Olympische achtervolgingen... Uitgesteld! / Deel II

Uitgestelde vindingrijke Olympische vrouwelijke marathonlopers in de VS vinden weg vooruit

Foto van de Amerikaanse Olympische Trials 2020 door Kevin Morris

[Deel II van een tweedelige serie]

"Het leven is wat je overkomt terwijl je bezig bent met het maken van andere plannen." -- John Lennon.

Eerder dit jaar verzekerden zes Amerikaanse mannelijke en vrouwelijke atleten hun plek in het Amerikaanse Olympische team door bij de top drie te eindigen in de Olympische Marathon Trials in de Verenigde Staten. Temidden van de vreugde, opluchting en viering die dag, hadden die atleten, enkele van de vroegst geselecteerde Olympiërs van 2020 in de VS, geen idee van de angst, de verwarring, de woede, het verdriet en de emotionele achtbaan die spoedig zou volgen. Ongeveer een week later veranderde het land, ja de hele wereld:de aandelenmarkt stortte in; de economie stortte in; onderwijsinstellingen op alle niveaus gesloten; bedrijven werden gesloten; en sport en entertainment werden opgeschort toen het COVID-19-virus een wereld in zijn greep hield die plotseling in een mist van onzekerheid was gehuld.

Het artikel van vorige week was gericht op de mannen. In dit laatste deel van een tweedelige serie, is hier hoe de drie nieuw geslagen Olympische vrouwelijke marathonlopers, die elk een beroep konden doen op geduld en evenwicht om een ​​plaats in het Amerikaanse team te verdienen, de uitdagingen van de nieuwe pandemische omgeving.

***

In de proeven, Sally Kipyego had een rustig vertrouwen in haar kansen om het Amerikaanse Olympische team te maken, zelfs de race te winnen. "Ik was echt in goede vorm. En ik dacht dat ik een kans had om het team te maken, legt de voormalige Texas Tech-ster uit, wiens vooruitzichten werden verhoogd door haar sterling 2:25:10 klokken in de '19 Berlin Marathon - een all- "Ik ging naar binnen met het vertrouwen dat ik de race kon winnen. En ik ging de race in om te winnen. Toch kan er in de marathon van alles gebeuren. Als het niet zo goed ging, dacht ik dat ik het team nog zou halen. Ik wist dat het geen gemakkelijke race zou worden. En het voelde nog moeilijker dan ik had verwacht."

20200229 KIPYEGO Sally2 KL.JPGSally Kipyego, Amerikaanse Olympische proeven 2020, foto door Kirby Lee

Terwijl de vrouwenrace zich ontvouwde en na een getemperde eerste helft, werd de race om het Olympische team te maken moeilijk in de 19e mijl toen Molly Seidel weg sloop, later vergezeld door Aliphine Tuliamuk . "Ik verwachtte zo'n beweging. Iedereen wist dat het einde van de race moeilijk zou worden. Toen de verhuizing plaatsvond, overrompelde het me een beetje", legt de Olympische zilveren medaillewinnaar van 2012 op 10.000 meter uit. "Ik wilde ermee doorgaan en ik realiseerde me dat het tempo daarna hoog zou zijn. En ik wilde ervoor zorgen dat ik het de laatste 6+ mijl bij elkaar kon houden. Ik voelde dat als ik me zou inzetten met die beweging, ik me ook zou voelen veel melkzuur in mijn benen en ik zou niet in staat zijn om aan het einde te finishen. Dus maakte ik een oordeelsoproep om mijn eigen tempo in te houden. Op die manier kon ik de race in één stuk finishen. Het kan brutaal zijn de laatste drie mijl van de race. En ik wist dat ik wat meer in de tank nodig had om te finishen zoals ik wilde."

