Sani Haruna Kaita - Wij zijn de dwaas

Mijn vroegste herinnering aan voetbal was in 1998. Ik was vijf en moet een heel eigenwijs kind zijn geweest. Mijn moeder, zegen haar ziel, uitgeput en moe van de inspanning om voor haar vier kleine kinderen te moeten zorgen, dompelde ik me in haar wasbak:zeep, water, en baby Charlie:en wassen zou ze. Ik met al onze vieze dingen:ik vond altijd wel een uitweg. Ik heb vandaag nog steeds visioenen:Mijn kleine tedere lichaam, kont naakt, rennen naar de buren - die een tv hadden en het zich konden veroorloven om een ​​generator te gebruiken - om zich bij de altijd aanwezige menigte te voegen, om Frankrijk te zien spelen, om Nigeria te zien spelen.

Voor Nigeria en zijn mensen, voetbal was altijd een nationale obsessie:in de jaren 40 en 50, toen de fabels van de mythische Teslim "Thunder" Balogun voor het eerst werden gevormd, de tragische dood van Sam Okwaraji in 1989, en het ongelooflijke talent van 1996 Olympiërs die naar Atalanta gingen.

De legendes van weleer waren de hoofdbestanddelen van dromen en een onuitwisbaar onderdeel van de opgroeiende fancultuur:Kanu Nwankwo, Austin "Jay-Jay" Okocha, Finidi George en Pius Ikedia gaven een voorbeeld om te volgen, een passie om door te worden gehuld en te ontsnappen aan de vaak moeilijke en soms ondraaglijke omstandigheden van het leven in Nigeria.

In de aanloop naar het nieuwe millennium, Nigerianen waren optimistisch. Dit kwam deels voort uit het trauma van de burgeroorlog, de eindeloze rondes van militaire interventie die het land -het grootste deel van zijn leven- geteisterd hadden, en geworteld in de hoop dat in het kader van een functionele democratie, zijn veelgeprezen potentieel zou uiteindelijk resulteren in sociale en politieke dividenden voor zijn 122 miljoen inwoners.

Een van de 122 miljoen, Sani Haruna Kaita werd geboren in 1986, in Kano, Nigeria. Hij begon zijn professionele carrière bij de plaatselijke club, Kano-pijlers in 2004. Dit, na grotendeels ongedocumenteerde stints bij kleinere clubs in Kano zoals Action Stars, Boerenmelk, en Superpijlen. Eventueel, hij kreeg zijn grote doorbraak:een stint bij de grootste club van Kano, Kano-pijlers. In zijn eerste jaar daar, de 19-jarige stelde zich op voor het eerste elftal en deed genoeg om de coach van U-20 te overtuigen, Samson Sia Sia om hem – in een team met John Obi Mikel en Taiye Taiwo – uit te kiezen om te spelen in het Jeugd Wereldbekertoernooi in Nederland.

Terwijl John Mikel Obi, Isaac Promise en John Owoeri betoverden het land met oogverblindende vertoningen tegen Zwitserland en Oekraïne om zich te kwalificeren voor de knock-outfase, thuis broeiden de problemen. De spanningen voorafgaand aan de verkiezingen die in 2004 waren begonnen, waren doorgesijpeld in de lokale gemeenschappen en hadden de regio onstabiel gemaakt met 17 doden geregistreerd in Odioma Bayelsa eerder dat jaar:toch, de natie keek. In die wedstrijd, de 5ft 10″, hard aanpakken, verdedigende Kaita speelde op het middenveld, het spelen van alle zeven wedstrijden, waaronder de beroemde nederlaag tegen Messi en Argentinië, waardoor hij een transfer verdiende naar het onlangs gepromoveerde Spartak Rotterdam:daar begonnen de problemen.

Nigeria was ooit een geweldige natie:een land van grote trots en belofte. Nigerianen waren een belangrijk onderdeel van de dekolonisatie-inspanningen van Afrika en zelfs daarvoor, zij, de Nigerianen van de jaren '40 en '50 konden, door rede en debat, de Britse controle over hun zaken ontnemen en dit alles met behoud van robuuste handelsoverschotten in cacao en palmolie.

