Basque to Beyond - Zou Xabi Alonso de nieuwe Renaissance-man van het voetbal kunnen zijn?

“Charles Mingus, een beroemde jazzmuzikant, liep ooit een bar binnen en zag een onstuimige jonge drummer een hectische solo proberen. ' zei Mingus, "het is niet zoals dat. Je moet langzaam gaan. Je moet de mensen gedag zeggen, stel jezelf voor. Je komt nooit schreeuwend een kamer binnen. Hetzelfde geldt voor muziek.”

– Ezequiel Fernandez Moores, in La Nación

Misschien zou Mingus niet weten hoe hetzelfde ook geldt voor voetbal, maar Alonso zeker wel. Het is bekend dat hij stiller aanwezig is op het veld in vergelijking met de Vidals en de Nainggolans van de wereld, en als iemand een woordenboek opent uit de gepersonaliseerde boekenplank van de Spanjaard, "wanhoop" zou een woord zijn dat ze niet zouden vinden. Zelfs na vijf jaar voor Liverpool te hebben gespeeld, hij is van mening dat een slide-tackle niets meer is dan een excuus voor slechte positioneringsvaardigheden - slide-tackles gaan hand in hand met de Engelse vechtpartij en toewijding. In plaats daarvan, hij geeft er de voorkeur aan om een ​​metronoom op het middenveld te zijn, met de nadruk op het niet weggeven van de bal in de eerste plaats, omdat hij in het middelpunt van alles stond en zijn blik naar de verre uiteinden van het veld wierp op een manier die quarterbacks als Brett Favre te schande zou maken. De meester van de kunst die bekend staat als "la pausa", Xabi Alonso, het antwoord van voetbal op Nostradamus in termen van waarzeggerij, heeft een ongeëvenaard begrip van het moderne spel waardoor hij snelle berekeningen nauwkeurig kan maken - wanneer een pass een fractie van een seconde moet worden vertraagd of hoe hij zich moet positioneren volgens de vorm van zijn team. Hij is de natte droom van elke manager, met een superieure intelligentie om het spel te lezen nog voordat het zich daadwerkelijk ontvouwt. Hoe Gareth Barry in de zomer van 2009 voorrang kreeg op hem, is nog steeds een mysterie voor de Anfield-getrouwen.

Nu op 35, hij is ten einde gekomen als een vermoeide scherpschutter die een leven leidt waar mensen alleen maar van kunnen dromen. Dus, is het tijd voor hem om een ​​jonge geest te inspireren, om hem zo te beïnvloeden dat de jongen zijn naam zou roepen als hij aan het eind van de dag de zonsondergang tegemoet rijdt? Sommigen knikten instemmend. Spelen onder de voogdij van Carlo Ancelotti in het laatste seizoen van zijn illustere carrière voelt bijna als het voltooien van de Masters in voetbalmanagement. Bekend worden onder Rafa Benitez en vervolgens gaan spelen voor managers als Luis Aragones, Manuel Pellegrini, Vicente del Bosque, Jose Mourinho en Pep Guardiola hadden hem wat kneepjes van het vak moeten leren.

Je zou denken dat hij zijn spelers niet zou verbieden om paella te eten op zondagen zoals Benitez, noch Yuri Zhirkov verwarren met een rib-eye steak zoals Ancelotti. Nee meneer, Alonso zou degene zijn die genoegen zou nemen met een goed onderhouden dieet voor iedereen. Van het berekenende karakter van zijn verdedigende spel tot de manier waarop hij het tempo van het spel kon veranderen met simpele passes, hij zal ons zeker kennis laten maken met een nog nooit eerder gezien voetbalras. Een andere leerling van het spel, volgens de wetenschappelijke afkomst die Hall of Famers zoals Pep Guardiola omvat, Arsène Wenger, Luis Aragones, Bielsa, Victor Maslov en Valeri Lobanovsky, onder illustere anderen. Hoewel de tv-producenten zichzelf elke nacht in slaap zouden huilen omdat ze de gearticuleerde man verloren aan de wereld van het management, het zou werken als een hulpmiddel voor het welzijn van de mensheid, want laten we hier de echte vraag stellen - wie zou Xabi Alonso niet willen zien met zijn majestueuze baard in zijn Tom Ford-pak met een kopje koffie in zijn hand en instructies naar zijn spelers vanaf de zijlijn?

Hem voorstellen als een manager is iets wat iedereen onlangs heeft gedaan - een Obi-Wan Kenobi die net herstellende is na de dood van zijn meester Qui-Gon Jinn, klaar om Anakin Skywalker onder zijn hoede te nemen in een poging de Force in evenwicht te brengen. Of hij zijn leerlingen nu wel of niet laat uitbranden (niet noodzakelijkerwijs op de vurige lavastromen van Mustafar) valt nog te bezien, maar als iemand Alonso kent, ze zouden ervoor kiezen optimistisch te blijven. Met het succes van Zinedine Zidane in de Champions League in 2016, Julian Nagelsmann's wonderseizoen voor 1899 Hoffenheim of zelfs de snelle opklimming van Steven Gerrard naar de Liverpool U18-ploeg, de wereld weet dat het een moment nadert waarop jongere managers met frissere ideeën gewaardeerd zullen worden. Als hij zijn filosofie met succes kan overbrengen naar zijn schijnbare toekomstige onderneming, de WK-winnende middenvelder zou zich precies thuis voelen, omdat, globaal genomen, Xabi Alonso is de limited edition als het gaat om potentiële managers in de voetbalwereld.

Hij leefde het. Hij hield ervan. Maar zeker geen afscheid van het mooie spel, nu al? Omdat het te vroeg zou zijn. Want eerlijk gezegd, we schreeuwen allemaal vanuit de diepste hoeken van ons hart als kleine Joe uit de klassieker uit 1953, “Shan! Terugkomen!" Dat valt niet te ontkennen. Tot ziens, Xabi.