Cross Country:toekomst ziet er rooskleurig uit na sterke NCAA-afwerkingen

Allie Klimkiewicz '19

Office of Athletic Communications

Verona, Wisconsin. — Midden in een val waarin de atletiek van Princeton over de hele linie op een uitzonderlijk hoog niveau heeft gepresteerd, zou het gemakkelijk zijn om de eenzame en vaak geïsoleerde sport over het hoofd te zien van crosscountry. Maar een nauwkeuriger onderzoek van de Tiger Harriers - zowel het heren- als het damesteam - onthult dat Princeton blijft verbeteren, vaak de Ivy-competitie domineert, en zich begint te vestigen als een eeuwige concurrent in de nationale kampioenschappen die het seizoen eindigen.

Beide programma's hebben op 17 november een nieuwe stap voorwaarts gezet tijdens de NCAA Division I Cross Country Championships 2018, toen 31 teams en meer dan 250 atleten in elke race streden op het met sneeuw bedekte Zimmer Championship Cursus in Verona, Wisconsin.

In de damesrace scoorde Princeton 488 punten (74-88-92-114-120) en eindigde hij als 21e van de 31 deelnemende teams. Senior Allie Klimkiewicz (21:02) leidde het hechte peloton van de Tigers, op de voet gevolgd door het jeugdige kwartet van eerstejaars Page Lester (21:09), tweedejaars Sophie Cantine (21:12), tweedejaars Melia Chittenden (21:25), en eerstejaars Gillian Wagner (21:28).

Na afloop bood vrouwenhoofdcoach Brad Hunt een optimistische kijk. "De prestaties van ons team vandaag zeggen veel over onze diepgang en talent op dit moment", zei hij. "We zijn een ervaren crew met jeugdig talent, zelfs zonder dat Gabby [gewonde senior en de All-American performer Gabrielle Forrest van vorig jaar] de weg vrijmaakte." Elk jaar sinds zijn aankomst in Princeton in 2016 hebben de teams van Hunt hun eindklassering verbeterd, waarbij ze van de 6e naar de 4e naar de 3e klommen bij de Ivy Heps en van de 8e naar de 4e naar de 2e bij de NCAA Mid-Atlantic Regional.

In de herencompetitie zocht de Mid-Atlantische kampioen Princeton verlossing na de teleurstellende prestatie van vorig jaar op het nationale podium, toen de Tigers als 28e eindigden van de 30 teams. Ze behaalden deze keer de 22e plaats in een veld van 31 finalisten, waarbij underclassmen voor alle scores zorgden. De Princeton-mannen, die eerder in de herfst beslissend de Heps-titel en de Mid-Atlantische Regionale kroon hadden gewonnen, bereikten de finish met 557 punten (81-82-83-138-173). Junior Gannon Willcutts stak als eerste over naar Princeton, slechts enkele centimeters voor junior Conor Lundy en tweedejaars Matt Grossman - allemaal getimed in 30:37. Tweedejaars David Krahn (31:15) en Ed Trippas (31:51) voltooiden de score voor de Tigers.

Verheugd over de voortdurende verbetering van zijn team, gaf hoofdcoach Jason Vigilante openhartige maar optimistische observaties. “We hebben zeer hoge normen en cross country is een zware sport. Er zijn 300 [Divisie I] universiteiten die cross country sponsoren. Dus voor ons om in de top 10 procent te zitten, is echt goed, "zei hij. “Soms is het moeilijk om er zo naar te kijken, maar dat zijn de feiten. We hebben veel vooruitgang geboekt. De band die ons bindt, is dat we bovenaan willen staan. Hoewel we begrijpen dat het niet van de ene op de andere dag zal gebeuren, blijven we doorgaan. De afhaalmaaltijd voor vandaag is dat we vandaag zo hard mogelijk hebben kunnen rennen. En daar zit waarde in.” / Dave Hunter P'72 /

Dave Hunter is een Amerikaanse correspondent voor Track &Field News, schrijft een wekelijkse column en dient als senior writer voor www.RunBlogRun.com, en dekt kampioenschappen atletiekwedstrijden in binnen- en buitenland.

[Cross Country:toekomst ziet er rooskleurig uit na sterke NCAA-afwerkingen: https://nl.sportsfitness.win/sport--/Track---Field/1002054992.html ]