Misschien, als Nigeria op dit traject was doorgegaan, Sani zal zijn teruggekeerd naar Kano, een held voor de pijlers. Hij deed het niet. In plaats daarvan ging hij naar Rotterdam omdat hij in 2005 Nigeriaan was, het was wat je deed. Als je iets van jezelf wilde maken, je reisde naar het buitenland omdat je thuis was, het plafond was laag gezet en bleef zo, meer en meer naarmate het decennium vorderde.

Kaita's eerste seizoen bij de club werd gehinderd door problemen met immigratie en werkvergunningen. Nadat hij in oktober 2005 bij de ploeg kwam, de speler keerde drie maanden later terug om zich bij de Nigeriaanse ploeg aan te sluiten voor de African Cup of Nations en claimde een bronzen medaille als derde achter de nummer twee, Ivoorkust en winnaars, Egypte.

Terwijl het Nigeriaanse team door de competitie raasde, het verslaan van Ghana, Zimbabwe, en Senegal kwalificeren zich bovenaan Groep D, de stormen van het jaar daarvoor waren tot een hoogtepunt gekomen toen benadeelde jongeren in gemeenschappen in de zuidelijke oliegordel militant werden:ontvoeringen van expats, pijpleidingen vernietigen, verwoestende gemeenschappen en, paradoxaal genoeg, hun land vernietigden terwijl ze fel probeerden het terug te winnen.

De menigte was nu weg. Er waren geen naakte baby's die spelletjes aan het kijken waren op het scherm van de buren of wachtrijen voor de kapperszaken die smachten naar de Super Eagles. Je hebt het spel thuis gezien of je hebt het gemist:je moeder heeft ervoor gezorgd.

In februari 2006, de religie zorgde voor de dood van meer dan honderd mensen in het oostelijke commerciële centrum van Onitsha, maar maakte veel Nigerianen alleen maar insulairer. “Bescherm uzelf en uw gezin boven alles, hoge hekken bouwen, koop honden en houd de buren buiten':werd de onuitgesproken mantra onder de bevolking. Het Nigeriaanse team, nu een schaduw van de grote partijen die tien jaar eerder in de rij stonden, het WK naar Angola gemist en daardoor leed aan een langzame maar zekere recessie in de harten van Nigerianen en daarmee alle gevoel van nationale trots en hoop.

Toen Sani terugkeerde naar de ploeg bij Spartak Rotterdam, de ploeg op Het Kasteel, de manager, Wilja Vloet en heel Nederland, was verder gegaan. Een nieuwe neiging tot blessures betekende dat hij in zijn tweede seizoen bij de club, hij speelde slechts vier wedstrijden, startte tweemaal en was het hele seizoen uit de ploeg. Nog steeds slechter, van de vier wedstrijden Sparta verloor er drie en won de laatste op een haar na van Heracles Almelo.

Terwijl de carrière van Sani Haruna Kaita in Nederland bijna tot stilstand kwam, Nigeria registreerde in hetzelfde jaar drie grote luchtvaartrampen, een nationaal record:meer dan 70 miljoen moslims in het land verloren hun spirituele leider en veel Nigerianen verloren dierbaren.

In Sani's laatste hoera in Zuid-Holland, hij speelde acht wedstrijden voor Spartak. Zijn langste reeks wedstrijden bij de club tussen oktober en december:Spartak won slechts twee wedstrijden binnen dat traject en het is niet verwonderlijk dat hij zat de rest van het seizoen uit. Hij stapte in januari 2009 over naar Monaco.

Toen Sani Kaita zijn verhuizing naar Monaco voltooide, Nigerianen waren aan het genezen van het bloedbad van meer dan 200 mensen tijdens christelijke/moslimconflicten in Jos in oktober 2008. Om een ​​slechte tijd nog erger te maken, de prominente militante groepering, De Beweging voor de Emancipatie van de Nigerdelta (M.E.N.D.) dreigde het vier maanden oude staakt-het-vuren af ​​te blazen en dreigde met een offensief tegen het Nigeriaanse leger.

