Nagendra Prasad Sarbadhikari - De eerste visionair van het Indiase voetbal

Twee van de bekendste onderwijsinstellingen van Oost-India, Hare School en Hindu College (het huidige Presidium College) werden opgericht tussen 1816 en 1818. Beiden beschikken over schitterende lijsten van alumni en gedurende twee eeuwen hebben veel van hun studenten een cruciale rol gespeeld in de India na de onafhankelijkheid. nieuwsgierig, Ook het Indiase voetbal heeft grote schulden bij hen. Hoe het Indiase voetbal zijn lange reis begon, gaat vaak verloren in het zand van de tijd, maar het ging om een ​​jonge jongen, een enthousiaste professor en een toevallige ontmoeting op een winterochtend in Calcutta.

Nagendra Prasad Sarbadhikari werd in 1869 geboren als zoon van Dr. Surya Kumar Sarbadhikari en Hemlata Devi. Zijn vroege leven was onopvallend, maar het zou veranderen op een septemberochtend in 1877. Vergezeld door haar zoon, zijn moeder had de gewoonte om een ​​duik te nemen in de heilige rivier de Ganges om de dag te beginnen. Op die dag, op weg naar de rivier, hun paardenkoets reed door een weg net ten noorden van het trainingsveld van Calcutta FC. Nagendra Prasad was geïntrigeerd toen hij een aantal Britse soldaten zag oefenen met een ronde bal. Hij stapte uit de koets, dichter bij de grond om te observeren. Na verloop van tijd, de bal rolde naar hem toe, Nagendra Prasad ertoe aanzetten het op te rapen en zich te verbazen over hoe licht het ding was. Een van de soldaten kwam naar hem toe en vroeg lachend:"Schiet het me toe, jongen". Hij verplichtte. Volgens de legende, dit was de eerste keer dat een indiaan tegen een voetbal schopte. Of het de eerste schop was of niet, is een kwestie van gissen, maar dit schijnbaar onbeduidende incident en die jonge jongen zouden een belangrijke rol spelen bij het sneeuwballen van de populariteit van voetbal in India - waardoor het land in het Victoriaanse tijdperk misschien wel de meest levendige voetbalscene buiten Groot-Brittannië zou zijn.

Het verhaal van Sarbadhikari is overgegaan in de folklore, maar het voetbal in India ging verder terug tot het begin van de 19e eeuw. In Geschiedenis van het Indiase voetbal Nirmal Nath stelt dat de eerste geregistreerde voetbalwedstrijd in India plaatsvond in Bombay (het huidige Mumbai) in 1802 - een wedstrijd van 30 minuten tussen teams genaamd "Militair" en "Island". Na meer dan een halve eeuw voor de formele codificatie van de voetbalregels, het is zeer waarschijnlijk dat deze wedstrijd een hybride vorm van voetbal en rugby was. Dit werd gevolgd door gevallen van voetbalwedstrijden van Calcutta - Etonians tegen Rest of Calcutta (1838), Calcutta Club van Burgers tegen Heren van Barrackpore (13 april, 1854), Etonians tegen Rest van Calcutta (1868).

Toen de jaren 1870 aanbrak, voetbalwedstrijden kwamen vaker voor in Calcutta, meestal met Britse soldaten, kooplieden of zeelieden. Deze wedstrijden leidden uiteindelijk tot de oprichting van Trades Club (later omgedoopt tot Dalhousie Club) door Britse zakenlieden in 1878. Armeense handelaren waren sinds de 17e eeuw een belangrijke speler op het gebied van handel in Bengalen en ze vormden ook een voetbalclub. Echter, tot eind jaren 1870 was voetbal meestal beperkt tot deelname van niet-indianen. Dit veranderde compleet toen Nagendra Prasad Sarbadhikari op het podium arriveerde.

Kort na zijn eerste kennismaking met het spel, een uitbundige Sarbadhikari vertelde het incident aan zijn klasgenoten in Hare School. Zijn enthousiasme werkte aanstekelijk en zijn vrienden besloten een groepsabonnement af te sluiten om een ​​voetbal aan te schaffen. In de deels gefictionaliseerde Ekadoshe Surjodoy (Elf rijzende zonnen), Rupak Saha vermeldt dat ze een bedrag van drie roepies en vijfenzeventig paise hebben verzameld. Een kleine groep jongens begaf zich vervolgens naar de heren Manton &Co. in het Bowbazar-gebied van Calcutta, een beroemde dealer van sportartikelen. Ze kochten een bal, maar gezien hun onervarenheid en gebrek aan kennis, wat ze kochten was een rugbybal!

