Kawauchis Storybook Finish Seals Boston Win

Kawauchi_YukiA-Boston18.JPGYuki Kawauchi, foto door PhotoRun.net

16 april 2018

Dag van de patriotten

Op een dag die noch voor mens noch voor dier geschikt was, was de Japanse Yuki Kawauchi in staat de uitdagingen van verschillende medeconcurrenten terug te draaien en de wreedste meteorologische omstandigheden van Moeder Natuur te doorstaan ​​om de winderige en regenachtige 2018 Boston Marathon te winnen.

Toen de start van de elite mannen begon te midden van slagregen, een formidabele tegenwind en temperaturen onder het vriespunt, spotten marathonliefhebbers toen de licht aangeprezen Kawauchi vanaf de voorkant naar voren schoot. startte en smeedde een aanzienlijke vroege voorsprong toen hij uit Hopkinton op de afdaling naar Ashland vrijuit reed. Nadat de Japanse marathonloper onder erbarmelijke omstandigheden 5K in 15:01 had gesplitst, was de heersende gedachte dat de slimmere, authentieke concurrenten dit vroege konijn zouden laten gaan en tot diep in de tweede helft van de race zouden wachten om het serieuze racen te beginnen.

Kawauchi_YukiH-BostonM18.jpGYuki Kawauchi leidt het marathonpakket van Boston, foto door PhotoRun.net

Maar Kawauchi had andere ideeën - en dat waren ideeën waarvan hij later zou bewijzen dat hij die kon onderbouwen. Toen een kopgroep van 15 atleten zich ontwikkelde, waren er veel draaiende gezichten vooraan:Evans Chebet, Tamirat Tola, Lemi Berhanu, de Amerikaanse hoopvolle Galen Rupp en titelverdediger Geoffrey Kirui. Terwijl de roedelleden verschoven en veranderden, bleef één leidend gezicht hetzelfde:Yuki Kawauchi was er altijd. Een 4:46 mijl duwde de groep door 10K in 30:15. Een ijskoude, hevige wolkbreuk begroette de leiders op 15K gepasseerd in 44:44. Nadat de halve marathon was gepasseerd in 1:05:59, sloeg het leidende peloton - nog steeds ongeveer 15 sterk met Kawauchi nog steeds in de mix - de grote afdaling op 25K naar Lower Newton Falls. Na 16 mijl, toen het peloton begon aan de klim over Route 128, wierp Kirui, vooraan, een snelle blik om zich heen en voerde toen onmiddellijk het tempo op. Het was een zet die het leidende peloton opblies toen de gouden medaillewinnaar van het Wereldkampioenschap 2017 zich terugtrok. Met een flinke voorsprong toen hij de brandweerkazerne van Newton passeerde, slingerde de titelverdediger, zijn witte, blozend windjack fluitend in de tegenwind de heuvels in met een voorsprong van 20 seconden. Na de eerste Newton-heuvel brulde Kirui voorbij 30K in 1:34:58 om zijn voorsprong uit te breiden tot 90 seconden. Kirui bereikte Heartbreak Hill en had een voorsprong van 87 seconden, liep foutloos en zag er sterk uit met niemand anders in zicht. Was de race voorbij?

Kawauchi_YukiFH-Boston18.JPGYuki Kawauchi is de eerste Japanse loper die in 31 jaar in Boston wint (sinds Toshiko Seko), foto door PhotoRun.net

Dat was het niet. De marathon is een wrede minnares en - en zoals Yogi altijd zei - het is nooit voorbij totdat het voorbij is. De eerste scheur in het fineer van Kirui was zijn 23e mijl in 5:19. En toen de titelverdediger zijn 24e mijl aflegde in wiebelig 5:31, was het duidelijk dat de race om de lauwerkrans nog steeds in het spel was. Een verjongde Kawauchi - onverschrokken en sterk rennend - zag een worstelende Kirui in de 25e mijl, rook bloed in het water en snelde langs de Keniaan toen ze Fenway Park passeerden. Een versufte Kirui had geen antwoord.