Nigerianen voelden de hitte en dat gold ook voor Kaita, die niet in staat was deel te nemen aan een Monaco-kant met Jeremy Menez, Freddy Adu, en Jan Koller. Hij werd onmiddellijk uitgeleend aan Kuban Krasnodar in Rusland en slaagde erin om een ​​veel consistentere reeks wedstrijden op touw te zetten. speelde 23 keer toen de club als 15e eindigde in de Premier Liga en werd uitgeschakeld in de zesde ronde van de Russische beker.

Ondanks zijn problemen in Europa, hij bleef thuis gedijen. Alweer, Sani Kaita werd opgeroepen voor de Olympische ploeg van 2008 voor het toernooi dat gepland stond in Peking. Deze explosieve kant had Victor Obinna, Peter Odemwingie, en Chinedu Ogbuke – en kwam voorbij Nederland, VS, en Japan gemakkelijk in de groepsfase.

Ze flitsten langs Ivoorkust en België in de knock-out games, vernederde de laatste met vier doelpunten in de halve finale, maar werd uiteindelijk door Argentinië en Angel Di Maria aan het zwaard genageld in een wedstrijd die - een lichtpuntje in een donkere leegte had moeten zijn, maar in plaats daarvan - een pijnlijke herinnering was aan de nederlaag in 2005 en een bittere herbevestiging van het feit dat toen het erop aankwam, wij - de Nigerianen, West-Afrikanen van dit zwarte continent - waren iets minder waar.

In juli 2009 voor het eerst sinds het begin van het decennium, terroristische groepering, Boko haram orkestreerde een reeks gecoördineerde aanvallen op kwetsbare steden in het noordoosten van Nigeria, honderden doden en verschillende "bolwerksteden" veroveren. Terwijl de oorlog om de radicale moslims in bedwang te houden woedde in het noorden, de federale regering onder leiding van Musa Yar'Adua heeft met succes een amnestieprogramma geïmplementeerd om de zuidelijke militanten te pacificeren.

Ondanks al het geweld en de vernietiging van het afgelopen decennium, in 2010, Nigerianen hadden reden om opgewonden te zijn. Het WK zou eindelijk naar Afrika komen. Na het organiseren van wedstrijden zoals het Wereldkampioenschap voor Jeugd in 1999 en de All Africa Games vrijwel onmiddellijk daarna in 2003, Het zou Nigerianen kunnen worden vergeven dat ze denken dat hun land in de race zou kunnen zijn om de belangrijkste competitie in de wereldsport te organiseren:het punt is, ze deden niet.

Hun geloof - of een gebrek daaraan was niet gebaseerd op het feit dat Nigeria had, 7 jaar voor de wedstrijd in 2003, ervoor gekozen om zijn ambities uit te stellen en zijn gewicht achter de Zuid-Afrikaanse campagne te zetten – ze wisten, net zoals hun leiders deden die ze nauwelijks kregen door zichzelf te hosten - hoeveel te meer de wereld?

Op dit punt, nog steeds contractueel verplicht aan Monaco, Ook Sani Kaita had bijna geen buitenlandse gastheren meer. Hij was uitgeleend aan -Russische club- Alanya, zijn vijfde club in drie jaar toen Lars Lagerback hem opriep om voor zijn land te spelen tijdens het toernooi in Duitsland:een oproep die zowel zijn erfenis zou definiëren als hem voorgoed zou wegzetten.

Het was de tweede wedstrijd van het toernooi, op een heldere middag in Bloemfontein en het Nigeriaanse team, wanhopig om in de competitie te blijven na een teleurstellend resultaat tegen Argentinië wist dat tegen Griekenland, het was alles of niets:moest zijn. De wedstrijd begon met een Griekse kant - geteisterd door de geesten van helden uit het verleden - die ervoor koos diep te zitten en verwachtte de Nigeriaanse aanval af te wachten - zo'n aanval was er niet. In plaats daarvan, het Nigeriaanse team slingerde van links naar rechts met weinig of geen incisie en koos ervoor om speculatieve inspanningen te doen die het verdedigende paar Avraam Papadopolous en Loukas Vyntra met gemak afweerden.