Sarbadhikari en zijn bonte gezelschap hadden geen idee van de spelregels, maar lieten zich onverschrokken, ze begonnen een kickabout op het terrein van Hare School. Gezien zijn nieuwigheid, een flinke menigte had zich verzameld om een ​​wedstrijd te kijken die met weinig rijm of ritme werd gespeeld. Onder de toeschouwers was professor GA Stack, die tuurde vanaf het balkon van het aangrenzende Presidiumcollege. geamuseerd, hij kwam naar beneden en vroeg Sarbadhikari welke sport ze probeerden te spelen - voetbal of rugby? Verwarring voelen Stack stemde er vriendelijk mee in om hen niet alleen een echte voetbal cadeau te doen, maar bood ook aan om de regels van het spel te leren.

Professor JH Gilligand sloot zich aan bij Stack om de basis van voetbal te leren. Hoewel jong, Sarbadhikari toonde opmerkelijke aanleg bij het leren van het spel. Hij had ook natuurlijke leiderschaps- en organisatorische vaardigheden, wat betekende dat hij een actieve rol begon te spelen bij het populair maken van voetbal onder studenten. Hij richtte Boy's Club op, de eerste voetbalclub in India met alleen Indiase leden. Het spel verspreidde zich al snel toen studenten van het Presidium College ook begonnen deel te nemen aan wedstrijden met Hare School-jongens. Hij was jonger dan de jongens van de universiteit, maar speelde nog steeds de rol van leider.

Sarbadhikari's klasgenoot Nagendra Mallick was een telg van een koninklijke familie uit het Chorbagan-gebied van Calcutta. Door hun gezamenlijke inspanningen drong voetbal door in koninklijke families met de geboorte van Friends Club in de gebouwen van de koninklijke huishouding van Raja Rajendra Mallick (wiens Marble Palace een toeristische attractie blijft).

Sarbadhikari trad uiteindelijk toe tot het Presidium College, waar hij het spel in verschillende leeftijdsgroepen bleef verspreiden. Hij bleef ook nieuwe clubs creëren, elk groter en ambitieuzer dan de vorige. Zijn activiteit was niet alleen beperkt tot Calcutta, want hij combineerde met zijn vriend en beschermeling Bama Charan Kundu om Howrah Sporting te starten, die voetbal introduceerde bij de inboorlingen in het district Howrah. Onder leiding van Sarbadhikari ontstond de Presidentsclub en vervolgens in 1884, Wellington Club die de drempel van school- en universiteitsstudenten overschreed, trekken spelers uit verschillende delen van de samenleving.

Binnen een paar jaar sinds die "eerste" trap, voetbal was al aanzienlijk populair geworden in Bengalen. Om de reden achter deze populariteit te ontcijferen, is het relevant om een ​​stap terug te doen en te begrijpen hoe fysieke activiteit en sport in die tijd in de samenleving werden bekeken.

In de meeste middenklasse en vooral hogere klasse Bengaalse gezinnen werd met argwaan naar fysieke sporten gekeken. De meeste traditionele spellen, zoals schaken of vliegeren, brachten weinig of geen fysieke belasting met zich mee en het had de voorkeur dat een spel liggend gespeeld kon worden. Deskundige turnster en circusartiest Krishnagopal Basak (1866-1935) schreef in zijn autobiografie:“Het uitvoeren van gymnastiek werd niet beschouwd als een teken van een goede jongen. Bodybuilding, worstelen, gymnastiek, presteren op parallelle of horizontale staven werden allemaal gezien als activiteiten van hooligans”.

Niet verrassend, dit had Bengalen een reputatie van fysieke zwakheid en luiheid opgeleverd. Halverwege de jaren 1850 ontstonden er twee sporten die tot doel hadden deze perceptie over de Bengaalse samenleving te veranderen. De eerste was worstelen. Ambika Charan Guha, een grotendeels autodidactische worstelaar begon de cultuur van "akhara" of gymnasiums in 1857, die een zekere mate van populariteit won.

De tweede stroom was circus die worstelen combineerde, gymnastiek en het temmen van dieren. In het begin van de jaren 1880 deed Nabagopal Mitra de eerste poging in Bengalen bij een inheems circus, maar het was Priyanath Bose's "Great Bengal Circus" dat de eerste succesvolle onderneming werd, toeren door heel India en meerdere buitenlandse locaties.

