Sam Hubbard van de staat Ohio ging van slungelige Lacrosse-ster naar angstaanjagende defensieve eindvooruitzichten

Sam Hubbards rekrutering naar de staat Ohio begon bij een trefbalwedstrijd.

In 2012, Urban Meyer stopte bij aartsbisschop Moeller High School (Cincinnati, Ohio) om de technische staf in te halen. Hij was er niet om een ​​bepaald vooruitzicht te ontmoeten, maar Moeller heeft een lange traditie als pijplijn van D1-talent, en Meyer weet hoe belangrijk het is om dergelijke relaties te onderhouden.

Op die reis, de hoofdvoetbalcoach van de staat Ohio bevond zich tijdens een gymles in de gymzaal van de school. De kinderen speelden trefbal, en een Moeller-coach wees op Hubbard. Op 6-foot-5, hij was moeilijk te missen, maar Hubbard was verrassend wendbaar op het veld. De coach legde Meyer uit dat Hubbard een lacrossespeler was, maar geloofde dat hij te zijner tijd een geweldige voetballer zou kunnen worden.

Vandaag, Hubbard is een All-Big Ten-verdediger die wordt geprojecteerd als een potentiële eerste ronde keuze in de 2018 NFL Draft. Zijn pad naar de profs was allesbehalve typisch, maar vanaf het moment dat hij hem zag, Meyer wist dat hij talent had - het was gewoon een kwestie van zijn volledige voetbalpotentieel ontsluiten. Met een onbaatzuchtige houding en duizenden uren hard werken, Hubbard transformeerde zichzelf van een slungelige lacrossespeler in een terroriserende verdediging.

Hubbard pakte voor het eerst een lacrossestok op nadat hij naar zijn oudere broer had gekeken, Jake, deelnemen aan de sport. De snelheid en lichamelijkheid van het spel trokken meteen zijn aandacht. “Ik dacht dat het een snelle, fysiek spel met veel aan de hand, ” vertelde Hubbard aan STACK. “Het is een beetje zoals hockey en voetbal, gecombineerd.”

Hubbard ontdekte al snel dat hij een natuurtalent was in de sport. Hij was niet alleen goed, hij was een fenomeen. Hij sneed door verdedigers om ruimte te creëren voor houwitser-achtige schoten, en domineerde aanvallende baldragers met zijn lichamelijkheid.

Tijdens de zomer voor zijn eerste jaar bij Moeller, hij woonde een elite lacrossekamp in Maryland bij. Zijn optreden leverde hem een ​​plek op in de all-star game van het kamp, waar hij een show gaf voor een legioen van Division-I coaches. Spoedig genoeg, aanbiedingen van de beste programma's - Johns Hopkins, Hertog, Noord Carolina, Ohio staat, Notre Dame, noem maar op. Tegen die tijd, Jake genoot van een eigen lacrossecarrière in de Notre Dame. Na verschillende bezoeken aan South Bend, Sam zette zich in februari van zijn eerste jaar in voor de Notre Dame voor lacrosse.

Ondanks de inzet, Hubbard zat vast met voetbal, ook. Hij hield van de sport om veel van dezelfde redenen dat hij dol was op lacrosse:het was snel en het was een acceptabele uitlaatklep voor agressie. Als junior veiligheid, Hubbard hielp de kruisvaarders in 2012 met het winnen van de titel van een voetbalstaat. Ja, hij speelde veiligheid. Toen Hubbard nog niet zo groot was als hij nu is, maar hij zat op dat moment midden in een groeispurt.

in lacrosse, Hubbard verdiende All-America eer als middenvelder tijdens zijn juniorseizoen. Maar tegen die tijd, Urban Meyer had hem al een studiebeurs voor voetbal aangeboden. Meyer was niet helemaal zeker op welke positie hij zou spelen, maar hij was gecharmeerd van de combinatie van grootte en atletisch vermogen. Het was een moeilijke beslissing, maar de aantrekkingskracht van een voetbalcarrière bij OSU - iets waar elke jongen in de staat van droomt - bleek te sterk voor Hubbard om te negeren.

