Hoe opgroeien 'ondermaats' Cody Bellinger hielp om MVP te winnen

Cody Bellinger is je 2019 NL MVP.

De basis van zijn historische seizoen gaat terug tot zijn dagen als ondermaatse atleet.

Ja, Bellinger - met een lengte van 1,80 meter en dit jaar 47 homeruns - was ooit klein voor zijn leeftijd. Nu is hij een van de beste allround spelers in het honkbal. Terugkijkend op zijn ontwikkeling is Bellinger blij dat hij ondermaats is opgegroeid, omdat het hem dwong om de fijnere details van zijn spel onder de knie te krijgen.

"Het belangrijkste voor mij is - vooral als je jong bent, als je een kleinere man op het veld bent - gewoon doorgaan. Werk aan de kleine dingen, zodat wanneer je ouder en groter wordt, je (snel) die jongens kunt inhalen die altijd groter zijn geweest dan jij. Ik denk dat kinderen tegenwoordig altijd de grootste en de machtigste willen zijn, maar dat maakt (op die leeftijd) niet zoveel uit”, vertelde Bellinger aan STACK in 2018.

Het is een wijs gevoel, vooral omdat veel jeugdatleten gewoon volwassen moeten worden voordat ze op maat kunnen inpakken.

Tijdens zijn vroege speeldagen was Bellinger korter en magerder dan veel van zijn teamgenoten. "Cody was niet erg groot, maar hij had een prachtige swing", vertelde Mike Woods, de coach van Bellinger bij Hamilton High (Chandler, Arizona), aan de Los Angeles Times . "En hij was een honkbalrat."

Hij kreeg een groeispurt voorafgaand aan zijn junior jaar, maar dat bracht zijn grootte gewoon van "klein" naar "beanpole skinny". Bellinger was een fenomenale allround speler met een soepele swing en indrukwekkende atletiek, maar hij woog slechts 170 pond (heel licht voor een kind dat zou groeien tot 1.80m) en sloeg slechts één homerun in zijn laatste seizoen. Aangezien Bellinger ook een eerste honkman was - een positie die traditioneel was voorbehouden aan kolossale homerun-hitters in de grote competities - was zijn gebrek aan grootte een aanval op hem in de ogen van veel professionele scouts.

Maar de Los Angeles Dodgers zagen iets in Cody, de zoon van een voormalige Hoofdklasser, en selecteerden hem in de vierde ronde van de MLB Draft 2013. "De analyses hadden het als een vreselijke keuze", vertelde Logan White, voormalig scoutingdirecteur van de Dodgers, aan de NY Daily News . "Je neemt een eerste honkman niet zo hoog als de kracht er niet is."

Terwijl Bellinger veelbelovend was als een minor league-vooruitzicht, liet zijn huid-en-beenderenframe nog steeds veel scouts sceptisch over zijn plafond. Bij het ingaan van het seizoen 2015 was Bellinger een raildunne 6-foot-4, 180 pond. Rond die tijd schreef voormalig MLB-verkenner Bernie Pleskoff dat de toekomst van Bellinger's MLB "kan afhangen van het toevoegen van kracht en spieren om van een gemiddelde goede slagman te komen tot een gevaarlijke slagman met homerun-potentieel. Zijn huidige gewicht en dunne lichaam zijn een punt van zorg in lange, hete, vochtige zomers.'

Kort daarna ontdekte Bellinger dat zijn volwassen lichaam eindelijk klaar was om wat kilo's aan te pakken. Hij raakte de gewichtsruimte hard en verpletterde duizenden calorieën per dag. Hij paste ook zijn swing aan in een poging om de gemiddelde lanceerhoek van zijn geslagen ballen te verbeteren. De toegevoegde spiermassa en herwerkte swing deden wonderen, want Bellinger lanceerde 26 bommen in 2016. Toen hij in april 2017 werd opgeroepen voor de grote competities, tikte Bellinger de weegschaal op 210 pond. Hij sloeg vervolgens 39 homeruns en won de NL Rookie of the Year 2017-prijs.

Terwijl Bellinger een rockstar rookie-seizoen had, had hij moeite om op gewicht te blijven tijdens de marathonloop van de Dodgers naar een World Series Game 7. Zijn oplossing? Ga het volgende seizoen nog zwaarder in - naar verluidt is hij tijdens het volgende laagseizoen 15 pond aangekomen - en zal hij beter zijn best doen om zijn gewicht op peil te houden tijdens de zes maanden durende sleur van het MLB-seizoen.

“Het belangrijkste voor mij is om op gewicht te blijven. Ik heb altijd moeite gehad om op gewicht te blijven. Maar ik ga doen wat ik dit buiten het seizoen heb gedaan, hetzelfde soort voedsel eten”, vertelde Bellinger aan STACK in 2018.

"Mijn rookiejaar was geweldig, maar ik denk dat ik het beter had kunnen doen in de gewichtsruimte. Dit jaar ga ik kijken naar wat Chase Utley doet. Hij is 39 jaar oud en hij ziet er niet uit, dus ik ga proberen te doen wat hij het hele seizoen doet en hem een ​​beetje te kopiëren ... Hij is daar elke dag, en als je hem dat ziet doen op zijn leeftijd en meer gewicht tillen dan jij, het is indrukwekkend.”

Het laagseizoen van Bellinger omvat meestal een zware dosis krachttraining en een bootlading calorieën. Hij drinkt een MET-Rx Big 100-reep voor elke training (zijn favoriete smaak is Colossal Crispy Apple Pie) en heeft een affiniteit met gegrilde zalm. In combinatie met een krachtige mentaliteit in de gewichtsruimte waren de resultaten indrukwekkend.

"Tijdens de slagtraining mis ik een beetje ballen en ze gaan nog steeds diep", zegt Bellinger.

Niet slecht voor een prospect die ooit te klein werd geacht om te slagen in de grote competities.

Photo Credit:Christian Petersen/Getty Images

LEES MEER:

• De biologische eetrevolutie die de World Series-run van de Dodgers aanwakkerde
• Sla verder en gooi harder met deze 7 oefeningen om de rotatiekracht te vergroten
• Andrew McCutchens 9 tips om een ​​elite honkbalspeler te worden

[Hoe opgroeien 'ondermaats' Cody Bellinger hielp om MVP te winnen: https://nl.sportsfitness.win/sport--/baseball/1002051334.html ]