Zowel worstelen als circus hadden misschien een verandering in de kijk teweeggebracht, maar fysieke sporten waren nog steeds niet erg populair geworden. Ze hadden een beperkte reikwijdte en voor een onderworpen volk, er was geen kans om iemands fysieke bekwaamheid te testen tegen de heersers in deze sporten. Voetbal loste beide problemen op.

Swami Vivekananda en zijn leer hadden ook invloed op de verspreiding van voetbal. Een groot spiritueel leider van het moderne India, Vivekananda predikte een vorm van spiritualisme die kennis van de geschriften combineerde met nationalisme, fysieke en mentale kracht. Zijn nadruk op de ontwikkeling van een sterk lichaam betekende dat veel van zijn volgelingen fysieke sporten zoals voetbal gingen beoefenen als een middel om zichzelf te verbeteren.

Er was ook een daadwerkelijk verband tussen Swami Vivekananda en voetbal. Volgens de legende was hij in de jaren 1880 getuige van een aantal voetbalwedstrijden en zag hij Nagendra Prasad Sarbadhikari in actie. Tijdens een felicitatieceremonie in het Koninklijk Paleis van Sovabazar wees Swami Vivekananda naar verluidt naar hem en zei:"We hebben meer sterke mannen zoals hij nodig". De indruk die het prachtige spel maakt, wordt het best weergegeven door een vaak geciteerde uitspraak van hem.

In zijn boek Lezingen van Colombo tot Almora onder een hoofdstuk met de titel als Vedanta in zijn toepassing op Indian Life , hij zegt, "Wees sterk, mijn jonge vrienden; dat is mijn advies aan jou. Je zult dichter bij de hemel zijn door voetbal dan door de studie van de Gita”. Het is waarschijnlijk dat Swami Vivekananda dit niet zei als een voetbalfan, maar eerder als een sociale hervormer die onder de indruk was van de fysieke kracht en het teamwerk dat het spel bevorderde. Het iconische Salt Lake Stadium in Kolkata, wat het grootste stadion van India is, is officieel vernoemd naar Swami Vivekananda.

De grote spiritist had voetbal misschien gezien als een middel om zijn visie op sociale hervorming te verwezenlijken, maar Nagendra Prasad Sarbadhikari voerde zijn eigen versie van een mini-sociale revolutie uit door in 1887 de Sovabazar Club op te richten. Leden van hogere kaste maakten furore toen Moni Das, zoon van een pottenbakker en een jonge man van lagere kaste probeerden lid te worden van Wellington Club. Woedend door deze discriminatie besloot Sarbadhikari de club te ontbinden. In Doelloos , een wetenschappelijk werk gebaseerd op de sociaal-politieke impact van voetbal in India, sporthistorici Boria Mazumdar en Kaushik Bandopadhyay schrijven:“Nagendra Prasad was de eerste Indiër die kritiek uitte op kastendiscriminatie in de sportwereld. Hoewel hij tot een orthodoxe hindoefamilie behoorde, hij koos ervoor om alle vooroordelen te negeren terwijl hij een reeks sportclubs oprichtte”.

Door het huwelijk was Sarbadhikari in verband gebracht met de koninklijke familie Sovabazar, een krachtige entiteit in het sociaal-politieke stadium van Bengalen. Sovabazar Club werd opgericht in de gebouwen van het beroemde Sovabazar koninklijk paleis in Noord-Calcutta. Het bevatte meer dan 500 leden die Wellington Club hadden verlaten, samen met spelers van Boys Club en Friends Club. Moni Das was een van de eerste leden die werd ingewijd. Sarbadhikari werd vergezeld door Jishnendra Krishna Deb Bahadur, een lid van de koninklijke familie Sovabazar als medesecretaris en Bhupendra Narayan Bhup Bahadur - de maharadja van Coochbehar, als clubvoorzitter. Opmerkelijk, het principe van de club was om spelers te rekruteren, ongeacht hun kaste, religie of geloofsovertuiging - een belangrijke stap in een samenleving die nog steeds op die manier verdeeld is.