Tuliamuk en Seidel werkten samen en in het reine, alle ogen waren gericht op het trio Kipyego, Laura Thweatt , en tweevoudig Olympisch marathonloper Desi Linden terwijl ze vochten voor de 3e en laatste plaats in het Amerikaanse marathonteam voor dames. "Het was brutaal, je kunt er niet omheen", zegt Kipyego terwijl ze de oorlog om het laatste ticket naar Tokio beschrijft. "Als je naar de splitsingen kijkt, was het een beetje belachelijk, want we liepen de laatste paar mijl van de race 6 minuten tempo. Ik ben een grote fan van Desi. Ze is een geweldige atleet. En ik weet dat ze snel sluit. Iets dat echt Het verbaasde me dat ze me niet kon vangen. We waren allemaal stervende. En iedereen probeerde zichzelf te beheersen. Ik ben blij dat ik het zo goed heb kunnen doen als ik en dat team heb kunnen maken." Haar beslissing van een fractie van een seconde om Seidel's zet niet te dekken, werd gerechtvaardigd, de Oregon Track Club-atleet pakte de derde plaats om haar eerste Amerikaanse Olympische ligplaats veilig te stellen, 11 seconden voor Linden met Thweatt nog eens 5 seconden terug.

Na afloop van de vieringen na de race ontmoette Kipyego haar oude coach en mentor Mark Rowland om de grote -beeldbenadering in de aanloop naar de Spelen. "Na de race hadden we het niet over Olympische plannen", legt de in Kenia geboren atlete uit die samen met haar man Kevin Chelimo en haar 2-jarige dochter Emma de tijd verdeelt tussen Eugene en haar ouderlijk huis in haar geboorteland. "We zouden een maand vrij nemen, zodat ik tijd met mijn gezin in Kenia zou kunnen doorbrengen. Daarna zou ik in april terugreizen [naar Eugene] om me voor te bereiden op de Olympische Spelen. Dat was het plan net aan het begin van de pandemie. We hadden niet verwacht dat zoiets zou gebeuren zoals het gebeurde."

Kipyego_Sally-FH-OTM20.jpgSally Kipyego maakt het team, Amerikaanse Olympische Trials 2020, foto door Kevin Morris

Omdat de golf van de wereldwijde pandemie veranderingen dwong, keerde Kipyego, die in 2017 haar Amerikaanse staatsburgerschap kreeg, in april niet terug naar de VS. Opgesloten in Kenia en gescheiden van de coach met wie ze heeft gewerkt sinds ze prof werd, werd Sally gedwongen te improviseren, haar schema en haar training te veranderen. "We hebben net geprobeerd om in deze situatie een beetje te rennen en te bestuderen wat de beste manier is om vooruit te komen. We hadden algemene plannen om ons voor te bereiden op het lopen van de marathon", verzekert de negenvoudig NCAA-kampioen. "Ik trainde tot juli met het idee dat ik gewoon aan het trainen was voor een 5K. Ik wilde mezelf niet te veel belasten. [Coach Rowland en ik waren van plan om] eind juli samen te komen om een ​​plan voor de marathon. Ik dacht dat ik de marathon zou lopen in Boston [op de alternatieve datum van 14 september] of in New York. Dat was het plan", merkt Sally even op. "Maar toen werden die races afgelast. Daarna veranderde het plan om te trainen om ons klaar te maken voor volgend jaar. En daar staan ​​we nu." Kipyego werkt aan het bedenken van plannen om terug te gaan naar Oregon voor een reünie met Rowland en wat meer gerichte training. "In Kenia hebben we net de luchthavens geopend", merkt ze op. "Ik denk dat ik de volgende keer in september op reis ga."

Kipyego, een doorgewinterde professional op 34-jarige leeftijd, weet hoe belangrijk 2021 zal zijn. "Volgend jaar wordt een groot jaar. Dus je wilt jezelf tempo maken, zodat je volgend jaar gezond en samen doorgaat. Ik ben aan het trainen:ik doe lange runs; weglopen; ik train eigenlijk zoals ik' ik train voor een 10K of een halve marathon. Ik train niet voor een marathon, want dat betekent veel werk en je lichaam te veel afmatten. En dat wil ik niet doen gezien de plannen die we hebben voor volgend jaar ," ze legt uit. "Als volgend jaar komt, wil ik gezond, sterk en fris zijn en in staat zijn om mijn lichaam door heel harde sessies en in vergaderingen voorafgaand aan de Olympische Spelen te loodsen. Ik wil in de beste vorm zijn die ik kan zijn." Na een pauze en voor alle duidelijkheid, voegt de zilveren medaillewinnaar van het WK 2011 op 10.000 meter toe:"En als ik nu niet voor mijn lichaam zorg, zal ik niet klaar kunnen zijn voor volgend jaar. Dat betekent trainen, maar jezelf niet de grond in rennen."

