Clayton Murphys Roller Coaster Year / Part Two

Murphy_ClaytonQ-USAout17.jpgClayton Murphy, foto door PhotoRun.net

Dit is het tweede deel van een tweedelige serie over het roerige 2017

van Amerika's Olympische 800 meter bronzen medaillewinnaar.

Ramp, dan herstel

"Het leven is wat je overkomt terwijl je van plan bent iets anders te gaan doen." - John Lennon

Alsof Clayton Murphy's zelfopgelegde doel om een ​​plek in het Wereldkampioenschapsteam van Team USA te behalen op zowel de 800 meter als de 1500 meter, in de dagen ervoor niet uitdagend genoeg was naar de USATF buitenatletiekkampioenschappen, kwam Moeder Natuur tussenbeide om verzengende temperaturen te leveren, wat Murphy's zoektocht naar Sacramento nog ontmoedigender maakte. Zelfs met een wijziging in de planning van 11 uur om de hittepiek van de dag te ontwijken, registreerde het kwik nog steeds 113 graden toen de eerste ronde van de 800 meter werd aangekondigd. Normaal gesproken liepen parmantige halve fondvliegers met een grimmig gezicht de baan op alsof ze naar de galg werden geleid. Met het afpellen van zijn ijsvest, was Murphy een en al zaken. Murphy liep een afgemeten race die slechts een bescheiden, maar beslissende beweging vereiste over de laatste 150 meter, en won een automatische kwalificatie. Murphy haastte zich door de gemengde zone en ging terug naar het hotel om uit te rusten, te eten en zich voor te bereiden op de eerste ronde van de 1500, zo'n 4 uur later. Hoewel de race in de eerste ronde van 1500 inspannender was dan Murphy's eerdere 800 meter, ging hij de uitdaging aan en ging door met het plaatsen van de snelste tijdkwalificatie van de dag. De missie van Day One is geslaagd. In de tweede dag van de 800 m halve finale met zinderende temperaturen die nog steeds ruim boven de 100 lagen, zag Clayton er opnieuw scherp uit en strikte hij weer een auto-kwalificatie voor de finale van de 800 meter op de laatste dag.

De finale van de derde dag op de 1500 meter was een langverwachte confrontatie tussen Clayton Murphy en de regerend Olympisch kampioen van de 1500 meter Matthew Centrowitz. Ren opnieuw onder drukkende hitte in het midden van de jaren 90, de race verliep zoals verwacht met de twee favorieten plus Ben Blankenship en Robby Andrews vooraan. "Het begon op 700 meter om op de backstretch te gaan", blikt Murphy terug. "Ik maakte een grote stap, niet wetende dat er een groep achter me aankwam. Ik ging naar voren. Op 600 meter te gaan dacht ik:hier doe ik aan. Ik ga voor de overwinning. Ik voel goed.' Met nog 500 meter te gaan voelde ik me nog steeds goed. Mijn benen begonnen wat strakker te worden, maar niets bijzonders." Maar toen begon de Olympische 800m bronzen medaillewinnaar te ontrafelen. "Op 400 meter te gaan werd er nog een zet gedaan en die moest ik counteren. Op dat moment begon mijn hamstring te grijpen. Met nog 250 meter te gaan deed ik nog een laatste zet en er was helemaal niets meer over." Met het veld dat langs hem raasde, moest Murphy een moeilijke beslissing nemen. "Op dat moment moest ik het afsluiten omdat ik ze met geen mogelijkheid kon vangen. Alles had gegrepen en zat op slot." Een troosteloze Murphy jogde in de laatste halve ronde en eindigde als laatste.