Royal patronage was van vitaal belang in Indiase sporten, kunst of muziek omdat het meer belangstelling van het publiek en fondsen opriep. Het koningshuis van Coochbehar speelde een belangrijke rol in de vroege ontwikkeling van het Indiase voetbal. De maharadja's van Coochbehar waren eerst betrokken bij Sovabazar Club en daarna bij Mohun Bagan. Geïrriteerd door de neiging van Britse organisatoren om Indiase teams uit te sluiten van grote toernooien, Coochbehar koninklijke familie begon de Coochbehar Cup. Andere koningshuizen die het Indiase voetbal in de ontluikende fase steunden, waren koningshuizen van Sovabazar, Bhukailas, tajhat, Patiala, Mahisadal, Burdwan en Santosh.

Sovabazar was, zonder twijfel, de eerste grote inheemse club in het Indiase voetbal. De koninklijke familie stond in hoog aanzien bij de Britten, ervoor te zorgen dat de club voldoende kansen kreeg om tegen Britse teams te spelen. Onder leiding van Sarbadhikari, het was de eerste club die tot de publieke verbeelding sprak, wat leidde tot de vorming van clubs in verschillende delen van Calcutta.

Twee succesvolle clubs uit die tijd werden ook opgericht door mensen die banden hadden met Sarbadhikari - Manmatha Nath Ganguly's National Association en Dukhiram Mazumdar's Aryan Club. National was de eerste voetbalclub in India die voetbal rechtstreeks in verband bracht met nationalisme. gangbaar, een idealistische leraar, kwam op het idee om de Britten te verslaan door als Britten te spelen - wat betekent dat spelers van National schoenen droegen. Dit stond in schril contrast met clubs als Sovabazar waar leden liever op blote voeten speelden - een manier om het buitenlandse spel te indianiseren.

Gepubliceerd in 1955, Kolkatar voetbal ("Voetbal in Kolkata") door Rakhal Bhattacharya, is een van de eerste boeken over de geschiedenis van het Indiase voetbal. Bhattacharya schreef, "Sovabazar heeft een enorme bijdrage geleverd om het voetbal onder Bengalen te verspreiden. Er kroop al snel een concurrentievoordeel in wat aanvankelijk een hobby van een koninklijke familie was. Van Noord Calcutta, veel spelers uit de middenklasse kwamen bij de club. Uiteindelijk overschaduwde de invloed van de middenklasse de koninklijke invloed in Sovabazar Club". Hij voegde eraan toe, “Bengalen van die tijd waren het meest geïnteresseerd om een ​​veld te krijgen waar ze nauw konden concurreren met de Britten. Het was zeer waarschijnlijk dat ze aan de verliezende kant zouden eindigen, maar toch zouden ze vechten en wie weet zouden ze op een dag zelfs kunnen winnen!”

Bhattacharya zei ook:"Nagendra Prasad was niet alleen een speler, maar hij beïnvloedde ook een aantal jonge mannen om zich bij Sovabazar aan te sluiten". Hij noemde ook het spelvermogen van Nagendra Prasad en noemde hem een ​​van de beste spelers van Sovabazar Club. Er zijn geen gedetailleerde beschrijvingen van zijn speelstijl of statistieken over het aantal doelpunten dat hij maakte, maar Nagendra Prasad Sarbadhikari was hoogstwaarschijnlijk een bruisende spits die meer op fysieke kracht dan op vaardigheden vertrouwde. Er zijn meerdere verwijzingen naar zijn fysieke kracht.

In 1911 Bangalir Oitihashik voetbal Juddho (1911 – Bengal's Historic Football Battle) Kaushik Bandopadhyay citeert Manmatha Nath Basu, een van Sarbadhikari's bewonderaars, "Op het veld, iedereen die door Nagendra Prasad een elleboogstoot kreeg, herinnerde het zich heel goed. Hij bewees ook aan Indiërs en niet-indianen dat Bengaalse op blote voeten harder konden trappen dan gelaarsde spelers". Nagendra Prasad's biograaf PL Dutt schreef:"Dat (fysieke regeneratie van Indianen) was het nationalisme dat Nagendra Prasad zijn hele leven predikte en in praktijk bracht". Sarbadhikari was een groot sportman en nam ook deel aan atletiek, geweerschieten en zelfs rugby.

Het beste voorbeeld van de fysieke kracht van Nagendra Prasad is de volgende anekdote uit: Doelloos – “Een jong familielid maakte de machtige gestalte en het uithoudingsvermogen van Nagendra Prasad belachelijk door te zeggen dat een man maar zoveel kracht nodig had dat hij zelf een glas water zou kunnen drinken! Omringd door gewapende bedienden barstte de aanwezige babus in lachen uit om de opmerking. Nagendra Prasad, allerminst geamuseerd, verbaasde alle aanwezigen door de kerel van de grond te tillen en te vragen:"Nu zal ik je naar beneden gooien, wat denk je dat je nodig hebt om aan dat lot te ontsnappen? Pas nadat de man zijn excuses had aangeboden, zette Nagendra Prasad hem neer”.

