Unai Emery:De lange weg van Baskenland naar Islington

Nu het seizoen 2018/19 van start gaat, Unai Emery wordt geconfronteerd met het niet benijdenswaardige vooruitzicht om in de voetsporen te treden van een voetbalkolos. Zijn vermogen om de druk van de schaduw van Arsène Wenger te weerstaan, zal zijn lange levensduur en erfenis bij Arsenal bepalen. en zijn CV maakt namens hem een ​​zeer sterk pleidooi.

Jezus, dat waren vier lange weken zonder voetbal, was het niet? Na drie wedstrijden per dag te hebben gezien tijdens het WK, zo koud gaan... nou ja, het was niet goed. Maar om niet in paniek te raken, de Prem is terug, Tenslotte, dit weekend (ja, Ik weet dat er voetbal is buiten de Premier League, maar eerlijk gezegd, jongens, maakt me niet uit). Ik voel de opwinding nu al toenemen; de hoop, de verwachting, die knoop in je maag, de spelers die uitstappen in de felle augustuszon, het gebrul van de gelovigen ... en Arsenal wordt absoluut overrompeld door Manchester City en verbrijzelt alle ideeën voor het vroege seizoen die we gewoon, misschien-mogelijk-misschien, kunnen concurreren. Maar nog steeds, verdomde hel, Ik ben blij dat het terug is.

Natuurlijk, dit seizoen heeft iets extra's voor Arsenal-fans. Het was niet die oude rentmeester die zondagmiddag in de dug-out zat, maar, met zijn achterovergekamde zwarte haar en havikachtige neus, een heel ander personage - Unai Emery Etxegoien.

Het leek allemaal een uitgemaakte zaak. Twitter's ITK's, David Ornstein van de BBC, en alle anderen en hun moeders waren het er allemaal over eens - Mikel Arteta zou de man zijn die Wenger zou vervangen. Het was een moedige, gewaagde zet. Arsenal heeft de dingen altijd een beetje anders gedaan, altijd de grenzen van het verwachte gedrag opzoeken, en daar waren ze weer, stond op het punt een man aan te stellen die nog geen enkel spel had gespeeld, overal. Het voelde spannend, als het ook een beetje angstaanjagend is. Het voelde modern en vooruitstrevend - voorbij waren de dagen van de draaimolen van weleer, grijze managers die leven van vergane glorie. Dit was de nieuwe manier en Arsenal, alweer, waren de leiders van het peloton.

En dan, schijnbaar uit het niets, Unai werd bevestigd als de nieuwe Hoofd Coach van Arsenal (de term 'manager' wordt niet meer gebruikt na het vertrek van Wenger). Beide mannen zijn Spaans, beide, in feite, komen uit Baskenland in Noord-Spanje, maar daar houden de overeenkomsten op. Arteta vertegenwoordigde een strategie met een hoog risico/rendement - de volgende grote of Moyes-iaanse niveaus van falen. Emery, anderzijds, vertegenwoordigt iets van een garantie. Of, zo dicht mogelijk bij een garantie die je waarschijnlijk in het voetbal zult vinden. Uiteindelijk, het risico van een Moyes-achtige benoeming moet te groot zijn gebleken voor het bestuur.

***

Hondarribia, een slaperig kustplaatsje van zo'n 17, 000 mensen, ligt op de grens van Frankrijk en Spanje, diep genesteld in het Spaanse Baskenland. Gedomineerd door een 10e-eeuws kasteel, de ommuurde oude stad is een ingewikkelde mix van smalle geplaveide straatjes, afbrokkelende middeleeuwse bouwwerken en felgekleurde houten huizen. Op zomeravonden worden de pleinen van de stad een bijenkorf van activiteit. Volwassenen eten en drinken terwijl tientallen kinderen waanzinnige potjes voetbal spelen. Het zou hier zijn geweest, op warme plavuizen en kasseien, Dat Unai Emery ontving zijn eerste voetbalopleiding.

