De samenwerking met Benitez die Steven Gerrard als manager zou kunnen vormen

In hun tijd samen, Steven Gerrard en Rafa Benitez vormden de beste jaren van Liverpool in de 21e eeuw tot nu toe. Ook al was hij niet de beste vriend van Benitez, Gerrard zou er goed aan doen een blad uit zijn uitgebreide managementboek te halen.

Er was een geroezemoes van anticipatie op Anfield toen de rust op 22 maart ten einde liep, 2015. Liverpool stond tegenover Man United in de meest iconische wedstrijd van Engeland, en kapitein Steven Gerrard stond op het punt te worden ondergedompeld. Gerrard was opgegroeid met een hekel aan Manchester United, niet anders dan de meeste andere gelovigen uit Liverpool – zijn vader sloeg hem een ​​keer bijna toen hij het aandurfde om een ​​United-trui naar hun huis te brengen toen hij een kleine jongen was. En nu, De grootste speler van de moderne tijd van Liverpool stond op het punt om voor de laatste keer in zijn carrière het op te nemen tegen hun grootste rivalen. De fans verwachtten een afscheidskroning.

38 seconden later, pandemonium. Het was een golf van ongeloof die zich door het stadion verspreidde toen scheidsrechter Martin Atkinson de aanvoerder een rode kaart toonde, en hij was niet eerder van het veld dan hij was binnengekomen. Gerrard stampte op Ander Herrera terwijl hij zijn emoties de overhand liet nemen, en door de tunnel ging hij. Neergeslagen fans, sommigen die van heinde en verre waren gereisd om getuige te zijn van de laatste derby voor de grote talisman van Liverpool, kon niets anders doen dan wensen dat dit allemaal een nachtmerrie was.

Het spel is een gevoel

Steven Gerrard, als er niets tussenkomt, was een speler die negentig minuten met het hart op zijn mouw speelde. Hij kon een verdedigingssplitsende pass zien zoals weinig anderen in het wereldvoetbal, maar hij zou net zo gemakkelijk harde tackles uitvoeren en het risico lopen te worden geboekt. Een succesvolle challenge tegen Manchester United werd gevierd alsof het een blessuretijdwinnaar was in een bekerfinale, en een doelpunt tegen Everton was als een bedwelmende high voor de man. Naarmate de seizoenen vorderden, Gerrard leerde zijn emoties onder controle te houden toen hij de mantel van de leider op zich nam, maar diep van binnen bleef hij altijd de jongen uit Liverpool die bij elke bal wilde komen die hij nog niet had. Op een manier, dat is wat hem zo goed maakte - de wens om zijn team te zien slagen, de drive om de Reds naar het Beloofde Land te leiden.

En nu, meer dan drie jaar verwijderd van het stempelincident, De voormalige held van Liverpool heeft de leidinggevende rol bij Rangers FC in Schotland aanvaard omdat hij de volgende stap in zijn carrière wil maken. Gerrard coachte de jeugd van Liverpool al meer dan een jaar voordat hij de baan bij de Rangers kreeg. maar dit zal zijn eerste poging zijn om een ​​club op het hoogste niveau te managen.

De vraag moet worden gesteld:wat voor soort manager zal Gerrard zijn? Zal hij net zo emotioneel geladen zijn als op het veld, of misschien gaan we een kalmer zien, meer gecomponeerde versie van de man?

Zoals elke nieuwe manager die ooit een voetballer van enige betekenis was geweest, hij zal enorm worden beïnvloed door de managers waaronder hij zelf heeft gespeeld. Stevie heeft met verschillende coaches gewerkt, allemaal met verschillende stijlen.

Er was Gerard Houulier, die hem de aanvoerder van Liverpool maakte, en toen was er Brendan Rodgers, onder wie Gerrard bijna de landstitel won. Er zijn managers waar ook niet over gesproken wordt (ahum, Roy Hodgson). Maar als je het hebt over de spelerscarrière van Steven Gerrard, het zal altijd onvolledig zijn zonder die ene fase onder een bepaalde manager, toen zowel Stevie als zijn gaffer hun respectieve zenit raakten.

Tegenpolen trekken elkaar aan

Het was Istanbul in de campagne van 2004-05 die Gerrard naar een internationale sterrenstatus en cultstatus op Anfield stuwde. en het was Rafa Benitez die die avond mogelijk maakte.

Werken in schijnbaar vlekkeloze synergie, Stevie en Rafa brachten Liverpool terug naar de duizelingwekkende hoogten in het Europese voetbal waar ze ooit frequente bezoekers van waren. Je zou denken dat de twee naast het veld een geweldige band deelden die hen zo goed maakte; je zou het mis hebben.

Gerard, die gewend was aan de persoonlijke touch van Hourier, was geen grote fan van de directe benadering die Benitez had. Hij was gewend een vriend te zijn van de managers waarmee hij werkte; alleen werknemer zijn zat hem niet lekker.

