Angels 'Shohei Ohtani kan 102 MPH gooien en 500 voet homeruns verpletteren

Elke keer dat een Japanse superster naar de MLB komt, gaat dat gepaard met een oorverdovende hype.

Er was Ichiro, de pezige bougie die als 27-jarige debuteerde bij de Seattle Mariners en een van de slechts twee spelers in de competitiegeschiedenis werd die in hetzelfde seizoen zowel Rookie of the Year als MVP won. Hideki Matsui, een power-hitting outfielder met de bijnaam "Godzilla", kwam kort daarna over en was onmiddellijk een All-Star. In 2012 achtten de Texas Rangers 6-foot-5 power pitcher Yu Darvish een verbintenis van $ 111 miljoen waard, wat al snel een koopje bleek te zijn.

De speculaties rond het talent van Shohei Ohtani kunnen ze allemaal in de schaduw stellen.

Ohtani, een 23-jarige werper en outfielder, werd onlangs ondertekend door de Los Angeles Angels voor een contract bij The Atlantic betoogt, zou hem "de meest onderbetaalde man ter wereld" kunnen maken. Vanwege de collectieve arbeidsovereenkomst van de MLB kan een inkomende internationale speler onder de 25 jaar alleen tekenen voor het minimumloon van de competitie. Zonder die beperkingen schatten experts dat zijn deal bijna $ 300 miljoen had kunnen bedragen. Ter vergelijking:de volledige loonlijst van Los Angeles Angels bedroeg in 2017 ongeveer $ 176 miljoen. Waarom is Ohtani zoveel waard?

Heel eenvoudig, hij kan een fastball van 102 mph gooien en 500 voet homeruns slaan. Dit heeft de 6-foot-3, 189-pond Ohtani de bijnaam "de Japanse Babe Ruth" opgeleverd, aangezien de Great Bambino echt het enige precedent is voor wat Ohtani zou kunnen worden in de MLB als hij zijn volledige potentieel zou bereiken. "Ik heb spelers een bal van 500 voet zien raken en spelers een bal 100 mph zien gooien", zei Mariners GM Jerry Dipoto op zijn podcast. "Ik heb er nog nooit een gezien die beide deed."

Laten we beginnen met Ohtani's explosieve rechterarm. Op de Hanamaki Higashi High School gooide hij verschillende keren 99 mph. Hij debuteerde in 2013 bij de Hokkaido Nippon-Ham Fighters van de Nippon Professional Baseball league en vestigde zich al snel als een dominante werper. Op de 2014 NPB All-Star Game gooide Ohtani een worp van 101 mph, een record voor de snelste officiële worp gegooid door een Japanse werper. In 2015 leidde hij de competitie in overwinningen (15) terwijl hij een 2.24 ERA en 196 strikeouts optekende. Hij volgde dat op met een seizoen in 2016 waarin hij een minuscule 1.86 ERA optekende en Pacific League MVP-onderscheidingen won. Dit was ook toen hij de eerder genoemde 102,5 mph fastball ontketende, die een nieuw NPB-record vestigde. Hij werd beperkt door blessures in 2017, maar zijn fastball was nog steeds gemiddeld 97,5 mph (slechts één MLB-startende werper, Noah Syndergaard van de New York Mets, had in 2017 gemiddeld een hogere fastball-snelheid). Het huidige arsenaal van Ohtani omvat die zinderende fastball, een verwoestende splitter en een effectieve slider. Verschillende MLB-scouts hebben gezegd dat ze hem doen denken aan een jonge Justin Verlander. Bekijk Ohtani K een stel MLB All-Stars in deze game uit 2014:

[youtube-video=”znobfR14-5A”]

Het is veilig om te zeggen dat Ohtani's pitching-vermogen alleen voldoende zou zijn om MLB-verkenners te laten kwijlen. De kerel heeft echter ook het potentieel om de grootste krachtpatser te worden die Japan ooit heeft voortgebracht. Zoals veel MLB-spelers gooit Ohtani rechts, maar slaat links. Hij heeft een mooie, vloeiende zwaai die kan logenstraffen hoeveel kracht hij produceert. Zijn beste jaar als slagman in de NPB kwam in 2016 toen hij .322 sloeg met een .416 OBP en 22 homeruns plus 67 RBI's in slechts 382 slagbeurten. Voor de context:geen enkele MLB-speler heeft ooit meer dan 20 homeruns geslagen en een OBP van meer dan 0,400 behaald in zo weinig slagbeurten. Veel van Ohtani's homeruns gemeten in het bereik van 150 voet, en hij won zelfs NPB's Home Run Derby in 2016. Zijn legende bleef alleen maar groeien nadat hij in november 2016 een bal door het dak van de Tokyo Dome verpletterde:

Dat zijn een paar majestueuze moonshots, en Ohtani heeft kracht op alle velden.