Het was Griekenland dat in de 11e minuut de eerste vrije trap van het spel zou krijgen - een kans die prompt werd verspeeld na een schot van 45 yards van Kostas Katsouranis en het was Nigeria, in de 16e minuut wie als eerste zou scoren:nogmaals, vanaf 45 meter, maar het was Sani Kaita, het verkleinwoord, strijder die tot nu toe een rustige, betrouwbaar, tikkende aanwezigheid in het midden van het park die het spel op zijn kop zou zetten en Nigeria in één gemiste uitval uit het toernooi zou dumpen bij Vasilis Torosidis:Nigeria eindigde het toernooi als laatste in groep B, één van de mogelijke negen punten oppikken:niet allemaal, niets.

Na de wedstrijd, en als reactie op de zorgvuldig geformuleerde verontschuldiging van de speler en zijn vertegenwoordigers, hij ontving meer dan 1000 doodsbedreigingen:een ongekende gebeurtenis in de Nigeriaanse voetbalgeschiedenis.

Later dat jaar, alsof hij zich voedt met de collectieve vitriool van Nigerianen op de speler, het team, de federatie, elkaar en iedereen, op kerstavond, een bom in de buurt van de centrale stad Jos kostte minstens 80 mensen het leven:200 meer werden afgeslacht in vergeldingsaanvallen tussen christenen en moslims in die periode. Meer dan 500 Nigerianen stierven dat jaar bij gewelddadige aanvallen, samen met de Democratische leider van Nigeria, Umaru Musa Yar' Adua die stierf na een langdurige ziekte.

"Je sabi een Nigeriaanse speler?", vraag ik laat in het Nigeriaanse pidgin. “Chukwueze, Ahhhh na alleen Chukwueze I sabi”. “Jij nko, wie ben je?" "Daar maak ik me zorgen om!" Shola, de tweede respondent sist en gaat terug naar zijn telefoon. De anderen kijken weg, ze sloegen hun blik neer en keerden terug naar de gedachten die ik zo grof onderbrak.

"Hoe zit het met Sani Kaita?", vraag ik met een veelbetekenende grijns op mijn gezicht. Ze lichten meteen op "Ohhh, die dwaas die rode kaart verzamelt voor het WK dat ik me herinner. Na hem maken we comot voor de World Cup dat jaar”.

Die "dwaas" Kaita ging verder met Lokomotiv, Spartak V-kavkaz, Metalist, Iraklis, SK Tavriya, Olympiakos Nicosia, Saksisch, Hercules en ROps voor zijn vrijlating in 2017. Afgezien van zijn vechtkunsten op het WK in Zuid-Afrika, bijna elke speler in die ongelooflijk veelbelovende selectie uit 2005 zou naadloos in dit verhaal hebben gepast.

Wijlen Olubayo Adefemi, Onyekachi Apam, Yinka Adedeji, Chinese Obasi, Isaac Promise:Ze speelden allemaal op een niveau dat ver onder de belofte lag in dat toernooi. John Obi Mikel bracht tien succesvolle jaren door bij Chelsea, maar speelde uit positie en ver beneden zijn potentieel. Taye Taiwo had een succesvolle periode in Marseille, maar viel van een klif na zijn periode bij AC Milan en Even Samson Sia Sia, de getalenteerde tacticus die Nigeria naar twee opeenvolgende medailles leidde, zit momenteel een levenslange schorsing uit van de sport na een onderzoek naar matchfixing door de FIFA.

Gods waarheid is duidelijk – het maakt niet uit waar we heen gaan of wat we worden, we zullen beperkt blijven door onze opzettelijke blindheid en minachting voor elkaar. Wij zijn die dwaas, die dwaas zijn wij. Anderzijds, als de beroemde Zwitserse psychoanalyticus, Carl Jung zei ooit:"De dwaas is de voorloper van de verlosser".

[Sani Haruna Kaita - Wij zijn de dwaas: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039460.html ]