Seidel-Tuliamuk-Kipyego-M-OTM20.jpgMolly Seidel, Aliphine Tuliamuk, Sally Kipyego, Amerikaanse Olympische proeven 2020, foto door Kevin Morris

Sally Kipyego, die lang geleden onverstoorbaar is gebleken tijdens het racen op het circuit en op de weg, kan gemakkelijk uitleggen hoe ze haar evenwicht houdt in het omgaan met de steeds veranderende en onzekere tijden in dit COVID-19-tijdperk. "Ik heb het geluk dat ik een behoorlijke en lange carrière heb gehad. Ik denk dat die ervaringen je helpen en je een klein beetje vertrouwen geven en dingen in perspectief plaatsen", merkt Sally op terwijl ze uitlegt dat iedereen zijn betrouwbare bron van kracht moet vinden . "Voor mij is het moeder zijn. Kinderen hebben een manier om dingen in perspectief te plaatsen. Hardlopen is zo geweldig en dit is wat we doen en dit is mijn leven op dit moment, dat is fantastisch. Ik mag dat vieren. Dus zelfs als de Olympische Spelen volgend jaar worden afgelast, het is nog steeds verbazingwekkend wat er gebeurt:ik moet dit jaar een marathon lopen. Mijn vrienden die trainden voor een lentemarathon konden niet rennen. Ik heb nog steeds een baan. Ik ben gelukkig. Ik breng tijd door met mijn gezin. Zelfs als de dingen niet gaan zoals gepland, zijn er nog veel dingen om dankbaar voor te zijn. En dat helpt als we leren leven in deze pandemieën. Zelfs als de dingen niet gaan zoals gepland heb je nog zoveel andere dingen die geweldig voor je zijn en die je niet zoveel hebben beïnvloed als andere mensen. Die kleine dingen en die grote dingen om dankbaar voor te zijn, helpen je om deze pandemie vanuit een goed oogpunt te bekijken. "

***

Wat vind je van een atleet die een gevierde carrière als collega heeft? besteedt de komende 3-4 jaar aan het doorlopen en naleven van de richtlijnen van een eetstoornisprogramma; een operatie ondergaat om een ​​gebroken bekken te corrigeren (een bijproduct van haar aandoening), gevolgd door 6 maanden zittend herstel; hervat serieuze training onder een nieuwe coach om zich voor te bereiden op de Olympische marathonproeven in de VS, slechts 5 maanden verwijderd; loopt 10 weken voor de Trials een halve marathon - haar allereerste wegwedstrijd langer dan 10K - en loopt 1:10:26; vliegt haar 2e helft 6 weken uit de Trails (verbetert naar 1:09:35); neemt deel aan de marathon Trials, maakt de cruciale stap laat in de race; eindigt als 2e (8 seconden achter de winnaar); wordt de eerste Amerikaanse vrouw die deel uitmaakt van het Amerikaanse Olympische marathonteam tijdens het lopen van haar eerste volledige marathon; en loopt negatieve splitsingen! Wie doet dat? Het antwoord is:een extreem getalenteerde en vastberaden atleet, Molly Seidel.

Seidel_Molly-9755-OTM20.jpgMolly Seidel, Aliphine Tuliamuk, Amerikaanse Olympische proeven 2020, foto door Kevin Morris

