Hillsborough verlaat je niet - Een ansichtkaart van een Liverpool-fan uit de Azoren, Portugal

In 2014, Liverpool drong aan om voor het eerst in 25 jaar de competitie te winnen. De wereldreiziger van Liverpool, Pete Martin, bevond zich op de Portugese eilanden van de Azoren en keek naar een titelbeslissende wedstrijd.

In 2014, Liverpool FC drong aan om voor het eerst in 25 jaar de Engelse Premier League te winnen. Onder leiding van Brendan Rodgers en geleid door het genie van Luis Suarez, er was een sterke overtuiging dat Liverpool eindelijk een einde kan maken aan hun lange tocht. De auteur van dit stuk Pete Martin, na enkele levensveranderende gebeurtenissen, begon aan een zielzoekende reis van je leven om de wereld rond te varen per schip en trein. Hij zag de gebeurtenissen in de Premier League zich ontvouwen waar en wanneer hij maar kon. Half april, aan de vooravond van het Hillsborough-jubileum, hij had onverwachts een aangrijpende dag op de eilanden van de Azoren toen hij keek naar een mogelijke titelbeslissende gelijkspel tussen Liverpool en Manchester City.

Ik word even na zeven uur wakker. De zonsopgang is prachtig. De lucht is helderrood voorbij de vulkanische bergen van de eilanden van de Azoren. Ik ben blij voor wat uitstel van de cruise vandaag; het is lang geleden, kronkelige reis over de Atlantische Oceaan vanuit de VS. Tegen acht uur, het schip ligt stil en de reddingsboten beginnen degenen te begeleiden die rondleidingen hebben geboekt. Om half negen, de rest van ons mag in de rij staan ​​om aan wal te worden aangeboden. Terwijl ik naar het vertrekpunt loop, er is een algemene aankondiging dat mensen naar hun tours langzamer gaan dan verwacht en mensen zonder tours, zoals ik, worden aangemoedigd om tijdens het ontbijt te blijven hangen totdat de passagiers met rondleidingen zijn vertrokken. Ik moet nog een uur wachten op mijn ontsnapping.

Ik stap van de tender en zet mijn eerste voetstappen weer terug in Europa. Het is dag 70 van deze waanzinnige reis en de laatste keer dat ik in Europa was, was op dag 6 toen ik de grens met Azië overstak met de Trans-Siberische spoorlijn. Horta is de kleine haven op het Azoren-eiland Faial. Het wordt gebruikt als een stopplaats voor zeilers die de Atlantische Oceaan oversteken. Het eiland heeft slechts vijftienduizend inwoners. Ik ben terug in een spijkerbroek en een fleece voor het ochtendweer. De regen houdt gewoon stand. De passagiers die wachten op rondleidingen blokkeren het terminalgebouw, dus ik ga de stad in, weg van hen. Ik loop langs de kustweg van de haven naar het centrum, stoppen bij de kathedraal. Het is heel Europees van binnen met een grandioos altaar en kerkbanken. De priester legt gebedenboeken klaar voor de ochtendmis. Het is nog vroeg op zondagochtend; de straten zijn leeg en de winkels gesloten. Geen van de andere passagiers is tot nu toe zo ver in de stad gekomen. Deze setting doet me denken aan de regels uit Alfred Lord Tennysons “In Memoriam” – c alm is de morgen zonder geluid , kalm als bij een rustiger verdriet .

Ik loop naar de Pieterstraat. Het lijkt en, ermee, Peter's Café Sport. Ik vraag binnen of ze de Liverpool-wedstrijd van vanmiddag willen laten zien en de vriendelijke eigenaar zegt dat ze de kanalen zal controleren als ik later terugkom of dat ik de Marina Bar kan proberen. Ik loop wat verder rond, maar er is hier niet veel en ik ben te gestrest om een ​​plek te vinden om de wedstrijd te bekijken als de aftrap nadert.

Vandaag is het Liverpool tegen Manchester City. Liverpool heeft een ongelooflijke sprong gemaakt om voor het eerst in vele titelkandidaten te worden, vele jaren en vandaag, we spelen de titelfavorieten. Er is ook de kwestie dat het de game is die het dichtst in de buurt komt van de vijfentwintigste verjaardag van de ramp in Hillsborough, dat is een emotionele tijd voor elke fan van Liverpool FC.

