coaching
extreme Sporten
geschiktheid
martial ArtsHet Laird Hamilton-interview | „Ik heb altijd geloofd dat ik geweldige dingen kon doen”
“Ik denk dat er een bepaald percentage van ons is dat in het belang van de mensheid een mechanisme heeft dat ons in staat stelt tegen al onze voorzichtigheid in te gaan. We gebruiken hetzelfde mechanisme dat een menselijke conditie was voor de evolutie van onze soort.”
De man achter de woorden is Laird Hamilton, de grootste big wave surfer aller tijden en een pionier in de wereld van boardsporten en daarbuiten. Hij zit tegenover me aan een tafeltje in een onopvallend café in Piha, een kleine kustplaats in Nieuw-Zeeland .
Laird heeft zijn Hawaiiaanse huis verlaten om zijn taken als ambassadeur van de Ultieme Waterman te vervullen , een wedstrijd die tot doel heeft 's werelds beste allround watersporter te vinden door middel van een reeks slopende uitdagingen.
In werkelijkheid is Laird is de ultieme waterman. Hij heeft een hele reeks disciplines uitgevonden of gepopulariseerd, van stand-up peddelen tot foilboarden tot tow-in-surfen, waardoor rijders voor het eerst golven van meer dan 20 voet konden vangen.
Hij nam het op tegen golven van 70 voet toen niemand anders voor mogelijk hield, en zorgde daarbij voor een revolutie in de hele grote golfscène. Hij heeft de manier gevormd waarop we keer op keer de oceaan aanpakken, zijn leven riskeren tegen het onbekende als geen ander op de planeet. En hij kent de impact die hij heeft gehad.
Zo charismatisch en overtuigend als hij theoretisch is, kan Lairds openingscitaat op zijn best fantasierijk en in het slechtste geval wild narcistisch overkomen, maar de overtuiging in zijn stem en de tevredenheid van zijn karakter zorgen ervoor dat hij bijna verrassend niet arrogant overkomt. Hij is eerder heel overtuigend.
De schaal van het ego lijkt gewoon niet van toepassing te zijn op een man die leeft in zijn eigen wereld van schepping, nieuwsgierigheid, vallen, opstaan en avontuur. Het is een wereld waar heel weinig meningen van buitenaf ertoe doen en alles buiten de mantra - gezondheid, innovatie, verkenning - zal niet centraal komen te staan.
Het is een wereld waar angst alleen bestaat als een vorm van begrip in plaats van als een waarschuwing, en het is een wereld die absoluut hypnotiserend is om van buitenaf in te kijken.
“Ik zeg altijd dat mensen gevaarlijke dingen maar op drie manieren doen; in angst, onwetendheid of ontkenning,” zei hij. "Iedereen die bij dit soort sporten betrokken is, heeft er een bepaald aantal van.
“Ik denk dat als je bij bewustzijn bent en je dingen echt beoordeelt, en het is een gevaarlijke situatie, je een beetje bang moet zijn. Het komt voort uit instinct, en dat bestaat al veel langer dan golven en vliegers en jetski's.
“Maar er is angst en dan is er bang zijn omdat je begrijpt wat er aan de hand is; je respecteert wat er gaande is en je begrijpt hoe gevaarlijk de situatie is waarin je je bevindt.
"Mensen schrijven ons af als 'adrenalinejunkies' omdat ze echt niet realistisch zijn dat dit een innerlijk iets is dat we al miljoenen jaren hebben. Het is iets dat in ons zit dat we uitdrukken door middel van adrenaline en deze dingen die we doen. We maken gebruik van deze kern en daarom zijn we er dol op.”
Nooit heeft Laird dit begrip beter getoond dan in Teahupo'o in het jaar 2000, toen hij het 70ft-monster bereed dat bekend zou worden als de Millennium Wave - en dat de sport volledig zou revolutioneren.
Tow-in-surfen was in die tijd nog een relatief nieuw concept en werd geminacht door critici, wier argument een serieuze klap zou krijgen door de verbazingwekkende rit van Hamilton. Het was gewoon onmogelijk dat hij of iemand anders die dag zonder sleep op die golf had kunnen rijden.
Terwijl Laird het touw losliet en zich een weg baande door de golf, rees de Stille Zuidzee achter hem op als een blauwe muur, boog om en stortte oncontroleerbaar naar beneden. Een enorme schuimbal explodeerde uit de zijkant van de golf en bedekte de surfer. Vier seconden later, uit de onmogelijke witheid, reed Laird Hamilton, zo cool als je wilt.
