Innsbruck Gids | 3 zomerdagen mountainbiken in het beroemde winterparadijs van Oostenrijk

Woorden door Stuart Kenny | Fotografie door Jay French

Innsbruck was gastheer van de Olympische Winterspelen tweemaal. De meerderheid van de 120.000 inwoners van de stad zijn fervente skiërs of snowboarders.

Innsbruck heeft één skipas die je toegang geeft tot 300 km sneeuwzekere pistes, waaronder een heleboel snowboardparken, een overvloed aan prachtige tree-runs en een van de steilste skipistes ter wereld.

Je rijdt langs de enorme Bergisel-skischans terwijl je Innsbruck binnenrijdt. En als je Innsbruck uitrijdt ook. Het is een mijlpaal; een constante herinnering dat Innsbruck over het algemeen een winterstad is.

Vergeet nu alles wat we je net over de Oostenrijkse stad hebben verteld.

We zijn hier in de zomer en wijzen met het voorwiel van onze mountainbike een mooi stuk parcours af. Het is meer dan 30 graden Celsius. We zijn net van de gondel gesprongen, gelukkig zijn we naar de top van Bikepark Innsbruck aan de rand van de stad gebracht, in een stad genaamd Mutters.

Links van ons zijn scherpe grijze bergtoppen. Wandelaars gaan naar de top, een paar honderd meter hoger dan het gondelstation waar we net zijn vertrokken. Onder hen is een weide van groen, uitgestrekt bos aan de ene kant en een brandweg die leidt naar een meer en uitzicht op de stad dat momenteel buiten ons bereik ligt. Aan onze voeten is de ingang van het pad.

Met Crankworx Innsbruck in dezelfde week dat we in de stad zijn, is er geen gebrek aan rijmaatjes.

Het is de eerste keer dat Crankworx plaatsvindt in Innsbruck en een duidelijk teken van intentie van de stad. De andere stopt op het circuit van Crankworx; Les Gets, Rotorua en natuurlijk zijn Whistler al bestemmingen die bekend staan ​​om hun rijden.

We zitten op de fiets met de Mons Royale crew, uitgevoerd in merinowol om het onvermijdelijke zweet van het rijden in 30+ graden hitte af te voeren. Kiwi freerider en Mons pro rider Connor MacFarlane staat vooraan in het peloton. In ieder geval qua talent. Hij heeft tenslotte deelgenomen aan Red Bull Rampage en is een vast onderdeel van Crankworx.

"Weet je dat je een idioot bent?" zegt mijn innerlijke stem. "Probeer alsjeblieft niet om hem bij te houden."

"Daar is geen kans op", lacht gezond verstand. "Hij is een professionele mountainbiker en je eet Doritos als ontbijt".

'Dat was ooit,' snauw ik terug. Hoewel ik weet dat dat het er niet beter op maakt.

We stoppen om een ​​paar foto's te maken voordat we op de pedalen trappen. Het uitzicht over Innsbruck is betoverend; de rivier de Inn kronkelt en draait door de historische straten van de stad beneden, aan alle kanten ommuurd door enorme bergen.

De fietsenstalling zelf is nog steeds een recente toevoeging aan de stad. Er zijn daar nog niet heel veel paden, maar wat er is, is leuk - en een blik op de omgeving leert je dat als ze de toestemming krijgen, er geen einde komt aan het padennetwerk dat ze zouden kunnen bouwen .

Onze eerste run begint met natuurlijke dingen - steil en wortelachtig. Het neemt ons mee naar de snelle bochten en modderige off-camber oevers van het bos. De bochten vragen je concentratie, maar er zijn veel mogelijkheden om te accelereren en uiteindelijk komen we grijnzend terug bij de kabelbaan.

Net zoals veel winterbestemmingen die beroemd zijn om hun winteraanbod, heeft Innsbruck de laatste tijd hard gewerkt om mountainbikers binnen te halen. Vandaar de fietsenstalling (en Crankworx).

Innsbruck bevindt zich in een bijzonder sterke positie om ook de verandering door te voeren. Het is geen spookstad in de zomer, het is ongelooflijk gemakkelijk te bereiken en het heeft veel meer dan alleen een skiresort dat een fietspark is geworden als het gaat om mountainbiken.

We hadden eerder die ochtend de natuurlijk gevormde paden aan de rand van de stad gereden. Ze zijn super mooi, en dankzij de snel stijgende bergen hoef je niet al te veel bergopwaarts te hijgen om een ​​behoorlijke afdaling naar beneden te verdienen.

Je zult merken dat je op en neer gaat door stoffige, vuile wortels met veel druppels en veel off-camber rijdt met prachtig bosgroen om je heen. De paden leiden uiteindelijk ook naar het centrum van de stad, wat handig is, en er zijn parkeerplaatsen voor fietsen in de bussen, zodat je halverwege terug naar de paden een goedkope veerboot kunt nemen.

We gingen echter na de lunch naar het eerder genoemde Bikepark Innsbruck voor de volledige ervaring. Na de lunch en een paar biertjes, precies het moment waarop een oppepper natuurlijk bijzonder wordt gewaardeerd.

