10 dingen die je nooit zou moeten doen tijdens een downhill mountainbikerace

Woorden door Chris Moran | Hoofdfoto door Simon Pilley

Als er één boodschap is die is doorgekomen door het meedogenloze spervuur ​​van citaten op sociale media en inspirerende films, dan is het dat het leven een stuk beter zou zijn als we die Twix Xtra zouden neerleggen, van onze dikke reet af zouden stappen en naar buiten zouden gaan om echt iets te doen.

In die geest besloot Mpora de 2016 Hooper Hooner aan te gaan:een downhill-mountainbikerace in het epische Tidworth Bike Park in Wiltshire. "Het is gewoon om te lachen", zei vriend-van-Mpora en TBP-lokale Alfie Bacon, "niemand neemt het serieus, en alle sprongen zijn oprolbaar of je kunt er omheen gaan."

Hmmm... het klonk te mooi om waar te zijn. Dus, hoe hebben we het gedaan? Ja, we hebben wat donuts gegeten (het was ijskoud en je weet wel, energie). Ja, we hebben 'beste crash' van de dag gewonnen (serieus)*. En ja, we kwamen als laatste aan (die laatste twee feiten kunnen met elkaar verweven zijn). Maar hebben we het leuk gehad? Verdomme ja.

En ik zal je godverdomme nog iets anders vertellen:het betekent dat we uit ervaring kunnen praten als we zeggen dat hier de Tien dingen die je nooit zou moeten doen tijdens je allereerste mountainbikerace.

*Scroll rechtstreeks naar nummer 8 als je alleen de crash wilt zien.

1) Verwacht niet te winnen

Hoewel aangekondigd als een leuk dagje uit, wordt de Hooper - zoals de meeste races in het VK - fel bestreden, waarbij profs binnenvallen om geld, complimenten of trainingsmogelijkheden te krijgen. Niet dat de andere concurrenten waarschijnlijk ook traag zullen zijn.

Er zullen kerels van in de vijftig zijn die op elk moment hun innerlijke Evil Knievel kunnen aanboren; vrouwen die misschien op je moeder lijken, maar die dubbels knallen en wortelachtige secties nagelen alsof ze net naar Glenda's gaan voor een koffieochtend; en kinderen onder de tien die letterlijk zijn geboren met een volledig geveerde opstelling (door c-sectie, bij Halfords, obvs). Dus ja, kom opdagen, geniet van de dag en streef naar de voorlaatste in de categorie 'shit', als je THE RUN OF A LIFETIME hebt.

2) Verwacht je broek te vullen

Oké, dus je kunt fietsen en misschien springen, vallen en niet doen. Maar om ze allemaal samen te doen, voor een menigte die zich sinds zonsopgang warmt op glühwein, en ja, verwacht dat je mond droog wordt en je pupillen veranderen in diepzwarte schotels van angst.

Fietsen is misschien gemakkelijk, maar aftrekken ook. Voeg echter 300 toeschouwers toe en je hebt plotseling een extra rilling van spanning voor beide activiteiten. En wat meer is, een downhill-racepubliek is een geweldige groep, maar het is ook een menigte die vermaak nodig heeft, en dat betekent bloed, bloed en kijken hoe kerel na kerel over het stuur gaat. En nee, dat is geen eufemisme.

3) Kom niet zomaar opdagen en probeer het

Een vriend zei altijd:"Een slechte voorbereiding verhindert de juiste mensen om te pingelen." Of zoiets. Eerlijk gezegd klonk het gewoon alsof hij stamelde en ik kwam nooit echt verder dan de eerste paar woorden. Maar het punt blijft - ga een dag eerder en maak zoveel runs als je kunt in de oefensessies.

Omdat niemand ooit faalde omdat ze te veel hadden geprobeerd. Behalve slachtoffers van drijfzand. Maar laten we daar niet over uitweiden. Na tien keer gaan, hebben we het parcours bijna uit het hoofd geleerd, uitgezocht waar alle moeilijke stukken waren, welke lijnen we moesten nemen welke rotsen we voor de lunch zouden eten en aan welke bomen we ons realistisch konden vastgrijpen op de steilere stukken. Zelfs geen grapje.

4) Verwacht niet dat je geen episch rijden zult zien

Excuses voor de titel, wat we bedoelen is - verwacht geweldig rijden te zien. Het is een geweldig gezicht om te zien hoe een pro een parcours verscheurt dat wij - gewone stervelingen - gillend naar beneden razen met onze remmen vergrendeld (met grimassende tanden onder onze integraalhelm).

Aan de kant staan ​​terwijl Ben Deakin zijn Santa Cruz Bronson op volle kracht trapte (ja, 's avonds trappen in de lucht) was alsof ik afgelopen zondag naar Planet Earth II zat te kijken als er een segment was waarin David Attenborough beelden vertelde van je buurman die part met je echtgenote:volkomen majestueus en toch – tegelijkertijd – enigszins demoraliserend.

5) Negeer de toeschouwers niet

De hele dag rondhangen in de kou van november, kijkend naar de modderige renner na de modderige renner die over een parcours dobbert, kan een beetje aanslepen. Dus het publiek bij een mountainbike-evenement houdt zichzelf warm en vermaakt door zoveel mogelijk lawaai te maken.

Sommigen hebben oude fietsvelgen en -sturen, gespeeld als een driehoek in een schoolband. Anderen klappen en juichen. Sommigen hebben kettingzagen, luidsprekers, claxons en die luchthoorns die reggae-dj's gebruiken om een ​​slechte mix tussen deuntjes te verbergen.

