Herinner je je de eerste keer nog? | We gingen naar de Franse Alpen om in een week te leren snowboarden

Dat gevoel neemt in de twaalf uur 's nachts helemaal niet af. Als ze de volgende ochtend wakker worden, zien de bergen er nog indrukwekkender uit onder de vroege blauwe lucht.

We verblijven in Bura Snow's lodge met onze twee gastheren Py en Sarah, die na te hebben geholpen met het vinden van huurboards en laarzen in het donker van gisteravond, me nu koffie en eten geven voordat ik op pad ga voor mijn eerste ervaring met de hellingen.

Voordat ik zelfs maar het chalet verlaat, ben ik overweldigd door de hoeveelheid informatie die ik al heb verzameld over snowboarden . Onder het genot van een wijntje gisteravond voor het slapengaan, namen de jongens van onze shuttlebus de tijd om de verschillende boards, bindingen en laarzen uit te leggen die iedereen had meegebracht en waarom ze allemaal zoveel verschillen hadden.

Mijn hoofd tolt van de informatie terwijl ik probeer mijn eigen sneeuwschoenen aan te trekken en voor het eerst de berg op te gaan met mijn board onder mijn arm.

*****

Een veel rustiger en rustig gebied dan veel van de omliggende resorts. Er is mij verteld dat La Rosiere een geweldige plek is om je eerste sneeuwervaring op te doen.

La Rosiere is een klein resort met chalets en hutten in traditionele stijl met uitzicht op de Isère-vallei tot aan Les Arcs en verder met directe hellingen naar Italië. Er is een zeer behoorlijke en brede piste, ideaal voor beginners en gevorderden, maar ook moeilijkere routes en mogelijkheden om off-piste te gaan voor ervaren ruiters.

Als ik onderaan deze helling sta, ontmoet ik snowboarden instructeur Marina en mijn groep voor de eerste keer en we gaan weg van de rode pistes en naar de oefenhelling.

Ik stelde me voor dat we tijdens een eerste les langzaam zouden rijden, maar toch. In werkelijkheid brengen we echter het eerste uur door met het vinden van onze voorste voet en leren stoppen op de hellingen in vallend blad. Hoewel ik tegen mezelf zeg dat ik geduld moet hebben, kan ik het niet helpen, maar het voelt alsof ik echt wil gaan rijden.

De grommende duivel in mijn achterhoofd wint en ik lanceer mezelf sneller dan ik zou moeten over de helling. Als ik de kinderhelling oversteek en een rode piste oprijdt, voel ik dat ik vaart maak, voordat ik uit balans verlies en val. Mijn board draait onder mijn lichaam en terwijl ik naar de berg val, voel ik mijn knie onnatuurlijk onder mijn middel draaien.

'Fuck,' vloek ik binnensmonds terwijl ik op mijn rug ga liggen en probeer de schade te beoordelen. Dag één, zelfs niet buiten de oefenhellingen en ik heb mezelf beschadigd, het zwelt onmiddellijk op en mijn rit voor vandaag is gedaan.

Ontmoet Philly aan de bar na de les en ze lacht om mijn verfrommelde gezichtsuitdrukking.

"Oh man", zegt ze, "vijf skateboardpauzes en je leert het nog steeds nooit. Stop met rennen voordat je gaat lopen, anders kom je nergens."

Terugkerend naar het chalet, blijkt dat ik niet de enige ben in mijn gewonde toestand. Twee meisjes van de andere groep zitten op de grote hoekbank in vergelijkbare staat van verval, beide ook voor het eerst. Ze glimlachen naar mij en mijn gezwollen knie en maken ruimte.

Als ik met mensen op de berg praat, heb ik het gevoel dat de andere chalets minder leuk en gemeenschappelijk zijn, met groepen die op zichzelf blijven. Voor ons is het echter wijn, poker, films en hangen tot in de vroege uurtjes, elke avond.