Hoe ter wereld is Seidel in vijf maanden tijd boven al deze tegenspoed uitgekomen om het Olympische team te maken in een evenement waaraan ze nog nooit had deelgenomen? "Terugkijkend was de afgelopen herfst zo interessant omdat er zoveel veranderingen in mijn leven waren. Ik kwam hier in Boston in een betere woonsituatie. Ik stapte over naar Jon [Green] als mijn coach. We begonnen deze gewoon radicaal andere training en racen die ik de afgelopen jaren had gedaan", legt de Saucony-atleet uit. "Het was gewoon een beetje wild. Het begon gewoon een beetje te klikken. Lange tijd deed ik dingen op een bepaalde manier omdat ik dacht dat dat de juiste manier was om dingen te doen. De juiste progressie in de sport wordt gezien als de route waar je een paar jaar de 5K op wereldniveau racet, dan opklimt naar de 10K en dan opklimt naar de marathon. Ik denk dat we ons realiseerden dat lineaire progressie niets voor mij was." Maar Molly, niet iemand die geboeid is door traditionele normen, was klaar om een ​​nieuwe aanpak te verkennen. "Ik wist min of meer dat ik dit langere werk wilde doen en dat mijn lichaam dat soort training beter aankan. We kunnen het net zo goed proberen. Waarom wachten tot ik 33 ben om een ​​marathon te doen?" vraagt ​​de 26-jarige retorisch. "We weten min of meer dat dit is waar ik wil zijn. Het zag er absoluut niet naar uit dat ik op dat moment het team zou halen in de 5K of de 10K. We dachten dat we de marathontraining zouden doen en proberen terug naar binnen en kijken of ik me misschien in het 10K-team zou kunnen persen. Dat zou de optie zijn.' En dan, nog steeds bijna ongelovig, voegt ze eraan toe:"Dan maak ik ineens het marathonteam."

In de aanloop naar de dag van de Trials-race maakte Seidel zich geen zorgen over haar vooruitzichten. Ze had er geen. "Om eerlijk te zijn, daar dacht ik niet eens aan. Het doel van de race was niet om het team per se te maken. Het was gewoon dat we een heel goede run zouden kunnen hebben terwijl we daar zijn. En ik wist het zou zeer competitief zijn. Ik wist dat ik een grotere kans had om een ​​schop onder mijn kont te krijgen dan om het team te halen. Ik ging er gewoon in met de houding van zo slim mogelijk te zijn en gewoon zoveel mogelijk mensen te verslaan als ik kan "Voor de start zou ik hebben gezegd dat het de race van mijn leven zou zijn om 5e te worden. Ik probeerde competitief te zijn en te zien wat ik kon doen." Maar naarmate de race vorderde en Molly gelijk in de mix zat, begon de houding van de voormalige NCAA 10.000 meter kampioen te veranderen, maar niet veel. "Plots zijn we ongeveer 30 mijl en Aliphine en ik zitten vooraan. En ik dacht:'Ho, nu zit je erin.' Maar het was dezelfde houding die ik zou hebben gehad als ik op de 10e plaats stond. Daarom denk ik dat ik het vol kon houden. Eerlijk gezegd deed het er op dat moment niet toe om het team te maken. Ik wilde gewoon zoveel mogelijk verslaan mensen als ik zou kunnen."

En toen maakte de rookie de beslissende zet van de race. "Het was echt geen bewuste zet", beweert de inwoner van Heartland, Wisconsin. "We gingen een kleine helling op en kwamen terug naar Peachtree en plotseling bevond ik me precies vooraan - een meter of twee voor het peloton. Maar ik wilde gewoon het tempo blijven lopen dat ik op dat moment wilde rennen omdat ik me sterk voelde en ik niet wilde vertragen." Seidels cadans deed het peloton los. "Aliphine sloot me op 400 meter af en we bereikten samen mijl 19. We wisten min of meer dat dit het was. We begonnen te gaan. En toen we 22 mijl bereikten, begonnen we te rollen."

De doorgewinterde tienvoudig USATF-kampioen wegraces en de nieuweling zorgden samen voor een scheiding, waarbij ze elkaar overhaalden met af en toe een gesprek. "Het was niet alsof we poëtisch werden", lacht Molly. "Ze moedigde me aan:'Kom op, we kunnen dit.' En ik zou antwoorden:'Ik ben bij jou, ik ben bij jou.' Dat is ongeveer alles wat ik eruit kon krijgen, want ik had op dat moment echt pijn", legt Seidel uit. "Maar haar erbij hebben en weten dat ze met mij samenwerkte, heeft me enorm geholpen. Ze wist dat als we samen zouden rennen, het ons allebei sterker zou maken." Seidel herinnert zich het harde werk, het vasthouden en haar vertrouwen op Tuliamuk's aanmoediging in die laatste kilometers, en doet deze bekentenis:"Als ze had gewild, had ze me zo gemakkelijk kunnen dumpen."