De reputatie van Sarbadhikari komt heel goed overeen met hoe voetbal in die tijd werd bekeken - een fase waarin een gemiddelde Indiër het kon opnemen tegen hun keizerlijke onderdrukkers en hen fysiek kon evenaren - iets dat straf buiten het speelveld zou opleveren. De Bengaalse term "gorer mathe gora thangano" - "een Brit in elkaar slaan op fortgrond" (veel voetbalwedstrijden vonden plaats op de velden naast Fort William, het legerhoofdkwartier van het Britse rijk in Oost-India) is vaak gebruikt in de Bengaalse literatuur om bravoure te beschrijven.

Tegen het einde van de jaren 1880 en het begin van de jaren 1890 werden Mohammedaanse Sporting en Mohun Bagan opgericht. Britse teams hadden nog steeds machtsposities, ze waren nu verbonden met deze jonge, enthousiaste inheemse clubs met de steun van het grote publiek. Met zoveel teams op het toneel, de behoefte aan een open toernooi werd gevoeld, wat leidde tot de start van de "Trades Challenge Cup" in 1887 - het eerste voetbaltoernooi van India.

Britse handelaren schonken 500 roepies voor de trofee en het was een "open" toernooi, wat betekent dat zowel Indiase als Britse clubs konden deelnemen. Als de grootste club van hun tijd, Sovabazar Club was de eerste Indiase club die in Trades Cup speelde. Spelen met elf spelers op blote voeten tegen gelaarsde tegenstanders, ze worstelden in de eerste editie van het toernooi.

In 1892 deed Sovabazar Club eindelijk het ondenkbare en versloeg een Brits team. In de openingswedstrijd van Trades Cup versloegen ze East Surrey, een Brits regimentsteam 2-1. Dit resultaat kreeg enige bekendheid en werd door zowel de Indiase als de Britse pers behandeld. Sarbadhikari werd gefeliciteerd door koninklijke huizen in Bengalen en Patiala in Punjab. Met Sovabazar brak Sarbadhikari een ander glazen plafond, het opzetten van een clubhuis (algemeen bekend als "clubtent") in het Maidan-gebied van Calcutta, wat vroeger een exclusief recht was van Britse teams.

Vers van de overwinning van zijn club tegen East Surrey, Sarbadhikari richtte zich vervolgens op het volgende grote project. Twee toernooien, beperkt tot Britse deelname, was begonnen buiten Bengalen - Durand Cup in de winterhoofdstad van Brits-Indië, Shimla (1888) en Rovers Cup in Bombay (1891). Sarbadhikari had een toernooi voor ogen, gemodelleerd naar de Engelse FA Cup, dat de beste teams uit verschillende hoeken van India zou aantrekken. In 1892 belegde hij een informele ontmoeting met functionarissen van twee vooraanstaande Britse civiele teams - Calcutta FC en Dalhousie FC om de blauwdruk uit te tekenen.

De eerste voetbalbond in India, Indiase voetbalbond (IFA), werd opgericht in 1893. Helaas, de scheiding tussen heersers en heersers werd duidelijk met een bestuursorgaan zonder enig Indiaas lid - ironisch voor een organisatie wiens naam begon met "Indiaas". De belangrijkste taak van IFA was het beheren van het IFA Shield - het eerste "open" toernooi in heel India. Financiële bijdragen kwamen van koninklijke huizen van Patiala en Coochbehar, evenals van AA Apcar (Armeense Club) en J Sutherland (Dalhousie Club). De Shield-trofee is ontworpen door Walter Locke &Company (Calcutta) en gebouwd door Elkington &Company (Londen). De dag dat het in Kolkata aankwam, een menigte van honderden verdrong zich alleen maar om er een glimp van op te vangen.

Trouw aan de visie van Sarbadhikari werd het inaugurele IFA Shield-toernooi in twee zones gehouden. Allahabad was gastheer van de westelijke zone waar vier legerteams deelnamen. De oostelijke zone vond plaats in Calcutta met negen teams - vier Britse civiele teams, vier Britse regimentsteams en Sovabazar Club als enige Indiase club. Sovabazar waren uit hun diepte, buigen in de eerste ronde na een 3-0 omgekeerde tegen 5th Royal Artillery.

