Marcus Davenport's zoektocht om zijn volledige potentieel te ontsluiten is nog maar net begonnen

Het is moeilijk voor te stellen dat Marcus Davenport ooit een raildunne brede ontvanger was.

Davenport, het voormalige UTSA-verdedigingseinde zal naar verwachting een eerste ronde zijn in de NFL Draft van 2018, slaagt voor de oogtest en nog wat. Staande 6-foot-6 en een gespierde 264 pond wegen, Davenport ziet eruit alsof hij geboren is om quarterbacks te terroriseren. Hij beweegt het als, ook - bij de NFL Combine, hij imponeerde pro-personeel met een 4,58 40-Yard Dash, een 10-foot-4 Broad Jump en een 7.20 Three-Cone Drill.

Wanneer een kleine schoolkandidaat met een enorm potentieel als Davenport op het toneel verschijnt tijdens het ontwerpseizoen, analisten zijn geobsedeerd door wat ze zouden kunnen worden. Zinnen als "grenzeloos plafond" en "enorme bovenkant" vervuilen zijn scoutingrapporten. Die beoordelingen kunnen waar zijn, maar hoe is Davenport hier in de eerste plaats gekomen? Hoe werd een kind gerangschikt als de 2, 613e rekruut in zijn klas eindigen met het wel en wee van een NFL-franchise die op zijn schouders rust?

Een groot deel van zijn jeugd heeft Davenport droomde ervan om in de NBA te spelen. Zijn basketbalhoogtepunten op John Paul Stevens High School (San Antonio, Texas) een torenhoge speler laten zien die het spel aan beide kanten kan beïnvloeden met atletisch vermogen dat verrassend is voor zijn grootte. Op het rooster, Davenport belandde in de rol die veel basketbalspelers hebben:passen vangen. Zijn lange armen en atletisch vermogen maakten hem tot een solide ontvanger, maar Stevens maakte gebruik van een zware aanvalsaanval. In plaats van Davenports atletisch vermogen te verspillen aan de ontvanger, redeneerden zijn coaches, waarom probeer je hem niet in de verdediging?

De positiewisseling was aanvankelijk een moeilijke verkoop voor Davenport, maar hij werd verliefd toen zijn middelbare schoolcoach, Daryl Hemphill, legde de positie uitgebreid uit. “Elke speelbeurt kom je van de bal, je mag meppen, zwemmen, zak, je mag tellers binnenstebuiten keren, Hennep, per TexasFootball.com, herinnert zich dat hij Davenport vertelde. "Vroeger gebruikte je je lange armen om de bal te pakken en te vangen en geraakt te worden. Nutsvoorzieningen, je gebruikt ze om te scheiden van een blocker en iemand te raken.'

Davenport bleek al snel een meer ontwrichtende voetballer te zijn dan een productieve basketballer. Hoewel zijn lichaamsbouw verre van intimiderend was, hij had een griezelig vermogen om passen neer te slaan en zijn bizar lange armen hielpen voorkomen dat lijnwachters hem vasthielden. Davenport had ook een non-stop motor, iets van zijn vader, Ron Davenport, hielp hem al op jonge leeftijd.

Marcus liep ook op de baan, dus liet Ron zijn zoon vaak slopende baantrainingen uitvoeren na school of training. "Opgroeien, mijn vader zorgde ervoor dat we gingen werken. We zouden nooit kunnen stoppen, stoppen was nooit een optie, dus ik heb het gevoel dat dat me echt heeft geholpen, ', zegt Davenport. “We zouden naar de baan gaan en kilometers rennen. Dus het waren baantrainingen, veel uithoudingsvermogen-achtige dingen.”

Spoedig genoeg, teams begonnen weg te rennen van het lange verdedigingspunt - maar Davenport was op dat moment zo rauw, zijn coaches moesten hem uitleggen dat dat een goede zaak was.

Na een juniorenseizoen vol flitsen van potentiële dominantie, Davenport had een fenomenaal hoger seizoen voor Stevens. Hij nam 73 tackles, 10 tackles voor verlies, zes zakken en zes pas break-ups op weg naar het eerste team All-District eer. Er was alleen één probleem:hij was nog steeds gebouwd als een snijboon. Terwijl hij had geprobeerd op te bouwen om meer op je typische D1-gebonden defensieve einde te lijken, hij kon het gewicht gewoon niet vasthouden. Door rechtstreeks van voetbal naar basketbal te gaan en vervolgens te gaan hardlopen, had hij weinig tijd voor de gewichtsruimte, en door de dagelijkse praktijk verbrandde hij elke dag duizenden calorieën. Gecombineerd met zijn van nature snelle stofwisseling, de tiener Davenport was alles behalve allergisch voor de ophoping van massa.