Hij ging zelfs verder met te zeggen dat de gaffer hem nauwelijks prees tijdens hun tijd samen, en dat hij alle anderen bij hun bijnaam noemde, behalve Gerrard, wat de middenvelder echt irriteerde. Hun eerste ontmoeting ging ongeveer als volgt:

“Gerard (Houlier) stelde Rafa voor aan mijn moeder. Rafa schudde haar de hand, zei hallo en stelde haar meteen een heel botte vraag:'Houdt Steven van geld?'

“Afgezien van een standaard ‘Hallo… goed je te ontmoeten’ introductie, dat waren de eerste woorden die Rafa tegen mijn moeder zei. Ik dacht:‘Wat is dat voor vraag?’

"Ik kan de telefoon pakken en al mijn vorige Liverpool-managers spreken. Behalve Rafa. Het is jammer, want we hebben waarschijnlijk de grootste avond van onze beide carrières gedeeld - de overwinning van de Champions League in 2005 in Istanbul - en toch is er geen band tussen ons."

Rafa Benitez en Steven Gerrard zijn elkaars tegenpolen. Voor de voormalige small talk en gevoelens zijn niet iets waar hij veel belang aan hechtte. Hij was je manager, niet je vader. De laatstgenoemde, emoties konden nooit worden gescheiden van de kleedkamer. Als Gerrard goed met je omging buiten het veld, de kans is groot dat je er goed samen op hebt gespeeld. De verschillen eindigen daar niet.

De man met een hart van staal

Het begin van Rafa was anders dan dat van Stevie. Zelfs hij was geobsedeerd door het mooie spel, maar zijn speelcarrière leek helaas in niets op die van Gerrard. Een blessure in zijn jeugd betekende dat hij vervroegd moest stoppen, en er waren geen heldendaden op het veld voor de man. Het niet hebben van een succesvolle speelcarrière brak hem; maar het zette hem aan tot iets anders:de wereld van voetbalmanagement. De Spanjaard had een graad in lichamelijke opvoeding, en dat werd cruciaal toen hij in 1986 bij de staf van Real Madrid kwam.

De obsessie van de voormalige manager van Real Madrid met het prachtige spel was een lust voor het oog. Terwijl voetballers rond hun 26e in hun bloei komen, Rafa kwam op dezelfde leeftijd de bestuurskamer binnen met whiteboards en pagina's vol tactieken om de oppositie te stoppen. Zijn gedwongen pensionering van het veld had zijn droom om iets in de voetbalwereld te bereiken nog sterker gemaakt, en daarin ontwikkelde zich de "koude" man die niet leek te schelen hoe zijn spelers zich voelden of hoe hun families het deden; hij gaf om hoe ze presteerden op het veld en hoe hij kon helpen hun spel te verbeteren.

Het werkte, tenminste in de jaren 2000. Benitez won de competitie met Valencia, dat was de eerste club die hij in een hoogste divisie had beheerd. Als het zelfs maar één keer onmogelijk lijkt, gezien de financiële en structurele superioriteit die Real Madrid en Barcelona genieten, Benitez ging door en deed het twee keer, en speelde een coole Champions League-finale om het helemaal af te maken. Zijn tactiek werd geprezen, en zijn systematische benadering van het spel wierp vruchten af.

PostValencia, het was Anfield dat wenkte. Natuurlijk, dat seizoen staat nu in de geschiedenisboeken - een Champions League-winnaar in zijn eerste seizoen bij de club. Liverpool won volgend seizoen de FA Cup, bereikte het seizoen daarna nog een Champions League-finale en eindigde als tweede in de competitie onder dezelfde man. Voor veel liefhebbers het was een glimp van de goede oude tijd toen de Reds het Engelse voetbal domineerden.

De beste periode van Liverpool in de 21e eeuw kwam onder Rafa Benitez, en hij is door Gerrard zelf beschreven als een moeilijk te behagen man. Op een manier, het was Rafa's niet-complimenterende karakter dat Gerrard ertoe aanzette om nog harder te spelen, zodat de baas onder de indruk zou zijn. Kalm als een komkommer, zelfs in Istanbul was het zijn beheerste houding tijdens de rust, evenals zijn tactische veranderingen, naast Gerrards eigen heldendaden die de club naar een comeback van epische proporties leidden.

Rafa's ervaringen hadden hem gevormd. Hij realiseerde zich al vroeg dat er in het voetbal winnaars en verliezers zijn - en hij was niet bereid de strijd om de tactiek te verliezen. Elke wedstrijd werd anders benaderd. Rafa is er trots op zijn tegenstanders te lezen en zijn teams zo op te zetten dat zwakheden worden uitgebuit. Hij deed het in Valencia, hij deed het bij Liverpool; en ook al is zijn carrière ontspoord sinds hij Anfield verliet, het is inderdaad indrukwekkend wat hij nu doet bij Newcastle United. Rafa heeft zich aangepast en geleerd, en hij voelt zich het meest op zijn gemak in zijn kantoor terwijl hij plant hoe zijn ploeg de oppositie van volgende week zal stoppen. Zijn teams hebben een goede ruggengraat die moeilijk af te breken is, zijn zetten altijd berekend.