Het tweede pad dat we in het fietspark reden, was bijna volledig door de mens gemaakt. Ze hadden wat bossen gegrepen, een grote open plek, de wortelachtige verbindingssecties behouden en een hele hoop haarspeldbochten en een springlijn toegevoegd. Het vloeide heel mooi.

We doken in meer haarspeldbochten, bermachtige bochten en stoffig plezier voordat we weer in steil, los bos werden gegooid. Een paar leden van de rijploeg hebben hier op de steile bochten uiteindelijk hun fietsen uit de struiken geplukt, maar elk met een glimlach op hun gezicht.

Innsbruck heeft lekker gereden. Voeg daarbij de geschiedenis van het stadscentrum en het uitgebreide nachtleven (bijna een vijfde van de bevolking is student), en het begon op het complete plaatje te lijken.

Connor MacFarlane had plezier. "Ik heb alle paden hier gereden", zei hij over het fietspark. "Er zijn niet veel, maar het is erg leuk en er is veel potentieel.

“Ik kom graag naar plaatsen als deze waar veel geschiedenis is en je vrij gemakkelijk de bergtoppen kunt beklimmen. Er is hier nog wat werk te doen op het gebied van het fietspad, maar dit is een geweldige basis om mee te beginnen."

Ik vraag of het landschap, een stad midden in de bergen, een beetje als thuis voelt voor Connor, die in het eveneens prachtige Queenstown in Nieuw-Zeeland woont.

"Waar ik vandaan kom is vrij gelijkaardig", zegt hij. "We zouden echter nooit zo'n grote stad in de bergen hebben en onze bergen thuis zijn niets zo groot als de bergen die je in Europa krijgt."

En zijn suggesties voor de toekomst van het bikepark? “Ik denk om te beginnen meer circuits op de heuvel hier. Het zou cool zijn als er een netwerk van paden is, maar dat kost in elke stad tijd.

“Ik denk dat ik nu alles in het fietspark heb gereden. Maar ik heb gehoord dat er daar een aantal goede paden zijn die ik ook zou willen rijden. Hopelijk kan ik ze berijden voordat ik vertrek.'

Hij wijst naar de spectaculaire bergen van Nordkette terwijl hij zijn zin besluit, aan de andere kant van de stad. Hier vind ik mezelf een paar dagen later.

De Nordkette is bijna 8000 voet hoog, maar hij is ongelooflijk gemakkelijk te bereiken dankzij een liftsysteem dat wandelaars en fietsers in ongeveer 20 minuten van het stadscentrum bijna naar de top brengt.

De ingang van de Nordkette singletrail heeft een doodshoofd en gekruiste knekels. Dat zou je alles moeten vertellen wat je moet weten.

Het is waanzinnig bochtig, technisch, steil en beladen met rotsen. Er zijn alternatieve onverharde wegen rond de zwaarste stukken, maar als je zin hebt in een uitdaging, ben je hier op de juiste plek. Ik spring stilletjes van mijn fiets voor een paar vroege haarspeldbochten, die iets te snel en steil kwamen om de kreten van gezond verstand te onderdrukken.

Het pad vlakt snel uit na het openingsgedeelte en wordt een stuk beter berijdbaar. Ik bereik het einde met schreeuwende armen, maar niets dat een bier aan de rivier niet kan oplossen. En de reis is het alleen al waard vanwege het uitzicht.

Op de top van de berg heb je aan de ene kant eindeloze starre bergen - complete wildernis - en aan de andere kant heel Innsbruck.

Als de brute singletrail echter niet naar jouw smaak is, zal het fietspark dat wel zijn, en als dat niet jouw stijl is, is het lokale parcours op stadsniveau ook geweldig.

Er is veel om enthousiast over te worden in Innsbruck (niet in de laatste plaats het feit dat je je bier na de rit in een echte bar kunt drinken in plaats van in een alpenhut te gaan zitten die 00's Euro-Pop speelt). Natuurlijke afdaling. Door de mens gemaakt plezier. Losse hellingen. Stromende bermen. Rocks, roots en bierspots die goed genoeg zijn om te passen bij de sfeer van de stad.

Er is voor elk wat wils in Innsbruck - en die verklaring is zeker niet beperkt tot de koudere maanden van het jaar.

Doe het zelf

We vlogen van Edinburgh naar München en namen toen de trein naar Innsbruck, wat ongeveer twee uur duurde. We verbleven in Hotel Seppl in Mutters, en later aan de Absteige hotel in Innsbruck, waarbij u optimaal gebruik maakt van passen voor zowel Bikepark Innsbruck en een dagtocht naar de Nordkette-gondel .

We hielden het zweet buiten door Mons Royale . te dragen paardrijkleding van merinowol en een Giro Montaro-helm  en  Giro Grynd  schoenen .

Bekijk de rest van ons 'Terug naar school'-nummer nu op de Mpora-startpagina

[Innsbruck Gids | 3 zomerdagen mountainbiken in het beroemde winterparadijs van Oostenrijk: https://nl.sportsfitness.win/recreatie/Mountainbiken/1002048959.html ]