De stille revolutie van Arsenal:voorbereiding op het leven na Arsène Wenger

Arsenal bereidt zich voor op leven na Arsène Wenger, Harry Becker kijkt naar de veranderingen die nodig zijn voor deze democratische transitie.

Er gebeurt iets bij Arsenal Football Club. Al meer dan twee decennia, deze hoek van Noord-Londen was het enige domein van één man: Arsène Wenger . Gedurende deze periode, Wenger heeft de club naar zijn eigen beeld gevormd. De waarden van de club zijn de waarden van Wenger; zijn transferbeleid, zijn transferbeleid; zijn speelstijl, absoluut en duidelijk Wenger-ian. Wenger is de laatste van de almachtige managerklasse - niet alleen verantwoordelijk voor wat er gebeurt binnen de grenzen van de tapijtachtige grasmat in het Emirates Stadium - maar uniek en duidelijk ingebakken in de dagelijkse gang van zaken van wat een wereldwijde kolos is geworden. Het zou me helemaal niets verbazen als Wenger persoonlijk de theedame van London Colney zou interviewen.

Maar het dictatoriale bewind van Wenger, al zo lang glorieus, staat nu op het punt van instorten. Ontevredenheid is wijdverbreid. Revolutie is een woord dat niet langer in donkere hoeken wordt gefluisterd, maar openlijk, brutaal, schreeuwde om. Als Arsenal een natie was en Wenger zijn heerser (om deze nogal logge metafoor duidelijk te maken), de straten zouden in brand staan.

“Ik hou al een hele tijd niet meer van hun verdediging, ' zei Gary Neville na de 3-0 nederlaag van Arsenal tegen Manchester City in de League Cup-finale. “Ik hield niet echt van hun leiderschap, het personage, en de geest op het veld, maar je hebt altijd van voetbal gehouden - ik hou niet eens meer van voetbal. Het laatste bastion is verdwenen.” Dit is niet zomaar een run van slechte vorm - dit is een diepgewortelde malaise die Wenger niet lijkt te kunnen oplossen.

De vraag, dan, is hoe de club zich in een post-Wenger-wereld begeeft. Werden Wenger vorige zomer omvergeworpen door een bloedige revolutie, een gapend machtsvacuüm zou het gevolg zijn geweest. Zonder duidelijke opvolgingsplanning, dit zou rampzalig zijn geweest.

Maar de machtsoverdracht hoeft niet per se zo catastrofaal brutaal te zijn. Het kan (eigenlijk zou moeten) wees vreedzaam. Denk aan Spanje na Franco in de jaren 70 – een succesvolle machtsoverdracht die begon met de dood van Franco in 1975 en eindigde in 1977 met de eerste democratisch vrije verkiezingen in Spanje sinds 1936, en de goedkeuring van een nieuwe grondwet in 1978. Democratische hervormingen kwamen niet van de ene op de andere dag, maar stukje bij beetje, in de loop van een aantal jaren. Tegelijkertijd, een zekere mate van politieke continuïteit was de sleutel tot het verkrijgen van steun voor hervormingen van zowel het leger als de Franco-istische facties in de Nationale Raad en Cortes Generales .

Natuurlijk, historische vergelijkingen komen zelden overeen met de machinaties van degenen die de leiding hebben over een voetbalclub, maar ik hoop dat je kunt zien wat ik bedoel. In april 2017, De veel verguisde Chief Executive van Arsenal riep op tot een 'katalysator van verandering' en gaf aan dat er een herziening zou komen van de manier waarop de club werd geleid. Wenger, volgens verschillende rapporten in die tijd, was het daarmee eens en had beloofd zichzelf opnieuw uit te vinden. Er werd hervorming beloofd. De zomer kwam en ging. Darren Burgess, een conditioneringsdeskundige, en Huss Fahmy, een juridisch deskundige, waren de enige opvallende toevoegingen buiten het veld. Wenger kreeg een contract voor twee jaar. De ‘katalysator voor verandering’, het leek, was allemaal gepraat.

