Arigato, Arsène Wenger - Het portret van een Sensei

Arsene Wenger staat bekend om veel dingen – zijn Japanse filosofie, zijn toen revolutionaire trainingsmethoden, en The Invincibles - maar hij vertegenwoordigt evenzeer het idee van voetbal als kunst, en zijn principiële streven.

Ongeveer 20 kilometer ten zuidwesten van Straatsburg, In Frankrijk, er is een kleine stad met de naam Duttlenheim. anno 2015, toen zijn beroemdste zoon 20 jaar aan het roer stond van een van Engelands topclubs, de volkstelling telde 2912 inwoners.

Arsène Wenger groeide er op, zijn ouders hadden een bedrijf in auto-onderdelen en een plaatselijke bistro. Alfons, zijn vader, ook de manager van het lokale team, introduceerde een zesjarige Wenger in het spel, en in die extreem religieuze regio van de Elzas, Wenger en zijn vrienden hadden vaak toestemming nodig om vespers (gebedsdiensten bij zonsondergang) van de katholieke priester van de stad te missen om te kunnen voetballen.

Als u nu Duttlenheim Google, komt niet veel uit. De bistro van Wengers La Croix D'or , het gouden kruis, is nu onder nieuw management en hernoemd, en men stelt zich voor dat als er sporen van Le Professeur ooit bleef hangen, ze zijn nu al lang weg. Nog, het was in deze bistro waar een jonge Wenger urenlang de voetbalminnende klanten observeerde, onbewust de eerste steen leggend, vers uit de oven, van wat zou komen. Vervolgens, in schaduwen van voorafschaduwing, een 16-jarige Wenger brak in bij het eerste elftal van FC Duttlenheim en nam de verantwoordelijkheid over van het "managen" van een ploeg zonder een coach die alleen een persoon had die toezicht hield op de trainingen.

Maar het was niet veel later, in 1974, dat zijn pad dat van Paul Frantz kruiste. De Fransman was de eerste manager zonder professionele spelersachtergrond die zijn coachingbadges verdiende. Hij werd ook geprezen als de visionair die een wetenschappelijke benadering in het Franse spel introduceerde. Frantz was voor Wenger de eerste kennismaking met de transformerende kracht die de juiste training en voeding op een speler kunnen hebben. De rest zou worden verfijnd tijdens zijn tijd in Japan met Nagoya Grampus Eight; een land Wenger ook bedankt voor het nieuw leven inblazen van zijn passie voor het mooie spel, een land, dan, Engeland moet ook dankbaar zijn.

Arsenal Football Club maakte de benoeming van Arsene Wenger in september 1996 bekend. slungelig, bebrilde Fransman was ingehuurd met de steun van David Dein, de vice-voorzitter van Arsenal; tegen de voorgestelde favoriet in, een zekere Johan Cruijff.

"Aanvankelijk, Ik dacht:wat weet deze Fransman van voetbal? Hij draagt een bril en lijkt meer op een onderwijzeres. Hij zal niet zo goed zijn als George [Graham]. Spreekt hij überhaupt wel goed Engels?”

Arsenal-aanvoerder, Tony Adams

Adams, die slechts een paar dagen eerder zijn worsteling met alcoholisme met het team had gedeeld, was niet de enige scepticus. Op 24 sept. twee dagen na de aankondiging, Glen Moore van de Independent plaatste de realiteit van het Engelse voetbal in perspectief,

"Het is een maatstaf voor het insulaire karakter van het Engelse spel dat toen de naam van Arsene Wenger naar voren kwam als de favoriete kandidaat van Arsenal voor hun vacante baan als manager, veel supporters vroegen:'Arsène wie?'”

– Glen Moore

22 jaar later, Ik kom woorden tekort. Er is niet veel dat ik kan zeggen dat nog niet eerder is gezegd; nog, Ik moet. Laat de historici praten over de statistieken, de feiten, de trofeeën, het traject van een schitterende carrière met de Invincibles, en waarschijnlijk de eerste manager die broccoli ter sprake bracht, volgens Hendrik Winter. Laat degenen die hem kennen praten over anekdotes en herinneringen. Ik wil het hebben over zijn kunst, zijn filosofie, over de man die niet het recht heeft om liefde en respect in mijn hart en ruimte in mijn leven op te eisen terwijl we elkaar nog nooit hebben ontmoet en elkaar misschien nooit zullen ontmoeten.

in 1964, toen Wenger nog de bijnaam had Pe mees , een 31-jarige Susan Sontag schreef in haar dagboek dat kunst een “vorm van voeding (van bewustzijn, de geest)." Haar woorden bouwden voort op de theorieën van Wassily Kandinsky. De beroemde Russische schilder en kunsttheoreticus publiceerde in 1910 'Concerning the Spiritual in Art', een boek dat inging op waarom we kunst maken en nodig hebben. In het, hij merkte drie belangrijke elementen op die van een kunstenaar worden verlangd. De derde, die van puur kunstenaarschap, is de plicht van elke kunstenaar, als dienaar van de kunst. Transcendente tijdloosheid.