Tussen 1890 en 1900 werd voetbal populairder onder de massa buiten Bengalen. Voetbal werd geïntroduceerd bij scholieren door Cecil Earle Tyndale-Biscoe, een missionaris in de kerk Missionary High School in Srinagar, Kashmir en door medisch missionaris Theodore Leighton Pennell, in Bannu, North West Frontier van onverdeeld India. In de Zuid-Indiase stad Thrissur, RB Ferguson Football Club werd opgericht in 1899. Spurious Cup-toernooien waren niet genoeg om tegemoet te komen aan de groeiende belangstelling van een steeds groter wordende schare voetbalfans en daarom, eredivisievoetbal werd bedacht. Calcutta Football League werd opgericht in 1898, waardoor het de oudste voetbalcompetitie in Azië is. Vier jaar later werd Bombay Football Association geboren om de Harwood League met zeven teams te organiseren.

in 1900, een laatste glazen plafond werd verbrijzeld toen een Indiër werd ingewijd in het bestuursorgaan van de IFA. Inheemse clubs hadden aangedrongen op hun eigen vertegenwoordiger en IFA bezweek uiteindelijk onder hun volharding. Sarbadhikari kreeg de functie aangeboden, maar hij weigerde, het genadig aanbieden aan Kalicharan Mitra, een naaste medewerker sinds zijn schooltijd. In Doelloos deze onbaatzuchtige daad wordt toegeschreven aan Sarbadhikari's "onverschilligheid voor de verleiding van beide machten".

1900 was getuige van een andere mijlpaal toen de National Association de Trades Cup won - de eerste befaamde trofee die werd gewonnen door een Indiase club. National en 1893 Coobhbehar Cup-winnende Fort William Arsenal (bestaande uit Indiase medewerkers van het Britse leger) gingen verder op het pad dat in 1892 door Sovabazar Club was ingeslagen. tegen die tijd was de invloed van Sovabazar Club afgenomen, waarbij zowel National als Mohun Bagan de pioniers in het Indiase voetbal werden.

Na het grootste deel van vijfentwintig jaar de Indiase voetbalbeweging te hebben geleid, verliet Nagendra Prasad Sarbadhikari het toneel in 1902, advocaat worden bij het Hooggerechtshof van Calcutta. De details over waarom hij het spel verliet, zijn vaag. Sovabazar Club en Nationale Vereniging, twee clubs die de opkomst van het Indiase voetbal hadden geleid, overleefde ook niet lang toen de mantel werd overgenomen door Mohun Bagan, Mohammedaanse Sporting en Oost-Bengalen.

De overwinning van Mohun Bagan in 1911 IFA Shield was een uniek keerpunt in de Indiase voetbal- en sportgeschiedenis. Spelend met tien spelers op blote voeten behaalde Mohun Bagan een reeks goed gepubliceerde overwinningen op Britse teams om het eerste Indiase team te worden dat een grote binnenlandse trofee won. Het was niet alleen een sportieve overwinning, maar een overwinning die een grotere sociaal-politieke impact had in termen van India's vrijheidsstrijd. Sarbadhikari en Manmatha Nath Ganguly hadden de zaden gezaaid om nationalisme met voetbal te verbinden en 1911 verstevigde die verbinding.

Nagendra Prasad Sarbadhikari overleed op 17 januari, 1940. Tegen de tijd van zijn dood, inheemse clubs domineerden en het Indiase voetbal was echt 'Indiaas' geworden. Mohammedan Sporting had in de jaren dertig vijf keer op rij de Calcutta League gewonnen. 1938, Bangalore-moslims werden de eerste Indiase club die Rovers Cup won, terwijl Mohammedan SC hetzelfde deed met Durand Cup in 1940.

1977, Het honderdjarig jubileum van het Indiase voetbal werd gevierd ter ere van Nagendra Prasad Sarbadhikari. Zijn rol wordt erkend door de meeste werken over Indiaas voetbal, waaronder: Op blote voeten naar laarzen door India's belangrijkste voetbalhistoricus Novy Kapadia. Sarbadhikari wordt misschien niet zo veel gevierd als hij verdient, maar zijn bijna alleenstaande inspanningen om voetbal populair te maken onder Indiërs, maken hem perfect geschikt voor de bijnaam 'Vader van het Indiase voetbal'.

[Nagendra Prasad Sarbadhikari - De eerste visionair van het Indiase voetbal: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039466.html ]