Sunil Chhetri's beroep - De ongemakkelijke waarheid over het Indiase voetbal

Wanneer de aanvoerder van een nationaal voetbalteam op sociale media moet komen en om aanwezigheid in stadions moet vragen, het probleem is veel groter dan wat op het eerste gezicht lijkt. Het antwoord op Chhetri's pleidooi, overweldigend als het was, had ook tinten van bijziendheid.

Honderd interlands is geen fortuin dat veel voetballers over de hele wereld in hun leven winnen. De internationale kalender zorgt voor ongeveer 10 wedstrijden per jaar, en voor een land als India, die nog niet de grote toernooien kunnen spelen, de kans is nog kleiner. Voor Sunil Chhetri om te hebben bereikt wat hij heeft, en zijn 100e optreden betreedt en er fitter en meer opgeladen uitziet dan ooit, moet gelden als een van de grootste geschenken voor de Indiase sport.

Toen de wedstrijd tegen Kenia naderde, het had idealiter tijd moeten zijn om de carrière van Chhetri tot nu toe in de nationale kleuren te vieren; de reis van een magere, pezige jongen die opduikt in de schaduwen van Bhaichung, om de mantel van India's talisman over te nemen en ze naar de top 100 van de FIFA-ranglijst te slepen. Nog, het hardste geluid was van hemzelf, afkomstig van mobiele telefoons en laptops, pleiten om meer dan alleen de reservebank zijn team voor een keer te laten klappen.

Het antwoord, zacht uitgedrukt, was overweldigend. Op het moment dat ik dit schrijf, De tweet van Chhetri heeft ongeveer 190 duizend likes en retweets. Publieke figuren uit het hele land, van sport en daarbuiten, zich achter hun kapitein hebben geschaard, spreken over het belang van het ondersteunen van een nationaal team. Zelfs de officiële zenders van La Liga en Bundesliga hebben hun eigen eerbetoon gebracht, beweren te hebben gehoord Chetri, en mensen aansporen om massaal naar het Andheri-sportcomplex in Mumbai te komen. Het zacht uitgedrukte pleidooi leek bijna de vorm van een strijdkreet te hebben aangenomen. Er is niet veel nodig om een ​​indiaan op te hitsen, en de gevouwen handen van Sunil Chhetri sloegen hard als een stomp op de borst. Op de dag van de wedstrijd, het stadion zat stampvol ondanks de gebruikelijke midzomerbuien in Mumbai, en het Indiase team verplichtte hun publiek door Kenia buiten het park te spelen; aanvoerder Chhetri bekroont de avond met een even gedenkwaardige chip. Voor een grote optimist, dit was social media op zijn best, de macht van de massa laten zien, bijna een illusie van verandering creëren. Tussen de regens, je kon de zon zien.

Maar het ding met zonneschijn is dat iedereen zich erin wil koesteren, terwijl er niet veel echt bijdragen aan het milieu waardoor de zonnestralen het in al zijn puurheid kunnen verlichten. Een heldere ochtend is net zo goed een kans om wat licht voor jezelf te krijgen als om de planten water te geven en de natuur wat liefde en zorg te geven. Opportunisme is een van de vele pijnlijke gewrichten van de mensheid, en toen ik door de lens van de geschiedenis keek, de reactie op de Indiase voetbalaanvoerder riekt naar iets verdachts op elkaar. Er is een diepere malaise die de Indiase sport wegvreet dan velen zich zullen realiseren.

Hoe bizar het uitgangspunt ook mag klinken, men moet de reis van Indiase cricket kennen om de benarde situatie van andere sporten in het land te begrijpen. Bepaalde grootstedelijke steden zoals Bombay hadden sinds de eerste decennia van de twintigste eeuw een gezond ecosysteem voor cricket, maar het was verre van de grote sport die het nu is. Groten van het spel kwamen en gingen, maar de echte grote verandering vond plaats nadat India het WK in 1983 won. Het transformeerde het hele cricket-ecosysteem en gaf hoop aan veel kinderen en ouders dat deze sport een haalbare carrièreoptie is, en het bestuur had er een infrastructuur voor gebouwd. Twee jaar later, India zou de prestigieuze Benson &Hedges Cup in Australië winnen. Succes kweekt vertrouwen.

In de 21ste eeuw, de Indiase Premier League werd een katalysator om de sport naar een heel nieuw niveau te tillen. Het succes van IPL heeft geweldige dingen gedaan voor Indiase cricket, maar de kortzichtige visie van financiële grootmachten in het land kon niet de juiste signalen opvangen, en probeerde dit model te repliceren voor andere sporten. In opgerolde Premier Hockey League, Pro Kabaddi-competitie, Indiase Super League (voetbal) en Premier Badminton League, onder een paar anderen.

Indiase voetbal, zoals sommige van deze andere sporten, heeft niet het vertrouwen van de natie, en zaklampen of Bollywood-dansnummers kunnen tot nu toe alleen iets brengen. 200 woorden samenvoegen, of een selfie met je vrienden in het stadion, is een veel gemakkelijkere taak om te volbrengen dan een sport van de grond af op te ruimen. En ik ben bang dat India dat nodig heeft. Het hoeft niet echt oud, gepensioneerde Europese spelers die kleine fortuinen vragen voor gastoptredens, evenmin heeft het een vals gevoel van prestatie nodig dat doordringt tot de massa door Chinees Taipei te verslaan. De FIFA Under-17 World Cup was een geweldige kans voor het land om eens goed naar zichzelf te kijken, maar alles wat ze wisten, was om zichzelf voor de gek te houden over een toevallig doel dat India's eerste was in een groot wereldtoernooi.

Het steunen van goede doelen die dringend hulp nodig hebben, is de intellectuele mode van de 21e eeuw. en het lijkt mensen voorbij te gaan dat het dragen van kleding ontworpen door Giorgio Armani een ongeschikt lichaam niet in een atletisch lichaam zal veranderen. Degenen die zich zorgen maken over het Indiase voetbal, zullen om te beginnen de kern ervan - basisontwikkeling en bestuurlijke ontwikkeling - nieuw leven moeten inblazen. Sport-ecosystemen worden zelden gebouwd door beroemdheden die op zoek zijn naar een foto-op, maar door degenen die uren onder de zon doorbrengen met het plaatsen van kegels voor kinderen om rond te dribbelen. Als het land klaar is, de officiële poster voor een voetbaltoernooi hoeft geen cricketspelers en filmsterren te dragen om het spel te promoten. De fans zullen in de rij gaan staan ​​voor tickets lang voordat een speler de digitale route moet nemen.

Terwijl zoveel anderen zich voordoen als supporters van de Indiase sport, Chhetri weet eigenlijk hoe het is om voor lege tribunes te spelen. Hem leukvinden, elke atleet op het hoogste niveau is een schepsel van de fans; hij speelt en leeft voor een rauwe ovatie elke keer dat de bal het net raakt of de voeten over de finish komen. Geef Chhetri 200 extra nationale teamcaps en ze zullen niets betekenen als er geen fans zijn om het team op te klappen. Het pleidooi van de Indiase aanvoerder was om dit toernooi te gebruiken om een ​​sportcultuur nieuw leven in te blazen, en men vraagt ​​zich af of in de onmiddellijkheid van sociale media, de kernboodschap ging verloren.

[Sunil Chhetri's beroep - De ongemakkelijke waarheid over het Indiase voetbal: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039538.html ]