"Ik geloof dat het doel van alles in het leven zou moeten zijn om het zo goed te doen dat het een kunst wordt."

Arsène Wenger

Het is deze blijvende schoonheid die Arsene Wenger drijft. In een zeer verhelderend interview met L'Equipe Sport and Style, tijdens het 20e jaar van zijn Arsenal-carrière, de manager sprak over het faciliteren van wat mooi is in de mens, over zijn eerbetoon aan de goden die het prachtige spel regeren:"Ik heb niets gecreëerd. Ik sta anderen toe om uit te drukken wat ze in zich hebben -' en hoe, hoewel het [filosofie] hem misschien naïef maakt, het stelt hem in staat te geloven, geeft hem een reden. dit geloof, in zijn roeping, in het hogere doel van het voetbal, komt ook tot uiting in het vertrouwen dat hij in zijn spelers toont; de bescherming, zorg en tijd die hij hen geeft om te bloeien; in de oprechte zorg voor hun welzijn als spelers en mensen.

Als opvoeder die sterk in zijn visie gelooft, soms zo koppig, Wenger is trouw gebleven aan de waarden die voor hem belangrijk zijn en heeft geprobeerd deze door te geven aan de mensen om hem heen, zelfs als, in de laatste dagen van zijn tijd bij Arsenal, hij merkte dat hij de volgende ontwikkelingsgolf van het voetbal achterliet.

Opgroeien zoals ik, met een opvoeding die de nadruk legde op humane waarden en het belang van vasthouden aan je moraal, het is misschien geen verrassing dat ik aangetrokken werd tot Arsenal op het hoogtepunt van Wengers filosofie die met succes in de praktijk werd gebracht. En als de durf, adembenemend vloeiend voetbal trok me naar binnen, zijn schoonheid, gecondenseerd en gekristalliseerd, het was de visie en de droom die mijn loyaliteit aan een club in Noord-Londen duizenden kilometers van huis bevestigden.

Hier, we keren terug naar Kandinsky en de motieven van een toeschouwer van kunst. Kandinsky geloofde dat het de gemeenschappelijkheid was, de gedeelde harmonie van gedachte en emotie tussen de kunst, de artiest, en de consument. Ik vond dit gevoel van synchronisatie bij Arsenal Football Club en het is allemaal te danken aan één man die gelooft dat sport mooi wordt wanneer "mannen hun krachten bundelen om een gemeenschappelijk idee uit te drukken." Bij Arsenal, Wenger en Dein probeerden deze synergie op alle niveaus te versterken, inclusief de staf van de club en Colney, met een warmte die zeldzaam is in een competitieve, hedendaagse omgeving op het hoogste niveau.

Het bovenstaande citaat van Wenger gaat verder met, "Het ongeluk van de mens komt wanneer hij alleen is om te vechten tegen de problemen die hij het hoofd moet bieden." Ironisch, dat was de realiteit voor een groot deel van de tweede helft van zijn tijd bij de club, om de een of andere reden. Ik heb nooit terugdeinzen voor kritiek op zijn beslissingen of zijn frustrerende koppigheid, maar ik heb altijd het gevoel gehad dat hij ons geloof en geduld had verdiend in zijn moeilijke jaren, en, op z'n minst, ons niet-onderhandelbare respect. Het stijgende bittere sentiment van de "Wenger Out"-brigade en de onderlinge gevechten binnen de facties van Gooners hebben de afgelopen twee jaar niet vooral, het leukste voor iedereen, maar Wenger heeft het behandeld als de heer die hij is; hij heeft zijn menselijkheid of zijn waardigheid niet in de steek gelaten in het aangezicht van iets anders dan - en, voor mij, de Emiraten-jaren zijn verre van een deuk in de erfenis die hij achterlaat.

In het Arsenaalmuseum, er is een citaat van Wenger over Herbert Chapman,

"Herbert Chapman onderscheidt zich vandaag als simpelweg de grootste visionair die het Engelse spel ooit heeft gezien. Zijn innovatieve ideeën en vooruitstrevende aard stuwden het spel naar het moderne tijdperk en het ongekende succes dat hij naar Arsenal Football Club bracht zal nooit worden vergeten."

Het overlijdensbericht van Herbert Chapman in de Times vroeg zich af of er “discipelen zouden zijn die zijn werk om het voetbal populair te maken, voortzetten, waardoor het aantrekkelijk wordt voor het shilling-betalende publiek.” De Fransman was in januari 1934 nog geen sprankje in de ogen van zijn ouders, maar met een naam als Arsène, misschien was het het lot. (Niet dat we wisten wat het lot was als kinderen die geloofden dat de club naar hem vernoemd was.) Veel van wat Wenger en andere moderne managers hebben kunnen bereiken, is te danken aan het baanbrekende genie van de man uit Kiveton. Dat Arsène Wenger hem nu overtreft als de beste manager van de club is heel passend.