Zo veranderde de dynamiek van Murphy. Eenmaal op de drempel van de kwalificatie voor de Londense kampioenschappen in 2 evenementen, merkte Murphy nu dat hij een manier moest vinden om in het wereldkampioenschapsteam te komen. 4 zware races in 48 uur onder vernietigende hitte hadden hun tol geëist. Zou Murphy zich kunnen hergroeperen voor de finale van de 800 meter - zijn specialiteit - de volgende dag? "Ik heb een volledige warming-up gedaan. Ik heb alles gedaan:ik droeg een panty; ik was languit voor de race", vertelt Murphy over zijn inspanningen op de racedag om zich voor te bereiden op de finale van de 800 meter. "En 2 minuten voor de oproep voor de race, deed ik een paar passen die niet in de buurt van 100% waren. En ik wist dat ik moest weten of ik de race kon starten of niet. En dus deed ik een start zoals ik de race zou starten 800 en ik haalde het ongeveer 50 meter en toen rende ik van de baan af omdat ik de bocht niet kon maken omdat mijn benen op slot en strak zaten", herinnert hij zich. "Ik krabde een minuut voor de laatste oproep." Niet alleen was de ambitieuze droom over twee evenementen verdwenen, er was ook een positie van welke soort dan ook in het team voor het wereldkampioenschap van Team USA verdwenen.

In de nasleep van de teleurstelling van Sacramento, concentreerden Clayton en Coach Labadie zich eerst op een enkele gedachte:Ga terug naar die pony. "In eerste instantie dachten we meteen nadat het gebeurde om naar Londen te gaan en meteen te racen - met een herstel van een weekend en dan weer aan de slag te gaan", onthult Murphy. "Maar het [het hamstringprobleem] bleef uiteindelijk nog meer hangen." Meer rust en therapie leek het herstelproces niet te versnellen. "Toen ik eindelijk terugkwam op wat ik dacht dat op volle kracht was, deed ik een training en kwam de volgende dag terug en kon niet meer rennen. Dus uiteindelijk moest ik Monaco en Rabat verlaten. Op dat moment eindigde ik omhoog trekken uit 3 ontmoetingen op rij niet in staat om 100% te gaan." De hamstringsituatie bracht de atleet, de coach en degenen die het behandelden in verwarring. "Er was nooit een seizoens-einde blessure. Maar er was een slepende blessure van de hamstring tot op zekere hoogte. Er was nooit een formele analyse van mijn hamstring. En het voelde nooit 100%." Verbijsterd door de lange hersteltijd die blijkbaar nodig was, kozen Murphy en Labadie voor een voorzichtige aanpak. "Voor mij was het op dat moment niet de moeite waard om een ​​ernstiger hamstringblessure te riskeren door te racen. Ongeveer 2 weken na de VS begonnen we te naderen wat ik dacht dat 100% was. Dus probeerden we wat dingen te doen vlak voor Worlds, maar uiteraard iedereen maakte zich klaar voor Worlds, dus er was niet veel aan de hand. Op dat moment hebben we ons er alleen op gefocust ervoor te zorgen dat ik 100% was en klaar om te gaan. Ik had een paar andere kleine tegenslagen - kleine dingen die zouden opduiken en zouden remmen een dag of twee sporten." Na een matige race in Sopot, onthulde Polen Murphy's gebrek aan racebereidheid, werd de beslissing genomen om het stil te leggen. ""De [Sopot]-race ging goed voor 600-700 meter en toen was mijn conditie gewoon niet goed", legt Murphy uit over zijn laatste plaats. Na de VS was ik nooit in staat om een ​​traject van 2-3 weken samen te stellen waar Ik klikte mijlen en trainingen af." Clayton Murphy's buitenseizoen 2017 was voorbij.

Er ontstond speculatie na de ramp met Murphy in Sacramento. Was zijn nieuwe romance met de Oregon-sprinter Arianna Washington een kritische afleiding? "Nee", zegt Murphy botweg. "Dat was ongeveer het beste wat hieruit voortkwam, was om die moeilijke tijd door te maken met een aantal van de besten, om me op de been te houden." Zijn Murphy en Washington - die een gouden medaille veroverden in Londen als lid van het zegevierende 4x100 meter estafetteteam van de Amerikaanse vrouwen - nog steeds een item? "Ja, het gaat eigenlijk heel goed."

