Hoe beïnvloedt slaap atleten?

De hoeveelheid slaap die een atleet krijgt, heeft invloed op hun reactietijd, aandacht en focus, fysiek herstel en blessuregevoeligheid. Het lichaam herstelt zichzelf tijdens de slaap, dus het is noodzakelijk voor herstel na een intensieve training. Iemand die voldoende uitgerust is, zal geen middelen verspillen aan wakker blijven of zich inspannen om gefocust en alert te blijven. Zo kunnen hun lichaam en geest zich uitsluitend concentreren op hun atletische prestaties.

Onvoldoende slaap leidt tot vermoeidheid, en zelfs kleine hoeveelheden vermoeidheid kunnen de reactietijd aanzienlijk verminderen en de atletische prestaties verminderen. Een onderzoek uit 2000 toonde aan dat het trekken van een all-nighter een vergelijkbaar effect heeft op de reactietijd als een alcoholpromillage van 0,05% in het bloed - beide scenario's kunnen de reactietijden met de helft verkorten.

Slaap is essentieel voor atletisch herstel

Tijdens de slaap herstellen zowel je spieren als je centrale zenuwstelsel van de activiteit van de dag ervoor. Je centrale zenuwstelsel is verantwoordelijk voor zaken als spiersamentrekkingen, reactie op pijn en reactietijd - allemaal dingen die belangrijk zijn voor atletische prestaties. Bovendien komt spierherstel wanneer de meeste van je menselijke groeihormonen vrijkomen, wat nodig is voor spiergroei en duurzame prestaties.

Gebrek aan slaap verlengt de onmiddellijke hersteltijd van een atleet, maar heeft ook nadelige langetermijneffecten. Als slaapproblemen niet worden aangepakt, hebben ze zelfs de kracht om de carrière van een atleet te beëindigen. In 2013 volgde een studie gepubliceerd in de American Academy of Sleep Medicine 80 Major League Baseball-spelers gedurende een periode van drie seizoenen. Hun slaapgewoonten werden vóór het begin van het seizoen 2010 geregistreerd en gerangschikt volgens de Epworth-schaal voor slaperigheid. Spelers die hoog scoorden op slaperigheid hadden minder dan 40 procent kans om drie seizoenen later nog steeds te spelen, vergeleken met 72 procent van de spelers die laag scoorden op slaperigheid.

Slaap, stress en mentale focus voor atleten

Of je voldoende slaapt, is van invloed op meer dan alleen je fysieke prestaties. Gebrek aan slaap heeft ook invloed op de mentale focus, stemming en stressniveaus van een atleet.

Iedereen die aan duursporten doet, begrijpt de kracht van een positieve mindset. Topsporters en Olympiërs schrijven vaak een deel van hun succes toe aan een sterke visualisatie en een positieve houding. Slaaptekort heeft een sterke invloed op de stemming en kan prikkelbaarheid veroorzaken die het vermogen van een atleet om positief te denken en "het hoofd bij het spel te houden" verstoort.

Studies tonen aan dat slaapgebrek verband houdt met verhoogde niveaus van cortisol, het stresshormoon. Atletische prestaties veroorzaken al onnodige hoeveelheden stress - toevoegen is allesbehalve nuttig. Competitieatleten hebben vaak last van slapeloosheid voor een belangrijk evenement, vanwege nervositeit.

In Major League Baseball verwijst "strike-zone-oordeel" of "plaatdiscipline" naar de neiging van een speler om te slingeren op plaatsen buiten de slagzone. Je zou kunnen verwachten dat in de loop van een seizoen het beoordelingsvermogen van een speler zou verbeteren, omdat ze meer oefenen, games en slagbeurten achter de rug hebben. Uit een onderzoek onder 30 teams bleek echter dat spelers aan het einde van het seizoen een slechter beoordelingsvermogen vertoonden als gevolg van mentale vermoeidheid van een lang seizoen vol reizen.

Hebben atleten meer slaap nodig?

Onderzoek toont aan dat atletische prestaties verbeteren met voldoende slaap. Uitgeruste atleten zijn sneller, nauwkeuriger en hebben een snellere reactietijd.

De slaapstoornissenkliniek en onderzoekslaboratorium van Stanford University heeft atleten uit basketbal, atletiek, tennis, golf en cross country bestudeerd. Het bewijs, meestal gebaseerd op kleine steekproefomvang, suggereert dat meer slaap resulteert in verbeterde fysieke prestaties.

[Hoe beïnvloedt slaap atleten?: https://nl.sportsfitness.win/geschiktheid/Pilates/1002050266.html ]