Southend in opkomst

Brown viert promotie in mei 2015

Draai de klok terug naar 24 september en Southend United zakte naar de 2e bodem na een 4-0 nederlaag bij Northampton. Jason Demetriou's uitschakeling in de tweede helft bracht het tij tegen hen beiden in die wedstrijd en, het leek toen, het seizoen.

Phil Brown's relatie met fans in Roots Hall, die soms slopend was, ook tijdens het promotieseizoen, kwam steeds meer onder druk te staan. Een slechte vorm aan het einde van de vorige campagne en een schijnbaar streven naar de baan van Bolton Wanderers op de nationale tv, evenals een verbod op de zijlijn wegens wangedrag, hadden het moreel aangetast.

Of ten minste, zo zag het eruit. 20 wedstrijden en 38 punten later en dergelijke vrees is ongegrond gebleken. De timing van de terugkeer van Anthony Wordsworth in september van een blessure lijkt veelzeggend, de specialist op het gebied van creatieve decorstukken sinds hij met zeven doelen binnenkwam.

Echter, het kan een teken zijn van de grotere diepte in de ploeg van Southend dat afwezigheden in andere gebieden minder hinderlijk waren. De blessure van Mark Oxley heeft het beste uit zijn vervanger gehaald, De 21-jarige Ted Smith die heeft genoten van een fijne negen wedstrijden.

Juridische problemen met Ryan Inniss en Nile Ranger hadden kunnen afleiden. Echter, Anton Ferdinand en Adam Thompson hebben er als centrale verdediger goed uitgezien, terwijl Ranger uitstekend is vervangen door spits Marc-Antoine Fortune. Zijn partner, Simon Kox, is altijd snel hersteld van lichte verwondingen en vond in december en januari een uitstekende vorm.

Cox en anderen blinken uit in het vasthouden van de bal, terwijl de nieuwe aanwinst Theo Robinson hen een andere dimensie geeft. De spits worstelde met een blessure, maar heeft zijn carrière opnieuw opgebouwd bij de huidige leider van de National League Lincoln City en biedt tempo achter hem.

Een deel van zijn dienst zou komen van Stephen McLaughlin, maar de scorende middenvelder kwam in 2017 niet in actie vanwege een blessure. Een man die echter weer in de strijd komt, is Ben Coker. Zo indrukwekkend in eerdere campagnes, de linksback keerde onlangs terug naar de actie van het eerste team en kreeg een assist voor Ryan Leonard tegen Scunthorpe. De mannen van Brown kwamen terug van een doelpunt tegen de koplopers en versloegen hen met 3-1. waardoor de Essex kant een achtste thuisoverwinning.

De opkomst van de club van League Two naar de top zes van League One is niet altijd soepel verlopen, maar de betrokkenen komen er met grote eer uit.

[Southend in opkomst: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039321.html ]