Het verdriet van Hillsborough, waar 96 voetbalfans stierven tijdens het bijwonen van een halve finale van de FA Cup in 1989, evenals de schande van de Heysel-tragedie van 1985, hangen nog steeds als een donkere schaduw over de stad en haar mensen (zelfs degenen die nu naar nieuwe weiden zijn vertrokken). Om een ​​licht te laten schijnen op de onwaarheden, leugens, en corruptie gepropageerd door de regering van de provincie, politie en media is in de nasleep van de ramp een lange en kronkelige weg geworden. In de kern, vrienden en familie verliezen bij een voetbalwedstrijd is al moeilijk genoeg. In elke stad ter wereld, de gemeenschap van het kijken naar de wedstrijd gaat door en niemand verwacht dat supporters niet meer thuiskomen. Maar om je medefans te hebben en, in sommige gevallen, familie die de oorzaak van de ramp was, zelfs met de duidelijke gaten in de propaganda die door de Thatcheritische regering en de politie van Yorkshire werden verspreid, brachten de pijn naar een ander niveau. Het wantrouwen tussen de stad en de centrale overheid borrelde door het harde economische beleid dat de stad in de jaren tachtig verwoestte, waardoor velen zonder werk zaten en het gebrek aan gerechtigheid ten aanzien van Hillsborough na al die jaren voortduurt. [Het was pas in 2016, zevenentwintig jaar na de gebeurtenis, dat de Britse regering de fans vrijsprak en de doden als onwettige moorden verklaarde. Ik kan me alleen maar voorstellen hoe de families, die gerechtigheid hebben nagestreefd, zowel met moed als met gratie, voelde.]

De muren van de jachthaven en de banken van de oude stad zijn beschilderd met de namen van medereizigers die de wereld rondvaren of, op zijn minst, de Atlantische Oceaan oversteken. Er zijn veel Noorse en Duitse namen en vlaggen, die meer opvallen dan de andere. Het amuseert me om ze te zien op mijn Reis rond de wereld. Het voelt goed dat mensen hun dromen hebben waargemaakt.

Ik vind de Marina Bar per ongeluk. Het is leeg en ik vraag de barman of ze de lucifer willen laten zien. Ik zeg hem dat de aftrap om half elf of half elf kan zijn; met de overgang naar de Britse zomertijd in het VK, Ik weet niet zeker wat het tijdsverschil is.

We kletsen wat en hij is ervan overtuigd dat de wedstrijd doorgaat en zegt dat ik om half elf terug moet komen. Ik dwaal weer door de stad, maar de tijd sleept. Om kwart over elf, Ik ga terug naar de Marina Bar. De barman overtuigt me dat de aftrap eigenlijk half twaalf is. Hij checkt een website en hij heeft gelijk.

Ik heb nog een uur te doden, maar ik ben te nerveus over het voetbal om iets anders te doen:een overwinning vandaag zou Liverpool in het voordeel zijn; win dit spel en de titel zou in onze eigen handen zijn. Vervolgens, win gewoon onze vier resterende wedstrijden en de competitie zou van ons zijn ... eindelijk. Dus, voor €1,50 koffie en gratis wifi (in tegenstelling tot het schip), Ik haal e-mail in, nieuws, en Facebook in de Marina Bar. Op het schip, Ik zou een kleine hypotheek moeten afsluiten voor een kop koffie en een uur internetten.

Tien minuten voor de aftrap, Ik val de barman lastig om te controleren of we het juiste kanaal hebben. Hij verandert geduldig en kalm van zender voor mij totdat ik een bekend deuntje hoor. De ondertekening van "You'll Never Walk Alone" voor de vijfentwintigste verjaardag van Hillsborough is begonnen. De weinige Amerikaanse passagiers in de bar die koffie drinken of lunchen hebben geen idee wat er aan de hand is. De andere barman komt ook naar mijn tafel en we blijven zwijgend staan. Aan het einde van het zingen, hij schudt mijn hand en zegt:"Ik wil dat Liverpool wint." Dit doet me glimlachen.

Buiten, de zon begint te schijnen. Liverpool scoort binnen zes minuten en we staan ​​twee nul voor de rust. Vervolgens, City komt terug en het spel is gelijk. Ik neem mijn toevlucht tot een middagbiertje om mijn zenuwen te bedaren. De balk is nu leeg, met uitzondering van mij, de twee barmannen, en een Amerikaan van het cruiseschip die nu helemaal gefixeerd is.

Het is nu allemaal stad, maar Coutinho scoort om ons weer op voorsprong te zetten. Wij juichen luid, waaronder de Amerikaanse, die toegeeft dat hij niet weet welk team dat is. Liverpool houdt vol en, zoals Liverpool-fans overal, Ik ben in dromenland. Zouden we het echt kunnen? Win de laatste vier wedstrijden en de titel is van ons!

Vol ongeloof loop ik terug naar het terminalgebouw. Er staat een lange rij om te wachten op boten terug naar het schip, maar niets kan mijn humeur beïnvloeden. Het is nu ook een stralende zon. De wachtrijen bewegen snel en, terug aan boord, Ik kijk hoe de reddingsboten weer op hun plaats worden getild. We verlaten de Azoren en gaan richting Gibraltar, onze volgende stop over twee dagen.

Ik pak een pizza van het Sail Away-feest in de Sea View Bar. De enige stoel die ik kan vinden is binnen, onder de John Lennon-foto. Terwijl ik eet, Cruisedirecteur Tony maakt de avondroute bekend. Ik let niet op, maar ik hoor hem zeggen dat er een pianoversie van Beatles-nummers in de Piano Bar zal zijn. Het moet een van die dagen zijn.

