Shelby Houlihan:vol vertrouwen klaar voor primetime

Houlihan_ShelbyQ-USAo18.JPGShelby Houlihan, 1.500m heats, USATF Outdoors 2018, foto door PhotoRun.net

In vrijwel elke levenssfeer is zelfvertrouwen een sensationeel persoonlijk kenmerk. Geen eigenwijsheid, hoor. Maar gewoon puur, onvervalst vertrouwen:dat innerlijke weten dat je goed hebt voorbereid, je talent hebt ontwikkeld en klaar bent om te presteren. De rijzende ster Shelby Houlihan, gesterkt door haar ontluikende succes op het circuit van de afgelopen jaren, heeft dat vertrouwen.

Houlihan_ShelbyQ-USAout18.jpGShelby Houlihan, USATF 2018 buitenshuis, 1500 meter, foto door PhotRun.net

Het is niet moeilijk te begrijpen hoe Houlihan die onschatbare eigenschap heeft gekregen:de afgelopen 24 maanden waren een tijd van bloei voor de 25-jarige voormalige ster uit de staat Arizona. Minder dan 2 jaar geleden maakte de toen 23-jarige atleet het Olympisch team door als tweede te eindigen van Molly Huddle in de 2016 Trials 5000m - een prestatie die Houlihan ertoe aanzette om net na de finish tranen van vreugde en opluchting te vergieten . Op het grote podium van Rio wist de veelzijdige jonge atlete door te stoten naar de finale van de 5000 meter, waar ze als 11e eindigde. De volgende winter tijdens de USATF indoorkampioenschappen van 2017 in Albuquerque, voltooide Houlihan een indrukwekkende afstandsdubbel op hoogte, waarbij hij gemene trappen ontkurkte om zowel de 1 mijl als de 2 mijl kampioenschapsraces te winnen. Bij de nationale buitenkampioenschappen van vorig jaar doorstond ze het stoombad van Sacramento beter dan de meeste en ontketende ze opnieuw een snelle finish [61 op de laatste 400 meter] om de 5000 meter te veroveren, waardoor Rowbury, Simpson, et. al. in haar kielzog. Bij de wereldkampioenschappen van vorig jaar in Londen bereikte de jonge afstandsster opnieuw de finale van de 5000 meter en eindigde als 13e. Toen Houlihan afgelopen winter terugkeerde naar Albuquerque, verdubbelde ze opnieuw en zegevierde opnieuw in de twee aangeboden afstandsevenementen, waarbij ze in wezen met succes haar afstandstitels van 2017 verdedigde door zowel de 3000m als de 1500m te winnen.

Houlihan_ShelbyQ1-USAout18.jpGShelby Houlihan, 2018 USATF Outdoors, foto door PhotoRun.net

Deze week keert ze terug naar haar thuisstaat Iowa, nadat ze in de afgelopen 17 maanden 5 gouden medailles voor het nationale kampioenschap in haar prijzenkast had geplaatst en een internationaal Diamond League-kwaliteitsveld had verslagen om te winnen de 1500 meter in een wereldleidende 3:59.06 tijdens de Prefontaine Classic van vorige maand, de kleine Houlihan staat klaar om hier in Des Moines op het hoogste niveau te presteren terwijl ze opnieuw een dubbel nationaal kampioenschap probeert:de 1500 meter en de 5000 meter.

Naast haar overduidelijke talent en grondige voorbereiding, heeft Houlihan ook een geheim wapen:een aanbiddende menigte die al blijk heeft gegeven van hun gretigheid om haar inheemse dochter aan te moedigen. "Ik heb hier op de middelbare school geracet - bij de Drake Relays en de staatsbijeenkomst. Dus ik heb veel rond dit ovaal gerend, onthult de inwoner van Sioux City. me aanmoedigen als ik aan de lijn ben is gewoon geweldig." Hoeveel Houlihan-fans zullen aanwezig zijn? "Ik weet niet zeker hoeveel fans. Het klonk als veel toen ik aan de start stond [voor haar voorronde race op de 1500m]. Mijn familie is hier zeker:mijn ouders, al mijn broers en zussen en mijn tantes, ooms en neven en nichten. Het wordt een grote menigte."