Nawoord

Op 20 april, 2018, Ik werd wakker om 5 uur zonder reden die ik kon zien. Ik had tot diep in de nacht gelezen en verwachtte niet veel later wakker te worden. Ik rolde me bijna om en sloot mijn ogen weer, maar voor het gevoel dat ik mijn telefoon moet checken. Twee minuten later, het nieuws kwam binnen. Ik had het verwacht; een deel van mij had zich erop voorbereid lang voordat er ook maar enige indicatie was, al die jaren geleden. Maar, na het seizoen dat we hebben gehad, na het stille ontslag dat het tijd was, Ik had er niet op gerekend dat ik zo volledig zou instorten. Ik had moeten weten dat voetbal nooit helemaal klaar is om je te verrassen met de hoeveelheid emotie die het kan oproepen.

Als je troost of geruststelling nodig hebt, iedereen zoekt andere dingen. Ik zoek verhalen. Ik zoek vertrouwde verhalen die opnieuw gemaakt zijn en die me in staat stellen de realiteit onder ogen te zien op manieren die ik niet altijd kan doorgronden. Ik wend me tot literatuur en kunst, in de hoop dat ze de woorden hebben die ik niet in samenhangende gedachten kan brengen; dat ik daarin een stukje van de emoties herken die ik voel, een echo van begrip en resonantie die de mijne versterkt.

Voor het grootste deel van de laatste zestien jaar, Ik heb troost gezocht in de simpele handeling van 22 mannen die een bal over een veld achtervolgen. Maar op een bepaald moment in je leven, je begint het einde van oude verhalen te zien, zo vaak als het begin van nieuwe. Zoals Ralph Waldo Emerson zei:“in de natuur is elk moment nieuw; het verleden wordt altijd opgeslokt en vergeten... Niets is zeker behalve het leven, overgang, de energieke geest.”

Wenger is de laatste van de oude garde en ik denk niet dat we zijn soortgenoten nog zullen zien. Maar voor mij, evenals zovele anderen van mijn generatie, zijn ontslag is ook het einde van een persoonlijk tijdperk.

Arsene Wenger is de enige Arsenal-manager die ik ooit heb gekend.

Hoe moet ik zonder hem aan voetbal wennen? Hoe moet ik het gemis verzoenen van iemand die meer heeft gevormd dan alleen mijn voetbalfilosofie, zelfs als ik weet dat het absoluut het juiste moment is?

Arsene Wenger zal de geschiedenis ingaan als een visionair die ondanks aanvankelijk wantrouwen en verzet een revolutie teweegbracht in het spel in Engeland. Maar voor het 12-jarige meisje uit India, gebiologeerd door de kunst en de hoop waar hij verantwoordelijk voor was, hij zal altijd de man zijn die haar liet zien hoeveel schoonheid er te krijgen is, in het leven en in het spel; die haar bewees, opnieuw en opnieuw, dat grootsheid hand in hand kan en gaat met klasse, integriteit, en mededogen; die haar de voetbalwereld met al zijn fouten en ergernissen schonk, zijn hoop en dromen. WHO, zelfs na het geven van zijn beste jaren in dienst van Arsenal, spoort fans aan om voor de waarden van de club te zorgen als hij er niet meer is.

Ik zal hem missen. Ik zal de brutale grijns missen, het droge verstand, de verhelderende inzichten, het optimisme, en vrijgevigheid. Ik zal ook zijn monumentale worsteling met de rits van een gezwollen jas missen, en zijn vermogen om gracieus te blijven, zelfs als hij gefrustreerd tegen een waterfles schopt. Bovenal, Ik zal het missen om blij voor hem te zijn - zo onvoorwaardelijk blij - na een overwinning bij Arsenal. na de kleine feestelijke Arsene-jig aan de zijlijn en een glimlach die zijn niet-aflatende toewijding aan een club toont die voor altijd is veranderd dankzij hem.

Het enige wat ontbreekt in zijn, goed, arsenaal, is het succes op het continent. De Champions League blijft een onvervulde droom, maar er is nog steeds een kans voor de jongens om hem weg te sturen met een Europese trofee, en ik hoop dat ze dat doen; Ik hoop dat ze voor hem vechten en de trofee mee naar huis nemen. Het is het minste dat hij verdient.

Arigato, Arseen. Het was een voorrecht.

[Arigato, Arsène Wenger - Het portret van een Sensei: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039367.html ]

>>Identiteitscrisis van moderne vleugelverdedigers - de meest ondergewaardeerde rol van voetbal

>>Een liefdesbrief aan de schaartrap