Eddy Alvarez:Olympische honkbalspeler was ook een schaatser

Getty Snelschaatser Eddy Alvarez poseert tijdens een USOC-fotoshoot in 2013.

Op vrijdag morgen, WNBA-ster en steunpilaar van het Amerikaanse basketbal, Sue Bird, wordt vergezeld door honkbalspeler Eddy Alvarez als vaandeldrager voor de Amerikanen tijdens de Olympische openingsceremonie in Tokio, Japan.

Hoewel er zeker topsporters zijn onder de Amerikaanse delegatie, hardcore fans van de Miami Marlins zullen Alvarez waarschijnlijk herkennen. De 31-jarige Switch-hitting infielder maakt sinds 2019 deel uit van de Marlins-organisatie en maakte uiteindelijk zijn Major League-debuut in augustus vorig jaar.

Echter, Alvarez is meer dan zomaar een balspeler. En als hij en Team USA in staat zijn om terug te keren naar het podium na het brons te hebben veroverd op de Olympische Spelen van 2008 in Peking, China, het zal niet eens zijn eerste Olympische medaille zijn.

Voordat hij ooit professioneel honkbal speelde, het product uit Florida was een winterolympiër.

---

Alvarez was een ster van de schaatswereld

Als vijfjarige in South Beach, Alvarez bracht de menigte in vervoering door trucs uit te voeren op een paar plastic rolschaatsen. Twee jaar later, hij liet zich inspireren door schaatser en mede Cubaans-Amerikaanse Jennifer Rodriguez - een meervoudig nationaal kampioen en dubbel bronzen winnaar op de Olympische Spelen van 2002 in Salt Lake City - die besloot zich in te zetten om op het ijs te schitteren, per NBC Miami.

Dat is precies wat hij deed, te.

Als 11-jarige Alvarez won onderdanen op de korte en lange baan. Een handvol jaren later, hij nam deel aan de Wereldkampioenschappen Shorttrack Junioren in 2008 en 2009, zijn eerste smaak van goud op de 3000 meter estafette in de laatste wedstrijd. Echter, een maagvirus zorgde ervoor dat hij haperde tijdens de Amerikaanse Olympische Trials in 2010.

Op dat punt, hij verlegde zijn aandacht weer naar honkbal, waarin hij als middelbare scholier had gespeeld. De schaatsmicrobe heeft hem nooit verlaten, Hoewel. Terugvechtend van zijn slepende knieproblemen, hij zou terugkeren en een aanwezigheid worden in de Amerikaanse WK-ploeg, het winnen van gouden en zilveren medailles bij evenementen op de 5000 meter estafette en het verdienen van brons op de 500 meter.

Later verdiende hij een plek in het Amerikaanse team voor de Olympische Winterspelen van 2014 in Sochi, Rusland. Echter, hij had het aanvankelijk moeilijk in de Olympische competitie. Alvarez werd gediskwalificeerd van de 1500 meter nadat hij een Italiaanse schaatser tegenkwam. Hij viel ook in een aantal andere evenementen.

Uiteindelijk, Hoewel, hij kaatste terug om een ​​zilveren medaille te veroveren in de 5, 000 meter estafette.

---

Alvarez over een vaandeldrager zijn

Nadat bekend was geworden dat Alvarez de Amerikaanse delegatie naar Tokio zou leiden, de dual-sport atleet sprak zich uit over wat het voor hem betekent.

“Het is een eer en een voorrecht om door mijn mede-team USA-atleten te worden genoemd als een van de vlaggendragers voor de openingsceremonie, "Alvarez zei in een verklaring, via de Washington Post. “Als Cubaans-Amerikaan van de eerste generatie, mijn verhaal vertegenwoordigt de Amerikaanse droom. Mijn familie heeft zoveel voor mij opgeofferd om de kans te krijgen om trots met deze vlag te zwaaien.

“Ik ben dankbaar voor mijn tijd bij US Speedskating en USA Baseball, evenals voor al mijn teamgenoten, en ik voel me nederig om Team USA naar de Olympische Spelen van Tokio te leiden.”

Als Alvarez en de Amerikanen succes hebben in Tokio, hij zal slechts de zesde atleet worden die een medaille wint in zowel de zomer- als de winterspelen.

LEES VOLGENDE: Openingsceremonie Olympische Spelen 2021

[Eddy Alvarez:Olympische honkbalspeler was ook een schaatser: https://nl.sportsfitness.win/sportevenementen/Olympische-Spelen/1002046902.html ]