Bij zijn terugkeer in de Verenigde Staten voltooide de #3 800 meter loper op Amerika's lijst aller tijden zijn verhuisplannen aan de westkust, die eerder dit jaar stilletjes begonnen. "In het voorjaar bracht ik het ter sprake. Ik dacht dat er zoveel mogelijkheden en voordelen waren om daar te zijn", legt de inwoner van New Paris, Ohio uit over een mogelijke verhuizing naar Oregon. "Het was niet erg om in de trainingsomgeving te zijn die ik had [aan de Universiteit van Akron]. Maar ik dacht dat er veel meer kansen en mogelijkheden waren om door te gaan om beter te worden. Ik keek ernaar in de toekomst. Ik keek naar mijn 2016 seizoen. Alles was gestructureerd om bij mij als collegiale atleet te passen. Ik wilde alle middelen samenbrengen om te maken wat ik nodig had om de beste te zijn die ik zou kunnen zijn."

Na verschillende locaties aan de westkust en een paar van de beste elite atletiek-trainingsgroepen te hebben overwogen, wist de jonge Olympische medaillewinnaar wat hij wilde. "Het Nike Oregon Project neemt al die stukken [die nodig zijn om een ​​succesvolle professionele atletiekatleet te zijn] en legt ze op een kleine stapel voor je. En het enige wat je hoeft te doen is alle stukken die je wilt uit de stapel te halen [lichaamswerk] massages; medische analyse; enz.] Alles is precies waar je het nodig hebt en precies gemaakt om de best mogelijke concurrent te zijn die je kunt zijn."

De professionele en gastvrije benadering die het NOP-leiderschap vertoonde bij Murphy's mogelijke herschikking, bevestigde voor de voormalige Zip-ster dat hij de juiste stap zette. "Ik werd met open armen ontvangen. Ze hebben nooit op de tenen getrapt; ze hebben nooit geforceerd; ze hebben me nooit gevraagd om vroeg mee te doen. Toen ik in de lente met het idee kwam, bracht ik het naar John Capriotti en Alberto [Salazar] nadat ik heb er met coach Labadie over gesproken. Ik zei dat ik pas aan het eind van het jaar een overstap wilde maken. Maar ik wilde dat ze wisten dat dit een overgang was waar ik aan dacht. Hun reactie was dat als ik ooit om verder te praten over deze overgang, ze waren beschikbaar. "

Aangesloten bij het Nike Oregon Project zal Murphy niet alleen in lijn brengen met de zeer succesvolle - en vaak provocerende - Salazar om zijn fortuin te sturen. De verhuizing zal hem ook regelmatige trainingssessies opleveren met mensen als Centrowitz, Galen Rupp en anderen - zeer getalenteerde en ervaren atleten die Murphy kunnen helpen zijn maximale potentieel te bereiken. Hoe Murphy en Centrowitz hun competitieve rivaliteit kunnen omzetten in een wederzijds voordelige relatie tussen trainingspartners op de middellange afstand, moet nog worden vastgesteld. "We zijn nog niet echt op dat punt gekomen. [Vanwege mijn blessure en omdat ik in het buitenland ben] is er niet zoveel interactie geweest tussen mij en Matthew, het team of de details van relaties met teamleden. Hoe het teamaspect gaat werken, moeten er nog wat details worden uitgewerkt." Het succes van Salazar bij het cultiveren van compatibiliteit, zelfs een echte vriendschap, tussen NOP-teamgenoten Rupp en Mo Farah is bemoedigend bewijs dat Centro en Murphy deze transformatie kunnen laten slagen.