Hubbard ging zijn laatste jaar bij Moeller in en beloofde voetbal te spelen in de staat Ohio. Tegen die tijd, hij was gegroeid tot 6-foot-5, waardoor hij een van de meest intimiderende gratis beveiligingen is die je ooit zult zien. Hij maakte in totaal 110 tackles met 5 onderscheppingen op weg naar de eer van het eerste team, helpen Moeller hun tweede staatstitel in evenveel jaren te veroveren. Die winter, Hubbard nam de moeilijke beslissing om af te zien van zijn laatste seizoen van lacrosse. Ohio State had hem verteld dat hij waarschijnlijk als linebacker zou komen, en hij wist dat hij een serieuze mis zou moeten doen om zich voor te bereiden op die rol.

"Ik stopte eigenlijk met lacrosse spelen in mijn laatste jaar en bracht die hele winter en lente door voordat ik me meldde bij de universiteit in de gewichtsruimte, 25-30 pond aankomen. Ik liep een beetje achter (in de gewichtsruimte) omdat ik altijd een andere sport beoefende, maar het is uiteindelijk gelukt omdat ik atletisch ontwikkeld was en genoeg tijd had om sterker te worden, ', zegt Hubbard.

Hubbard arriveerde met veel tamtam in de staat Ohio. Fans van Buckeye hadden Meyer horen gutsen over de nieuwe eerstejaarsstudent op de ondertekeningsdag. “Ik ben zo opgewonden over hem, "vertelde Meyer" CBS Sports . "Het werd een no-brainer voor ons... er is geen twijfel dat hij volgend jaar voor ons zal spelen, tenzij er iets gebeurt."

Dat zijn sterke woorden van een van de meest talentvolle voetbalcoaches in de geschiedenis, en ze bleken een beetje voorbarig. Hubbards atletisch vermogen was duidelijk vanaf de eerste dag dat hij zijn schoenplaatjes vastmaakte in Columbus, maar de technische staf wist niet goed hoe ze hem het beste konden gebruiken. Tijdens het herfstkamp, hij stuiterde tussen twee posities waarin hij geen eerdere ervaring had:linebacker en tight end. "Elke dag, ik zou binnenkomen, en op sommige dagen had ik een aanvallende trui, en op sommige dagen had ik een verdedigende trui. Ik was een beetje in de lucht, ', zegt Hubbard.

Pas toen Hubbard deelnam aan een-op-een tegen de aanvallende linie, werd zijn rol glashelder. "Op een dag, Ik ging naar de O-line/D-line pass rush en ze zeiden dat ik een vertegenwoordiger moest krijgen. Ik ging daarheen en won drie op rij, niet wetende wat ik deed. (Ik was) gewoon hard aan het doen en op de een of andere manier - ik weet niet eens meer welke bewegingen ik deed - maar ik won de eerste drie herhalingen. Dan onze defensieve coach, coach Johnson, vroeg me of ik naar de verdedigingslinie wilde komen. Ik zei ja, en ik heb nooit achterom gekeken, ', zegt Hubbard.

Veel van de eigenschappen die hem zo natuurlijk maakten in verdedigend opzicht - het vermogen om zijn zwaartepunt te verlagen en lichaamsbeheersing te behouden door contact, de coördinatie die nodig was om precieze aanvallen uit te voeren in handgevechten, werd oorspronkelijk gebouwd via lacrosse. "Ik heb echt waardering voor de ontwikkeling van mijn hand-oogcoördinatie, mijn voetenwerk, om een ​​atleet met twee sporten te zijn en lacrosse te spelen, ', zegt Hubbard. "De manier waarop de twee sporten bij elkaar passen (uiteindelijk) past echt geweldig bij mij."

