Weinigen van de roekeloze bemanning lastig gevallen

In overeenstemming met de halve maan in ons busje, zagen we een andere achter ons. Het leek gevormd uit losse witte dampen, die op en neer gingen als de tuiten van de walvissen; alleen kwamen en gingen ze niet zo volledig; want ze zweefden voortdurend, zonder uiteindelijk te verdwijnen. Achab hief zijn glas bij deze aanblik en draaide zich snel om in zijn draaigat, huilend:"Daar omhoog, en tuig zwepen en emmers op om de zeilen nat te maken; - Maleisiërs, meneer, en achter ons aan!"

Alsof ze te lang achter de landtongen op de loer lagen, totdat de Pequod eerlijk de zeestraat had moeten ingaan, waren deze dwaze Aziaten nu in de achtervolging om hun te voorzichtige vertraging goed te maken. Maar toen de snelle Pequod, met een frisse voorwind, zelf in de achtervolging was; hoe aardig van deze getaande filantropen om haar te helpen haar naar haar eigen gekozen achtervolging te bespoedigen, - alleen rijzwepen en roeiriemen voor haar, dat ze waren.

Als met glas onder de arm ijsbeerde Achab heen en weer over het dek; in zijn voorwaartse draai zag hij de monsters die hij achtervolgde, en in de volgende de bloeddorstige piraten die hem achtervolgden; sommige van zulke fantasieën als het bovenstaande leken de zijne. En toen hij een blik wierp op de groene muren van het waterige defilé waarin het schip toen voer, en hem bedacht dat door die poort de route naar zijn wraak lag, en zag, hoe hij door diezelfde poort nu zowel achtervolgde als werd achtervolgd tot zijn dodelijke einde; en niet alleen dat, maar een kudde meedogenloze wilde piraten en onmenselijke atheïstische duivels moedigden hem hels aan met hun vloeken; - toen al deze verwaandheden door zijn brein waren gegaan, was Achabs voorhoofd mager en geribbeld gelaten, zoals het zwarte zandstrand daarna een stormachtig tij knaagt eraan, zonder het stevige ding van zijn plaats te kunnen slepen.

Maar zulke gedachten verontrusten maar weinigen van de roekeloze bemanning; en toen de Pequod, nadat hij de piraten gestaag naar achteren had gedropt en gedropt, uiteindelijk werd neergeschoten door de levendige groene Cockatoo Point aan de kant van Sumatra, en eindelijk opkwam op de brede wateren daarachter; toen leken de harpoeniers meer te treuren dat de snelle walvissen het schip hadden gewonnen, dan zich te verheugen dat het schip zo zegevierend had gewonnen op de Maleiers. Maar terwijl ze nog steeds in het kielzog van de walvissen voortreden, leken ze eindelijk hun snelheid te verminderen; geleidelijk naderde het schip hen; en de wind die nu wegstierf, werd doorgegeven aan de boten om te springen. Maar zodra de kudde, door een verondersteld wonderbaarlijk instinct van de potvis, op de hoogte werd gebracht van de drie kielen die achter hen aan zaten, hoewel nog geen mijl in hun achterste, verzamelden ze zich weer en vormden zich in dichte gelederen en bataljons, zodat hun tuiten er allemaal uitzagen als flitsende lijnen van gestapelde bajonetten, trokken met verdubbelde snelheid verder.

Uitgekleed tot aan onze overhemden en lades, sprongen we naar de witte as, en na enkele uren trekken waren we bijna geneigd de achtervolging op te geven, toen een algemeen stilstaand tumult onder de walvissen een bezielend teken gaf dat ze nu eindelijk onder de invloed waren van die vreemde verwarring van inerte besluiteloosheid, die, wanneer de vissers het in de walvis waarnemen, zeggen dat hij vergald is. De compacte krijgskolommen waarin ze tot dusver snel en gestaag hadden gezwommen, werden nu opgebroken in één onmetelijke route; en net als de olifanten van koning Porus in de Indiase strijd met Alexander, leken ze gek te worden van ontsteltenis. In alle richtingen uitdijend in uitgestrekte onregelmatige cirkels, en doelloos heen en weer zwemmend, door hun korte dikke tuiten, verraden ze duidelijk hun afleiding van paniek. Dit werd nog vreemder aangetoond door degenen onder hen, die als het ware volledig verlamd, hulpeloos dreven als met water volgelopen ontmantelde schepen op zee. Als deze Leviathans slechts een kudde eenvoudige schapen waren geweest, achtervolgd over de weide door drie woeste wolven, dan hadden ze onmogelijk zo'n buitensporige ontzetting kunnen tonen. Maar deze occasionele verlegenheid is kenmerkend voor bijna alle hoedende wezens. Hoewel ze zich in tienduizenden verenigen, zijn de leeuwenmanenbuffels van het Westen gevlucht voor een eenzame ruiter. Wees er ook getuige van hoe alle mensen, wanneer ze samengedreven worden in de schaapskooi van een theaterkuil, ze bij het minste alarm van vuur naar de uitgangen zullen rennen, zich verdringend, vertrappelend, vastlopend en meedogenloos naar elkaar toe rennend. dood. Het is daarom het beste om je niet te verbazen over de vreemd vergalde walvissen die voor ons liggen, want er is geen dwaasheid van de dieren op aarde die niet oneindig wordt overtroffen door de waanzin van mensen.

Hoewel veel van de walvissen, zoals gezegd, in gewelddadige beweging waren, moet toch worden opgemerkt dat de kudde als geheel niet vooruitging of zich terugtrok, maar collectief op één plaats bleef. Zoals gebruikelijk in die gevallen, gingen de boten meteen uit elkaar, elk op weg naar een eenzame walvis aan de rand van de ondiepte. Over ongeveer drie minuten werd de harpoen van Queequeg geslingerd; de getroffen vissen schoten verblindende nevel in ons gezicht, en renden toen met ons weg als licht, recht op het hart van de kudde af. Hoewel een dergelijke beweging van de kant van de walvis die onder dergelijke omstandigheden wordt getroffen, geenszins ongekend is; en wordt inderdaad bijna altijd min of meer verwacht; toch vormt het een van de gevaarlijkste perikelen van de visserij. Want terwijl het snelle monster je dieper en dieper in de hectische school sleept, zeg je vaarwel om het leven omzichtig te omzien en alleen te bestaan ​​in een uitzinnige dreun.

[Weinigen van de roekeloze bemanning lastig gevallen: https://nl.sportsfitness.win/extreme-Sporten/Andere-Extreme-Sports/1002049762.html ]