Lairds improvisatie op die dag, waarbij hij zijn backhand over de golf sleepte om niet in de vergetelheid te raken, was een van de niet de belangrijkste attracties in de geschiedenis van het surfen, een nieuwe definitie van wat mogelijk was voor de hele scene.
Als er ooit een tijd was voor angst, dan was het dat wel. Niemand had ooit een golf genomen die bijna zo groot was als die waarop Hamilton die dag reed. Het werd destijds "de zwaarste golf ooit bereden" genoemd en stond op de voorkant van Surfer Magazine naast het simpele onderschrift "Oh my God...", en in een tijdperk van 20ft golven, was het een absolute gamechanger.
Hij vervolgde:“Dat ging allemaal over geloof. Gelovend dat ik het kon. Die golf in Teahupo'o was een golf waarvan we het bestaan niet wisten. Zulke golven hadden we nog niet gezien. In mijn wereld, toen ik een kind was, ging ik naar elke surffilm, ik kende de beste surfers ter wereld, ik zat er middenin... maar zo'n golf bestond niet, en het vermogen om die golf berijden, in welke vorm dan ook, bestond ook niet.
“Op de een of andere manier begreep ik dat deze golf er was en dat ik erop kon rijden. En daar komt het geloof om de hoek kijken. Ik had een droom dat ik op deze golf kon rijden en het zou doen op een manier waarvan ik niet zeker wist dat het mogelijk was.
“Onderdeel daarvan is het vermogen om dingen anders genoeg te zien om te begrijpen wat het betekent om het te implementeren. Wanneer mensen iets innoveren, hebben ze meestal dat vermogen om het te begrijpen voordat ze het zien.
“Dat is het geheel; 'aap zien, aap doen' ding. Het is moeilijk om de aap te zijn die niet ziet en doet, want zo leren we normaal gesproken.
“Als je ziet en leert, sla je het onbekende over. Als je het niet ziet, stap je in het onbekende, en daar is meestal de meeste angst – ook al zou het eigenlijk niet zo moeten zijn, want het is krankzinnig om bang te zijn voor iets dat je niet weet.”
Hij spreekt snel, stotterend en zelfverzekerd als het om filosofische zaken gaat; prediking van beproefde theorieën over hoe je het leven ten volle kunt leven. En ze zijn ook overtuigend om naar te luisteren.
En toch komen alle principes en kenmerken waaruit de man bestaat uit een nederige kindertijd, niet allemaal positief.
Laird sprong van 20 meter hoge kliffen in het water toen hij nog maar zeven jaar oud was. Zijn ontembare, roekeloze fixatie op het onbekende was diepgeworteld, en zijn veerkracht werd opgebouwd door de discriminatie die hij doorstond toen hij opgroeide als een lange blonde blondine in Hawaï, waar zijn alleenstaande moeder verhuisde toen Laird nog maar een peuter was.
Hij schrijft veel van zijn uitdagende, agressieve karakter toe aan die discriminatie, en geeft toe:"Het bracht me al naar buiten als iemand die anders was. Dus ik zou denken 'nou, als ik iets stoms doe en mensen denken dat het slecht is, kan het me eigenlijk niet schelen omdat je me al niet mag vanwege de manier waarop ik ben geboren'.
“Ik denk dat ik het geluk had om het resultaat van ontmoediging bij andere mensen te zien en daarvan te leren. Ik geef er veel van aan mijn moeder en het vermogen om tegen alle verwachtingen in in jezelf te geloven, tegen mensen die je vertellen dat je niet goed zult zijn en dat als brandstof gebruiken om je te rijden in plaats van je te verdrinken.
“Dat is waar de bereidheid om te falen om de hoek komt kijken, en om je niet te laten afschrikken door groepsdruk of door andere mensen die je ontmoedigen. Ze zeggen dat als je een geweldig idee hebt, je het een jaar lang aan niemand moet vertellen, want als je dat doet, zullen ze je gewoon ontmoedigen om het te doen, want zo zijn mensen.'
Het is veilig om te zeggen dat Laird een paar geweldige ideeën heeft gehad. Van zijn eerste, het foilboard, "het meest efficiënte golfrijdende voertuig ooit gemaakt", tot het populair maken van het stand-up paddleboard tot spot van veel surfpuristen en hetzelfde deed voor kitesurfen voor de kust van Hawaï, lang geleden in 1996 .