De mensen hier zijn een beetje anders dan hun Spaanse landgenoten. Bekend als stoer en zuinig, de Basken zijn een oud volk – de oudste permanente inwoners van West-Europa – en, genetisch, hebben meer gemeen met Keltisch Welsh en Iers. Een combinatie van de ruige Baskische vastberadenheid en het ruige en meedogenloze landschap betekende dat de regio bijna onoverwinnelijk was. De Baskische taal, Euskera, is even oud, een van de weinige overgebleven pre-Indo-Europese talen in Europa. Buiten de grote steden in de regio, het is deze taal die je hoort, niet Spaans. De kenmerkende Baskische vlag is alomtegenwoordig in de regio. Tijdens het WK, Ik bevond me in een kleine bar en keek naar de penalty's van Spanje tegen Rusland - het was zeker niet Spanje waar de lokale bevolking om juichte.

Als hun zuidelijke neven de reputatie hebben dit een beetje langzaam te doen, van lange lunches en langere siësta's, van “ manana, manana”, de Basken zijn een ander ras. stereotiep, Basken staan ​​bekend als harde en productieve werkers. De economie van de regio is hier misschien het bewijs van, en presteert beter dan een groot deel van de rest van Spanje.

***

Unai Emery (Unai betekent "herder" in Euskara) speelde voor Lorca, in de Spaanse derde klasse, toen hij een carrière beëindigende blessure opliep. De voorzitter van de club bood hem de baan van de manager aan waarin hij meteen uitblonk, duidelijk verschillende competities boven de bestaande standaard om hem heen. De club promoveerde dat seizoen en bereikte een nederlaag tegen Málaga in de Copa del Rey. Emery stuurde Lorca vervolgens naar een vijfde plaats in het volgende seizoen. Emery promoveerde meteen opnieuw met Almeria naar La Liga en leidde de nieuw gepromoveerde ploeg vervolgens naar de 8e plaats in 2007-08.

Het was met Valencia, Hoewel, dat Emery het meest onder de indruk was. Destijds, Valencia kampte met buitengewone financiële moeilijkheden en de club werd gedwongen om constant haar best presterende spelers te verkopen - Juan Mata, David Silva en David Villa vertrokken allemaal tijdens Emery's diensttijd. Toen Emery het overnam, Valencia was net als 10e geëindigd. Ondanks de financiële moeilijkheden, Emery bracht Valencia naar de 6e, dan 3e en 3e weer, hun positie als een van de topteams in Spanje verstevigen, zelfs Europa.

Een lichte beweging in het linkerveld volgde. In 2012, Emery ging naar Spartak Moskou waar hij was, verrassend genoeg, halverwege het seizoen ontslagen. Misschien op zoek naar het comfort van warmere oorden, Emery verhuisde in januari 2013 terug naar Spanje. toetreden tot Sevilla, waar hij drie keer op rij de beroemde Europa League won. Hij was niet, echter, in staat om het team naar de top vier te slepen, 5e eindigen, 5e en 7e in de drie jaar.

Betreed het circus dat Paris Saint Germain is. Ingebracht met de uitdrukkelijke bedoeling om de Champions League te winnen, Emery slaagde er niet alleen in om dat te doen, maar slaagde er ook niet in om de Franse nationale competitie te winnen - die verloor hij aan een jonge en opwindende kant van Monaco. In zijn tweede jaar het team werd verslagen door Barcelona in de ronde van 16, maar kwam weg met drie binnenlandse trofeeën.

Tijdens zijn verblijf in Spanje, Emery gaf de voorkeur aan een 4-2-3-1-opstelling waardoor zijn Valencia- en Sevilla-teams hoog op het veld konden drukken en de bal konden winnen. terwijl ze ook snel overschakelen van verdediging naar aanval. Zowel zijn Valencia- als Sevilla-teams waren hardlopers - veel meer vergelijkbaar in stijl dan met Jurgen Klopp's Liverpool of Pochettino's Tottenham. Op typisch Baskische wijze, Emery staat bekend om zijn arbeidsethos, ontelbare uren in de voorbereiding van zijn team steken. Hij is geobsedeerd door voetbal en eist een even doortastende aanpak van zijn coaches en spelers.