De speciale relatie tussen Clayton en Coach Labadie zou bij zo'n overgang gespannen of zelfs onherstelbaar beschadigd kunnen raken. Het is hun verdienste dat beide individuen hard hebben gewerkt om ervoor te zorgen dat hun speciale band niet beschadigd werd. "Coach Labadie is meer dan een coach voor mij. Of hij nu mijn coach is of niet, hij is sowieso een van de eerste mensen aan wie ik het zou hebben verteld", onthult Murphy. "Onze relatie is precies hetzelfde. Alleen minder workout-achtige berichten nu. Onze relatie is tijdens het seizoen nooit verbogen of verslechterd. Het voelde nooit alsof het gespannen was. We communiceerden dagelijks via sms-berichten. Ik stuurde logs naar hem op nacht. We hadden dagelijks telefoongesprekken. [De overgang] heeft onze relatie niet veranderd."

Met eerdere vragen over zijn racefocus op de 800 meter of de 1500 meter, waren Murphy's antwoorden vaak terughoudend. Maar nu is de bronzen medaillewinnaar van de 800 m meer onthullend. "Ik denk niet dat ik de 1500 ooit heb genegeerd, maar ik denk dat er veel meer aandacht zal zijn voor de 800. Als ik terugkijk op alle trainingen die ik heb gedaan en wat heeft gewerkt, zie ik veel van potentieel met wat ik doe voor de 800 die me kan helpen in de 1500. Dus als de kans zich voordoet om een ​​snelle 1500 te lopen, ga ik een snelle 1500 lopen omdat ik van dat evenement hou en ik er rekening mee kan houden. En ik heb doelen gesteld voor de 1500." En een serieuze poging op de langere afstand is misschien niet zo ver weg. "Ik ga in geen geval zeggen dat ik het komende jaar of zo nooit een 1500 zal rijden. Het zal zijn wanneer de volgende kans komt met de juiste race, het juiste moment in het seizoen en met de juiste training En ik ga ervoor en probeer te kijken of een record mogelijk is in de 1500." Maar Murphy bevestigt dat zijn primaire focus zal liggen op het evenement van twee ronden. "In de 8 wordt het een focus om het Amerikaanse record in de 800 na te jagen en het op de radar te houden voor 2018, '19 en '20 die eraan komen. Of ik na de 15 blijf, wie weet? Het is jaren uit. Maar nu richt ik me op de 800."

Murphy's doelen voor 2017 zijn mogelijk niet volledig bereikt. Maar de jonge halve fond-as heeft al concrete doelen voor 2018 geformuleerd - en is van plan om deze te halen. "De eerste stap is World Indoors," bood de jonge halve mier enthousiast aan. "Ik ben me erop aan het voorbereiden. Ik ben er vorige week [begin oktober] voor begonnen met trainen. Dat is nu mijn focus." Clayton is vastgelegd in 2017 en heeft de aanpak van de Dalai Lama overgenomen:als je verliest, verlies dan niet de les. "Als ik iets van vorig seizoen heb genomen, is het één seizoen, één race, één week, één dag tegelijk. Dus op dit moment ben ik van plan een groot fotodoel voor 2018 te hebben om een ​​wereldkampioenschap te hebben." Met dit ambitieuze doel weet Murphy dat al het andere moet bijdragen aan de beoogde prestatie. "Het is moeilijk om te weten wat er gaat gebeuren. Op dit moment heb ik alleen een idee wat ik rijd voorafgaand aan Birmingham. Op dit moment is het - goed of fout - de 800 in Birmingham en ik ga er alles aan doen duurt zo nu en dan om op het podium in Birmingham te staan."

Lennons citaat - een sardonische herinnering aan de onvoorspelbaarheid van het leven - onderstreept het belang van veerkracht in het licht van onverwachte ontwikkelingen in het leven. De meeste mensen kunnen gemakkelijk genadig zijn als het leven hen laat meevaren op Plan A. De echte test van iemands karakter is hoe een persoon reageert wanneer het leven hen presenteert met Plan B, of C, of ​​D, of Q. Murphy slaagde voor de test toen hij behandelde de tegenslagen van dit jaar met gratie en evenwicht. En nu is hij klaar voor de volgende uitdaging:terug naar Plan A in 2018.

[Clayton Murphys Roller Coaster Year / Part Two: https://nl.sportsfitness.win/sport--/Track---Field/1002054991.html ]