De blip van Brighton

Back-to-back nederlagen voor de mannen van Hughton

Eind januari vorig jaar Middlesbrough versloeg nipt - en misschien toevallig - Brentford met 1-0 om een ​​voorsprong van acht punten te krijgen in de promotierace. Het leek, voor de hele wereld, alsof ze tijdens de 13/14-campagne op dezelfde manier als Leicester richting de Premier League zouden gaan.

In plaats daarvan, een slechte vorm en een interne confrontatie zorgden ervoor dat ze bijna hun voorsprong verspeelden. Ze bezegelden promotie pas op de laatste dag in een 1-1 gelijkspel met medekandidaten Brighton.

Deze keer, de meeuwen zelf zitten aan het stuur. Eind januari, ze hadden net nipt - en misschien toevallig - in vorm Cardiff met 1-0 verslagen. Dat resultaat bracht hen aan de top van de competitie, 11 punten voorsprong op Reading en Huddersfield op respectievelijk de derde en vierde plaats met elk team 27 wedstrijden in.

In de daaropvolgende acht wedstrijden De kant van Chris Hughton heeft slechts 11 punten behaald. Ze hebben nu slechts zes punten voorsprong op de derde plaats Huddersfield, die een spel in de hand hebben. Hoewel er geen interne verdeeldheid is geweest, er zijn tekenen dat een combinatie van zelfgenoegzaamheid en blessures op het verkeerde moment is binnengeslopen.

Sebastien Pocognoli droeg bij aan een positieve start tegen medekandidaat Newcastle, waarin Glenn Murray een penalty scoorde. Echter, Pocognoli liep een blessure op en vervanger Fikayo Tomori's worstelde in een 2-1 nederlaag. Dit moedigde Chris Hughton aan om Liam Rosenior terug te haasten van een blessure en de ex-Fulham-man had het moeilijk in de 3-0-nederlaag van zaterdag in Nottingham Forest, met doelman David Stockdale die opnieuw een wankele prestatie doormaakt.

Glenn Murray, zo klinisch in de eerste helft van de campagne, heeft in 2017 slechts twee keer gescoord en zelfs Anthony Knockaert heeft een paar off-colour displays gehad. Eventuele kriebels worden vergroot door de blessure van Shane Duffy, die misschien wel de beste centrale verdediger van het kampioenschap had gevormd met Lewis Dunk. Duffy is de komende zes weken uitgeschakeld, inclusief wedstrijden tegen Derby en Leeds later deze maand.

Dit is de moeilijkste periode van het seizoen in Brighton. Ze moeten ervoor zorgen dat het slechts een blip is om een ​​comfortabelere finale te garanderen dan die waaraan ze vorig seizoen deelnamen.

[De blip van Brighton: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039265.html ]