Emery is in veel opzichten de antithese van Wenger. De Arsenal-kant van de Fransman drukte lukraak, als al, terwijl Emery's gedetailleerde spelersinstructie ook contrasteert met Wenger's 'express yourself'-filosofie. Rapporten van oud-spelers wijzen op een zorgvuldigheid die misschien ontbrak in de managementstijl van Wenger. Van het voorbereiden van specifieke instructies voor zijn team voor grote wedstrijden, om zijn spelers video's te laten bekijken om de positionering te verbeteren, Amaril zal, Hopelijk, bieden de tactische ondersteuning en instructie waar dit Wenger-team om heeft gehuild. Tijdens een spelersbijeenkomst in maart vorig jaar, senior spelers klaagden over precies dat. Zoals gemeld in de bewaker , een senior speler werd als volgt geciteerd, “we hebben meer hulp nodig van de coaches”. "Het gaat niet gebeuren, ’ antwoordde een ander, "we moeten zelf de antwoorden vinden." Dit was een vernietigende aanklacht tegen de laatste fasen van Wengers ambtstermijn en het lek zelf een indicatie dat de spelers ook verandering nodig hadden. De hoop is dat Emery dat kan bieden.

Een focus op de defensieve kant van het spel zal ook welkom zijn - het leek altijd een bijzaak voor Wenger. En dit zal ongetwijfeld de eerste zorg van Emery zijn. . Geen van de huidige verdedigers van Arsenal wekt veel vertrouwen. Nadat hij zijn achillespees had gescheurd, de 32-jarige Koscielny heeft mogelijk zijn laatste wedstrijd voor de club gespeeld. Elke keer dat Mustafi een tackle in gaat, Arsenal-fans huiveren. Hector Bellerin heeft zichzelf al bijna een jaar niet meer gezien, terwijl zelfs de optredens van de groenblijvende Nacho Monreal gestaag aan het afnemen zijn. De aanwinsten van de ervaren Lichtsteiner en Sokratis voegen ervaring toe aan een haperende backline, maar geen van beide spelers heeft de commandant, atletische aanwezigheid vereist.

Emery heeft een moeilijke start van zijn carrière bij Arsenal. Na de nederlaag van zondag tegen Manchester City, Arsenal reist volgende week af naar Stamford Bridge. Door heel weinig eigen schuld, de nieuwe Arsenal-coach zou kunnen worden geconfronteerd met het vooruitzicht van zijn eerste twee Arsenal-wedstrijden, resulterend in verliezen. De druk zal bijna onmiddellijk zijn.

Echter, tekenen van vooruitgang zijn al zichtbaar. De wedstrijd van Manchester City, was, volgens mij, een afschrijving vanaf het begin. Ons seizoen begint volgende week serieus. Het klinkt defaitistisch, maar ik denk dat dat de realiteit was. Het Pep-project bij City gaat zijn derde jaar in en heeft een diepte van 800 miljoen pond. Wat hun consistentie en technische kwaliteit betreft, ze liggen mijlenver voor op hun naaste tegenstander in de competitie. Verwacht geen resultaat, wat Arsenal-fans wilden zien was de ontwikkeling van een speelstijl, een spelplan. Ik denk dat dat duidelijk was bij City. Arsenal speelde regelmatig van achteren:de centrale verdedigers splitsten zich, en Petr Čech werd gebruikt om 3v2-situaties te creëren. Het zou hebben gewerkt, ware het niet voor een slechte uitvoering.

Aan de andere kant van het veld, Arsenal haastte zich soms in waanzinnige stijl, fouten forceren en balbezit winnen in gevaarlijke posities. Opnieuw, het was een slechte uitvoering, in plaats van het systeem, die ons teleurstelde met de aanvallers van Arsenal die om de beurt de bal weggaven. Maar belangrijker, dit spel was veel meer een wedstrijd dan de jammerende nederlagen vorig jaar.

Het plan is hier voor de lange termijn. Er is geen snelle oplossing. Arsenal heeft niet de middelen om te parachutespringen in topspelers als Manchester City en Liverpool hebben kunnen doen. verder dan dat, de hoop is dat Emery het vuur onder deze spelers zal aansteken op een manier die Wenger jarenlang niet had kunnen doen. Als de spelers van Arsenal zelfs maar een deel van dat Baskische gevecht kunnen wegnemen, hun vastberadenheid, hun werkinspanning ... nou ja, we hebben misschien een beetje een team in handen.

[Unai Emery:De lange weg van Baskenland naar Islington: https://nl.sportsfitness.win/sport--/voetbal/1002039524.html ]