Samen met zijn late opkomst als een echte prospect, Het slanke frame van Davenport was een dealbreaker voor grote universiteitsprogramma's. Toen de Nationale Ondertekendag ronddraaide, hij had precies drie aanbiedingen:UTSA, UNLV en New Mexico. 247Sports had hem als de 2, 613e-rated rekruut in zijn klas. Een jongen genaamd Myles Garrett werd tweede in diezelfde klasse, een feit dat Davenport niet ontging. Hij had samen met Garrett deelgenomen aan een voetbalkamp op een middelbare school en zag zijn dominantie uit de eerste hand. "Eén ding dat ik bewonder aan Myles Garrett is hoe natuurlijk hij eruitziet. Het lijkt alsof hij gemaakt is om te spelen, ', zegt Davenport. Vanaf die dag, Davenport streefde ernaar om net zo goed te zijn als Garrett, in de hoop hem uiteindelijk te overtreffen.

Davenport koos ervoor om dicht bij huis te blijven, inschrijven bij UTSA. Hij arriveerde in 2014 op de campus met een spichtige 1,80 meter lange, 198 pond. Na het kijken naar Davenport tijdens het kamp, toen geloofde hoofdcoach Larry Coker dat de slungelige echte eerstejaars een onmiddellijke impact zou kunnen hebben als een situationele pass-rush-specialist. De selectie van UTSA zat destijds niet bepaald vol met sterren, aangezien het programma slechts drie jaar eerder zijn allereerste wedstrijd had gespeeld, en Coker stond te popelen om atletiek op het veld te krijgen. Spelen vanuit een tweepuntshouding, Davenport maakte in totaal 14 tackles en 3 zakken tijdens zijn echte eerstejaarscampagne.

Davenport wist dat als hij ooit meer dan een derde en lange specialist wilde zijn, hij moest enorm veel gewicht krijgen en zijn speelkracht aanzienlijk verbeteren. “Ik was niet zwak, maar ik was niet de sterkste, ', zegt Davenport. "Ik ben zo ver gekomen." Zonder andere sporten om tijd te stelen van de gewichtsruimte, hij ging naar zijn werk.

Tegen zijn tweede seizoen, hij was tot ongeveer 220 pond. Hij was nog steeds ondermaats, maar de extra massa en spieren bleken waardevol op het veld. dat seizoen, hij verzamelde 49 tackles, 7.5 tackles voor verlies, vier zakken en twee gedwongen onhandige pogingen om de eervolle vermelding All-Conference USA-onderscheidingen te verdienen.

Coker trad kort daarna af, en Frank Wilson werd in januari 2016 benoemd tot nieuwe hoofdcoach van de Roadrunners. Toen hij Davenport voor het eerst zag, hij wist niet goed wat hij van hem moest denken. Dit was een speler met elite snelheid en atletisch vermogen, maar een lichaamstype dat zich niet leende voor een natuurlijke houding.

"Je zag glimpen dat hij bekwaamheid had, Wilson vertelde TexasFootball.com. “Maar hij had een zwak lichaam. Je hoopte dat dit kind een toekomst had, maar we zagen het niet als 'We hebben een toekomstige eerste-rounder.'" Wilson drong er bij hem op aan om voor het seizoen 2016 wat kilo's aan te komen, en Davenport nam dat ter harte. Verklaren dat hij "Chasing Garrett" was (vermoedelijk Myles), Davenport was vastbesloten om een ​​elite edge-verdediger te worden:

Dankzij honderden sandwiches met gegrilde kip, liters chocolademelk en duizenden herhalingen in de gewichtsruimte, Davenport meldde zich bij zijn juniorenkamp met een gewicht van 238 pond. dat seizoen, UTSA liep een 3-4 verdediging. Wilson tikte Davenport aanvankelijk aan om een ​​hybride linebacker/defensieve eindrol te spelen. Hij pakte de meer diverse verantwoordelijkheden prima aan, maar de Roadrunners hadden moeite om constante druk te krijgen tijdens de eerste helft van het seizoen. Wilson wist dat Davenport het beste wapen van het team was om de quarterback lastig te vallen, dus verminderde hij zijn pass drops en verhoogde hij zijn pass rushes. Het werkte als een charme - tijdens de laatste zes wedstrijden van het team van 2016, Davenport bedroeg in totaal 4,5 zakken en 7 tackles voor verlies.

“Hij zou in dekking vallen, en we konden niet de druk krijgen die we wilden. We hebben bewust geprobeerd te doen waar hij het beste in was:de quarterback haasten, Wilson vertelde onlangs aan de NFL-netwerk . Davenport eindigde zijn junior seizoen met 68 tackles, 10 tackles voor verlies, 6.5 zakken en 8 quarterback haasten zich om de All-Conference USA eer van het tweede team te verdienen.