Wie herinnert zich Benitez die over de zijlijn sprong en danste als een gek in zijn sporen? Niemand, want dat is Benitez niet. Zo opereert hij niet. Als je een hattrick scoort, hij zal je vertellen over de pass die je had kunnen geven in plaats van ervoor te kiezen om op afstand te schieten, want dat zou een veiligere optie zijn geweest.

“Hij sloeg zijn arm niet om ons heen, hij sprak niet met ons, maar het kan me niet schelen, want de grootste erkenning die een manager kan geven, is om jou te kiezen. Als hij me kiest en me helpt winnen, hoef ik hem niet te zeggen:'Hoe gaat het?' - Dietmar Hamann

En dat, is wat Gerrard moet leren. Want Gerrard geeft de voorkeur aan de persoonlijke touch - hij zal altijd meer de voorkeur geven aan Houier, of zelfs Rodgers, die hem behandelden als een vriend of een beschermeling, niet alleen als werknemer. Rafa en Stevie konden het dus nooit goed met elkaar vinden buiten het veld, omdat er een enorm verschil in ideologieën was. Zachtjes, ze lieten allebei de resultaten spreken.

“Ik denk niet dat Rafa Benitez mij als persoon mocht, ” zei Gerrard in zijn laatste autobiografie. Inderdaad een turbulente relatie.

Het was een meesterzet van de Spanjaard om Mourinho's Chelsea teniet te doen op Anfield in de Champions League in 2005; maar dat zou onmogelijk zijn geweest zonder Gerrards genialiteit tegen Olympiakos eerder dat seizoen. Toen ze allebei samenwerkten, het duo was bijna net zo dodelijk als elke combinatie op het veld.

Stevie G, de gaffer

Het is 13 jaar geleden sinds dat historische seizoen in Liverpool. Natuurlijk, dat wil niet zeggen dat hij zichzelf volledig rond Benitez rolt - zelfs de Spanjaard had zijn eigen gebreken. Soms was hij koppig tegen een fout die ertoe leidde dat zijn team punten liet vallen, soms wilde hij dat Gareth Barry Xabi Alonso zou vervangen. Ga figuur.

Maar als Gerrard in het management stapt, hij zou zich moeten herinneren hoe het was om onder Rafa te werken. Steven Gerard moet, ideaal, de juiste balans vinden tussen zijn emoties, en de rust en duidelijkheid die een manager als Rafa heeft. De voormalige aanvoerder van Liverpool kan niet dezelfde man zijn die het allemaal alleen wilde doen, hij moet evolueren en beseffen dat het nu net zo goed tijd is voor de juiste tactiek als voor de grote, oprechte emotionele toespraak. Steven Gerrard de speler was meestal degene die het spel veranderde door hem bij zijn nekvel te pakken. Als leidinggevende, hij kan zijn spelers vertellen hoe ze de bal moeten trappen - hij kan niet het veld op gaan en het zelf doen. Hij zal geduld moeten hebben, hij zal moeten leren werken met spelers die hij persoonlijk misschien niet mag; maar hij moet ervoor zorgen dat ze het winnende doelpunt voor hem scoren. Wat er ook gebeurt op het veld is het belangrijkste - ideologieën en attitudes daarbuiten is iets waar de emotionele kant van Gerrard efficiënt mee moet leren omgaan.

Gerrard vergeleek Joe Cole eens tijdens de training met een training van Lionel Messi. Ongetwijfeld bedoelde hij het op een positieve manier om zijn teamgenoot zich thuis te laten voelen, maar iemand als Benitez zou dat nooit hebben gedaan.

"Joe Cole? Hij is in orde. Er is potentieel, maar hij kan verbeteren.” Is waarschijnlijk wat Rafa zou hebben gezegd. En daarin, ligt het verschil.

Natuurlijk, in voetbalmanagement, er is geen juiste manier om een ​​spel te winnen (net zoals er geen goede of foute manier is om Joe Cole te prijzen). Je parkeert de bus of je speelt vloeiend voetbal - drie punten zijn drie punten. Maar om de drie punten te pakken, de man aan de zijlijn moet even inspirerend zijn, en zo scherpzinnig mogelijk. Steven Gerrard is zeker een van die dingen - de tijd zal leren of hij ook de andere is.

Alles bij elkaar genomen, Steven Gerrard en Rafa Benitez waren voetbaltechnisch een perfecte match. De aanvoerder zei expliciet dat Benitez de beste manager was met wie hij heeft gewerkt. Nu maar hopen dat hij een paar pagina's uit het boek van zijn oude manager haalt.

Een van de grootste troeven van Gerrard is zijn vermogen om het spel zo persoonlijk op te vatten dat hij niet tegen verlies kan; als hij dat complimenteert met het tactische inzicht dat een manager als Rafa Benitez had en hij leert WINNEN, fans zijn in voor een traktatie.

[De samenwerking met Benitez die Steven Gerrard als manager zou kunnen vormen: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039539.html ]