Het gerucht gaat dat Ohtani ook een baanbrekende snelheid heeft, zoals de Los Angeles Times meldt dat professionele scouts hem hebben getimed op 3,8 seconden van het slagperk naar het eerste honk. CBS Sports vermeldt een tijd van 3,9 voor een linkshandige slagman die doorgaans scoort als een "8" op de standaard 2-8 scoutschaal. Een 3.8 is gewoonweg niet in de hitlijsten voor een man van Ohtani's grootte. "We weten allemaal dat hij een geweldige arm heeft en hij heeft de uitrusting om een ​​nummer 1-starter te zijn, maar de algehele atletiek is wat zo indrukwekkend is bij deze man", vertelde San Francisco Giants-manager Bruce Bochy aan NBCSports .

Ohtani beschikt ook over een verbijsterende flexibiliteit - een kwaliteit die hij deelt met Ichiro. Bekijk deze screenshot van een Japanse tv-show van Ohtani die zijn waanzinnige schoudermobiliteit laat zien:

Sta dan op, probeer dat zelf en realiseer je dat waar je naar kijkt gewoon niet mogelijk zou moeten zijn. Ohtani's arbeidsethos is naar verluidt even indrukwekkend als zijn bovenmenselijke atletiek. Hij was al van kinds af aan vastbesloten om een ​​elitespeler te worden, en hij heeft meedogenloos aan dit streven gewerkt. Op de middelbare school schreef hij een lijst met doelen op, waaronder "een no-hitter gooien en 25 overwinningen boeken" in de MLB op 25-jarige leeftijd en drie World Series winnen. Hoewel hij al lang een megaster is in zijn geboorteland Japan, vermeed hij grotendeels zijn beroemdheid te omarmen en bleef hij gewoon malen. 'Zo is hij niet. Hij gaat niet uit eten of drinken. Hij is gewoon graag dichtbij een plek waar hij kan trainen", vertelde Hiroshi Sasaki, Ohtani's voormalige middelbare schoolcoach die een van zijn vertrouwde adviseurs blijft, aan de Los Angeles Times .

Op dit punt klinken de vaardigheden van Ohtani als folklore. Een man die vuurballen op de heuvel kan gooien, raketten op de plaat kan lanceren en rond de basispaden kan teleporteren. Maar we hebben beelden en gegevens van hem die deze dingen daadwerkelijk doet. Het is heel leuk om te speculeren over wat hij zou kunnen worden, maar het is belangrijk om te onthouden dat hij nog een jonge speler is en meer tijd nodig heeft om zich te ontwikkelen. In maart vertelde een anonieme MLB-functionaris aan Bleacher Report Ohtani was de 'beste honkbalspeler ter wereld'. Dat soort beweringen doen over een 23-jarige die nog een wedstrijd in 's werelds beste honkbalcompetitie moet spelen, is onverantwoord, en we hebben echt geen idee hoe de Angels Ohtani van wedstrijd tot wedstrijd zullen gebruiken. Maar het zal zeker leuk zijn om te zien hoe goed de bescheiden Japanse import kan zijn.

"Dit klinkt misschien als een cliché, maar ik voel helemaal geen druk als het gaat om honkbal spelen, en dit is 100 procent eerlijk zijn", vertelde Ohtani aan Bleacher Report. "Honkbal spelen is echt leuk voor mij en ik geniet van elk moment van mijn tijd op het veld, of het nu oefen- of speeltijd is."

Photo Credit:Joe Scarnici/Getty Images LEES MEER:

• De onorthodoxe training achter Ichiro's ongeëvenaarde levensduur
• De veganistische revolutie van de NBA:waarom zoveel spelers een plantaardig dieet omarmen
• Hoe een biologische eetrevolutie de World Series-run van de Dodgers heeft gestimuleerd

[Angels 'Shohei Ohtani kan 102 MPH gooien en 500 voet homeruns verpletteren: https://nl.sportsfitness.win/sport--/baseball/1002051322.html ]