David de Gea, The Whip of Manchester – een alternatief wedstrijdverslag

David de Gea sloeg met zijn onzichtbare zweep tegen de aanval van Arsenal door Alamo op de doelpaal van Manchester United. Dit is het begin van zijn legende.

's Nachts wierp de schoorsteenbrand het enige licht in de blokhut in de middle of nowhere.

Ze verzamelden zich één keer per jaar in de nacht van de winterzonnewende rond het vuur en vertelden elkaar de meest ongelooflijke verhalen. Ondanks wat ze later tegen hun galgenpriesters zouden zeggen, ze waren in deze branche voor die verhalen. De buit en lay waren bonussen. Elk jaar werd de premie op hun hoofd groter en de wakes voor afwezige vrienden langer.

Op een van die avonden Haskay-bay-nay-ntay, Indiaas voor de lange man voorbestemd om tot een mysterieus einde te komen , bij ons beter bekend als de Apache Kid, Butch Cassidy en Jesse James, harde mannen allemaal, hadden collectieve rillingen over hun ruggengraat toen elk van hen zich realiseerde dat ze verschillende delen van hetzelfde verhaal vertelden. De hoofdpersoon was de man die eenvoudigweg werd genoemd Latijns – Spaans voor 'zweep'.

Op een afstand van vele duizenden mijlen en een paar honderd winterzonnewende, 19 dagen minder dan een ander, de magere, gespierd frame van David de Gea sloeg zijn onzichtbare zweep tegen de Alamo-belegering van Arsenal's aanval op de doelpaal van Manchester United.

Op 2 dec., Arsenal hechtte 562 passen aan United's 147, vergaarde 12 corners voor United's 1, had het monopolie van de bal met 75% balbezit, een poging om het 33 keer in het doel van United te plaatsen, en toch thuis met 1-3 verloren. Dit was een van de mooiste keepersshows van het Premier League-tijdperk.

Voor alle anderen, de strijd had misschien maar negentig minuten geduurd, maar voor David de Gea, het moet 14 dagen geleken hebben. Elk van zijn 14 reddingen werd uitgerekt in de tijd, en tijd is altijd relatief.

Als Davy Crockett, de koning van de wilde grens, overleefde Alamo (en velen getuigen dat hij dat deed - zoals volkshelden vaak doen), een blik op zijn naamgenoot in de Emiraten zou hem naar het geheugen sturen en naar een toevallige kennismaking met James Bowie, die hem het verhaal vertelde van een spichtige, man met ruige baard in een Mexicaanse impasse. Látigo had staalgroene ogen, meeslepend en doordringend, een wolfengezicht en reflexen die aan zijn reputatie voorafgingen. “Die man kon kogels opvangen, ik maak geen grapje, ” vertelde zijn mede-frontier tegen Crockett tijdens een drankje, "Je moet het zien om het te geloven."

In de 55e minuut van de wedstrijd, Arsenal-fans, spelers, beheer, dwalende rentmeesters, en de theedame zag iets wat ze niet helemaal konden geloven. Hun tegenhangers deden alleen omdat ze het ooit zo vaak hebben gezien.

Het overdreven uitgebreide is de handtekening van Arsenal's voorwaartse spel. Een beetje zoals kalligrafie op gras. In de 54e minuut een beweging op de linkerflank zorgde ervoor dat Arsenal bijna hun tweede doelpunt in stijl tekende.

Een losse aanraking van Lindelöf zag een ghosting Mesut Özil verschijnen en de bal naar Lacazette spelen in het strafschopgebied, die met zijn rug naar het doel het teruglegt naar een aanstormende Granit Xhaka. Tegen die tijd nam Lacazette een centrale positie in in de doos zonder enige markering. Iwobi, nu in de eerdere positie van Lacazette, ontving de bal van Xhaka en speelde deze netjes af tegen een vrije Lacazette, die de bal in de linkerhoek schoot. Hij hief zijn handen om het te vieren en het bleef daar om in plaats daarvan zijn hoofd vast te pakken.

Een low-lunging David de Gea's rechterhand pareerde de bal, maar in de wachtende muiltjes van Alexis Sanchez. Vervolgens, terwijl hij nog beneden is, De Gea's rug schoot omhoog als de ruggengraat van een bullwhip en ontmoette Sanchez' volbloed drive met de noppen van zijn rechterlaars. Deze keer vloog de bal naar de zijlijn naar links, 30 meter verderop. Dat was de kracht achter het schot.

Wonderen zijn geen premie als je Manchester United bent.

De vroegste interventie kwam in de 19e minuut toen een misplaatst knikje van Matic werd geleid door Xhaka in het strafschopgebied. Het ontmoette de teen van een horizontale Lacazette, alleen om direct gedwarsboomd te worden door de staande voeten van De Gea.

In de 32e minuut twee flipperkasten van United-verdedigers brachten de bal naar Lacazette, die vooruitgang boekte langs de doellijn. Hij wachtte tot De Gea zich beging, maar de keeper stond rechtop, zijn hoeken sluiten. Een geforceerd schot trof een naar links duikende De Gea op de borst en belandde op de bovenste lat.

Spoedig genoeg, in de 44e minuut liet de Gea zijn beide hoeken testen. Eerst, door een 25-yard rasper van Arsenal vleugelverdediger Bellerin van links, en dan een ongemakkelijk stuiterend schot op gelijke afstand vanuit de schoenen van de linkervleugelverdediger van Arsenal, Sead Kolašinac.

In overeenstemming met het thema, het kwam niet als een verrassing toen David de Gea er zelfs in slaagde een half schot van Romelu Lukaku, zijn eigen teamgenoot, te redden.

Een vrije trap van Sanchez gericht op de verre paal raakte de binnenknie van de Manchester United-spits terwijl hij een spectaculaire maar onverstandige luchtruiming probeerde. David dook kniehoogte naar links om het weg te palmen. Wat volgde was een melee van wanhopige voeten die probeerden de bal verder in het veld te hakken, een afgewezen handsbal appèl op Lindelof, en Arsene Wenger die een fles Evian-mineraalwater wurgt.

Manchester United en David de Gea speelden alsof ze de hand van de duivel op hun schouder hadden.

Deze twee clubs hebben elkaar 226 keer ontmoet sinds de dagen dat ze Newton Heath en Woolwich Arsenal heetten. Bekendheid heeft minachting gekweekt, maar Arsenal kan een les leren. Een les in het behouden van je beste spelers.

Arsenal FC van vandaag lijdt aan een gebrek aan legende.

Legende heeft het, De zweep van Látigo werd gebeden door vrome ouderlingen en onderworpen aan oude Spaanse duivelskunst. Het zou de snelste Colts overtreffen, zelfs in de dichtstbijzijnde wijken. ermee, hij weerde Britse en Franse premiejagers af, de Canadese Coureres de bois, en Latin outlaws van zijn land.

Látigo heeft misschien nooit bestaan. Maar als hij dat deed, hij woonde in een blokhut met één kamer in de schemering van het Wilde Westen, waar de zon ondergaat en helden naar binnen rijden. Hij bond blikken en flessen mijlen en mijlen rond de buitenpost van zijn hut. Telkens als er een prooi of een goudzoeker in de buurt was, hij zou het weten. Hij zou ze ontvangen met zijn zweep.

Manchester United, echter, heeft een eigen legende om naar uit te kijken.

[David de Gea, The Whip of Manchester – een alternatief wedstrijdverslag: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039593.html ]