coaching
extreme Sporten
geschiktheid
martial ArtsInterview met Matthias Mayer | We ontmoeten de Oostenrijkse skister met twee Olympische gouden medailles
We werken samen met Dainese om beroemdheden uit de hele wereld van actiesporten en avontuur in de schijnwerpers te zetten - van grote namen tot epische innovaties die ambitie en prestaties boven en buiten de norm laten zien. Hier spreken we met Matthias Mayer, de Oostenrijkse skiër die zijn tweede Olympische gouden medaille won op de Spelen van Pyeongchang.
"Ja, het is... anders", zegt alpineskister Matthias Mayer, na een korte bedenktijd. "Het is echt anders."
We hebben de Oostenrijker zojuist gevraagd hoe het leven is nu hij tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnaar is, nadat hij vier jaar eerder een super G-goud uit Pyeongchang heeft toegevoegd aan zijn downhill-prijs uit Sochi.
"Ik ben gelukkig. Ik heb er nooit echt over nagedacht dat dit zou gebeuren, maar het voelt wel anders dan voorheen.”
Je leven zal ongetwijfeld een beetje veranderen als je jezelf net in de geschiedenisboeken van zowel je thuisland als het beroemdste sportevenement ter wereld hebt geschreven.
Als er ooit een man was die door een verhaal voorbestemd was om te slagen op de Olympische Spelen, dan is er een sterk argument dat het Matthias Mayer is.
Helmut Mayer, de vader van de Oostenrijker, won een zilveren medaille op de Spelen van 1988 in Nakiska in Calgary - de eerste Olympische Spelen met het super G-evenement in alpineskiën - twee jaar voor de geboorte van Matthias.
Matthias groeide op op ski's, met zilverwerk voor Olympische Spelen en Wereldkampioenschappen in het hele huis, en met de vader die die prijzen daar had neergezet, verdubbeld als zijn onvermijdelijke skileraar.
"Ik ski al mijn hele leven", zegt hij. “Ik begon met skiën toen ik twee jaar oud was, daarna ging ik elke dag met een paar vrienden de berg op. Dat was mijn jeugd.
“Toen ik 10 was, begon ik elk weekend te racen. We hadden een of twee races en daarna kwamen er elk jaar meer en meer en natuurlijk was mijn vader mijn trainer, vooral in het begin. Het was altijd een goede tijd.”
Als je de gebeurtenissen in het leven van Matthias zou opschrijven en ze als fictie zou presenteren, eindigend met de skiër die de kansen tartte om goud te winnen op de Olympische Spelen, zou de redacteur aan wie je het verhaal indiende je waarschijnlijk vertellen dat het verhaal allemaal een beetje voorspelbaar was .
De jongen die ervan droomde om in de voetsporen van zijn vader te treden op de Olympische Spelen, doet precies dat - en dan gaat het nog een stap verder. Het is een al te voor de hand liggend sprookje.
Matthias geeft toe:“De Olympische Spelen waren altijd speciaal voor mij, omdat ik mijn hele leven bij het evenement was. Naar mijn eerste Olympische Spelen gaan was zo enorm. Het was een heel speciaal moment voor mij.
“Ik had daar echt een goede vorm en ik heb er altijd van gedroomd om een olympische medaille te winnen. Het was nooit erg belangrijk voor mij om goud te winnen, maar toen ik in Sochi won, was dat zo'n geweldig moment.
“Het was mijn eerste overwinning. Ik had nog nooit een WK gewonnen. Het was te gek.”
Voor veel mensen zou een Olympische gouden medaille in de sport waar ze van houden het hoogtepunt van hun carrière zijn. Voor Matthias was het nog maar het begin.
Om te benadrukken wat hij al eerder zei:Matthias had nog nooit op eliteniveau gewonnen voordat hij de hoofdprijs pakte in Sochi. Het was echt een underdog-overwinning. In 2013 eindigde Matthias op het WK-circuit als 25e algemeen in de afdaling, de discipline waar hij het jaar daarop goud zou winnen. Hij was het hele seizoen niet op het podium in downhill geslaagd.
Hij had echter zijn potentieel laten zien in de super G, waar hij derde werd in het algemeen klassement.
Na zijn Olympisch succes behaalde Matthias zijn eerste Wereldbeker-overwinning in alpineskiën toen hij de Lenzerheide-afdaling in Zwitserland won, een maand na het winnen van de Olympische Spelen in Rusland. Hij trapte door en eindigde als vierde in de super G en als vijfde overall in de afdaling.
In 2015 behaalde Matthias nog twee overwinningen - zijn eerste in Super G en zijn tweede in downhill, beide in Saalbach in Oostenrijk, en door zijn Super-G-overwinning in 2017 in Kitzbühel en de tijd dat hij het volgende jaar in Pyeongchang rockte. was onmogelijk om Mayer ooit een underdog te noemen.
“In Pyeongchang was dat anders”, herinnert hij zich. “Omdat ik mijn gouden medaille verdedigde in downhill. Ik heb er altijd van gedroomd om één Olympische medaille te behalen, en als ik naar Pyeongchang ging, had ik dat goud al. Het was nooit mijn droom om een tweede goud te winnen.
"Daar streefde ik naar, maar ik deed gewoon mijn best. Ik was een beetje meer ontspannen dan in Sochi, en dat maakte wel een verschil.”
Toch heeft Matthias geen gemakkelijke weg naar dat goud gehad. Na succes op de rug van Sochi, liep Mayer een seizoensblessure op toen hij tijdens de Val Gardena World Cup in Italië crashte en twee wervels brak.