Ik ben te opgewonden na het voetbal om te chillen in mijn kamer, dus om vijf uur waag ik me naar de Crow's Nest-bar voor een drankje bij zonsondergang. Vreemd, de balk is vol. Ik vraag me af of deze mensen daadwerkelijk aan wal zijn geweest. Het bruidspaar van de martini-proeverij op de eerste dag zit weer aan de bar. Ze zijn half gesneden en raken de rode wijn hard. Het is moeilijk voor te stellen dat dit huwelijk standhoudt als ze ervoor kiezen om al hun dagen in de bar zo snel door te brengen. Ongeduldig, Ik loop naar de pianobar. Het is nog een balk om af te vinken van de lijst met elf op de voering. Een solopianist speelt "Hey Jude" in een halfvolle lounge. Het is goed genoeg voor mij om plaats te nemen aan de bar die rond zijn piano cirkelt. Aan het einde van het lied, hij verwelkomt me omdat het lijkt alsof hij de anderen kent; ze hebben de meeste avonden zijn show bijgewoond.

Pianoman Johnny vraagt ​​waar mijn accent vandaan komt. Ik vertel het hem en hij barst energiek uit in 'Come Together' en 'Oh Darling'. Na nog twee Beatles-nummers, Pianoman Johnny neemt verzoeken aan, maar het lijkt erop dat de Beatles te modern zijn voor zijn oudere publiek. Hij speelt een nummer dat ik niet ken en, na dit, een vrouw vraagt ​​om wat liedjes laten zien' in plaats daarvan.

Terwijl het gesprek verdergaat over welk nummer te spelen, het dringt ineens tot me door. Ik vraag de pianist om "You'll Never Walk Alone" te spelen. Ik moet uitleggen dat het van "Carousel" is en dus een ' toon lied ’, maar ook dat het tegenwoordig past. Als hij de Beatles niet gaat spelen, kan hij een eerbetoon brengen aan hun geboorteplaats en de mijne.

Pianoman Johnny vindt de muziek op zijn iPad en begint te spelen. Tot mijn verbazing, de oude vrouw die aan het eind van de bar zit, staat op en begint te zingen. Ze heeft een ongelooflijke falsetstem en tegen het einde van het nummer zingt iedereen mee. Ik dank zowel de pianiste als de vrouw. De vrouw vertelt me ​​dat ze een vriend uit Liverpool heeft die altijd dit lied zingt, maar ze had geen idee van de betekenis van het lied.

Het lied, natuurlijk nu een sportlied dat de laatste tijd door veel andere teams is overgenomen, waaronder Celtic, werd voor het eerst gezongen op Anfield's beroemde Kop in de vroege jaren zestig. Voorafgaand aan wedstrijden, de Kop zong mee met de hits van de dag die door het stadion tannoy speelden. Gerry en de pacemakers, een van de beroemde lokale Merseybeat-bands die de hitlijsten domineerden, hadden hun versie van het lied in 1963 opgenomen. Volgens de folklore, Gerry Marsden, de zanger, overhandigde een kopie van de single aan de toenmalige manager van Liverpool Football Club, Bill Shankly en hij was er meteen onder de indruk van. Toen het gerucht hierover de Kop bereikte, het werd nog voor de aftrap gezongen door de fervente supporters, ongeacht het nummer dat uit de hitlijsten valt. Zong nadat Liverpool in 1965 voor het eerst de FA Cup won, het werd het kenmerkende deuntje van Liverpool. Door de gloriejaren van de jaren '70 en '80 en vooral na Hillsborough, het lied is veel meer geworden dan een sportief volkslied, gezongen door fans om de gevoelens van zowel vreugde als pijn samen te vatten.

Mijn avond gaat verder met de pianist en de zanger die oude liedjes ten gehore brengen. Ik geef mijn stoel af aan nog een paar oude fogies die binnenkomen na het zien van een van de andere shows en die de avond willen afsluiten met een zanglied. Het is mijn wachtrij om te vertrekken, maar ik kan niet helemaal geloven wat ik heb gezien - we hebben een kans om de competitie te winnen en ik heb mijn eigen persoonlijke kleine eerbetoon gehad aan degenen die verloren zijn in Hillsborough en aan degenen die gerechtigheid blijven zoeken.

Terug in mijn kamer, Ik kijk duur op het internet om er zeker van te zijn dat Liverpool FC echt heeft gewonnen. We deden.

Natuurlijk, Liverpool won de Premier League niet - verloor er één en speelde een van de laatste vier wedstrijden gelijk om de titel aan Manchester City te geven. Het lange wachten duurt voort.
Dit is een aangepast uittreksel uit Pete's boek "Revoluties".

[Hillsborough verlaat je niet - Een ansichtkaart van een Liverpool-fan uit de Azoren, Portugal: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039551.html ]