In de laatste kilometer stond Seidel zichzelf toe te herkennen wat er gebeurde. "Het is nog ongeveer 600 meter te gaan als ze je deze kleine Amerikaanse vlag geven. En dan begin je eindelijk de laatste 400 meter bergafwaarts te gaan. En toen realiseerde ik me:'Oh mijn god, gebeurt dit echt? Ik ben het maken van dit team!' Het was behoorlijk ongelooflijk", legt Seidel enthousiast uit. "Ik weet dat de menigte oorverdovend was. Maar ik kon niets horen. Ik was zo blij."

Na een vreugdevolle viering na de race ["We dronken al het bier."] gingen Molly en Coach Green de volgende dag zitten voor een gesprek dat niemand had kunnen verwachten:om een Plan Olympische Spelen in Tokio. "We hebben een kort overzicht gemaakt van wat we dachten, hoe herstel eruit zou zien. We hoopten op tijd een plan op te stellen", legt Molly uit. Maar het virus lag op de loer en vond zijn weg naar de VS. "We wisten min of meer wat het zou worden. We wisten dat als er in het voorjaar en de zomer niet geracet zou worden, dat ze de Olympische Spelen gewoon niet zouden kunnen houden. En tegen het midden... Maart werd het vrij duidelijk dat dit [het uitstel van de Olympische Spelen] zou gebeuren." En toen de Spelen op 24 maart officieel werden uitgesteld, waren er zelfs momenten van zorg dat de Olympische status van 2020 in het gedrang zou kunnen komen voor de 6 topmarathonpresteerders. "Eind maart hing het in de lucht of we onze plek in het team zouden kunnen behouden. We moesten bevestiging krijgen van USATF", zegt Seidel, haar Olympische status al lang opnieuw bevestigd. "En dat was een zeer stressvolle tijd. We waren super zenuwachtig."

Voor de nieuwe Olympiër en haar coach was het terug naar de tekentafel. "Een tijdje was het echt proberen om de tijd hier in Boston te doorgronden en door te komen. We hadden 'thuisblijven'-bevelen. Trainen was erg moeilijk. De banen waren stilgelegd. Je kon niet naar buiten rennen zonder een En natuurlijk was daar de enorme teleurstelling", herinnert Seidel zich over de verandering en verwarring die Boston en het hele land in zijn greep hadden. "Er waren geen races aan de horizon. We probeerden gewoon de dagelijkse routine door te komen. We probeerden gewoon wat basistraining te krijgen. We wisten dat alles zou kunnen worden gewijzigd of geannuleerd. We probeerden niet om ergens te veel waarde aan te hechten,' schetst Molly met een zweem van treurig ongeloof in haar stem. "We komen er wel uit. We zullen het extra jaar gebruiken om zo sterk mogelijk te worden."

Seidel, een doorgewinterde zeiler tijdens haar jeugd, heeft een veerkrachtige houding ten opzichte van de huidige COVID-19-omgeving gebracht. "Je zult nooit in staat zijn om de omstandigheden waarin je je bevindt te veranderen. De wereld gaat gewoon door. Je kunt alleen je houding veranderen over hoe je reageert", biedt de jonge professional aan. "Toen ik opgroeide, heb ik veel gezeild. Van het zeilen heb ik geleerd dat je de windrichting nooit kunt veranderen. Maar je kunt je zeil aanpassen. Je houding is het enige dat je kunt controleren. De de wereld is nu helemaal gek. Ik kan een waardeloze houding hebben en daar zal niemand iets aan hebben. Een jaar geleden was ik amper aan het rennen en ik wist niet zeker of ik dit op professioneel niveau zou blijven doen. Ik hou van wat ik doe. En elke dag dat ik eropuit kan gaan rennen en doen wat ik graag doe, is een goede dag."