Het stopt ook niet als hij uit het water komt. De nieuwste uitvinding van Laird is het "GolfBoard", een golfbuggy-meets-surfboard om over de baan te rijden. De Amerikaan is altijd evenzeer een vernieuwer als een atleet geweest, vaak, zo geeft hij toe, evenzeer uit noodzaak en verveling als al het andere.
"Ik zou zeggen dat de meeste van mijn uitvindingen om behoorlijk egoïstische redenen waren", lacht hij. "Ik zou willen zeggen dat ik zo slim was dat ik deze ideeën bedacht omdat ik wist wat ze gingen doen, maar het was meer uit mijn verlangen en interesse om nieuwe dingen te proberen en te doen.
“Mijn vriend noemt me een tegendraadse en op een bepaalde manier heb ik nooit geaccepteerd dat de dingen waren zoals ze waren. Ik heb het geluk dat ik soms dingen kan zien voordat ze gebeuren. Ik begrijp en zie het potentieel om iets anders te doen.
“Want soms is het niet zo dat je eerder met een origineel idee kwam, maar dat je gewoon begreep wat het idee betekende. Op een gegeven moment zou iemand kunnen zeggen "we waren aan het slepen voordat jij aan het slepen was" ... en ik heb zoiets van oké, nou als je deed , dan begreep je niet helemaal wat het betekende, omdat je het niet implementeerde.
“Ik denk dat het komt door verveling en impact willen hebben. Misschien is het een korte aandachtsspanne! Als ik na een tijdje steeds hetzelfde doe, wil ik gewoon iets nieuws.
Hij vervolgde:“Mijn moeder was een cultivatiebeoefenaar van verbeeldingskracht; ze las me de Lord of the Rings voor toen ik jong was. Voordat ik zelfs maar kon lezen, had ze me de hele trilogie en nog veel meer voorgelezen.
“En een deel ervan was gewoon uit noodzaak. Als je maar één fiets hebt en hij is kapot, wat doe je dan? Je leert er kapot mee te rijden. Je hebt geen keus!
“Thomas Edison, de grote uitvinder, zei dat alles wat je nodig hebt om een uitvinder te zijn een verbeeldingskracht en een hoop rommel is. Ik had de rommel. Toen ik een kind was, reed ik op gebroken stukken surfplanken voor volwassenen of weigerde ik prototypes van een shaper. Dat was alles.
Ons 'strikte' interview van 15 minuten voelde alsof het binnen enkele minuten was afgelopen. Een snelle blik op de klok bevestigde dat het bijna het dubbele was geweest.
Het was een fascinerend gesprek en een fascinerend inzicht in een van de grootste atleten in de geschiedenis van actiesporten; een man die nooit enige vorm van kampioenschappen in surfen heeft gewonnen of regelmatig heeft deelgenomen - "Ik haat het om te horen wat ik moet doen. Concurrentie beperkt creativiteit', maar kan toch beweren een van de beste te zijn die ooit op een golf heeft gereden.
Het is een verhaal over uitvindingen, heruitvinden, risico's, beloningen en verder gaan dan angst om te doen wat nog nooit eerder is overwogen. En voor Laird was het ook een reis van het lot.
"Ik heb altijd geloofd dat ik bekend kon zijn of geweldige dingen kon doen", besluit hij. "Er is geen persoon die geweldig is in wat ze doen, die niet dacht dat ze geweldig konden zijn toen ze begonnen.
“Je komt niet op een plek waar je eerst niet op de een of andere manier naartoe wilde. Je wist misschien niet hoe het eruit zou zien, maar je had een idee dat je naar de top van de berg zou gaan – je wist misschien niet welke berg, maar je wist dat je naar de top zou gaan.”
Het is veilig om te zeggen dat de erfenis van Hamilton er een is die is gevormd door het opnemen van bergen die nog nooit eerder waren beklommen; bergen met uitzicht op de toekomst vanaf hun top.
Dankzij Toerisme Nieuw-Zeeland en de Ultieme Waterman voor hun steun en het mogelijk maken van deze functie.
Lees hier de rest van de functies van Mpora's Fear Issue
[Het Laird Hamilton-interview | „Ik heb altijd geloofd dat ik geweldige dingen kon doen”: https://nl.sportsfitness.win/recreatie/surfing/1002048673.html ]
surfing
surfing
surfing