Elle Purriers voortdurende progressie

Amerikaanse recordhouder staat voor beslissingen over Olympische proeven

IMG_1448.jpgElle Purrier, Millrose Wanamaker Mile-foto door Mike Deering / The Shoe Addicts

24 januari 2021

Een favoriete, zij het door de winkel gedragen uitdrukking is:"Hard werken verslaat talent als talent niet hard werkt." Het is een gezegde dat kan worden gezien en gevalideerd in vele lagen van de bevolking. Die stelregel is vaak duidelijk in atletiek, waar een toegewijde atleet de kloof kan dichten en af ​​en toe een meer natuurlijk bekwame artiest kan overwinnen die is afgedreven van een grondige voorbereiding.

Een voetnoot bij die stelregel is:"Maar als talent hard werkt, heb je misschien iets heel speciaals." Denk aan:Ashton Eaton; Ryan Crouser; Allyson Felix; Shelly-Ann Fraser-Pryce. De regerend Wanamaker Mile-kampioen Elle Purrier is behoorlijk getalenteerd. En ze heeft een diepgewortelde en fijn afgestemde arbeidsethos. Is Elle Purrier misschien op weg om iets heel speciaals te worden?

Purrier groeide op in het landelijke Vermont op de melkveehouderij van haar familie - een omgeving die heel anders is dan die van de meeste beginnende atletiekatleten. "Mijn ouders melkten dagelijks ongeveer 40 koeien en mijn broer en ik stonden op om klusjes te doen voordat we naar school gingen", legt de New Balance-atleet uit, die zonder aarzelen in de teambenadering van de boerderij gleed. "Ik heb het gevoel dat dat de routine was, wat we moesten doen terwijl ik opgroeide. De dingen waren toen een beetje eenvoudig en gemakkelijk, zo leek het." De uitdaging van het boerenleven heeft haar nooit geboeid. "Ik realiseerde me niet echt dat dat iets anders was, een andere levensstijl dan de meeste andere mensen, totdat ik de stad uitkwam en naar de universiteit ging." En lachend voegt de New Balance-atleet eraan toe:"Niet iedereen komt uit een klein stadje!" Terugkijkend waardeert Purrier nu wat het boerenleven haar heeft gegeven. "Ik denk dat het me op de lange termijn echt heeft geholpen als atleet. Ik heb veel van mijn lessen geleerd op de boerderij en een groot gevoel voor arbeidsethos."

Op de middelbare school zag een coach haar potentieel tijdens een schoolfitnesstest en stuurde Elle naar het goede spoor. "Uiteindelijk won ik mijn eerste baanrace en het kwam daar eigenlijk vandaan", herinnert Purrier zich. "Ik had absoluut veel natuurtalent. Ik denk dat dat waarschijnlijk kwam omdat ik op jonge leeftijd op de boerderij opgroeide en gewoon dingen deed. Ik had altijd het gevoel dat ik wat harder moest werken om bij te blijven." Die combinatie van talent en werkethiek wierp zijn vruchten af. Tegen de tijd dat Elle klaar was om naar de universiteit te gaan, had ze 16 Divisie III staatskampioenschappen op de middelbare school veroverd.

Terwijl een paar van de grotere noordoostelijke universiteiten Purrier bereikten, vond Elle kleinere universiteitsinstellingen meer naar haar zin. "Ik had echt geen idee hoe de hardloopscene op de universiteit eruitzag. Ik was een beetje overweldigd", bekent Purrier. "Eerlijk gezegd denk ik dat [de grotere scholen] op dat moment in mijn leven te veel voor me zouden zijn geweest. Op dat moment begreep ik nog steeds niet hoe goed ik was. En ik was niet echt klaar om echt vast te zitten en gewoon alles in mijn hardloopcarrière stoppen. Ik denk dat ik nog een kind was en zo veel leerde." Nadat ze uiteindelijk de University of New Hampshire had gekozen, wist ze dat ze de juiste keuze had gemaakt. "Ik voelde me er heel comfortabel bij. Ik had het gevoel dat ik meer bij het team paste. Het was toch een grote aanpassing voor mij." Bij UNH werd Purrier vakkundig begeleid door Wildcat-coach Robert Hoppler onder wiens leiding Purrier het NCAA indoor milekampioenschap 2018 en de Penn Relays mile-kroon van 2018 veroverde. "Hop is een man van de arbeidersklasse. Hij is nog steeds een van mijn beste mentoren. En ik praat vaak met hem", onthult de elfvoudig NCAA Division I All-American. "Hij heeft me gebracht waar ik ben."

Na haar studie richtte Elle haar aandacht op de profs. "Ik ging een beetje met mijn gevoel mee - vergelijkbaar met de manier waarop ik naar de universiteit keek", legt Purrier uit over haar beslissing om zich aan te sluiten bij New Balance Boston. "Ik voelde gewoon dat New Balance Boston de beste optie voor mij was. Ik dacht gewoon niet dat ik ergens anders heel gelukkig zou zijn. Ik kon aan de andere atleten zien dat ze heel goed werden behandeld. Ze leken meer op een goede familie , denk ik. De overgang is heel goed verlopen."

Nu in haar 3e jaar bij "Coog's Crew", weet Purrier dat ze zich in de juiste omgeving bevindt om haar volledige potentieel te bereiken. "Ik heb mijn training en mijn kilometers opgevoerd. En met mijn teamgenoten zijn we heel close geworden. Mark [Coogan] is heel goed om mee te werken. Hij is echt chill. Hij heeft veel vertrouwen in zijn atleten. En dat is iets wat ik hebben het echt goed gedaan. Zijn vertrouwen in mij heeft me geholpen om in mij te geloven - meer."