En dus, een gezonde en verkwikte Olympische atleet en haar nieuwe coach-soldaat terwijl ze zich voorbereiden op de Olympische marathon van Molly Seidel volgend jaar racen. Als je denkt dat Seidel's steile leer- en prestatiecurve in Atlanta geweldig was, misschien nooit meer te evenaren, mag ik je hieraan herinneren:terwijl ze bij Norte Dame was, nam Molly alle vier jaar deel aan de NCAA Division I Cross Country Championships. Hier is hoe ze het deed:Eerstejaars jaar:217e; Tweede jaar:171e; Junior jaar:19e; Senior jaar:1e - om de eerste vrouwelijke Foot Locker-kampioen te worden die de NCAA Div wint. Ik kruis de titel. Haar adembenemende progressie is niet alleen The Luck Of The Irish. Seidel is een dapper, snel lerend talent. En denk hier eens over na:de volgende keer dat ze de marathon loopt, zal ze worden uitgerust met hulpmiddelen die ze in Atlanta niet had:bijna een heel jaar extra marathontraining voor de Tokyo Games; een goede marathonopbouw; hervonden vertrouwen; ervaring van haar Trials-succes. Het afgelopen jaar heeft Molly Seidel haar fok verzorgd en haar grootzeil afgesteld. Haar concurrenten zouden zich zorgen moeten maken.

***

Tegen de tijd dat Aliphine Tuliamuk aankwam in Atlanta voor de Trials-race, hield ze van haar kansen om het Amerikaanse Olympische team te maken. "Ik wist dat mijn training heel goed was verlopen", vertrouwt ze toe. "Het parcours was een van de moeilijkste parcoursen die ze ooit hadden gehad [voor de Trials]. De omstandigheden, het weer waren niet ideaal. Dus ik wist zeker dat het voor iedereen een race was. En ik heb het altijd heel goed gedaan als de omstandigheden zijn niet ideaal en als het parcours zwaar is. Dus ik wist dat ik een kans had." Maar de race moest nog gereden worden. En als ervaren atleet wist ze dat alles kan gebeuren in een wedstrijd van meer dan 42 kilometer. "Vaak is het niet alleen je conditie die ertoe doet. Er is niet veel ruimte voor fouten in de marathon. Het moet gewoon je dag zijn."

En de dag van de Trials bleek inderdaad haar dag te zijn toen de tienvoudig USATF-kampioen op de weg alle juiste zetten deed, de race won en haar eerste Olympische team maakte. De Keniaanse autochtoon herinnert zich het kritieke moment:vlak voor de 20e mijl toen Molly Seidel de leiding sloop. "Toen zij [Seidel] de leiding nam, realiseerde ik me dat ze aan het ontsnappen was en ik dacht:'Dit is het moment. Ga met haar mee.' Nadat ik haar verhuizing had afgedekt, zei ik tegen haar:'We moeten nu gaan.' Ik realiseerde me dat dit het moment was. Ik had het gevoel dat ik sterk was, maar ik had niet echt plannen. Ik ging gewoon met de stroom mee." Haar instinct bleek juist te zijn toen het duo, onbetwist en samenwerktend, zich snel van het peloton scheidde. "Aan het einde van de marathon is het heel moeilijk. En als je de kans hebt om met iemand samen te werken, is het zeker de beste, vooral op zo'n parcours en met zulke omstandigheden. Ik wist dat als we samenwerkten, we een grotere kans om het team te maken." Tuliamuk was in staat om in de laatste mijl nog een laatste uitbarsting op te roepen om de overwinning te behalen. "Toen we nog ongeveer anderhalve kilometer te gaan hadden, besloot ik mezelf een kans te geven om de race te winnen. En toen begon ik mijn laatste zet te doen."

Daarna ontmoette de nieuwe Olympiër haar coach Ben Rosario van NAZ Elite om plannen te maken voor de Olympische Spelen van Tokio en verder. We gingen zitten en brachten de rest van het jaar in kaart", legt de Trials-kampioen uit. "We hadden een paar weekenden voor races op 10K - inclusief de Bolder Boulder - en toen waren we van plan ons klaar te maken voor de marathon op de Olympische Spelen. Dat was ons plan. En na de Olympische Spelen waren we van plan om [een herfstmarathon / de New York City Marathon] te plannen. We hadden een plan voor het hele jaar", vat ze samen. En dan herinnert ze er grimmig aan:"Dat duurde maar ongeveer een week."

