millwall

Lions-voorzitter John Berylson heeft Neil Harris en zijn managementteam in zijn programmanotities gecrediteerd voor het veiligstellen van tweederangs voetbal voor een derde opeenvolgende campagne; het verstandig conservatieve doel stellen ‘bouwen en verbeteren’ voor 2019-20. De stemming onder Lions-fans betekende echter niet noodzakelijkerwijs tevredenheid over de veiligheid, alleen, maar men zou zich moeten afvragen hoeveel verder ze kunnen gaan zonder investeringen. Set-piece-specialisme was hun troefkaart in de afgelopen drie seizoenen, maar nu Morison afnam en Cooper waarschijnlijk aantrekkelijke aanbiedingen zal krijgen, Harris zal vervangers moeten vinden om die blauwdruk te behouden - tenzij Ben Thompson blijft om volledige fitheid te herstellen, in dat geval zouden op de grond gebaseerde tegenaanvallen een optie kunnen zijn. Dynamische middenvelder Ryan Tunnicliffe en razende rechtsback Mahlon Romeo zouden volgend jaar van positieve campagnes kunnen genieten; maar de positie die sommige fans nastreven en de positie die op basis van het beschikbare budget het meest realistisch is, zijn niet noodzakelijk dezelfde.

Bristol City heeft een kans

De overwinning van Bristol City betekent dat, als Derby er woensdagavond niet in slaagt om Swansea te verslaan, ze kunnen de laatste dag van een kampioenschapscampagne ingaan met een wiskundige kans op promotie voor de eerste keer sinds 2007-08 onder Gary Johnson - toen ze met 1-0 verloren van Hull in de Play-Off-finale. Het is onwaarschijnlijk, omdat Derby en Middlesbrough ze kunnen uitsluiten met elke overwinning in een gecombineerde drie wedstrijden, dus deze prestatie is net zo belangrijk als het gaat om het opbouwen van vertrouwen voor volgend seizoen. De Robins hebben bestuurlijke stabiliteit, een sterke infrastructuur en een zeer goed gecoacht team met veel meer aanpassingsvermogen dan we in hun eerste drie seizoenen op dit niveau zagen. Het is moeilijk om niet naar Bristol City te kijken en een club steeds dichter bij het Premier League-voetbal te zien komen - zelfs als die sprong er in 2019 niet is.

[Millwall 1-2 Bristol City Six Things:Robins houdt de hoop op Play-Off levend: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002038497.html ]