Hoe Jordan Hicks een lichaam bouwde dat in staat was om snelle ballen van 105 mph te slingeren

Honkbal heeft een nieuwe snelheidskoning, en zijn naam is Jordan Hicks. Hicks, een 22-jarige reliever voor de St. Louis Cardinals, gooide vorig seizoen vier van de vijf moeilijkste pitches die in de MLB waren geregistreerd, waaronder twee aanbiedingen van 105 mph of sneller. Hij domineert dit seizoen opnieuw het Statcast-klassement van de snelheid.

De nogal voetgangersmaat van Hicks - hij staat op 6-foot-2, 185 pond - maakt zijn verzengende snelheid des te betoverender. Hoe gooit een gemiddeld uitziende kerel deze koeienhuid houwitsers?

Hicks groeide op in Texas en nam deel aan verschillende sporten. Naast honkbal hield hij zich vooral bezig met voetbal en voetbal. Zijn voetsnelheid maakte hem tot een opvallende speler in die sporten, maar een beenblessure bracht hem ertoe zich op 15-jarige leeftijd uitsluitend op honkbal te concentreren. Ralph Garr Jr., de scout die Hicks tekende, geloofde dat zijn achtergrond als multisportatleet duidelijk was in zijn vlotte levering.

"We praten altijd over hand-oogcoördinatie, maar hij had veel voet-oogcoördinatie", vertelde Garr aan MLB.com. "Benen zijn een belangrijk onderdeel van het succes van elke werper, maar in Jordanië zie je de symmetrie van zijn benen en de rest van zijn lichaam duidelijker."

Datzelfde artikel verwijst naar een jonge Hicks die softballs gooit met zijn vader om zijn armkracht te verbeteren. Aangezien een softbal tussen 6,25 en 7 gram weegt, terwijl een honkbal tussen 5 en 5,25 gram weegt, was Hicks bezig met een soort verzwaarde baltraining. Vlak voor de 17e verjaardag van Hicks klokte Perfect Game zijn snelle bal met een snelheid van 87 mph. Vijftien maanden later was dat aantal gestegen tot 93 mijl per uur. Hicks werd ook gediagnosticeerd met type I diabetes tijdens de middelbare school, een aandoening waardoor hij aanvankelijk ongeveer 35 pond verloor. Toen hij eenmaal de diagnose kreeg en het juiste dieet en trainingsregime kreeg, schoot zijn spiermassa - en snelheid - omhoog.

In 2017, als lid van de Peoria Chiefs (de klasse A-filiaal van de Cardinals), bereikte Hicks meerdere keren 100 mph. Chiefs-manager Chris Swauger vertelde het Sporting News hij zag een werper die "extreem atletisch" was. Maar hoe sprong Hicks van flirten met 100 naar 105 in een enkel laagseizoen?

“De snelheid is een geschenk, (maar) het is iets waar hij ook hard aan heeft gewerkt. Ik wil je vertellen - hij is net zo ijverig geweest als iedereen die we hebben om op een armprogramma te blijven en in de gewichtsruimte te werken", vertelde Cardinals-manager Mike Matheny onlangs aan verslaggevers. Hicks zei ook dat hij vorig seizoen zijn snelheid zag stijgen toen hij naar een "vloeiendere" bevalling ging, dus het is redelijk om aan te nemen dat hij die aanpak is blijven perfectioneren.

Maar kan het lichaam van Hicks de stress van het afleveren van dergelijke raketten in de nabije toekomst echt aan? Het feit dat hij zich pas begon te specialiseren in honkbal nadat hij al op de middelbare school zat, geeft hem misschien een betere kans om van de gehandicapte lijst te blijven. Volgens een studie uit 2017, gepubliceerd in het Orthopaedic Journal of Sports Medicine , is er een "toegenomen incidentie van ernstige verwondingen bij professionele honkbalspelers die zich vóór de middelbare school in honkbal specialiseerden."

Photo Credit:Scott Kane/Getty Images

LEES MEER:

• Binnen de training die Noah Syndergaard's 100-mph Heat bouwde
• Het revolutionaire nieuwe vleermuisontwerp dat de MLB overneemt
• Cody Bellinger was ooit een slungelige tiener en geeft cruciaal advies aan ondermaatse jeugdatleten

[Hoe Jordan Hicks een lichaam bouwde dat in staat was om snelle ballen van 105 mph te slingeren: https://nl.sportsfitness.win/sport--/baseball/1002051345.html ]