Lelisa Desisa domineert in Corniche-gevechten

Laatste nacht in Doha! IAAF Wereldkampioenschappen atletiek 2019

Lelisa Desisa is de eerste Ehiopische wereldkampioen marathon sinds 2001

Doha, Qatar

5 oktober 2019

Dag negen van deze IAAF Wereldkampioenschappen atletiek 2019 bevatte veel verwachte finales. Kilometers verwijderd van de feestelijke drukte en felle lichten van het Khalifa International Stadium, waren 73 onverschrokken afstandslopers zich aan het voorbereiden om deel te nemen aan een van die finales:de mannenmarathon die wordt gehouden langs de beroemde Corniche van Doha, een van de meest opvallende stadsdecors in het Midden-Oosten.

De loopmarathon die voor beide geslachten is uitgezet, is echt opvallend. De startlijn bevindt zich 195 meter achter de finishlijn die recht voor overdekte VIP-zitplaatsen ligt. Na de opening van 195 meter navigeren de deelnemers 6 repetitieve lussen van de 7 kilometer. De Corniche-baan van 42,195 kilo - een vlakke, vers geplaveide weg - zou normaal gesproken een baan zijn die bevorderlijk is voor snelle tijden - behalve de verwachte ongelooflijke hitte.

Maar na een week van nauwelijks acceptabel weer met temperaturen van bijna 110 graden Fahrenheit met een hoge luchtvochtigheid, kregen de atleten die deelnamen aan de marathon voor mannen een pauze. Als door goddelijke tussenkomst arriveerde de racedag met de gebruikelijke hoge temperaturen, maar met een vochtigheidsgraad van 45% - in tegenstelling tot de 85% vochtigheid die de vrouwenmarathon teisterde. Misschien zouden de mannen racen in weersomstandigheden die alleen uitdagend waren, niet onmogelijk.

Er was voorafgaand aan de race veel gespeculeerd over welke marathonlopers als favorieten zouden moeten worden beschouwd. Hoewel van alle deelnemers werd verwacht dat ze het moeilijk zouden hebben in de hitte, twijfelde niemand eraan dat de atleten uit Oost-Afrika en het Midden-Oosten die in zwoele, stomende omgevingen leven en trainen, beter geschikt zouden zijn om in deze benauwende weersomstandigheden dichter bij hun potentieel te presteren.

Net voor middernacht begon de mannenmarathon toen het veld de duisternis in rende. Onmiddellijk ging de Paraguayaanse atleet Derlys Ayala naar de leiding en brak weg van het veld. Op 1 kilometer [15:06] had de 29-jarige een voorsprong van één minuut. Ondertussen werd het achtervolgingspakket van bijna 50 geleid door de tweevoudig Boston Marathon-kampioen Lelisa Desisa. Met waterflessen en sponzen die bij elke hulppost vlogen, hield de achtervolgende horde de Paraguayaanse gangmaker in zicht toen de leider de 10K bereikte in 30:40. De topconcurrenten voegden zich bij Desisa vooraan in de achtervolging, waaronder voormalig Olympisch en wereldkampioen marathon Stephen Kiprotich, titelverdediger Geoffrey Kirui, Schotse marathonrecordhouder Callum Hawkins en Ethiopische Geremew, vers van zijn 2:02:55 runner-up finish in de marathon van Londen afgelopen voorjaar.

Af en toe een uitbraak in de voorhoede en verschillende kopwisselingen vooraan in de achtervolgers volgden tot net omstreeks het uur toen de 37-jarige Eritrea-atleet Zersenay Tadese de eerste neergooide. beslissende zet van de race. De golf van de viervoudig wereldkampioen halve marathon streelde het peloton en de voorsprong van Ayala werd snel teruggebracht tot 43 seconden. Tijdens de 69e minuut en net voor het einde van ronde 3 doken Tadese en 5 anderen langs Ayala en kwamen op voorsprong. Een paar minuten later en net voor het bereiken van de halve marathon hield Ayala, die naar verluidt twee weken voor deze kampioenschapsrace een marathon van 2:10 liep, het voor gezien en liep van het parcours af.

