Alan Hinkes Interview | De legendarische bergbeklimmer op de Everest, BLE's en hoe hij de selfie uitvond

Er zijn maar weinig mensen die het opnemen tegen een van de 8.000'ers, aangezien je effectief in de doodszone klimt met zo weinig zuurstof dat mensen fysiologisch worstelen om te overleven, dus hoe motiveerde Hinkes zichzelf om het lot over te nemen? Hij zegt:“Het beklimmen van de 8000ers was een zeer moeilijke uitdaging, het was niet gemakkelijk. Pas toen ik er acht had beklommen, waaronder K2 (de moeilijkste) en Everest (het hoogste) dat ik besloot voor alle 14 te gaan. Op dat moment hadden slechts vijf mensen ze allemaal ooit beklommen.” De lijst staat nu op 33, hoewel sommige klimmers hun beklimmingen later hebben betwist als ze niet konden bewijzen dat ze op de top waren, zoals het geval was toen Hinkes Cho Oyu beklom.

Toch is het een vrij kleine club klimmers. Welke eigenschappen hebben ze allemaal gemeen vraag ik Hinkes? “Je hebt absoluut vastberadenheid nodig om bergen te beklimmen, en ik denk vaak dat de koppige focus van Yorkshire op de top me heeft geholpen. Maar zijn klimmers doelgerichter dan andere topsporters? Ik weet het niet zeker. Als je kijkt naar iemand als Andy Murray en de offers die hij brengt om de beste te zijn, zoals het zo vaak weg zijn van zijn familie, dan weet ik het niet.”

“Maar je hebt wel een bepaalde persoonlijkheid nodig om boven de 8.000 meter te komen, aangezien je in de doodszone bent. Je kunt topkoorts krijgen en het kan je beoordelingsvermogen vertroebelen. De meeste mensen die alle 14 proberen te beklimmen, doen dat niet omdat ze worden gedood (of stoppen of toegeven). Klimmers worden vaak gedood op hun 12e of 14e berg. Ik heb nogal wat bijna-doodervaringen gehad ... afdalend in Kangchenjunga voor één. De meeste mensen worden betrapt op de afdaling als ze hun focus verliezen, maar ik heb het gevoel dat ik een zesde zintuig heb, een intuïtie die me heeft geholpen. "

Hinkes herinnert zich een gelukkige jeugd, met veel vrijheid om in de natuur rond te dwalen, holen te bouwen, bossen te verkennen, heuvels te beklimmen en rotsen op te klauteren. Toen hij 15 was, kreeg hij van een leraar op zijn school in Northallerton rotsklimmen en raakte hij snel verslaafd. Zijn liefde voor het klauteren rond rotsen leidde ertoe dat hij leraar aardrijkskunde werd, hoewel hij grapt dat hij stopte met lesgeven:"Toen de regering de doodstraf verbood." In werkelijkheid was het toen zijn klimexpedities in het buitenland ambitieuzer werden, en de zomervakanties gewoon niet lang genoeg waren om ze in te passen.

Gedurende zijn hele klimcarrière heeft hij gewerkt voor het goede doel Outward Bound en hij gelooft sterk in de fysieke en mentale voordelen van jonge mensen buiten en ondergedompeld in de natuur. Hij zegt:“Ik heb uit de eerste hand gezien wat het voor kinderen kan doen. Ze komen huilend aan omdat ze het huis niet uit willen en ze zijn gewend aan het stadsleven, maar aan het eind van de week huilen ze omdat ze niet terug naar huis willen.”

Hinkes is er een groot voorstander van dat dit soort ervaringen in de natuur mensen iets unieks te bieden heeft. Hij zegt:"Voetbal, cricket, tennis ... al die sporten zijn goed, maar ze zijn niet in de natuur, en we weten dat de natuur goede dingen met ons doet."

Hij fungeert als gids op de jaarlijkse Fjallraven Classic, een wandeling van 110 km door Zweeds Lapland die is ontworpen om gewone mensen een kans te geven om naar buiten te gaan. Hij zegt:“Het is een geweldig evenement op instapniveau voor mensen die het wandelen serieuzer willen maken. Het voelt echt afgelegen.”

En hij is blij om te zien dat zijn geliefde Britse heuvels in het weekend drukker dan ooit zijn. Hij zegt:"Misschien zijn het sociale media, maar er lijkt een toename te zijn van het bewustzijn van de heuvelgebieden om te wandelen en klimmen of gewoon een mooie wandeling."

Gezien Hinkes' twitterfeed-foto's en het feit dat hij me vertelt dat hij die ochtend een Park Run heeft gedaan, is het duidelijk dat hij nog steeds veel in de natuur is, maar hoe voelt hij zich als hij dat niet kan? “Enerver. Ja, ik moet eruit. De Fells zijn mijn oplossing. Rotsklimmen, vallen wandelen, ijsklimmen. Ik voel me minder moe en meer ontspannen als ik uitstap; verfrist en verjongd.”

Hij vertelt me ​​​​dat hij soms uitgaat met vrienden, maar ook graag alleen wandelt. "Je bent vaak beter benaderbaar als je alleen op pad bent, en ik kan in mijn eigen tempo wandelen." En voor het geval je je afvraagt, het is snel:aan het einde van een heuvelwandeling rent hij vaak bergafwaarts.

Hij loopt ook graag weg van de hoofdroutes:"Het maakt de dingen interessanter en de grond is vaak ook zachter, omdat de meeste mensen de paden prefereren." En hij zou nog steeds een kaart via GPS nemen, zelfs als hij de route kent, omdat hij geniet van het oefenen van kaartlezen.

Is er iemand die indruk op hem maakt bij het klimmen op dit moment? "Nou, Greg Boswell vecht tegen beren..."

En tot slot vraag ik Hinkes wat bergbeklimmen en de wereld van bovenaf hem heeft geleerd over het leven? “Dat leven is om te leven. Pluk de dag. Maar ook dat het belangrijk is om de kleine dingen te waarderen, zoals een ochtendkoor in de lente of vroege zomer of een veldleeuwerik. Dat gezondheid en fitheid belangrijk zijn, maar ook dat wij mensen allemaal moeten relaxen en met elkaar kunnen opschieten.” We zijn misschien niet naar de top van de wereld geweest, maar daarin zijn we het met hem eens.

Alan Hinkes is een Fjallraven-ambassadeur 

Om een ​​plaats op de Fjallraven Classic te boeken en je te laten begeleiden door Alan Hinkes OBE zelf, ga je naar Jagged Globe

Om de rest van Mpora's April Planet Issue te lezen, lees hier

Lees hier meer over Alan Hinkes

Misschien vind je het ook leuk:

Kenton Cool en de legende van de Everest

Sherpa | Deze nieuwe film zal alles veranderen wat je denkt over Everest

Filter mislukt | Geeft overmatig gebruik van Photoshop reizigers valse verwachtingen