De woonkamer van Bura lijkt een geweldige plek om op alle uren rond te hangen. Onze accommodatie heeft het voordeel dat het zowel warm als zacht aanvoelt, terwijl het toch een soort jeugdherberg is.

Tijdens het diner op de derde avond vertel ik mijn teleurstelling aan de man die naast me zat over mijn gebrek aan goed rijden tot nu toe tijdens de reis en besteed ik een goede vijf minuten aan het vervelen van hem over hoe ik probeer om mijn beurten aan elkaar te koppelen.

“Ho, ho”, lacht hij, tussen happen kaas en stokbrood door. "Rustig aan man! Het moet leuk zijn! Er is maar zoveel theorie die je in snowboarden kunt stoppen. Ga naar buiten en doe het gewoon. Het klikt.”

"Op een dag stap je in de lift, zet je je favoriete album op je koptelefoon en rijd je gemakkelijk naar beneden, geen probleem. Je zult het zien."

Twee dagen en zeven uur rijden later en ik val niet meer over mijn eigen benen op de pistes, maar ik val ook niet over mezelf in de ochtend om bij de berg te komen. Ik hou van snowboarden , maar ik ben niet verslaafd.

Na een eerste dag van blauwe luchten en volledig zicht is het weer nu ingesloten en hebben de hellingen in een heel andere plaats veranderd. Je kunt de rijder voor je binnen enkele seconden in de mist verliezen. Terwijl ik op de top van een rode piste sta tijdens mijn vierde les, neem ik een mentale beslissing dat dit mijn dag zal zijn om het te overwinnen - dit is waar het allemaal ongedaan wordt gemaakt.

Bochten die een paar uur eerder gemakkelijk waren, lijken nu onmogelijk, mijn voorste bochten zijn vertraagd tot een punt waarop ik praktisch kan stoppen en gaan zitten zonder meer snelheid te verliezen dan ik al ben.

Mijn bril is beslagen, mijn helm voelt onaangenaam warm en jeukt. Ik wil niets liever dan naar de bodem gaan, mijn bord eraf halen en naar de dichtstbijzijnde bakstenen muur gooien.

Wat voorheen een simpele groene helling was, lijkt nu onmogelijk en hoe meer ik probeer de controle terug te krijgen, hoe meer ik me voel alsof ik de slechtste rijder op de berg ben. Kortom, ik ben klaar. Ik kom eindelijk aan de onderkant en ga terug.

De sneeuw valt hard tegen de tijd dat ik terugkom in het chalet en ik merk dat een groep van zes mensen me heeft teruggeslagen en op de bank naar een dvd zit te kijken.

Ik werp me naast hen neer en kijk naar het scherm. Het is de film van Jeremy Jones Higher. Ik heb het eerder gezien, maar ik blijf hier en kijk het nog een keer.

Naarmate de minuten verstrijken, merk ik dat ik in beslag wordt genomen. De renners op het scherm zijn een miljoen mijl verwijderd van wat ik deze week doe, maar ik kan het niet helpen ze in een heel ander licht te bekijken. De lijnen die ze kerven, de manier waarop ze draaien, ik snap het. Iets in mijn brein voelt alsof het de punten met elkaar verbindt.

Als de groep klaar is met eten en poker begint te spelen, ga ik vroeg naar bed en droom van skiliften, eindeloze hellingen en de hele nacht paardrijden.

Als ik de volgende dag mijn les met een stille vastberadenheid nader, ben ik de modelleerling. Gefocust op oefenen met het koppelen van mijn bochten en snelheid houden met Marina. Ik ga uit mijn eigen hoofd en blijf erbuiten.

Als de twee uur voorbij zijn, gaat de groep richting de stad en neem ik afscheid voordat ik terugga naar de lift. Bovenaan mijn board vastgebonden kijk ik de helling af.

Voordat ik tijd heb om met mezelf in discussie te gaan, lanceer ik mezelf recht naar beneden.