Matthias is altijd een vocale supporter geweest en was een early adopter van het Dainese D-Air Ski System , een innovatief airbagsysteem dat veel topskiërs en medaillewinnaars nu gebruiken tijdens de wereldbekertour, maar dit was de eerste keer dat het nieuwe systeem werd geactiveerd tijdens een echte race.
Hoewel de verwondingen van Mayer ernstig genoeg waren om hem maandenlang buiten werking te stellen en hem de komende jaren te dwingen terug te keren naar zijn gezondheid en vorm, en in de aanloop naar Pyeongchang, suggereerden sommigen dat het airbagsysteem hem mogelijk had gered van een ernstiger letsel aan de wervelkolom.
"Vanaf het begin, toen ik hoorde dat Dainese iets had om ons meer bescherming te geven, wilde ik erbij betrokken worden", zegt Matthias. "Ik heb het vaak getest en ze hebben goede mensen die geweldig waren in het omzetten van mijn gedachten in realiteit."
Een overwinning in Kitzbühel was voor Matthias de manier om te laten zien dat hij weer op zijn best was. En toen de skiër de finishlijn van de super G in Pyeongchang overschreed in één minuut en 24,44 seconden, 0,13 seconden sneller dan zijn naaste rivaal Beat Feuz en 0,18 seconden sneller dan de Noor Kjetil Jansrud op de derde plaats, was hij weer bezig met het schrijven van Olympische geschiedenis.
Een Oostenrijker op een Olympisch skipodium zien is natuurlijk niets nieuws. Het land heeft maar liefst 37 Olympische gouden medailles op zijn naam staan in alpineskiën. Het totale aantal medailles van Oostenrijk voor alpineskiën komt neer op een monumentale 121 medailles. Ter referentie:Zwitserland staat op de tweede plaats na Oostenrijk in de all-time alpine medaille-tabel met 66 medailles (22 gouden) en de VS op de derde plaats hebben 47 medailles en 17 gouden medailles.
Het goud van Matthias Mayer was echter het eerste van het land in de Super G voor heren in 20 jaar, en maakte een einde aan een ban van Noorse dominantie die Noorwegen sinds 1998 elke gouden medaille voor heren in Super G heeft zien winnen.
De laatste niet-Noorse man die de super G won, was Hermann Maier, een Oostenrijkse skiër die algemeen wordt beschouwd als de beste mannelijke super G-skiër in de geschiedenis en een van de grootste alpineskiërs aller tijden.
Ook de manier waarop Maier won in 1998 was verre van gewoon. De Oostenrijker liep weg van een van de grootste crashes van het skiën in de afdaling, slechts drie dagen voordat hij de super G won - en Matthias Mayer slaagde er op de een of andere manier in om Maier's prestatie dit jaar bijna genoeg te repliceren.
Mayer crashte enorm in de slalometappe van de herencombinatie op de Pyeongchang Games, waarbij hij een vlag knipte, de helling afdaalde en een cameraman uitschakelde op weg naar een serieuze kopstoot. Twee dagen later eindigde hij als negende in de afdaling en slaagde hij er niet in zijn gouden medaille te verdedigen. Drie dagen later won hij zijn tweede gouden medaille in de super G voor heren.
"Het lijkt erg op elkaar, maar Hermann Maier vloog 30 meter door de lucht en ik was net 30 cm in de lucht", lacht Matthias. "Dat is een groot verschil!"
We vragen of Matthias, gezien het bewijsmateriaal, gelooft dat toekomstige Oostenrijkse super G-kandidaten moeten proberen om een paar dagen voordat ze aan de Olympische Spelen deelnemen, in een of ander evenement te crashen.
Hij lacht, maar komt bij zinnen:“Nee. Nee dat zou ik niet doen. Tenzij ze er 100% zeker van waren dat ze weer konden winnen! Maar nee, het is geen goed idee.
“Het was echt slecht voor me. Ik wist niet zeker of ik kon racen, want mijn hoofd deed erg pijn.
“Ik kreeg echter wat therapie aan het begin van de downhill-race en kon me toen op beide concentreren. Zowel in de afdaling als in de super G zat ik echter vol adrenaline. Ik was zo opgewonden.”
En met een goede reden ook. Die opwinding bracht Mayer naar een tweede Olympische gouden medaille van evenveel Olympische Spelen.
"De Olympische Spelen zijn zo speciaal", zegt Matthias. “Het is niet zoals op het WK waar we een stel jongens zijn die elkaar elke dag ontmoeten op een WK-helling. Er zijn zoveel sporten en zoveel mensen.
"Het is iets anders omdat je kunt zien hoe hard iedereen werkt, niet alleen de mensen in je eigen sport, en dat maakt het voor mij zo speciaal."
Wat betreft de Olympische Winterspelen in Peking in 2022? Voor die tijd moet er nog heel wat WK-skiën worden gedaan, maar Matthias geeft toe:"natuurlijk is het een doel".
Op dit moment zou je gek zijn om hem af te schrijven.
—
Houd onze Dainese Luminaries-hub in de gaten voor meer informatie over de wereld van ambitie en avontuur.
Volgende maand ontmoeten we Troy Brosnan, de 24-jarige downhill mountainbiker die vier keer Australisch kampioen is geworden en de wereld wil veroveren.
[Interview met Matthias Mayer | We ontmoeten de Oostenrijkse skister met twee Olympische gouden medailles: https://nl.sportsfitness.win/sport--/skiën/1002048170.html ]
skiën
skiën
skiën