Angst en ontzag:duiken bij de USCGC Duane

Met een volledige uitademing, Ik greep de landvast naast de anderen en trok me hand over hand de diepte in. De gids en een paar andere duikteams waren onder me, en vlak achter me was mijn duikbuddy en vriendje. De lijn voelde groot aan in mijn handen en was moeilijk vast te pakken terwijl ik verder naar beneden ging naar het doel, zo'n 30 meter lager:het dek van de USCGC Duane. Het zou mijn diepste duik ooit zijn, en mijn eerste zonder een instructeur aan mijn zijde.

Duiken bij het USCGC Duane-wrak, in de buurt van Key Largo, Florida, VS

Op een gegeven moment tijdens het afdalen van de lijn, Ik keek op en realiseerde me dat er weinig of geen waarneembaar verschil was tussen wat boven mij was en wat beneden was. Het troebele blauw omhulde me volledig aan alle kanten. Er was geen land- of objectreferentie in zicht en mijn bellen die omhoog gingen, waren de enige definitieve indicatie van de locatie van het oppervlak. Terwijl een deel van mij dacht:"Dit is cool!" Ik voelde hoe mijn adem versnelde en mijn hartslag toenam terwijl paniek dreigde toe te slaan. Ik greep het touw vast in wat alleen als een witte knokkelgreep kon worden beschouwd, niet dat iemand de kleur van mijn knokkels op die diepte zou hebben kunnen zien. Ik hield mijn gedachten bij mijn beperkte training. Toen besloot ik mijn afdaling te stoppen en me alleen op mijn psychologische problemen te concentreren. "Haal gewoon adem, " Ik zei tegen mezelf, "Focus." ik nam langzaam, haalde diep adem terwijl ik opzettelijk probeerde de toenemende paniek te onderdrukken die voortkwam uit de desoriëntatie die ik voelde. Ik herkende dit angstige gevoel, het was een oude vriend. In feite, het overwinnen van mijn angsten was iets wat ik bewust probeerde te doen. "Ik kan dit doen, " Ik zei tegen mezelf. "Ik kan dit doen, ” mijn interne dialoog bleef zich herhalen met elke kalmerende ademhaling terwijl de intense en tegenstrijdige emoties en verlangens een traan veroorzaakten die uit mijn ooghoek viel en langs de binnenkant van mijn masker naar beneden gleed.

Binnen een minuut of zo, de paniek was verdwenen en ik besefte dat ik er aan de andere kant uit zou komen. Nadat ik me had omgedraaid en mijn buddy het oke-signaal had gegeven, Ik vervolgde mijn afdaling en haalde de duiker voor me in. Een gevoel van opwinding volgde, zoals normaal het geval is nadat ik een angst heb overwonnen. Ik was klaar, Ik wilde dit schip zien – mijn eerste grote wrakduik en mijn eerste diepe duik, allemaal verpakt in één. Ik was trots op mezelf en mijn zelfvertrouwen bloeide op in de nasleep van mijn triomf. Maar zodra ik de paniek had bedaren, merkte ik dat de neerwaartse beweging op de lijn voor me plotseling tot stilstand was gekomen. Ik keek recht voor me uit en ontdekte waarom. Er was beweging daar – een grote, een of ander solitair zeedier. Ik hield me stevig aan de lijn vast. Deze keer wist ik dat ik niet de enige was met mijn angst.

We keken en wachtten terwijl een lichaam uit het duistere blauw tevoorschijn kwam. De zijdelingse beweging van zijn staart gaf het dier weg als een grote haai, zelfs voordat we precies konden identificeren wat voor soort. Ik had eerder rif- en verpleegsterhaaien gezien, maar dit wezen, Ik wist, was geen van beide. Het dier was zeker vijf of zes keer zo groot als elke haai die ik had gezien (zo leek het tenminste). Zijn mond was ontspannen in een gedeeltelijk geopende positie die de gekartelde tanden binnenin onthulde. In het leven, er zijn af en toe momenten waarop u geconfronteerd wordt met een potentiële tegenstander waartegen, jij realiseert, je hebt geen kans om te winnen. En op die momenten – zoals op het moment dat ik op dat moment ervoer – hoop je gewoon dat die potentiële tegenstander besluit om vrolijk door te gaan. Aangezien ik hier nog steeds dit verhaal vertel, het is duidelijk dat dit grote en mooie beest mij niet heeft gekozen voor zijn volgende maaltijd. De haai kwam binnen een paar meter van mij en de zes andere duikers die hulpeloos aan de lijn bungelden, draaide zich toen abrupt om en zwom weg. Ik kan me niet eens herinneren dat ik de hele tijd ademhaalde, maar ik moet hebben. Weet ik, op z'n minst, dat ik opgelucht ademhaalde terwijl ik de haaienstaart in het blauw zag verdwijnen. Tot op de dag van vandaag, Ik weet nog steeds niet zeker wat voor soort haai het was, aangezien ik destijds vrij nieuw was in het duiken. Maar op basis van zijn grootte en de vorm van zijn mond, Ik ben er vrij zeker van dat wat we hadden gezien een stierhaai of een grote witte was. Ik realiseer me nu, na nog vele jaren ervaring en opleiding in het water, dat de aanwezigheid van de haai onder ons echt niet zo'n grote bedreiging was. Destijds echter natuurlijk, het voelde als een vrij groot probleem.

Met de tweede panieksituatie achter me, Ik hervatte mijn neerwaartse beweging met de anderen naar het dek van de Duane. Binnen enkele ogenblikken en letterlijk uit de lucht komen vallen, Ik kon het kraaiennest van het schip zien en, kort daarna, de gehele spanwijdte van het wrak. Het zien van die spookachtige structuur uit de diepten is een van de meest memorabele en surrealistische momenten die ik ooit onder water heb gehad. Het was adembenemend en vanaf dat moment was ik verslaafd aan wrakduiken. Het volgende dat ik wist dat we op het dek van de Duane waren gevallen, waar we knielden om onze lucht en andere informatie te controleren.

Ik was opgewonden en een beetje ongerust toen ik de divemaster en anderen rond het schip volgde. We keken naar dekken, tuigage en patrijspoorten en ik probeerde me het schip droog en boven water voor te stellen met tientallen mensen erop. Ik stelde me het mensenleven voor dat zich op het schip moet hebben afgespeeld, met mannen die rondrennen op haar dekken, ik klom in de mast en tuurde vanuit de patrijspoorten die mijn ogen lokten. Nutsvoorzieningen, natuurlijk, het was het zeeleven dat het schip naar huis riep en knabbelde aan het koraal en de algen die een groot deel van de structuur omhulden. In mijn gedachten, Ik hoorde de Jimmy Buffet-tekst van "A Pirate Looks at Forty, ” zingen "Moeder moeder oceaan... in je buik liggen de schatten die maar weinigen ooit hebben gezien." Ik zette de duik vol ontzag voort totdat we het uiteindelijk moesten noemen om redenen die ik al in een ander artikel heb beschreven.

Het volstaat te zeggen, de Duane was en blijft om meer dan één reden een van mijn meest memorabele duiken, die beide zijn nu verteld. Ook al hadden mijn ervaringen op dit wrak hun moeilijkheden, schrikt, en mogelijke rampen, dit is een duik die me zoveel over mezelf heeft geleerd, de oceaan en duiken in het algemeen. Ik kan niet wachten om weer naar het wrak te gaan om het zoveel jaren later vollediger te verkennen - en met zoveel meer training en ervaring onder mijn riem.

[Angst en ontzag:duiken bij de USCGC Duane: https://nl.sportsfitness.win/sport--/duiken/1002043118.html ]