Sindsdien zijn er twee veel opmerkelijkere veranderingen doorgevoerd die ons aanleiding zouden moeten geven om die mening – en onze mening over Gazidi’s – te herzien. Sven Mislintat, formeel de hoofdscout bij Borussia Dortmund, kwam in november 2017 bij Arsenal als het nieuwe hoofd rekrutering. En toen op 1 februari 2018, Raul Sanllehi, voormalig directeur voetbal bij Barcelona, benoemd tot hoofd voetbalrelaties. Deze benoemingen zijn belangrijk – belangrijker dan welke spelerstransfer dan ook – hoewel ze misschien veel minder aandacht hebben gekregen dan de komst van Aubameyang in Noord-Londen.

Mislintat en Sanllehi vertegenwoordigen een verschuiving weg van het Wenger-centrische model. Deze zijn ervaren, senioren met bewezen staat van dienst bij Europese topclubs. Dat Gazidis zelfs maar in staat was om hun diensten veilig te stellen, is opmerkelijk - Bayern München zou naar verluidt geïnteresseerd zijn om Mislintat als hun sportief directeur aan te trekken - en het lijkt onwaarschijnlijk dat ze zich bij de junioren van Wenger zullen voegen. Nee, op korte termijn, ze treden toe als Wenger's gelijken. Op de lange termijn, zij betekenen, Tenslotte, wat strategisch denken van de krachten van Arsenal. Dit zijn de mannen die in voetbaltermen, zal de club leiden zodra Wenger vertrekt. Het feit dat ze tijd hebben om naar bed te gaan terwijl Wenger de leiding heeft, zal de overgang helpen.

Mislintat heeft een opmerkelijke reputatie in het spotten van talenten (iets waar Wenger vroeger bekend om stond) en wordt gecrediteerd met het brengen van Ousmane Dembele, Shinji Kagawa, Robert Lewandowski en Mat Hummels naar Dortmund voor minimale kosten. Kagawa, die werd ondertekend na slechts 11 optredens in J.League Division 1, is van bijzonder belang gezien het feit dat Wengers uitstapjes naar de Aziatische markt tot dusver nogal onsuccesvol zijn geweest, ondanks zijn ambtstermijn bij Nagoya Grampus Eight.

Als Mislintat gaat over het vinden van rauw talent, Sanllehi opereert aan de andere kant van het spectrum. Als sportief directeur 14 jaar bij Barcelona, Sanllehi is een van de meest sluwe onderhandelaars van het voetbal - en heeft in deze periode aan de basis gestaan ​​van de opbouw van de teams van Barcelona. Hij speelde een belangrijke rol bij de deal die Neymar in 2014 naar Barcelona bracht. Neymars ouders waren zo verliefd op Sanllehi dat hij de enige persoon was met wie ze wilden praten toen de relatie tussen Barcelona en de speler vorig jaar verslechterde. Arsenal heeft echte financiële macht om mee te spelen, en de Spanjaard, met zijn charisma, Zuid-Amerikaanse contacten en zijn bereidheid om met 's werelds superagenten samen te werken, zal een belangrijke rol spelen bij het sluiten van de grote deals.

In een recent interview met Andrew Mangan op The Arsecast, David Ornstein van de BBC beweerde dat, “[Arsenal] stond in heel Europa bekend om het onderhandelen over cent voor cent, pond voor pond ... ze kregen de reputatie een lachertje te zijn van de grote Europese clubs als het om de onderhandelingstafel ging. Ik heb gesproken met mensen die van plan waren weg te lopen van de onderhandelingstafel, zelfs bij kleine deals.” Kijkend naar de transferonderhandelingen van Arsenal sinds het vertrek van David Dein, dit klopt zeker. Met geluk, Sanllehi's komst betekent de dagen van £40, 000, 001 liggen achter ons.