Terwijl Meyer geloofde dat Hubbard tijdens zijn echte eerstejaarsseizoen in de verdediging kon spelen (zoals hij verschillende keren op zijn radioshow zei, zelfs laten doorschemeren dat hij in de NFL zou zitten voordat hij zijn geschiktheid voor de universiteit zou kunnen uitputten), hij was nog steeds ongelooflijk rauw - en ongeveer 40 pond lichter dan je typische einde. De beslissing werd uiteindelijk genomen dat Hubbard zijn eerstejaarsseizoen zou roodhemden. Met zijn positie eindelijk in steen gebeiteld, Hubbard viel de overgang naar het defensieve einde met ijver aan.

"Ik kwam binnen met een rood shirt en moest in mijn eerste jaar op de universiteit 40 pond aankomen. Dat vergde alles, van als eerste en laatste in de gewichtsruimte zijn tot als eerste en laatste in de eetzaal. Ik wil de hardst werkende man van elk team zijn, ', zegt Hubbard.

Hij schrijft die felle arbeidsethos toe aan zijn ouders, Jim en Amy. “Mijn moeder is verpleegster, mijn vader is advocaat. Ze werken allebei ongelooflijk hard, ', zegt Hubbard. "Ze hebben me ingeprent dat hard werken de enige weg naar succes is."

Hoewel Hubbard niet als een echte eerstejaars speelde, hij kreeg een opleiding in het scoutsteam. De overtreding van de staat Ohio was dat jaar absoluut geladen, terwijl ze het nationale kampioenschap wonnen. "Ik ging tegen Taylor Decker in, (die een toekomst was) linker tackle in de eerste ronde. Ik probeer jongens aan te pakken zoals (Ezechiël Elliott.) Ga achter jongens als Cardale Jones aan, JT Barrett, Braxton Miller. Er was niet veel voor nodig om je aan te passen aan het spelen van andere tegenstanders nadat je tegen hen was ingegaan, want dat was de beste die ik onder ogen zou zien. Het heeft me veel geleerd, ', zegt Hubbard.

Hubbard leverde een belangrijke bijdrage tijdens zijn eerstejaarsseizoen met roodhemden, maar het was zijn tweede seizoen in het roodhemd waarin hij het gevoel had dat hij echt tot zijn recht kwam. “Mijn tweede jaar, Ik stond echt op en was een leider. Ik was in staat om meer een hoeksteen voor onze verdediging te zijn en consequent mijn werk te doen en een betrouwbare man te zijn om een ​​groot spel te maken, ', zegt Hubbard.

Hij was een All-Big Ten eervolle vermelding dat seizoen, evenals een eerste-team Academic All-American. Hubbard droeg dat momentum in het afgelopen laagseizoen, waar hij vaak werd ingeroepen om de energie van het team naar voren te brengen. “Dit afgelopen laagseizoen, onze krachtcoach zou me koppelen aan een man in de gewichtsruimte die worstelde of niet hard ging of gewoon een extra duwtje nodig had. Ik ging altijd met die jongens om en probeerde het hele team naar een ander niveau te tillen, ', zegt Hubbard.

VERWANT: Forceer meer omzet met de 'Match the Hand'-oefening van Ohio State Football

Hij werkte ook om zijn lichaamssamenstelling te beitelen tot een meer passend bij een NFL-speler. Hij was 70 pond aangekomen in minder dan twee jaar tussen zijn laatste jaar van de middelbare school en zijn echte eerstejaarsseizoen, en zo snel aankomen zonder veel lichaamsvet toe te voegen, is bijna onmogelijk. Zijn methoden om massa te winnen omvatten elke avond twee boterhammen met pindakaas en jam voor het slapengaan. “Ik kwam heel snel veel aan, Ik was 265 in mijn eerste jaar. Maar door de jaren heen Ik heb gewerkt aan diëten en gewichtheffen om dat om te zetten in een betere, sterker 265. Ik heb een foto met hoe ik er nu uitzie en hoe ik er in mijn eerste jaar uitzag - het is behoorlijk verbazingwekkend wat hard werken kan doen, ', zegt Hubbard.