En op de eerste dag gaf Houlihan ze iets om op te vrolijken. In haar openingsronde van de 1500 m - de eerste van 3 races die ze dit weekend zal lopen - begon de atleet van de Bowerman Track Club weg te kwijnen achter in het peloton, uit de problemen maar dichtbij genoeg om iedereen in de gaten te houden. Bijna als laatste aan de bel schoof Houlihan op in de laatste backstretch, maar was nog steeds 5e met nog 200 meter te gaan. Maak je geen zorgen als je de beste kick van het stel hebt. Houlihan, die uit de laatste bocht naar baan 2 zwaaide, wist dat het tijd was om te gaan toen ze terugschakelde naar een schijnbaar moeiteloze acceleratie die haar langs iedereen voor de overwinning voortstuwde. Hoe krachtig was haar slotzet? Haar grote homestretch-uitbarsting om een ​​laatste ronde van 59.32 te voltooien, stelde haar in staat de laatste 10 meter te glijden voor de overwinning.

Met een brede glimlach na afloop bood Houlihan haar kijk op de race aan. "Ik heb een drukke week voor de boeg, dus ik probeer gewoon zoveel mogelijk energie te besparen en ga echt niet helemaal uit tot misschien de laatste 100 meter. Ik probeer gewoon alles te meten en ze de hele tijd binnen handbereik te houden tijd", bood de met grote ogen en grijnzende winnaar aan, die nu automatisch gekwalificeerd is voor de finale van zaterdag halverwege de middag. "Ik hield de voorkant in de gaten en liet ze niet te ver voor me lopen. En ik wist dat ik nog veel over had. Dus ik maakte me er niet al te veel zorgen over. Ik probeerde mezelf gewoon in een goede positie te brengen voor mijn laatste trap."

De Jerry Schumacher protégée blijft haar indrukwekkende midfondrange uitbreiden en perfectioneren. Een 21-jarige NACAC-kampioen van 2014 op 800 meter [2:03.00] - een afstand die ze zelden racet - Houlihan heeft laten zien dat ze constante snelheid kan behouden tijdens een kampioenschapscompetitie van twee ronden. Toch heeft ze ook de finale van de 5000 meter gehaald in de laatste twee wereldkampioenschappen en heeft ze een binnenkort te verbeteren 5K PR van 15:00.XX. En vergeet niet dat zij de huidige wereldleider is op de 1500 meter. Jeetje, wat is je beste afstand? "Ik weet het niet", zegt Houlihan, echt verbaasd. "Mijn favoriet is de 15. Ik heb het gevoel dat ik hem een ​​beetje beter kan besturen dan de 5K. En ik heb niet veel kansen gehad om de 800 te doen. Ik vind de 1500 op dit moment erg leuk."

Maar ongeacht de afstand is het die sprankelende kick die Houlihan altijd dat speciale voordeel lijkt te geven. "Het was goed vandaag omdat ik zoveel energie kon besparen tot de laatste 100 meter toen ik ging. Ik had daar nog steeds een grote kick", zegt Shelby Houlihan met een glimlach. "En hopelijk kan ik goed herstellen en die kick ook op zaterdag en zondag hebben."

Met titelverdediger en toekomstige Hall of Famer Jenny Simpson, Kate Grace, Brenda Martinez en anderen in de finale van de 1500 meter op zaterdag en met Marielle Hall, Karissa Schweizer et. al. in de finale van de 5000 meter van zondag zal Shelby Houlihan die kicks waarschijnlijk nodig hebben

[Shelby Houlihan:vol vertrouwen klaar voor primetime: https://nl.sportsfitness.win/sport--/Track---Field/1002054999.html ]