Kawauchi_YukiFH-BostonMar18.jpgYuki Kawauchi heeft in de afgelopen 12 maanden 12 marathons gelopen. Vandaag werd hij de 9e Japanse kampioen, foto door PhotoRun.net

Yuki racete door naar de overwinning en kwam over de streep in 2:15:58 - de langzaamste overwinning sinds Jack Fultz in 1976 de zonovergoten "Run For The Hoses" van Boston won. Maakt niet uit. Onder erbarmelijke omstandigheden ging het bij de 122e Boston Marathon om plaats, niet om tijd. Terwijl Kawauchi - de eerste Japanse Boston-winnaar sinds Toshihiko Seko's 2e Boston-overwinning in 1987 - er bij de finish zeker van moest zijn dat hij inderdaad de overwinnaar was, schuifelde de wankele Kirui naar huis als 2e in 2:18:23. De Amerikaanse atleet Shadrack Biwott [3e in 2:18:35 na hier als 4e te zijn geëindigd in 2017] was de eerste Amerikaanse finisher tijdens sterke races door de Amerikanen Tyler Pennel [4e in 2:18:57], Andrew Bumbalough [5e in 2:19:52], Scott Smith [6e in 2:21:47], Elkanah Kibet [8e in 2:23:37] en Daniel Vassallo [10e in 2:27:50] zorgden voor de 6e Amerikaanse finishers in de top 10. Amerikaanse hoopvol Galen Rupp, AWOL na de golf van Kirui die uit Lower Newton Falls komt, DNF'd.

Kawauchi_YukiFV-BostonM18.jpGYuki Kawauchi heeft meer dan 70 marathons gelopen, dit is zijn grootste overwinning, foto door PhotoRun.net

Daarna vatte de kampioen kort zijn ongelooflijke finish, zijn dramatische pass en zijn onverwachte overwinning samen. "Ik heb nooit opgegeven", verklaarde Kawauchi, die meer dan 70 marathons onder 2:20 heeft gelopen. 'Ik wist dat hij daarboven was. Ik heb hem gewoon naar beneden gereden.' Toen hem werd gevraagd naar de lift die hij kreeg van de uitzinnige menigte in Boston die hem aanspoorde om de laatste kilometers verder te gaan, was de Japanse winnaar ondubbelzinnig. "Het was een enorme hulp", verklaarde Kawauchi. "Het is de beste steun van het publiek die ik ooit in de wereld heb gehad. Dank je, Boston." De winnaar van 2018 glimlachte en zei:"Voor mij zijn dit de best mogelijke omstandigheden."

Een uur of twee later, terwijl drommen lopers over de finish stroomden, kon de zorgvuldige waarnemer opmerken wat voor velen het sluitstuk van de racedag was voor de 122e Boston Marathon:het optreden van Amby Burfoot op dit de 50ste verjaardag van zijn overwinning op Patriots' Day in 1968. Nadat hij in 4:53:22 was geëindigd, gaf de glimlachende 71-jarige voormalig kampioen en marathonfilosoof zijn visie op de unieke en blijvende traditie van de Boston Marathon en de liefdesaffaire die hardlopers cultiveren met de race. "De liefdesaffaire is niet gebaseerd op het weer zoals vandaag", lacht een van de authentieke legendes van deze race. "Maar april in New England is een variabele toestand. Het is duidelijk dat de liefdesaffaire de geschiedenis van de race is. Het betekent zoveel voor ons allemaal. Het punt waarop ik hier in het Olympische jaar [zijn overwinning in 1968] liep toen iedereen oversloeg zodat ze frisser konden zijn voor de Trials in de marathon, moest ik hierheen komen en Boston runnen", zegt Burfoot met gevoel van trots. "De Kelly-traditie en het rennen in zijn voetsporen is heel erg belangrijk voor mij. En als je eenmaal hier bent geweest en je hebt enig succes gehad en je bent getuige geweest van de ongelooflijke steun van de gemeenschap, dan wil je natuurlijk net zo graag terugkomen als je kunnen en er deel van uitmaken, want hardlopen op deze manier is nergens anders te vieren." Dat is waarschijnlijk een inzicht waarmee Yuki Kawauchi - en de 27.000+ andere lopers die hier vandaag deelnamen - het eens zouden zijn.

[Kawauchis Storybook Finish Seals Boston Win: https://nl.sportsfitness.win/sport--/Track---Field/1002054983.html ]