Het is misschien geen toeval dat deze transferperiode in januari een van de drukste van Arsenal was. Coquelin, Walcott, Giroud, en Sanchez hebben allemaal de club verlaten. Aubameyang, Mikhhitaryan en de jonge Griekse verdediger Mavropanos zijn allemaal binnengekomen. En, natuurlijk, Mesut Özil tekende eindelijk een nieuw contract. De omvang van deze revolutie op het veld kan niet worden overschat. Misschien hebben we sinds 2007 niet meer zo'n omwenteling gezien. Onze top drie doelpuntenmakers hebben allemaal de club verlaten in één transferperiode. Ramsey, een middenvelder, is nu onze topscorer op 53. Het voelt allemaal duidelijk on-Wenger als:Arsene Wenger stelt vertrouwen in zijn spelers terwijl anderen lang geleden hun geduld verloren zouden hebben; de Sanchez-Mikhitaryan-ruilovereenkomst omvatte onderhandelingen met de zogenaamde superagent Mino Raiola van Mikhitaryan - iets wat Wenger in het verleden niet graag deed; Mavropanos werd getekend op aanbeveling van Mislintat en Aubameyang met zijn connecties bij Dortmund.

Maar de machtsoverdracht is nog niet helemaal rond. We kunnen hier ook alle kenmerken van het hedendaagse Wenger-isme zien. Schreeuwen om een ​​middenvelder en dominante centrale helft? Oh, breng gewoon bliksemsnel naar voren, een kleine spelmaker, en een kind met potentieel. Om Ornstein nog eens te citeren, "Wenger heeft nog steeds het laatste woord over alles bij Arsenal. Er is geen deal die de club binnenkomt of verlaat zonder zijn goedkeuring. Hij zal elke deal stopzetten die hij wil stoppen en hij zal mogelijk elke deal starten die hij wil starten."

De komende zes tot achttien maanden zullen de overgang zijn. uiteindelijk, Ik denk dat de resultaten de beslissende factor zullen zijn voor hoe lang Wenger aan het roer blijft. Na een 2-1 nederlaag tegen Brighton &Hove Albion, Arsenal heeft nu vier wedstrijden op draf verloren en het is nu moeilijk om verder te kijken dan de zomer als het gaat om de toekomst van Wenger. Bovendien, hij heeft vaak zijn afkeer uitgesproken over het werken onder een sportief directeur, en de macht overdragen aan Mislintat en Sanllehi kan pijn doen. Nog, hij is waarschijnlijk wijs genoeg om de voordelen te zien van een ondersteunende structuur om hem heen, een die hij niet meer heeft gekend sinds het vertrek van David Dein in 2007. Wat nog belangrijker is, misschien, Arsene Wenger zal zich zorgen maken over zijn nalatenschap, zowel op korte als op lange termijn. Kan hij de club in een betere staat achterlaten dan hij hem aantrof? Kan hij helpen om het voor te bereiden op zijn vertrek?

De geschiedenis leert ons dat democratische transities zelden gemakkelijk zijn. Dingen worden vaak eerst erger voordat ze beter worden. De overgang van Spanje naar democratie na Franco was grotendeels succesvol als deze dingen gaan, en zelfs dat was niet zonder problemen. In 1981, 200 gewapende officieren van de Guardia Civil bestormde het Congres van Afgevaardigden in een poging tot staatsgreep . De overgangsjaren zagen ook een sterke toename van het terrorisme van zowel Baskische separatisten als maoïstische revolutionairen.

De vooruitgang van landen (en voetbalclubs) is geen rechte lijn - en de zaken bij Arsenal zullen waarschijnlijk eerst slechter worden voordat ze beter worden. We staan ​​voor een lange en hobbelige weg.

[De stille revolutie van Arsenal:voorbereiding op het leven na Arsène Wenger: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039568.html ]