Er zijn twee hoofdgezangen:“PEDAAL! PEDAAL! PEDAAL!" en “GA BACK UP/ON!”. Negeer de menigte niet. Geef ze een golf, trap hard, style een sprong of geef ze wat ze echt willen:een jankende crash waardoor ze "Ooooohhhhhh" gaan en het audio-equivalent is van iemand die naar iets gluurt waar ze niet door een opening in zouden moeten gaan hun eigen vingers. Raggamuffin.

6) Verwacht niet in je comfortzone te zijn

Zelfs als je een cursusvoorbeeld op YouTube hebt bekeken, verwacht niet dat je in de buurt van je comfortzone komt. Net als het krijgen van een factuur van een loodgieter, verwacht je dat de daadwerkelijke run twee keer zo eng is als je dacht, drie keer zo lang en vier keer zo steil als je had verwacht.

En zelfs als je je op je gemak voelt bij gap jumps en coffin-drops, zal de adrenaline beginnen en ga je de obstakels met meer snelheid aan dan je normaal zou denken. Sommige secties hebben mogelijk functies die u nog nooit eerder bent tegengekomen.

De Hooper-cursus had een sectie genaamd 'Mini Morzine'. Om er doorheen te komen, moest ik meer dan honderd meter rijden met mijn achterwerk schrapend over het achterwiel, terwijl de zitting van mijn kecks over de knobbeltjes van mijn maxxis-banden wreef en een geluid creëerde dat niet leek op het nep-motorgeluid dat je kunt horen door wat speelkaarten in de spaken van een Raleigh Grifter te steken.

Toen de steilheid kalmeerde, stond mijn kont praktisch in brand en mijn hele rug-, schouder-, arm- en vingerspieren waren in beslag genomen door te hard grijpen. Wat je niet krijgt bij après-ski. Het punt is, wat dat met Morzine te maken heeft, is een raadsel.

7) Negeer de spanning niet

Met nogal wat wachten om gedaan te worden, praten vreemden met elkaar over de beste lijnen door secties, over hun fietsen, over het weer zelfs. Het kan overkomen als kameraadschap, maar iedereen probeert zijn angsten te negeren. Moeilijk te doen als het geluid van kettingzagen in je oren is.

Wat eraan te doen? Niets - geniet ervan, erken het, besef dat dit is hoe het moet voelen voordat een groep ten strijde trekt. Of roep "noggin" naar iedereen die je ziet en geef ze een vriendelijke kopstoot met je integraalhelm op. Vooral de race marshals. Daar houden ze van.

8) Trap niet op de rem op cruciale momenten

Laten we de feiten onder ogen zien:mountainbiken is in feite een enorme lijst van contra-intuïtieve bewegingen en acties. Als je de lucht in wilt, duw je naar beneden en druk je samen; als je steilere dingen naar beneden wilt, duw je de voorkant van de fiets weg; als je over een druppel wilt gaan, maak dan een klein sprongetje; en als je wilt remmen, doe dat dan niet.

Het is de laatste die het belangrijkst is. Gewoon nooit remmen. Ooit. We weten niet eens zeker waarom fietsen eigenlijk remmen hebben. Oké, ze zijn er. Gebruik ze gewoon nooit. Vooral niet die terug vastzetten, net als je over de kistval gaat.

Of verwacht dat je met je neus in een aantal serieuze problemen terechtkomt - zoals Zlatan Ibrahamovic die de groep naar de stripclub leidt bij Wayne Rooney's vrijgezellenfeest. Je weet dat hij van oma's Zlatan houdt, dus je moet weten dat het statistisch gezien niet goed zal aflopen.

9) Probeer niet tegen je zenuwen te vechten

Adrenaline is een natuurlijk geproduceerde high, die lichaam en geest helpt om angst te overwinnen wanneer een potentieel gevaarlijke situatie aan de horizon opdoemt. Probeer niet te vechten tegen wat een natuurlijke reactie is op de race en de gevaren binnenin.

Voel in plaats daarvan de volledige kracht van uw bijnier terwijl deze epinefrine in uw bloedbaan pompt, waardoor uw hartslag toeneemt, uw alfa-receptoren rechtop gaan zitten en uw bloedsuikerspiegel die brutale fles whisky terug in de lade slaat en om te doen alsof het serieus spreadsheetwerk deed toen je langskwam. Kortom, accepteer de angst en berijd de draak.

Of verzin een uiterst zwak excuus om een ​​zakje suiker voor je thee te gaan halen, mis je starthek en breng de rest van de dag door met doen alsof je 'ontdaan' bent dat je geen kans hebt gekregen om de cursus te volgen.

10) Verwacht niet dat je het niet nog een keer wilt doen

Zouden we het nog een keer doen? Welnu, aangezien ons motto 'Zeg nooit nooit' is (wat overigens een zin is die 66% tegenstrijdig is, en zeker een commando dat het 'fout'-teken zou oproepen als het als formaat in een spreadsheetcel zou worden ingevoerd), laten we gewoon zeggen dat we heel erg open staan ​​voor het idee om terug te gaan naar Tidworth voor de race van 2017.

Dat is echter geen bindend contract en we behouden ons het recht voor om onze suikerzakjes te controleren op cruciale beslissingsmomenten in de aanloop naar de race van volgend jaar...

[10 dingen die je nooit zou moeten doen tijdens een downhill mountainbikerace: https://nl.sportsfitness.win/recreatie/Mountainbiken/1002048911.html ]