Terwijl de realiteit van de pandemie opkwam en zich verspreidde, ging Aliphine door opeenvolgende stadia van ongeloof, verwarring, duidelijkheid en uiteindelijk oplossing. "In het begin dacht ik dat het waarschijnlijk een paar uur zou duren en dat we snel de boel weer op de rails zouden hebben. Maar al snel drong het tot me door:'Gaan de Olympische Spelen van 2020 plaatsvinden?'" The Trials kampioen moest de nieuwe realiteit onder ogen zien. "Als ik kijk naar wat er de paar maanden ervoor was gebeurd en hoeveel we nog moesten gaan, wist ik gewoon dat 2020 [Olympische Spelen] gewoon niet kon gebeuren."

Tuliamuk, die in 2016 het Amerikaanse staatsburgerschap verkreeg, vond in zijn zoektocht naar de weg vooruit, acceptatie en dankbaarheid. "Ik wist dat ik niets kon doen", geeft ze toe. "Er waren echt heel veel mensen, behalve wij zes die het team hebben gemaakt, die hier echt door werden beïnvloed. grote dag; we hebben het team gemaakt. En er zijn veel mensen in ons beroep die zelfs nooit de kans hebben gekregen om te racen. Vergeleken met veel atleten, wist ik dat ik op een betere plek was. En ik keek een beetje naar de positieve kant van de dingen; dat ik het geluk had dat ik de race won, dat ik het team maakte en dat ik niets kon doen. Ik was verdrietig. Maar ik moest gewoon een manier vinden om positief te blijven."

Een onderdeel van positief blijven was het opstellen van een nieuw plan met coach Rosario. "Ben [coach Rosario] en ik hebben net besloten dat ik gewoon ging trainen voor onderhoud", legt Aliphine uit, die terug is naar New Mexico. "Ik ga niet in een groep rennen uit angst om het virus op te lopen, of een snelle mijl rennen, of iets dergelijks. Ik ga gewoon doorgaan met trainen en het werk doen. Ik zal mezelf in vorm houden, zodat dat wanneer de races terugkomen, ik me zeker kan verscherpen en dat ik klaar zal zijn. Dus dat is wat we hebben gedaan:nog steeds trainen; 80-85 mijl per week rennen; wekelijkse 20 mijl lange runs, maar niets intens. In vergelijking met wat ik vroeger deed, doe ik nu het absolute minimum om ervoor te zorgen dat ik in vorm blijf."

Wijselijk is de voormalige Wichita State-ster opzettelijk niet specifiek over haar terugkeer naar de competitie. "Ik ga door met wat ik deed. Ik denk dat mijn volgende race zal zijn wanneer het veilig is en er geen virus meer terugkomt om ons zorgen te maken", geeft Aliphine toe. "Ik denk niet dat ik de rest van dit jaar zal racen,"

Tuliamuk onderhoudt nauw contact met haar grote familie in Kenia. "Mijn familie maakt het tot nu toe goed. "Ze zijn niet getroffen door het virus, wat goed nieuws is", biedt Aliphine, een van de 32 kinderen, aan." Het virus verspreidt zich erg snel in Kenia, dus ik hoop alleen dat het zich niet verder verspreidt en nooit de plaats van mijn ouders bereikt."

Aliphine Tuliamuk, de Trials-kampioen en nieuwe Olympiër die haar koel hield toen de Trials-race heet werd, heeft een houding die haar rust geeft. "Als je je realiseert dat deze [wereldwijde pandemie] veel andere mensen treft die te maken hebben met veel plotseling lijden, realiseer je je plotseling dat je problemen niet zo groot zijn als je ooit dacht. Het zet de dingen gewoon in perspectief:ik ben gezond; ik sport; en ik ben blij en heel blij dat ik nog steeds naar buiten kan en rennen. Mijn leven is niet zo veel veranderd, behalve dat ik deze races niet heb. En dat helpt veel . Ik kan niet echt klagen."

[Olympische achtervolgingen... Uitgesteld! / Deel II: https://nl.sportsfitness.win/sport--/Track---Field/1002054964.html ]