Ik voel hoe het board aan snelheid wint op dezelfde ongecontroleerde manier als op mijn eerste dag, en ik voel paniek in mijn borstkas opkomen. Ik word sneller en sneller, haal adem en leun met succes in een achterwaartse bocht.

Terwijl ik mijn snelheid voel afnemen, lach ik om mijn eigen kippenpoep en rijd weer weg. Terwijl ik de helling af zeil en met gemak bochten maak, passeer ik een rijder, en dan nog een en nog een voordat ik besef hoeveel snelheid ik aanhoud - ik ben echt aan het snowboarden.

Plots zijn de sneeuw en de helling logisch, het zit ergens tussen surfen en longboarden in, je bochten zijn duidelijker, maar je bent toch aan het carven.

Onderaan zie ik dat mijn instructeur Marina samen met anderen van de skischool staat. “Ja Lou!” zij schreeuwde. “En het is net als fietsen! Nu vergeet je het nooit meer!”

Ik roep luid tot verbazing van een familie die ik links van me passeer.

Mijn spieren doen al pijn van mijn ochtendles, maar nu weggaan is uitgesloten, niemand kon me tegenhouden om weer naar buiten te gaan

15.00 uur op de laatste dag. Met al onze lessen gedaan, zakken we in de bar met onze huuruitrusting.

"Niet slecht. Een maand in het nieuwe jaar en we hebben een nieuwe vaardigheid geleerd', zegt Philly in de hoek, terwijl ze een perzikbier in de ene hand houdt en met de andere haar skischoenen uittrekt. “2016 is goed begonnen, zou ik zeggen. Tijd om de planken terug te nemen en terug te gaan naar het chalet?”

Iedereen begint te schuifelen en hun spullen te verzamelen terwijl ik buiten naar mijn bord in het rek zit te kijken en aan mijn laatste run denk. Ik ben geobsedeerd, ik kan nog niet klaar zijn.

"Jullie gaan je gang" zeg ik. "Ik ga weer uit."

Ik spring op de skilift, glimlach en leun achterover terwijl ik mijn board over de bar leg, mijn iPhone tevoorschijn haal en mijn koptelefoon in doe, en mijn favoriete afspeellijst aanzet.

Is het mogelijk om als volwassen volwassene uit te gaan en echt verliefd te worden op een nieuwe sport? Ja, ik denk van wel, maar je kunt het niet forceren.

De luxe die je als kind hebt, is om overrompeld te worden door een nieuwe passie, het moment waarop ik verliefd werd op snowboarden, was het moment dat ik het opgaf.

Ik zette mijn muziek harder en ging de berg af.

DOE HET ZELF:

Om er te komen:

Easy Jet-vlucht van Londen naar Genève vanaf £ 93 retour

Bura Snow kan een minibustransfer vanaf de luchthaven regelen, die bij de weekprijs is inbegrepen.

Accommodatie en sneeuwverhuur:

Contactpersoon: Bura Snow Lodge 

E-mail: [e-mail beveiligd]

Tel: (+44) 7918 799 456

Adres:  53 Chelmsford Road,
Exwick, Exeter, Devon, EX4 2LN,
Engeland

Website:  http://www.buratravel.com/snow

Een week accommodatie begint vanaf £ 599 p.p. (kortingstarief) en omvat:7 nachten in verzorgde chaletaccommodatie, liftpas, huuruitrusting, luchthaventransfers, halfpension – ontbijt en 3 gangendiners, versgebakken taarten en onbeperkt wijn.

Er worden nog steeds boekingen aangenomen voor dit seizoen, en er worden nu ook boekingen gemaakt voor volgend seizoen, met de mogelijkheid om in maandelijkse termijnen te betalen.

Lees de rest van Mpora's Origins-uitgave hier

[Herinner je je de eerste keer nog? | We gingen naar de Franse Alpen om in een week te leren snowboarden: https://nl.sportsfitness.win/sport--/snowboarden/1002048109.html ]