Het was ongeveer 16 maanden geleden dat het traject van Davenport echt begon te stijgen van late-round slaper naar potentiële top-10-keuze. Zijn snelle opkomst was te wijten aan een aantal factoren, inclusief een groter bewustzijn van schema's en een grotere toolbox met pass-rushing-tactieken. Maar twee factoren waren aantoonbaar belangrijker dan de rest:hij werd zwaarder, en hij kreeg vertrouwen.

“Pas vorig jaar werd mijn lichaam volwassener en kon ik de sprong maken om zo veel aan te komen, ', zegt Davenport. "In de ochtend, Ik zou vlak voor de training gaan ontbijten. Dan direct na de training, Ik zou Panda Express gaan halen - was waarschijnlijk niet de beste keuze. Na de les zou ik Chili's gaan halen en twee Alfredo-pasta's met kip bestellen. Daarna ging mijn dag verder, blijf de hele dag door eten. Metro, het drinken van onze Core Powers - ik stopte pas echt met eten toen ik naar bed ging."

Maar Davenport wilde 20 pond spiermassa toevoegen, niet flauw. Daarom koppelde hij zijn constante feesten met een woeste benadering van de gewichtsruimte. “Ik kan het niet alleen aan eten toeschrijven, we hebben veel gesport. Ik en (UTSA-krachtcoach Ryan Filo), hij heeft me echt in de trainingen geholpen. Het was niet alleen eten, het was spier. Ik was de zwaarste die ik ooit was geweest, maar ik voelde me licht, ', zegt Davenport. Toen Davenport en zijn nieuwe lichaam het veld op gingen om te oefenen, hij voelde zich beter dan ooit. Na jaren proberen op te bouwen, hij kon niet geloven dat hij eindelijk aan het spelen was op een gewicht dat ooit een luchtkasteel leek.

“We gingen naar buiten en begonnen te oefenen en ik voelde me sterk. Het was te gek om er echt over na te denken. Ik heb zoiets van 'Wauw, Ik ben hier echt aan het aankomen.' Ik zou naar de schaal kijken en er staat 264 pond, ', zegt Davenport.

Toen Davenport voelde dat hij een andere stratosfeer van potentieel binnendrong, zijn vertrouwen nam toe. "Ik wilde gewoon kunnen domineren. Ik wilde in elke wedstrijd uitgaan en domineren, ” Davenport zegt over de doelen die hij had bij het ingaan van het seizoen 2017. Missie volbracht, als Davenport in totaal 55 tackles, 17.5 tackles voor verlies, 8,5 zakken en 8 quarterback haasten zich om de titel Conference USA Defensive Player of the Year te verdienen.

Davenport geeft toe dat hij zich een paar jaar geleden nooit in deze positie had kunnen voorstellen. Maar nu het de realiteit is, hij is van plan alles te doen wat in zijn macht ligt om er het beste van te maken. Een fan van strips en anime, hij is vooral een voorliefde voor de serie Mijn Held Academia . De plot volgt een timide middelbare scholier genaamd Deku (wat zich vertaalt naar "iemand die niets kan") terwijl hij in een wereld leeft waar 80 procent van de bevolking superhelden zijn. Deku begint de serie als een van de weinige mensen zonder superkrachten, maar door daden van ongelooflijke moed en zelfopoffering, hij verkrijgt uiteindelijk een zeldzame kracht die hem extreme fysieke kracht geeft. De plot volgt hem terwijl hij leert zijn nieuwe kracht te gebruiken en de planeet te verdedigen tegen schurken die uit zijn op vernietiging.

“De naam van het hoofdpersonage is Deku. Hij is echt een herkenbare persoon. Hij zet altijd door en streeft ernaar groter te zijn dan hij is, ', zegt Davenport.

Zelfs in het midden van zijn dominante senior seizoen, Davenport bracht een groeimindset naar elke oefen- of filmsessie. "Hij is de man die naar het veld komt en zegt 'Coach me, Coach. Hoe kan ik beter worden?’ Zelfs na dominant spel, ', zegt Wilson. “Er is daar helemaal geen recht. Hij denkt niet dat hij is aangekomen. De realiteit is dat hij denkt dat hij nog veel meer te doen heeft om beter te worden.”

Nadat hij van anonieme rekruut naar elite NFL-prospect ging, Davenport is gedreven om elke laatste druppel van zijn potentieel te benutten - en anderen te inspireren om hetzelfde te doen in het proces.

"Ik weet dat er mensen zijn zoals ik die soms iemand nodig hebben om het te doen voordat ze kunnen, ', zegt Davenport. “Dit klinkt misschien zo cliché, maar ik heb het gevoel dat sommige mensen het niet per se begrijpen of begrijpen totdat het te laat is - geloof in jezelf. Vertrouw jezelf. Niemand kan je iets vertellen, vooral als je er werk van maakt.”

[Marcus Davenport's zoektocht om zijn volledige potentieel te ontsluiten is nog maar net begonnen: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002044541.html ]