Laatste seizoen, Hubbard was een handvol voor iedereen die ongelukkig genoeg was om tegenover hem in de rij te gaan staan. Zijn spel raakte een andere versnelling tijdens de laatste zeven wedstrijden van de Buckeyes, inclusief hun Rose Bowl-overwinning op USC. Tijdens die periode, Hubbard verzamelde 5 zakken en 8,5 tackles voor verlies. Volgens Pro Football Focus, hij eindigde het seizoen met een indrukwekkende 48 totale quarterback-druk. Hubbard verdiende de All-Big Ten-eer van het tweede team en werd geselecteerd voor het "All Bowl" -team van de AP. Hij nam toen een beslissing die Meyer profetisch bleek te zijn, afzien van zijn laatste jaar in aanmerking te komen en te verklaren voor de 2018 NFL Draft.

Om hem te helpen zich voor te bereiden op het conceptproces, Hubbard wendde zich tot EXOS in Carlsbad, Californië. STACK sprak met Hubbard op locatie en vond een jonge man die nog steeds zijn hoofd eromheen wikkelde dat hij binnenkort in een NFL-team zou zitten. “Het is een vreemde overgang. Je gaat van student-atleet naar professional. En deze jongens laten je zien hoe je een professionele atleet kunt zijn, ' zei Hubbard. "De kans om in de NFL te spelen, daar heb ik altijd van gedroomd."

Hubbard bracht een groot deel van zijn tijd bij EXOS door voordat de maaidorser zijn 3-kegelboor aan het slijpen was. Hij had de oefening niet veel geoefend tijdens zijn studie, maar het is een uiterst belangrijk evenement voor pass rushers. Het personeel van EXOS leerde hem hoe hij zijn natuurlijke atletisch vermogen tijdens de oefening kon gebruiken, en dat leverde mooie tijden op.

“Het is een zeer belangrijke oefening voor pass rushers om flexibiliteit te tonen en het vermogen om hoeken te buigen, ', zegt Hubbard. “(Ik heb mijn tijd kunnen verbeteren door) gewoon te doen wat ik van nature op het veld doe, waardoor mijn lichaam kan buigen zoals jij doet wanneer je voorbij rent. (Je doet het) in plaats daarvan gewoon over kegels. (Het gaat er echt om) het gewoon los te laten en je er comfortabel bij te voelen en je te gedragen alsof je op het voetbalveld bent en niet bij een Combine.”

Hubbard won de maaidorser mede dankzij een fenomenale prestatie in de 3-Cone Drill. Zijn tijd van 6.84 was het beste resultaat van alle verdedigende lijnwachters en randverdedigers. Zijn 11.61 in de 60-Yard Shuttle was weer een oogverblindend resultaat, en zijn prestaties in de veldoefeningen waren subliem. Nutsvoorzieningen, een pad naar de profs, waaronder het wisselen van sport, het veranderen van posities van veiligheid naar defensief, en het volledig transformeren van zijn lichaam is bijna voltooid. Hoewel de reis misschien verre van eenvoudig was, zijn arbeidsethos bleef constant.

“Ik ben trots op hoe ver ik ben gekomen en wat ik heb kunnen bereiken, ', zegt Hubbard. “Alles komt neer op hoeveel je werkt en hoe graag je iets wilt. Als je alle afleiding opzij zet en het werk doet, je gaat succesvol zijn.”

Fotocredits:pictogram Sportswire/Getty Images

[Sam Hubbard van de staat Ohio ging van slungelige Lacrosse-ster naar angstaanjagende defensieve eindvooruitzichten: https://nl.sportsfitness.win/sport--/hockey/1002044341.html ]