Als professional heeft Purrier voortdurend verbeteringen laten zien. In de USATF Outdoor Nationals van 2018 maakte de nieuw geslagen pro de finale en een kans om te zien hoe ze het zou doen tegen de grote meisjes. "Ik voelde dat de druk een beetje weg was. Het was de eerste ontmoeting met mij als New Balance-atleet", herinnert Elle zich. "Ik was het nieuwe meisje, een soort underdog. Ik heb de neiging om echt te gedijen in die omgeving." Onverschrokken door haar meer doorgewinterde concurrenten, liep Purrier 4:09.30 om als 6e te eindigen. "Ik reed redelijk goed."

Tijdens de buitenkampioenschappen van 2019 kwam Purrier in de buurt van de finale van de 5000 m met een kans om het Amerikaanse team in Doha te laten strijden in wereldkampioenschappen. Ze bracht rustig vertrouwen in de race. "Ik had niet verwacht dat ik het team zou maken, maar ik had er vertrouwen in dat ik het zou kunnen." De tactische race kwam neer op een druk, waanzinnig sprintje in de laatste ronde. "In de laatste 400 waren we met een stelletje. Je weet wel, gewoon rennen voor je leven om de eindstreep te halen," bood Purrier opgewonden aan. "Je weet niet wat er gaat gebeuren. Het is een soort slow motion, maar je herinnert het je niet echt omdat het zo snel ging. Ik herinner me een beetje dat ik werd betrapt met nog 200 meter te gaan en ik liep een beetje achter. Toen herinner ik me dat ik Rachel Schneider passeerde [die van de 3e naar de 4e zakte] en ik had het gevoel dat ik een beetje ongeloof had dat ik die extra energie vond om daar te komen." Als derde, 0,45 seconden voorsprong op Schneider, maakte Purrier de Doha-ploeg. Gedachten over die laatste homestretch? 'Ik weet het niet meer. Maar ik herinner me wel dat het heel erg pijn deed.' Na een pauze voegt ze eraan toe:"Na dat te hebben bereikt, was het absoluut zeer de moeite waard. Het is nog steeds een van mijn favoriete races."

Vier maanden later nam ze het op tegen een beladen internationaal veld om te racen in de Wanamaker Mile van de Millrose Game. "Zoals ik naar de concurrentie keek, was het zeker zenuwslopend. Ik kende al hun cv's. Ik wist dat het een snelle race zou worden." Het was. "Ik herinner me dat ik me aan het tempo vasthield en de hele race rond de 4e of 5e bleef hangen, op het gaspedaal bleef en het tempo bleef houden. Ik herinner me dat ik Mark hoorde die me aanspoorde om bewegingen te maken en zo. Ik voelde me prima. Ik was niet Ik dacht helemaal aan het tempo. Ik probeerde te winnen." Het veld splitste 2:08 en wisselde op 880 yards. "En toen begon ik mensen uit te pikken. En de laatste 200 meter, het is als 'Oké, laten we eens kijken wat je de laatste 200 kunt doen.' En toen ik Ko Ko, [leider Klosterhalfen] passeerde, kon ik niet geloven dat dat gebeurde. En toen ik hoorde dat ik het Amerikaanse record had gebroken, geloofde ik het echt niet." Purriers winnende tijd van 4:16.85 vernietigde het 38 jaar oude Amerikaanse record van Mary Decker [4:20.5, dat destijds ook een wereldrecord op de indoormijlen was] met bijna 4 seconden. De volgende 3 finishers vestigden allemaal nationale indoor mijlrecords voor hun respectievelijke landen. Slechts één vrouw heeft ooit een indoormijl sneller gelopen dan Purriers winnende Wanamaker-klok [G. Dibaba / 2016]. De dagen dat Purrier de concurrentie kon besluipen, zijn voorbij.

Elle Purrier, 2020 NB Indoor Boston, 2 mijl, foto door Kevin Morris/ @kevmofoto

Na het navigeren door de pandemische wickets [afgelopen zomer in haar enige race zette ze een 800m PR van 2:00,77], Elle Purrier, die op 20 februari 26 wordt, en Coach Coogan moet een aantal serieuze beslissingen nemen over de Olympische Trials. Zal ze deze zomer in Eugene racen op de 1500m, de 5000m of beide? "Om heel eerlijk te zijn, weet ik op dit moment echt niet welk evenement ik doe - de 1500m of de 5K", legt de Amerikaanse recordhouder uit die in beide evenementen de Olympische kwalificatienormen heeft. "Als ik de 1500 m loop en ik haal het team niet [eerste ronde op dag één; halve op dag 2; finale op dag vier], dan zou ik een kans maken op de 5000 m [preliminaire dag 7; laatste dag 10]. Dat is altijd een plan. Ik denk dat we gewoon gaan kijken waar mijn training is en hoe ik race in beide evenementen en dan een beslissing nemen. In de aanloop naar de Trials zal ik waarschijnlijk een mix van races doen:800m, 1500m; en 5000m. We hebben een schema gemaakt."

In de tussentijd kunnen we er zeker van zijn dat dit talent hard werken zal omarmen. / Dave Hunter /

[Elle Purriers voortdurende progressie: https://nl.sportsfitness.win/sport--/Track---Field/1002054960.html ]