Tadese's gedurfde zet bracht een groep van zes samen, een koplopersgroep die degenen vertegenwoordigde met serieuze medaille-ambities. Met 25 kilo waren de leiders Tadese, de Ethiopiërs Desisa en teamgenoot Geremew, de Keniaan Kirui en Amos Kipruto en de Zuid-Afrikaan Stephen Moroka. Een minuut terug en achter de leiders aan was een 2e groep onder leiding van Hawkins uit Groot-Brittannië. Tegen 30K bereikt door Tadese's bende van 6 in 1:33:13, had de achtervolgingsgroep van Hawkins de marge tot 13 seconden. Het echte racen was begonnen. Met 35 kilo lag Moroka nu aan de leiding omdat het voorste peloton was geslonken tot 5 en de Kirui weggleed naar de 9e plaats. De titelverdediger zou uiteindelijk als 14e eindigen

Kort nadat de bel ging aan het begin van het laatste 7 kilometer lange circuit, verloor Tadese, de atleet wiens gewaagde zet bijna een uur eerder tot serieuze races leidde, het contact met zijn kopgroep die was teruggebracht tot de Zuid-Afrikaanse Moroka, de Keniaanse Kipruto en de Ethiopiërs, Geremew en Desisa. Met 37 kilo nam Desisa, die voelde dat het eindspel hier was, de leiding. In de laatste 5 kilometer keken de vier leiders elkaar behoedzaam aan, evalueerden ze de kracht van hun tegenstanders en stippelden ze hun slotzetten uit. Maar er was nog een atleet in beweging. Stilletjes passeerde Hawkins de worstelende Tadese en zette koers naar het leidende kwartet op slechts enkele seconden afstand. De Schot was nog niet klaar.

Met nog minder dan 2 mijl te gaan, ving Hawkins niet alleen het leidende kwartet, maar hij bewoog zich zonder aarzelen door het peloton om de leiding te pakken. Op 40 kilometer gepasseerd in 2:04:24 met nog iets meer dan een mijl te gaan, waren het 4 Afrikanen en de Schot die klaar waren om te strijden voor de medailles. De Zuid-Afrikaan verloor als eerste het contact en kort daarna liet Hawkins, na zijn lange heroïsche sleur naar het front, los. De veteraan Desisa voelde zwakte aan en maakte de beslissende stap die Kipruto zou laten vallen, wat leidde tot gejuich bij de finish van het Ethiopische contingent dat wist dat het nu de eerste Ethiopische gouden medaillewinnaar op de marathon zou hebben sinds 2001. Maar wie zou het zijn - Desisa of Geremew? Een laatste draai aan de schroef door Desisa dwong de scheiding van zijn landgenoot toen de tweede plaats van de wereldkampioen van 2013 eindelijk als eerste over de finish van het wereldkampioenschap zou komen [2:10:40] voor het goud. 4 seconden later passeerde Geremew de 2e, gevolgd door Kipruto [2:10:51] als 3e. Hawkins uit Groot-Brittannië [2:10:57] kreeg een wrede uitkomst, opnieuw eindigde hij als 4e en miste hij net een medaille zoals de Brit deed met zijn 4e plaats in de wereldkampioenschappen van 2017. Moroka [2:11:03] bleef 5e. "Het was warm, maar ik heb me perfect voorbereid op deze race", zei de nieuwe kampioen na afloop. "Ik ben erg moe. Maar nadat ik zilver pakte in Moskou, heb ik deze keer mijn kracht beter behouden." Hawkins, een bedroefde 4e plaats, deelde zijn gevoelens. Misschien heb ik gewoon te veel gegeven in de middenfase. Maar ik kon niet meer doen.”

Zoals het geval was bij de marathon voor vrouwen, koos een groot aantal van de beste Amerikaanse marathonlopers ervoor om deze wereldkampioenschappen te omzeilen, ofwel om later dit najaar deel te nemen aan meer lucratieve marathons die in meer om de weersomstandigheden aan te passen of om zich extra, gericht voor te bereiden op de Olympische marathonproeven in de VS eind februari, of beide. Het Amerikaanse trio van Ahmed Osman, Elkanah Kibet en Andrew Epperson presteerde nobel. Osman, die traint in Flagstaff, Arizona en een PR 2:14:40 liep om 6e te worden in de Chicago Marathon van 2018, was de eerste Amerikaan die over de streep kwam en eindigde als 23e in 2:16:22. "Ik probeerde gewoon constant mijn weg omhoog te krijgen. Ik wilde mezelf in een goede positie brengen, wat ik in het begin deed", zei de inwoner van San Diego. “Maar ik kreeg krampen en ik bleef gewoon mijn plaats behouden tot het einde. Ik was in topvorm toen ik binnenkwam. Het waren gewoon de weersomstandigheden, weet je? Het gaat niet om de tijd. Het gaat gewoon om de concurrentie." Kibet eindigde als 38e in 2:19:33 en Epperson passeerde de 46e in 2:23:11]. Het Amerikaanse trio behoorde tot de 55 atleten van het aanvankelijke startveld van 73 die deze wereldkampioenschapsfinale eindigden. / Dave Hunter /

[Lelisa Desisa domineert in Corniche-gevechten: https://nl.sportsfitness.win/sport--/Track---Field/1002055032.html ]